Peonia lactiflora Temple

La Paeonia lactiflora Shirley Temple es una antigua variedad de peonía herbácea irremplazable en el jardín como en los ramos. Sus flores muy dobles son similares a rosas antiguas, y poseen el mismo encanto indefinible. Florecen en grandes pompones primero teñidos de rosa carne, luego se abren en blanco. Esta variedad vigorosa y florífera, muy perfumada, florece a media temporada, volviéndose más espectacular con los años.

Las peonías herbáceas chinas provienen principalmente de Paeonia lactiflora, una planta herbácea vivácea originaria de Asia central y oriental (desde el este del Tíbet, al norte de China, hasta el este de Siberia), donde crece de forma natural en bosques y praderas. Esta planta pertenece a la familia de las ranunculáceas o de las paeoniáceas.

La variedad Shirley Temple forma a partir de la primavera una mata herbácea y arbustiva que puede alcanzar 90 cm en todas direcciones. Sus grandes flores de 16 a 18 cm de diámetro, muy dobles, aparecen en mayo-junio, según el clima, durante aproximadamente dos semanas. Nacen en forma de un gran capullo rosa, luego se abren en un pompón rosado y después blanco-crema hábilmente desordenado. Los pétalos están densamente repartidos, los del interior siendo más pálidos, más estrechos y más dispersos. La vegetación de esta variedad es vigorosa. El follaje joven púrpura y brillante se despliega en grandes hojas verde oscuro muy recortadas. Están sostenidas por un pecíolo que se divide en 3, con segmentos lanceolados u ovalados-lanceolados. Los folíolos son enteros o a veces lobulados. Desaparecen en invierno, mientras que persisten a nivel del suelo las yemas que se desarrollarán en primavera. Esta planta muy perenne crece a partir de una gruesa raíz carnosa que no aprecia ser trasplantada.

Las peonías forman parte de esas plantas que constituyen la base de un jardín. Antaño, cada jardín, desde el más modesto al más elaborado, exhibía en primavera con orgullo matas cubiertas de flores que llegaban hasta la casa, acompañando en cada ramo al lila morado y a las campanillas azules. Opulenta y generosa, la peonía china Shirley Temple se instala en macizos, o en bordillos de caminos, asociada a viváceas atemporales como las ancolias, las campanillas, las malvarrosas, los claveles o las rosas de Navidad. También aumentará la reserva de flores para los ramos, en el huerto. Solo el cultivo en maceta no es recomendable, pues sus necesidades no quedarán satisfechas. Con el tiempo, la peonía se vuelve majestuosa y florece cada vez más abundantemente, produciendo hasta 60 flores.