Granado en flor: plantar, podar y cuidar

Descripción y botánica

El origen de este arbusto frutal, Punica granatum, se sitúa desde el noreste de Turquía, hasta el norte de la India, probablemente, pasando por Irán. Los fenicios lo habrían llevado al norte de África durante la fundación de Cartago en 814 a. C., pero ya figuraba en los bajorrelieves del templo de Karnak y ocupaba un lugar importante en la mitología griega, las religiones cristiana, judía y musulmana. En Francia, suele crecer en los bordes de viñedos o de huertos de almendros o de olivos alrededor del Mediterráneo y en Córcega.

El género Punica comprende dos especies, granatum y protopunica, originarias del sur de Asia, que constituyen la familia Punicaceae, actualmente integrada en las Lythraceae.

Punica granatum – ilustración botánica

El granado presenta un crecimiento bastante lento y una longevidad de casi 200 años. Forma un pequeño árbol compacto o un arbusto de porte tupido que alcanza de 4 a 5 m de alto y 3 m de envergadura. Las ramas finas son ligeramente espinosas y presentan una corteza clara beige plateada, destacada en invierno por la ausencia de hojas. La brotación bastante tardía hacia finales de abril da lugar a una bonita silueta adornada con hojas bronce a púrpuras opuestas o verticiladas (agrupadas en 3 o más). Celles-ci viren a verde luminoso antes de declinar a hermosas tonalidades naranja y dorado en otoño. La lámina foliar alargada con extremo redondeado y sostenida por un pecíolo corto rojizo, mide de 3 a 8 cm de largo.

La floración aparece de mayo a agosto, con a menudo un pico en junio-julio, en forma de botones redondos naranja de 1 cm que despliegan pétalos arrugados de color rojo vermellón alrededor de un bouquet foisonnant de estambres amarillos y de un pistilo central. El cáliz forma una especie de cáscara coriácea estrellada, naranja, de aspecto ceroso que termina enveloping el ovario y se encuentra a la extremidad del fruto. Los granados floríferos tienen flores más generosas, con pétalos a menudo dobles, a veces jaspeados de blanco como en Legrelliae. Maxima Rubra ofrece grandes flores muy dobles, cargadas de pétalos arrugados cuya textura recuerda al papel de seda, pero nunca forman frutos. Las flores de la variedad enana Nana son simples, miden 3,5 cm de diámetro. Emergen de un cáliz grueso de textura cerosa que termina formando una granada miniatura comestible, cuya piel, de aspecto cuero, se tiñe de bronce, desde marrón a rojo granate. Los frutos persisten mucho tiempo en el arbusto durante el invierno ofreciendo un interés decorativo incluso después de la caída de las hojas.

La granada se consume cruda o en forma de zumo o de jarabe. La corteza de las granadas se utiliza en gárgaras contra el dolor de garganta, como vermífugo potente, pero también como planta tinctorial.

Punica granatum ‘Madame Legrelliae’, evolución de la floración

Principales variedades de granados floríferos

Variedades vigorosas para setos o macizos

Punica granatum Maxima Rubra - Granado

Este Granado produce grandes flores dobles, de aspecto arrugado, cargadas de pétalos de un rojo bermellón brillante, que contrasta elegantemente con el follaje verde vivo y brillante durante todo el verano. No produce frutos, pero muestra bellas coloraciones otoñales antes de perder sus hojas. Capaz de crecer hasta Alsacia, en cualquier suelo drenado, incluso ingrato, tolera la sequía y las brisas marinas y se muestra poco sensible a los parásitos.

• Periodo de floración Julio a Octubre
• Altura en la madurez 3,50 m

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Punica granatum California Sunset - Granado

Este arbusto vigoroso presenta una generosa floración de flores en volantes, naranja salmón, con pétalos bordeados de crema, de 6 cm de diámetro. No produce frutos y resiste heladas de -15 a -17°C.

• Periodo de floración Julio, Agosto
• Altura en la madurez 3 m

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Variedad enana para maceta

Granada Nana

Este arbusto enano permite un cultivo en maceta muy ornamentado prácticamente durante todo el año. La generosa floración de pequeñas corolas simples con ligeros volantes está seguida de la producción de granadas miniaturas muy decorativas y comestibles que persisten gran parte del invierno en las ramas desnudas. Es de cultivo fácil en clima templado a medio y puede guardarse en invierno en una habitación poco o nada calefaccionada (-15°C).

• Periodo de floración Julio a Septiembre
• Altura en la madurez 1 m

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Plantación

¿Dónde plantar el granado?

El granado es indiferente al tipo de suelo; soporta bien calcáreo, así como suelos arcillosos, pobres, pedregosos y secos. Cuida el drenaje si los inviernos son fríos y húmedos. Si está protegido durante sus primeros años, el granado se convierte en un arbusto mucho más rústico de lo que se cree, como lo demuestra un viejo ejemplar que crece en terreno abierto desde hace más de 20 años en el Jardín Botánico de la Universidad de Estrasburgo en Alsacia.

Elige un lugar muy soleado, junto a una pared protegida de los vientos del norte si vives fuera de la zona del olivo.

Para formar frutos, necesita un verano largo, cálido y seco, por lo que su cultivo se encuentra principalmente en la zona del almendro, del olivo en tallo y de la higuera.

¿Cuándo plantar?

Si tus inviernos son fríos, planta Punica después de las últimas heladas, entre abril y mayo según la región. Una plantación en otoño es preferible en zona mediterránea para favorecer el enraizamiento antes del calor del verano.

¿Cómo plantar?

Esta planta es de cultivo fácil.

