Ser autónomo en ensaladas durante todo el año

Elige las variedades adecuadas según la temporada

Para obtener ensaladas durante todo el año, el primer paso imprescindible es elegir las variedades adecuadas a la temporada. En efecto, algunas ensaladas prefieren el invierno, mientras que otras eligen la primavera o el verano para crecer. Además, hay que tener en cuenta que las ensaladas suelen sembrarse en la estación anterior a su periodo de recolección (¡a veces incluso dos temporadas antes!). Por ejemplo, las ensaladas de verano se siembran en primavera y así sucesivamente. Por lo tanto, hay que anticipar las siembras.

Las ensaladas de invierno

Algunas variedades de ensaladas no se amedrentan ante el frío invernal. Estas ensaladas de invierno suelen ser más robustas y pueden resistir temperaturas más bajas. También son más crujientes y tienen un sabor más marcado que sus equivalentes de verano. Según la variedad, se siembran generalmente en verano y a principios de otoño, de julio a octubre, para una recolección en invierno.

Aquí tienes algunos tipos de ensaladas que puedes cultivar durante esta temporada fría:

•  La mâche (Valerianella locusta), también llamada doucette o ensalada de trigo, es una ensalada de invierno por excelencia, con una textura suave y un sabor a avellana. Elige variedades de mâche con semillas pequeñas, que suelen ser menos precoces que las de semillas grandes, como la ‘Verte de Cambrai’, la ‘Verte d’Étampes’ o la ‘Ronde maraîchère’. La siembra se hará de septiembre a octubre para una recolección de diciembre a marzo.
• El verdolaga de invierno o Claytone de Cuba es una planta anual que produce pequeñas hojas carnosas cuyo sabor recuerda al del berro. Muy resistente al frío, puede soportar temperaturas de hasta -20 °C. Se siembra de septiembre a octubre para recogerla a principios de invierno.
• Las achicorias temen el calor y les encantan las temperaturas frescas. Hay muchas variedades, como la escarola, las frisées, la ‘Cornet de Bordeaux’, la ‘Wallonne’, la ‘Rouge de Trévise’ o la ‘Pain de sucre’. Se deben sembrar en verano, hasta los primeros compases del otoño, para una recolección invernal.
• Las lechugas de invierno, como la lechuga ‘Brune d’hiver’ o la ‘Balmoral’, resisten bien el frío invernal. Sin embargo, en la mayoría de regiones, preferirán estar protegidas bajo un velo de invernada o en invernadero frío para conservar sus hojas tiernas.
• Las espinacas de invierno muestran una rusticidad especialmente notable. Por ejemplo, la espinaca ‘Géant d’Hiver’ se siembra de agosto a octubre y, luego, se cosecha hoja a hoja según las necesidades, de octubre a enero.
• Con su toque ligeramente picante y a avellana, la rúcula se siembra de septiembre a octubre para una recolección en invierno, como la rúcula ‘Astra’.

Mâche, achicoria ‘pain de sucre’ y lechuga ‘Brune d’hiver’

Las ensaladas de primavera

Si seguimos con la lógica, las ensaladas de primavera se siembran (lo habrás imaginado) en invierno bajo cubierta o al calor (consulta el párrafo 4). También se puede plantar al principio mismo de la primavera en terreno abierto. Elige variedades bastante resistentes al frío en caso de heladas tardías. Las ensaladas de primavera suelen crecer rápido, lo cual es interesante cuando se desea una recolección en cuestión de pocas semanas. Sin embargo, tienden a espigar con facilidad si llegan fuertes calores estivales. Su sabor suele ser suave y refrescante, lo que las convierte en un aliado perfecto para las comidas primaverales. De hecho, en esta temporada no faltan opciones de variedades. Aquí tienes algunas ideas de ensaladas que puedes cultivar en primavera:

• Las lechugas de cogollo ofrecen manojos de hojas compactas, de textura suave y crujiente. Hay muchísimas variedades, entre ellas la lechuga de cogollo ‘Appia’, la lechuga de cogollo ‘du Bon Jardinier’, la Batavia ‘Reine des Glaces’, la ‘Reine de Mai’ y la ‘Saint Antoine’.
• La rúcula, con su sabor a pimienta, es una ensalada excelente para cultivar en esta época. Crece rápido y puede sembrarse desde que la tierra se trabaja hacia marzo-abril.
• Las lechugas de cortar también aprecian especialmente esta temporada. Las más interesantes son la lechuga de cortar ‘Lollo Rossa’ y ‘Lollo Bionda‘ o incluso la ‘Salad Bowl‘ por su tolerancia a las heladas y al calor pasajero.
• Las espinacas pueden sembrarse muy temprano en primavera, incluso antes de la última helada. Son resistentes al frío y su sabor es suave y ligeramente dulce.

