Las equináceas más bellas

échinacea purpurea ‘Alba’: multiusos

La equinácea blanca, o Echinacea purpurea ‘Alba’, es ¡un gran clásico con porte de Margarita Reina, casi perfecta, atemporal! Realza los jardines blancos, los jardines contemporáneos, y también las amplias zonas dejadas al natural en un gran jardín. En mi opinión, es de las más bellas, auténtica en la belleza de sus lígulas blanco crema, y con un cono central bien abombado, primero verde y luego pardo anaranjado, que contrasta suavemente. Los pétalos irán cayendo suavemente a medida que se abre la flor, lo que le confiere ese encanto singular tan apreciado en las equináceas.

De talla media, con unos 70 cm de altura, puede utilizarse casi en cualquier parte. Tanto, por supuesto, en grandes parterres mixtos junto a Melica ciliata, a Flechas de cupido, a algunas equináceas ‘Sunrise’, a perovskias de tono lavanda y a solidagos luminosos, pero también en jardines más minimalistas donde aporta ese pequeño toque de color y de excentricidad gracias a su cono erizado, rodeada de algunos carex, de un Cornus alba abigarrado y de Pittosporum tenuifolium ‘Midget’, por ejemplo, o en pequeños jardines amurallados, que ilumina de maravilla. Echinacea purpurea ‘Alba’ se integra, en realidad, en numerosos espacios; ahí reside su gran fortaleza.

Echinacea purpurea ‘Alba’

Echinacea purpurea ‘Harvest Moon’: vistosa

He aquí una equinácea particularmente vistosa y airosa. ¿Su gran baza? Ese color amarillo anaranjado absolutamente mágico, que aporta un toque de sol instantáneo a los macizos. Todo es, en efecto, una armonía de amarillos en este bonito cultivar: un gran corazón, hermosamente abombado, de tono naranja óxido que seduce a primera vista, y pétalos de amarillo dorado que irán tornándose de un naranja pastel a medida que avanza la floración. Con su cono espinoso tan destacado, se entiende mejor el apodo de planta erizo o, en inglés, “coneflower”, que reciben las equináceas. Los pétalos caen con fuerza y la flor es de muy buen tamaño.

De tamaño más pequeño, sobre tallos bien rectos que alcanzan 60 cm de altura, ‘Harvest Moon’ se integra igual de bien en pradera con algunas milenramas ‘Terracotta’, Echinops ritro, Helianthus, Miscanthus sinensis ‘Adagio’, como en macizos de predominio blanco o azul. Es perfecta como flor cortada para tus ramos de verano.

Echinacea purpurea ‘Harvest Moon’ (© FD Richards)

Echinacea pallida: la más silvestre

He aquí una equinácea de aspecto muy diferente de las hibridaciones obtenidas a partir de la Especie tipo, la equinácea púrpura. Se reconoce fácilmente la Echinacea pallida (o equinácea pálida) por sus pétalos mucho más finos y largos, muy caídos. Su color es de un rosa pálido, desteñido y muy suave, más blanco en el extremo de los pétalos, con un disco central pardo cobrizo bastante oscuro. Esta particularidad le confiere un aire aún más silvestre, muy alejado de ciertas variedades sofisticadas. Forma matas muy ligeras y bucólicas, y acompaña con su gracia los macizos de verano. 

Echinacea pallida se desarrolla bien en situación muy soleada, en todo suelo suficientemente drenado y rico, pedregoso e incluso fresco. Florece en espacios muy naturales entre julio y octubre, una pequeña maravilla para jardines naturalistas compuestos, por ejemplo, de Sesleria , de Salvia nemorosa, de Gauras blancas, de Stokesias, de Pennisetums villosum, de Pycnanthemums fluctuosums… Esta especie de equinácea es de desarrollo bastante lento.

La variedad ‘Hula Dancer’ es un cultivar en versión blanca, igual de elegante y poético.

