Peonia officinalis Mollis

La Paeonia officinalis Mollis es una forma de peonía oficial ausente o desaparecida oficialmente en estado natural, pero que sobrevive en los jardines de aficionados expertos desde hace décadas. Esta bonita vivácea de jardín y rocalla forma una mata de tamaño modesto y presenta un follaje caduco especialmente ornamental, verde teñido de púrpura. Sirve de marco a una floración bastante tardía que tiene lugar a principios de verano, en forma de hermosas flores simples en forma de cáliz, de un rosa vivo sin rastro de azul, que se abren sobre un corazón de estambres amarillo intenso. Esta peonía se adapta bien al sol o a media sombra, en un suelo calizo, fértil, suelto y que permanezca fresco.

La Peonía officinalis es originaria de Europa central y meridional. En Francia, esta planta está protegida, su recogida está prohibida y sujeta a sanción penal. Se encuentra principalmente en el sureste del país, donde crece en zonas colinarias o montañosas, en suelos calizos, más bien secos y con tendencia arcillosa. Como todas las peonías, pertenece a la familia de las ranunculáceas (ahora paeoniáceas). Existen varias subespecies de peonía officinalis, entre ellas la forma Mollis, de pequeño tamaño y con flores de un rosa muy vivo.

Se trata de una planta herbácea vivaz con rizomas carnosos, muy resistente. Su crecimiento es lento durante los primeros años, formando finalmente una mata tupida de 40-50 cm en todas direcciones. Sus tallos portan hojas divididas en folíolos profundamente segmentados en lóbulos lanceolados con bordes enteros y puntiagudos en su extremo. La lámina foliar, ligeramente satinada, es de un verde oscuro a menudo teñido de púrpura, gris y pubescente en el revés. La floración dura solo una o dos semanas, generalmente a principios de junio o en julio según el clima. Las flores, en forma de copas simples, solitarias, aparecen en el extremo de los tallos. Están compuestas por pétalos satinados, de un rosa vivo y puro, centrados en un corazón prominente formado por estambres amarillo oscuro. Tras la floración, se forman frutos grises y cubiertos de pelusa que contienen semillas negras, redondas y lisas, que germinan tras la acción del frío.

Las peonías forman parte de esas plantas que constituyen la base de un jardín. Antaño, no hace tanto tiempo, cada jardín, desde el más modesto al más elaborado, exhibía con orgullo en primavera matas cubiertas de flores perfumadas que llegaban hasta el interior de las casas, acompañando en cada ramo a las lilas malvas y las campanillas azules. La peonía Mollis, considerada rara y preciosa, merece un emplazamiento cuidadosamente elegido, al sol o a media sombra y en un suelo bien drenado. Se adapta bien a grandes bordillos, al borde de bosquetes o en una gran rocalla protegida del sol abrasador (evitar exposiciones al oeste en climas cálidos). Puedes combinarla con vivaces atemporales como las aquilegias, campanillas, digitales, claveles o las rosas de Navidad. No se recomienda su cultivo en macetas, ya que sus necesidades no quedarán satisfechas. Con el tiempo, la peonía se vuelve majestuosa, se multiplica y florece cada vez con más abundancia.

Propiedades:

La peonía officinalis ya era apreciada en la Edad Media, donde figuraba en el jardín de plantas medicinales. A su raíz se le atribuían propiedades antiepilépticas, antiespasmódicas y narcóticas. La ciencia moderna ha demostrado la presencia de alcaloides específicos con fines terapéuticos en esta planta. Cabe destacar que las primeras variedades hortícolas creadas a finales del siglo XVI siguen cultivándose en nuestros jardines.