Lechuga ‘Reine de Mai’, lechuga ‘Lollo Rossa’ y espinacas de invierno

Las ensaladas de verano

Ya lo habrás entendido: las ensaladas de verano se siembran en primavera. Sin embargo, tendrás que elegir variedades resistentes al calor, a la espigadura y a la sequía. Estas son algunas ensaladas que conviene priorizar:

• Dentro de la familia de las lechugas de cogollo, encontramos la famosa ‘Grosse blonde paresseuse’, la lechuga de cogollo ‘du Bon Jardinier’, la ‘sucrine’, la ‘Gotte jaune d’or’ y la lechuga de cogollo ‘Rigoletto’.
• En el grupo de las batavias, encontraremos la ‘Rouge Grenobloise’, la ‘Pierre-Bénite’, la ‘Reine des Glaces’ o la ‘Blonde de Paris’.
• En el caso de las romanas, sembrarás la ‘Craquerelle du midi‘, la ‘Verte grasse’ o también la ‘Chicon des Charentes‘.
• La rúcula también puede cosecharse en verano, pero ¡ojo con la sequía! Necesitará ser regada abundantemente.
• La espinaca es otra excelente opción para el cultivo estival. Elige variedades resistentes al calor como ‘Emilia’, ‘Apollo’ o ‘Malabar’.
• Los verdolagas, por su buena resistencia a la sequía estival, pueden resultar interesantes para cultivar en regiones cálidas.

⇒ Encuentra más ideas en nuestro artículo: 15 ensaladas para el verano.

Lechuga ‘grosse blonde paresseuse’, rúcula y romana ‘craquelle du midi’

Las ensaladas de otoño

Para el otoño, es preferible elegir ensaladas que puedan tolerar el frío y que sigan creciendo bien pese al acortamiento de los días. Las semillas se suelen sembrar hacia finales de primavera y en verano. Estas son algunas variedades interesantes para plantar:

• Desde julio hasta finales de septiembre, es el momento de sembrar la mâche para obtener una recolección en otoño. Elige variedades de crecimiento rápido, como la mâche de ‘Grosse Graine’ o ‘à Grosse Graine de Hollande’.
• Las achicorias son conocidas por su resistencia al frío y se adaptan perfectamente a un cultivo otoñal si se siembran a finales de primavera o en verano.
• Las lechugas también pueden entrar en el juego, pero preferiblemente en invernadero o bajo un velo de invernada para proteger sus hojas tiernas. Se pueden plantar, por ejemplo, la ‘Blonde Maraîchère‘, la batavia ‘Rouge Grenobloise’, la ‘Gloire du Dauphiné’, la lechuga ‘Appia’ y la imprescindible lechuga Batavia ‘Reine des Glaces’.
• El otoño también anuncia el regreso de la rúcula a los platos. Elige una variedad de crecimiento rápido, como la variedad ‘Pronto’ o la rúcula silvestre ‘Sylvetta’, que se sembrará en septiembre.
• Las espinacas llamadas «de días cortos», como ‘Géant d’Hiver’ y ‘Apollo’, son perfectas para una recolección en otoño.

Achicoria frisée ‘Wallonne’, achicoria silvestre ‘Rouge De Trévise’ y lechuga ‘Appia’

Ensaladas para (casi) todas las temporadas

Algunas variedades excepcionales se han seleccionado por su buena tolerancia al frío, pero también a la sequía, lo que les permite no espigar rápidamente. De este modo, se pueden cultivar durante casi todas las temporadas, aunque se recomienda encarecidamente el cultivo en invernadero en invierno. Ten en cuenta también que una ensalada suele crecer durante una o dos temporadas y, después, generalmente sube a semilla en la siguiente.

