Todo jardinero, sea aficionado o profesional, se enfrenta a una elección crucial cuando quiere añadir un nuevo árbol a su jardín: ¿optar por un árbol injertado o no? Pero ¿qué es exactamente un árbol injertado? En términos sencillos, el injerto es una técnica hortícola que consiste en ensamblar dos plantas para que crezcan juntas. El portainjerto nutre el injerto con agua y nutrientes, mientras que el injerto aporta a los jardineros frutos, flores o un follaje particular.
Este método presenta numerosas ventajas e intereses, ya que a menudo permite obtener árboles con características específicas, ya sea en términos de resistencia, fructificación o apariencia. Pero el tema del injerto de árboles y arbustos a veces genera debate. Entonces, ¿a favor o en contra del injerto? Hagamos balance de las ventajas e inconvenientes de comprar un árbol injertado para ayudarte a tomar una decisión informada
¡Estamos totalmente a favor !
Multiplicar sin complicaciones
A veces, la siembra no es siempre fiel a la planta madre. En ocasiones, hacer esquejes no es viable, porque es demasiado complicado (¡o incluso imposible!). En estos casos, para multiplicar fielmente una variedad o un cultivar concreto, solo queda una solución: el injerto.
Adaptación al suelo
Según el suelo, algunas variedades o especies de árboles o arbustos podrían no crecer en tu jardín. ¿Qué hacer en ese caso? Se elige un portainjerto adaptado al suelo y muy próximo botánicamente al sujeto a injertar. ¡Y listo! Ejemplo: los perales injertados sobre espino para suelos calizos.
Resistencia a enfermedades y a insectos
En la misma línea que la adaptación al suelo, puede elegirse un portainjerto seleccionado por su resistencia a ciertas enfermedades del suelo o a determinados plagas. Ejemplo: algunos cítricos probados por su resistencia a la gomosis por Phytophthora o el injerto sistemático de las vides contra la filoxera.
Aumentar el vigor o, por el contrario, reducirlo
Ya sea adoptando un portainjerto muy vigoroso o, por el contrario, utilizando un portainjerto enanizante. Esto permite adaptar un árbol o un arbusto a la forma o al tamaño deseado.
Selección genética
Pueden fijarse ciertas mutaciones naturales que pueden aparecer en un árbol frutal, pero también en árboles y arbustos ornamentales. ¿Aparece una flor especial y totalmente diferente en tu arbusto? ¡Listo! Se injerta y se reproduce esa «mutación». Lo mismo para los frutos o un follaje particularmente colorido, por ejemplo.
Cosecha más temprana
El injerto permite un Cuajado más rápido: a menudo posibilita una primera producción de fruta ya en los 2-3 primeros años frente a, a veces, diez años (e incluso más) para un ejemplar procedente de siembra.
Más fruta y más flores
También se injerta para obtener más flores en un arbusto finalmente bastante compacto. Lo mismo para los frutales.
Polinización cruzada
Ciertas plantas necesitan, para fructificar, una Polinización cruzada. Es decir, que el polen de las flores de otro árbol de la misma especie debe fecundar el óvulo de las flores del primer árbol. Por tanto, para evitar plantar varios perales, por ejemplo, pueden injertarse dos injertos de variedades diferentes sobre el mismo portainjerto.
El injerto también puede contemplarse cuando la especie es dioico: pies masculinos separados de los pies femeninos. En este caso, basta con injertar una parte femenina sobre un Pie masculino (o a la inversa).
Dar una segunda juventud
Hoy en día es menos habitual, pero puede rejuvenecerse un árbol viejo sobrinjertando. Es decir, se van a podar severamente las ramas y luego se volverá a injertar directamente sobre el árbol.
Puede procederse así para cambiar de variedades frutales en un árbol ya existente.
A veces, un poco en contra...
No todo es de color de rosa en el injerto y puede haber algunos peros. Veamos a continuación los pocos inconvenientes inherentes al injerto.
Fragilización del árbol
La unión entre el portainjerto y el injerto, incluso si todo ha ido bien, es una herida o, en todo caso, un punto de fragilidad. En la mayor parte de las ocasiones, esta fragilidad no supone un problema. Salvo si tus árboles injertados están situados en Pleno viento. Una racha más violenta de lo normal puede romper el árbol en el Punto de injerto.
Disminución de la longevidad
Los árboles injertados viven menos que sus congéneres procedentes de siembra o reproducidos por esqueje. Además, existe una diferencia de longevidad en función del vigor del portainjerto. Por ejemplo: un manzano injertado para formar un tallo bajo solo vivirá entre 30 y 40 años; unos 60 años en el caso de un tallo medio o más de 100 años para un tallo alto. Mientras que un manzano procedente de siembra puede alcanzar sin problema 300 años.
Injerto sin interés
El injerto a veces se practica por razones poco claras en árboles y arbustos que, sin embargo, irían muy bien sobre sus propias raíces. Por poner ejemplos: algunos rosales botánicos se proponen a veces injertados sobre Rosa canina u otro rosal botánico autóctono, cuando podrían plantarse simplemente sobre sus propias raíces sin riesgo en la mayoría de los jardines. Ídem para los Cornus controversa, con demasiada frecuencia injertados sobre Cornus amomum o Cornus alba. En otras palabras, infórmate sobre la planta que quieres incorporar en tu jardín y pregúntate si realmente merece la pena adquirir un árbol injertado.
Precio más elevado
El injerto de un árbol o un arbusto requiere un trabajo especializado, cuidados durante la fase de prendimiento del injerto y el uso de un portainjerto y de injertos. En consecuencia, el precio de compra de un árbol injertado es más alto que el de un plantón producido por siembra o por hacer esquejes.
Empobrecimiento genético a largo plazo
Un injerto sistemático o a gran escala (como hacer esquejes) reduce en gran medida la recombinación y la evolución genética natural del vegetal, ya que la reproducción sexual no interviene. Por lo tanto, si aparece una enfermedad, la planta no podrá «evolucionar» hacia una resistencia natural. En otras palabras, la población quedará diezmada en apenas unos años. Probablemente esto precipitó la muerte de casi todos los olmos de cultivo por la grafiosis del olmo.
Difusión de patógenos
Es paradójico, sabiendo que uno de los intereses del injerto es ofrecer a un árbol una resistencia mayor a ciertas enfermedades. Pero el uso de material de injerto (cuchillo, cuchilla de injerto, ataduras...) sin desinfectar puede introducir patógenos en toda una serie de plantas injertadas en las producciones a gran escala.
¿Y si sale mal?
El injerto puede morir, el portainjerto imponerse... En resumen, el injerto de un árbol o un arbusto puede no prosperar o no mantenerse en el tiempo.
Vistos todos estos argumentos, está claro que la decisión de comprar o no un árbol injertado depende en gran medida de las necesidades y las preferencias de cada jardinero. Los árboles injertados ofrecen ventajas indudables en términos de características específicas y posibles rendimientos. Sin embargo, también pueden presentar desafíos en cuanto a cuidados y mantenimiento. En última instancia, cada jardinero debe evaluar sus propias prioridades y su nivel de comodidad con las técnicas de jardinería. Decidas lo que decidas, asegúrate de informarte bien y de elegir la opción que mejor se adapte a tu jardín y a tus aspiraciones.
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