• Sumerge el cepellón en un cubo de agua para humedecerlo bien.
• Cava un hoyo suelto, profundo y de un diámetro tres veces mayor que el cepellón. Añade un puñado de arena y grava para asegurar un buen drenaje alrededor de las raíces.
• Aporta estiércol o compost descompuesto si la tierra es arenosa.
• Coloca la planta en el hoyo de plantación.
• Vuelve a colocar la tierra y compacta ligeramente.
• Riega.
• Coloca acolchado para mantener la frescura durante el verano, especialmente cuando la planta es joven.

Punica granatum ‘Nana’ en frutos

Poda y cuidado

Riegue regularmente y en profundidad durante el primer verano para asegurar la recuperación del granado. Deje que la capa superficial del suelo seque. En terreno pobre, puede mantener la fertilidad del suelo o del sustrato con aporte de estiércol, compost o abono orgánico en primavera o en otoño. En macetas, agregue fertilizante para frutales tipo fertilizante « tomates » durante la temporada de crecimiento.

Poda del granado

Permita que granado se desarrolle libremente durante los primeros años de vida para que se establezca profundamente y esté en condiciones de florecer. Puede posteriormente seleccionar 5-6 ramas maestras o limitarse a eliminar chupones, ramas que se entrecruzan y ramas muertas. El porte, algo desordenado en la juventud, se vuelve ligeramente ensanchado y redondeado cuando el granado está en edad de florecer. El crecimiento se ralentiza, de modo que la poda se vuelve muy limitada. De vez en cuando, acorte las ramas para acercar la floración hacia el centro. Realice la poda en primavera, al inicio de la vegetación, con una podadera.

Si cultiva granado en maceta o en recipiente para protegerlo de inviernos demasiado rigurosos, colóquelo en una habitación fresca durante el invierno, incluso poco iluminada, mientras las hojas están ausentes, para exponerlo a un ligero periodo de frío necesario para la formación de botones.

→ Para saber más sobre la poda del granado en nuestro tutorial: ¿Cuándo y cómo podar el granado?

Propagación: hacer esquejes

La siembra del Granado puede hacerse con cultivares que producen frutos, pero hay que esperar casi 5 años antes de verlo florecer, sin garantía de obtener las mismas flores que las de la planta madre. La propagación más simple del Granado consiste en extraer rechazos (chupones) en otoño cuando están presentes o bien hacer esquejes de ramas.

Hacer esquejes

En noviembre o febrero-marzo, prepara una parcela de vivero bien aireada, incorporando sustrato y arena.

• Recoge extremos de ramas desnudas de 20-25 cm de largo.
• Colócalos en el sustrato sin dejar que asome solo la última yema.
• Realiza la extracción de las plantas enraizadas en la primavera siguiente o al año siguiente para trasplantarlas a un vivero, dejando suficiente espacio alrededor (25 cm) o bien en maceta.
• Colócalos bajo un chasis o en un lugar protegido durante los tres inviernos siguientes antes de colocarlos en su lugar definitivo.

→ Más información sobre la Propagación del Granado, en nuestro tutorial!

Usos y asociaciones

Los granados hacen magníficos ejemplares para plantar en un macetero o en contenedor según las dimensiones del arbusto, ya que el crecimiento se ralentiza con la edad. La forma Nana admite incluso cultivo en bonsái. Se plantan aislados como dentro de un macizo de arbustos o vivaces, ya que las raíces se hunden profundamente en el suelo, evitando así la competencia.

El granado enano (Punica granatum ‘Nana’) es muy florífero y se presta bien a cultivo en maceta

En clima mediterráneo cálido y seco durante el verano, el granado como Flore Plena conforma setos campestres en compañía de almendros, olivos, Pittosporum tobira, cistos o laurustinus. Este tipo de seto no requiere mantenimiento, soportando a la vez la sequía, la casi ausencia de poda, con un follaje sano donde se entremezclan plantas caducifolias y persistentes.

También se puede asociar, como en los jardines de la Alhambra en Granada, a rosales antiguos arbustivos o botánicos como Rosa chinensis Mutabilis, Rosa gallica ‘Versicolor’, Rosa Jacques Cartier o Rosa damascena ‘Ispahan’.

Un ejemplo de asociación : Punica granatum ‘Madame Legrelliae’, Rosa gallica ‘Versicolor’, Rosa Jacques Cartier y Rosa chinensis ‘Mutabilis’

Sur la terrasse, lucirá en un gran macetero, acompañado de otros arbustos para terraza de estilo mediterráneo como cítricos, un Plumbago del Cabo, un jazmín, un Solanum rantonnetii o una adelfa. Este modo de cultivo permite guardarlos en un local muy luminoso, protegido de heladas intensas si es necesario entre octubre y mayo.

→ Descubre más ideas de asociaciones con granado en nuestra guía de consejos!

¿Lo sabías?

La ciudad de Granada, cruce de civilizaciones árabes y andaluzas, alberga en los jardines de la Alhambra el granado traído por los moros. Este árbol prosperaba también en los jardines colgantes de Babilonia y los romanos que lo descubrieron en Cartago, lo bautizaron como la Granada de Cartago.
La granada aparece como una fruta sumamente simbólica desde la Alta Antigüedad egipcia, griega y en las principales religiones cristiana, musulmana, budista y judía. El primer granado es ofrecido a los hombres por la diosa del amor Afrodita. Hades regala una granada a Perséfone para mantenerla en el inframundo como símbolo de lealtad. Entre los musulmanes, el árbol del paraíso es el granado. El jugo simboliza las lágrimas de Fátima y las semillas, las del profeta. El dátil, el olivo en tallo y la granada forman parte de las frutas citadas con frecuencia en la Biblia.