• La lechuga ‘Merveille des 4 saisons’ : Como indica su nombre, esta variedad de lechuga se puede cultivar durante todo el año. Es especialmente resistente al frío y puede soportar las temperaturas altas del verano.
• La lechuga de cortar ‘Red Salad Bowl’ de hojas rojas y su hermana de hojas verdes ‘Salad Bowl verte’ también se cosechan durante todo el año, al igual que la variedad ‘Querido’.
• La ‘Rougette Cardinale’, una lechuga compacta y sabrosa con hojas rojas intensas, resiste bien la espigadura. Se siembra de febrero a octubre para una recolección después de seis semanas.
• La rúcula se siembra casi todo el año: primero desde finales de marzo, bajo cubierta y sin heladas hasta el mes de julio. Evitarás sembrar durante los fuertes calores estivales y, después, podrás retomarlo en septiembre-octubre para una recolección de invierno.
• El cultivo de la espinaca se adapta a todas las temporadas, pero se consigue especialmente bien en primavera y en otoño. Las siembras tardías de otoño ofrecen una recolección invernal en regiones templadas o bajo cubierta. Aunque la espinaca tiende a espigar en verano, las variedades de días largos, como ‘Matador’ y ‘Junius’, superan este reto estacional.

Lechuga ‘Merveille des quatre saisons’, lechuga de cortar ‘Red Salad Bowl’ y espinacas

Las salades à couper para una segunda cosecha

¿Sabías que la mayoría de las lechugas, en particular las lechugas para cortar, vuelven a crecer después de la cosecha? Así que, cuando recojas tus lechugas, toma únicamente las hojas que necesites en la cocina. No arranques las raíces. Las hojas suelen volver a crecer dos veces, e incluso tres, en buenas condiciones de cultivo.

Otro beneficio: se cultivan casi todo el año, normalmente de abril a septiembre en terreno abierto en el jardín y de octubre a marzo bajo cubierta o en interior (consulta el párrafo 4). Además, ocupan menos espacio en el huerto que una lechuga de cogollo con su forma redonda. Y, si hay ganancia de espacio, ¡hay más lechuga que cultivar!

Entre las variedades de lechugas más apreciadas y reconocidas, encontramos una gran variedad de lechugas, como la lechuga para cortar ‘Feuille de Chêne blonde’ y la ‘Salad Bowl’ que existen en rojo o en verde. Sin olvidar los mescluns y la famosa lechuga para cortar ‘Lollo Rossa’ y ‘Lollo Bionda‘.

⇒ Encuentra nuestros consejos en nuestra ficha consejo: «Las lechugas para cortar: muchos beneficios»

Aumentar la frecuencia de las siembras

Para obtener lechugas durante todo el año, otro truco es sembrar un poco menos, pero con más frecuencia. Idealmente, vuelve a hacer siembras cada 3 a 4 semanas para asegurar una continuidad en tus cosechas de lechugas en el huerto.

Ten en cuenta también que el crecimiento de tus lechugas será mucho más lento en otoño y en invierno, y no dudes en duplicar el número de siembras para estas dos temporadas.

Sembrar en interior en invierno para las ensaladas de primavera

Durante los meses más fríos, a menudo en diciembre, enero y febrero según las regiones, el tiempo invernal impide que germinen sus semillas en terreno abierto, e incluso también en un invernadero frío. Pero para tener plantones de lechugas en invierno y una cosecha a comienzos de la primavera, entonces hay que hacer la siembra de lechugas en calor, en casa o en una habitación cuya temperatura oscile entre 10 y 20°C.

1- Rellene una jardinera, una bandeja pequeña, un jardinera o unos semilleros con sustrato para siembra.

2- Siembre las semillas de lechugas de forma espaciada, dejando unos centímetros entre ellas.

3- Cubra con 0,5 cm de grosor de sustrato y riegue suavemente con un pulverizador o con una regadera de boca fina. Apuesta por agua de lluvia, porque tiene menos cal y aporta más nutrientes a sus jóvenes brotes que el agua del grifo. La tierra debe mantenerse ligeramente húmeda, pero no encharcada.

4- Coloque sus siembras cerca de una ventana para evitar que se estiren (que crezcan demasiado en altura) debido a la falta de luz.

5- Cuando sus jóvenes plantas de lechuga midan entre 3 y 4 cm, ya puede colocarlas en el invernadero frío o bajo un velo de forzado.

6- La división o la plantación en terreno abierto se realizará cuando las plantas estén lo bastante desarrolladas, con un mínimo de 4 hojas verdaderas. Plante a 30 cm de distancia entre sí y bajo cubierta según su clima y las temperaturas exteriores.

A tener en cuenta: el resto de los meses puede hacer sus siembras en invernadero o en terreno abierto de abril a octubre, según las regiones.

⇒ Encuentre nuestros consejos en nuestra ficha: cultivar lechugas bajo abri