¿Cómo crear un huerto a tu medida en función de tus necesidades?

Los conceptos importantes para crear un huerto

Lógicamente, cuando decidas crear un huerto, tendrás que pensar en una multitud de pequeñas cosas antes de lanzarte de lleno al desbroce de tu terreno. El objetivo es imaginar tu huerto ideal según tus necesidades, tus gustos, pero también tus limitaciones. Dicho esto, debes adaptarte a lo que ya hay, es decir, al espacio del que dispones, que determinará el tamaño de tu huerto.

La primera pista para reflexionar es valorar el tiempo que puedes dedicar a este huerto. Porque cultivar tus verduras y tus pequeños frutos nunca debe considerarse una obligación, sino siempre como un pasatiempo agradable, un placer y un momento de relax (¡a pesar de los pequeños esfuerzos inherentes al trabajo de la tierra!). Por eso, el factor tiempo es fundamental. Así, si solo tienes una o dos horas a la semana para dedicar al jardín, empieza con un huerto pequeño, que te permita acoger algunas verduras sencillas de cultivar y que crezcan rápidamente. Del mismo modo, dedicarás esas horas a la plantación, el mantenimiento y el riego. También será más fácil comprar plantas en maceta pequeña o en mini cepellones que hacer tus siembras.

Si puedes dedicar al menos una hora al día a tu huerto, podrás ir a más, porque esa hora te dejará tiempo para sembrar, plantar, cuidar, cosechar… sin por ello buscar la autosuficiencia alimentaria. Con un mínimo de dos horas al día, las cosas se ponen más serias. Podrás plantearte cultivar una superficie mayor, acondicionar un invernadero para alargar las temporadas o probar métodos de cultivo menos tradicionales…

Un huerto debe adaptarse a tus necesidades y al tiempo del que dispones

Después, una vez que hayas hecho balance de tu tiempo libre para la jardinería, queda evaluar el tamaño de tu huerto. Lógicamente, dependerá de la superficie de tu terreno. Pero no solo de eso. Hay que adaptar el huerto al tiempo disponible. Así, si el tiempo es limitado, empieza simplemente con uno o dos cuadros de huerto. Fáciles de fabricar y de instalar, estos cuadros te permitirán poner a prueba tu motivación y estimar el trabajo que te exigirá. Incluso si seguramente es menos exigente cultivar en sustrato elevado que en plena tierra. A continuación, siempre podrás aumentar la superficie en plena tierra manteniendo tus cuadros para las siembras.

Ten en cuenta, no obstante, que con una buena organización, con una superficie inferior a 50 m², puedes alimentar casi a dos personas con verduras frescas y de temporada, desde la primavera hasta el otoño. A condición de elegir verduras fáciles de cultivar que permanezcan poco tiempo en la tierra. Para alimentar a una familia de 4 personas, 100 a 200 m² parecen adecuados. Y para aspirar a la autosuficiencia, cuenta al menos con 300 a 500 m² y horas de trabajo.

El tamaño de tu huerto ya está decidido. Ahora solo te queda elegir su ubicación. Un terreno llano es siempre preferible, idealmente con orientación sur o suroeste para que reciba suficiente luz. Sin embargo, debido a las olas de calor recurrentes, hoy se recomienda tener un poco de sombra para algunas verduras como los rábanos, las lechugas, las espinacas… Del mismo modo, elige un lugar que no esté demasiado expuesto al viento, ya que seca la tierra o acentúa el frío. Por último, el suelo no debe ser demasiado seco, ni demasiado ácido, ni demasiado calizo y, sobre todo, debe ser relativamente fácil de cultivar. ¡Pero, una vez más, tendrás que adaptarte a lo que ya hay!

Y ahora, ¡al trabajo!

El Huerto pequeño de menos de 50 m²

Ideal en la ciudad o en parcelas pequeñas, el huerto de menos de 50 m² te permite darte un gusto con el mínimo de tiempo. Si eres principiante y estás empezando, empieza incluso con una superficie inferior, del orden de 10 a 20 m², o con un cuadrado de huerto. Esta pequeña superficie te permitirá comprobar tu afición por la jardinería, el tiempo real que le dedicas, pero sobre todo tu capacidad para aceptar los fracasos. Sin hablar de tu resistencia ante trabajos más exigentes como el cavado, el escardado…

Es preferible dar a este huerto de menos de 50 m² una forma rectangular o cuadrada. A continuación, lo organizarás en bancales anchos de un máximo de 1,20 m para facilitarte el trabajo. Pero también es totalmente posible probar la cultura en lasaña. O bien la jardinería en huerto elevado, muy práctica si tienes poco espacio o si tu suelo es de mala calidad. En esta pequeña superficie, también tendrás que rentabilizar el espacio. Por ejemplo, cultivando tu huerto en vertical. No dudes en aprovechar la menor malla, el menor cercado o cualquier superficie plana (fachada de una casa, pared de una cabaña, etc.) para que trepen variedades de verduras trepadoras como las calabazas, las judías de enrame. Piensa también en construir estructuras verticales como tipis, túneles, pérgolas con bambúes, listones. Te animo además a leer mi artículo para sacar algunas ideas y trucos: El huerto en vertical: nuestras ideas para hacer trepar tus cultivos.

