Hinojo de Florencia de Florence - Vilmorin

El Hinojo dulce de Florencia, a veces llamado Hinojo de Provenza, es una variedad tradicional que produce, bastante tarde, hermosos bulbos redondos, firmes y muy blancos, con un delicado sabor anisado. El período de siembra se extiende de abril a junio para una cosecha de agosto a marzo.

El Hinojo pertenece, al igual que la Zanahoria y el Eneldo, a la familia de las Apiáceas (anteriormente Umbelíferas) y forma una hermosa planta con un follaje fino y ligero del cual se consumen tanto las ramas, el « bulbo » como las semillas. Prefiere los climas templados y se cultiva al sol, en tierra bastante rica.

Aunque fácil de cultivar, el Hinojo es una de esas plantas muy reactivas que necesitan un mínimo de calor para crecer pero que no toleran bien los episodios de sequía que los hacen florecer rápidamente. El arte del jardinero consiste entonces en combinar la buena variedad y el período de siembra.

Los bulbos (que en realidad no lo son, esta parte carnosa está formada por la imbricación de los pecíolos) de Hinojo tienen un hermoso tono blanco nacarado y un sabor ligeramente anisado. Es una verdura de sabor delicado que se consume tanto cruda como cocida. Sus ramas se utilizan especialmente para dar sabor a los platos de pescado. Por último, si por desgracia algunos plantas florecen, consuélese, las semillas de hinojo son un condimento muy bueno que facilita la digestión.

Cosecha: La cosecha del hinojo se produce aproximadamente tres meses después de la siembra y se realiza según las necesidades.

Conservación: Es una planta bastante sensible al frío que no tolera las heladas. No puede quedarse en la tierra durante el invierno y debe ser conservada en el sótano. Recién cosechado, el Hinojo se conserva unos días en el refrigerador o varios meses en el congelador después de haber sido blanqueado previamente.

El consejo del jardinero: Para limitar los riegos, le recomendamos, a partir de finales de mayo, mulchear el suelo con finas capas sucesivas de césped cortado, preferiblemente mezclado con hojas muertas. Esta protección, que permite que el suelo permanezca húmedo, también reduce las malas hierbas.