Echinacea pallida

Equinácea ‘Tangerine Dream’: ardiente

Dentro de la amplia paleta de colores de las equináceas, existen varias variedades en tonos anaranjados, que van del amarillo intensamente dorado a naranjas que tiran a rojo. Entre ellas, la Echinacea purpurea ‘Tangerine Dream’ llama especialmente la atención, su tono anaranjado se cuenta entre los más vibrantes y luminosos que hay. Su corazón más o menos abombado y espinoso contrasta, de un bonito color marrón. Los pétalos bastante anchos irán cayendo poco a poco con desenfado, manteniendo ese color cálido. Es una hermosa equinácea impetuosa de tamaño medio (unos 60 cm de altura), que te recomiendo, tengas el jardín pequeño o grande.

Se puede suavizar este temperamento fogoso rodeando ‘Tangerine Dream’ de tonos y texturas suaves, como Stipas pennata y festucas azuladas, de Asters sedifolius que la acompañarán hasta los primeros fríos, o bien aprovechar para componer un macizo enérgico con algunas Rudbeckias fulgida, Phlox paniculata ‘Orange Perfection’ o Phlox paniculata ‘Septemberglut’, Agastache ‘Kudos Mandarina’, y Bergamotas silvestres ‘Squaw‘.

Echinacea purpurea ‘Tangerine Dream’

échinacea purpurea ‘Magnus’: ¡grande!

En la serie de bellas equináceas rosas con cono central prominente anaranjado, es mi favorita: no solo la Echinacea purpurea ‘Magnus’ ilumina un macizo con sus colores más vibrantes, sino que además tiene una estatura muy interesante para integrarse en fondos de macizos de aire silvestre. Con sus 1 m de altura, es la estrella indiscutible para aportar verticalidad y una profusión de flores deslumbrantes en una escena campestre o en un macizo de verano. Además, atrae especialmente a las mariposas, ¡una auténtica joya! Esta equinácea necesita, como sus congéneres, suelo bien drenado y suelto, y da lo mejor de sí a pleno sol.

Se aprecia en compañía de vivaces de gran porte y tan resistentes como ella para un macizo sin complicaciones: Verbena de la Patagonia, grácil y ligera; gramíneas flexibles para aportar movimiento, por ejemplo Deschampsias cespitosa o Pennisetums incomptum; algunos Eremurus para acompañar el inicio de las flores; una salvia microphylla ‘Ribambelle’ hasta las heladas; y algunas euforbias para aportar estructura todo el año. También encaja a la perfección en macizos de tonos más anaranjados, asociada a Leonotis en clima suave, por ejemplo, así como a otras equináceas como ‘Tangerine Dream’, Pacific Summer’, o ‘Hot Lava’, y algunas Coreopsis.

Echinacea purpurea ‘Magnus’ ( © Peter Rosbjerg)

Equinácea 'Green Jewel': sorprendente

Dentro del género original, la equinácea ‘Green Jewels’ es una pequeña joya verde, como su nombre indica, que no deja indiferente. Aunque luce un aire algo más hortícola que otras variedades de esta selección, no por ello deja de ser interesante gracias a ese colorido completamente inédito, poco común en las equináceas. Es el conjunto del capitulo el que adquiere un tono deliciosamente verde manzana: tanto el corazón, más marcado, como los pétalos cortos, que vacilan entre el crema y el verde pálido.  Erguida con orgullo hasta 60 cm de altura, ‘Green Jewel’ mantiene sus pequeños pétalos bien poblados en dos hileras, levantados, en una copa bien abierta, a diferencia de las variedades con lígulas caídas. Podrás utilizar esta variedad con más facilidad en bordillos y en jardines más contemporáneos, siempre bien expuesta al sol.

Combina ‘Green Jewel’ con otro magnífico cultivar crema ‘Ferris Wheels’, de gran corazón anaranjado, y con tonalidades púrpuras y azuladas que lo realzan especialmente, como Agastache ‘Blue Boa’, Dalias ‘Happy Single Date’, Astelias ‘Red Devil’, y algunas Stipa tenuissima para aportar movimiento. Una alquemila mollis también podrá responder con delicadeza a ese verde acidulado y aportará aún más ligereza.

Echinacea purpurea ‘Green Jewel’