Para coger práctica (verde), el huerto al cuadrado es ideal

En un huerto pequeño, está claro que no podrás cultivar todas las verduras y las pequeñas frutas del mercado. Por eso tienes que preguntarte qué es lo que prefieres comer y qué compras con regularidad. Además, entre esas verduras, elije las que sean más productivas, es decir, las más rentables; las que crecen menos rápido y ocupan el terreno durante menos tiempo. Entre esas verduras interesantes para un huerto pequeño, se pueden citar todas las lechugas (y, seleccionando las variedades adecuadas, puedes cosechar desde finales de primavera hasta finales de otoño), el berro, la rúcula, la mâche, los rábanos que se consumen aproximadamente 3 a 4 semanas después de la siembra, las espinacas, las judías, el kale… pero también los tomates, las calabacines, las berenjenas, los pepinos… sin olvidar las plantas aromáticas, que es fácil cultivar en maceta.

Un último consejo pequeño: no dejes nunca un espacio vacío. En cuanto se libere un área, siembra lechuga o rábano.

Un huerto estándar de alrededor de 100 m²

Con un huerto de 100 a 200 m², podrás alimentar fácilmente a una familia de 4 personas durante las temporadas de cultivo. Siempre que esté perfectamente organizado, pensado y planificado. Ten en cuenta, eso sí, que el éxito y la rentabilidad de tu huerto dependen también de la región en la que vives, del tipo de suelo y, además, del tiempo de cada momento. Este huerto de al menos 100 m² te exigirá aproximadamente una hora de trabajo al día, que tendrás que ajustar según la estación y las técnicas utilizadas. Evidentemente, es la preparación del suelo la que requiere más tiempo y esfuerzo, dependiendo de si practicas el cavado tradicional o el descompactado con una biohorquilla.

Para obtener el mejor rendimiento en esta superficie de huerto, se pueden probar varias técnicas o métodos de jardinería:

• El escalonamiento de las siembras cada dos o tres semanas permite cosechar de forma continua algunas hortalizas como rábanos, lechugas, espinacas…
• La rotación y la asociación de cultivos. Y, en particular, el simple hecho de cultivar algunas hortalizas fáciles en el intervalo de hortalizas de crecimiento lento como los repollos o las zanahorias.
• El cultivo de variedades tempranas o tardías para escalonar las cosechas a lo largo del tiempo.
• La creación de un marco frío o de una mini-invernadero.
• El cultivo en vertical para aprovechar mejor el espacio.
• La siembra sobre cama caliente…
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  Un jardín de alrededor de 100 m² puede alimentar a una familia de 4 personas en temporada

Si no, en un huerto de más de 100 m² puedes sembrar y plantar las hortalizas mencionadas anteriormente, a las que se sumarán otras como los guisantes verdes, las hortalizas de raíz, que a menudo tardan más en llegar (zanahorias, nabos, remolachas…), las acelgas, los pimientos, los puerros, las calabazas, o incluso hortalizas vivaces y perennes, que requieren pocos cuidados y vuelven cada año. En cambio, olvida las patatas, que ocupan mucho espacio. O bien, date el gusto con una o dos líneas de patatas tempranas, que se pueden cosechar a los 90 días de la plantación. Los repollos también ocupan bastante espacio durante mucho tiempo.

Un huerto de más de 300 m² para alimentar a su familia

¡Con un huerto así, das un salto de nivel! Esta superficie permite alimentar a una familia de 4 personas durante todo el año. Incluso en invierno, ya que la cantidad de verduras cosechadas permitirá hacer conservas. Asimismo, algunas verduras se podrán congelar y otras hortalizas de raíz conservarse en un silo para consumirse en invierno.

En un huerto de más de 300 m², puedes cultivar todas las verduras, incluidas las patata o los repollos. También podrás plantar especies perennes como las espárragos, las alcachofas o incluso el ruibarbo, además de hortalizas “perpetuas”, o también hortalizas antiguas y olvidadas para variar los platos. Sin olvidar las distintas especies de cucurbitáceas que podrán crecer a sus anchas. También piensa en las legumbres (garbanzos, alubias secas, lentejas…), muy ricas en proteínas, si tu terreno se presta para ello. O, por qué no, en las flores, esenciales para la biodiversidad y para el control biológico de las plagas.

Con un huerto de más de 300 m², se obtienen verduras para alimentar a una familia durante todo el año

En cambio, un jardín de este tamaño exige mucho tiempo. Pero puedes maximizar tus cosechas cultivando tus verduras de manera razonada, gracias al acolchado, al riego por goteo y a la acogida de los auxiliares (aves, insectos, reptiles, pequeños mamíferos…).

Piensa también en integrar los frutos del bosque, como los frambuesos, los freseros, los arándanos y compañía.

Y con una superficie de 500 a 600 m², deberías conseguir la autosuficiencia. Siempre que acondiciones un pequeño huerto frutal.