Peonia lactiflora Command Performance

La Pivoine Command Performance (Paeonia x lactiflora) es una Pivoine de Chine o Pivoine herbácea que ofrece una floración brillante, bien perfumada, de larga duración. Es una variedad reciente con una floración temprana, que produce un gran número de flores despeinadas, muy dobles, pudiendo alcanzar los 20 cm de diámetro. D'un hermoso rojo cardenal al abrirse, cambian a rosa carmín al madurar. El color inesperado y la forma de sus flores hacen de esta pivoine una variedad verdaderamente inusual y única en su género. 

Las pivoines herbáceas chinas provienen principalmente de Paeonia lactiflora, una planta herbácea perenne originaria de Asia central y oriental (desde el este del Tíbet, al norte de China, hasta el este de Siberia), donde crece de forma natural en bosques y praderas. Esta planta pertenece a la familia de las ranunculáceas o de las peoniáceas. Las Pivoines herbáceas, perennes por sus raíces, forman un manojo de hojas que desaparecen por completo en invierno.

La Pivoine Command Performance fue obtenida por Donald Hollingsworth, en el estado de Missouri (Estados Unidos), en 1996. Proviene del cruce entre una lactiflora (anémona sin nombre) y la variedad Good Cheer (officinalis x lobata). Ganó el premio de « Gran Campeón » en 1998, en la American Peony Society, importante exposición de pivoines en EE. UU. La planta forma a partir de la primavera un manojo herbáceo y arbustivo, medianamente denso, pudiendo alcanzar 90 cm en todos los sentidos. Sus grandes flores, muy dobles, aparecen bastante temprano, en mayo-junio, según el clima, durante unas tres semanas aproximadamente, en el extremo de los tallos, pero también en algunos botones secundarios. Nacen como un gran botón rosa rojo y luego se abren en un gran pompón muy doble y muy denso, rojo intenso con pétalos despeinados, sin estambres. El joven follaje púrpura y brillante se despliega en grandes hojas verde oscuro, muy recortadas. Están sostenidas por un pecíolo que se divide en 3, con segmentos lanceolados u ovales-lanceolados. Los folíolos son enteros o a veces lobulados. La vegetación desaparece en invierno, mientras que persisten a nivel del suelo los brotes que se desarrollarán en primavera. Esta planta muy perenne crece a partir de una gran raíz carnosa que no le gusta ser trasladada.

Las pivoines de Chine forman parte de esas plantas que constituyen la base de un jardín. La pivoine Command Performance se instala en macizo, o en el borde de un camino, asociada a vivaces intemporales y sin pretensiones como los Lirios azules, las aquileas, campanillas, géraniums vivaces, los claveles o los Helleboros. También aumentará la reserva de flores para los ramos, en el huerto. Solo no se recomienda el cultivo en maceta, ya que no se satisfarán sus necesidades. Con el tiempo, la pivoine se vuelve majestuosa y florece cada vez más abundantemente, produciendo hasta 60 flores. Al combinar diferentes variedades cuyas floraciones están escalonadas, es posible tener flores durante 6 semanas de primavera al inicio del verano.