Silene: plantar, sembrar, cultivar

Botánica

Silene es una planta vivácea o anual que pertenece a la familia Caryophyllaceae, al igual que los claveles y los lychnis. Se cuentan cerca de 300 especies que se encuentran en estado espontáneo en prados, taludes, en las grietas de las rocas, en el pedregal, esencialmente en lugares calcáreos. Crece naturalmente en el hemisferio norte, en las regiones subárticas de Asia, de Norteamérica y de Europa, pero también en macizos montañosos. Algunas especies como Silene acaulis, conocida también como cojín de los Alpes, está presente en nuestras montañas, en los Alpes del norte y del sur, hasta 3700 m de altitud.

Entre las especies vivaces más extendidas, se encuentran:

• la silene sin tallo (Silene acaulis)
• la Silene marítima (Silene maritima), una especie originaria de las costas de Europa occidental
• la Silene shafta
• la Silene latifolia, el compañero blanco
• la Silene dioica, el compañero rojo
• La Silene x robotii
• La silene lacinada, una especie californiana

Y sin contar las numerosas variedades hortícolas obtenidas con el paso de las hibridaciones. Esta familia muy amplia agrupa especies altas o bajas, ofreciendo una variada elección de tamaños, de portes, de formas y de colores de flores.

Silene echa raíces profundas más o menos rápidamente, pero solo durante algunos años. En cambio, se siembra de manera natural y así puede perpetuarse mucho tiempo en un jardín.

El porte difiere según las especies: cojín céspitoso en algunas como la Silene acaulis y la Silene marítima, o tallos altos en la Silene laciniata; compacto y redondeado, en otras como la Silene schafta.

Las silenes más grandes podrán alcanzar 45-60 cm; las especies céspitosas no superarán 5-15 cm de altura por 30-45 cm de anchura. Los tallos son muy cortos y densos, de 2 a 6 cm, más o menos postrados en las especies tapisantes o en mata, pero más largos y más finos en las silenes más altas.

Algunas Silene: Silene acaulis, Silene maritima y Silene schafta

Su follaje es semiperenne a perenne según las especies y el rigor del clima. Muestra una Vegetación vigorosa de verde vivo a verde oscuro, a veces verde grisáceo. Las hojas también difieren de una silene a otra. Las silenes llevan Hojas simples, lineales, lanceoladas y opuestas, a veces coriáceas y de 1 a 8 cm de largo. Las hojas son comestibles crudas o cocidas.

Este bonito cojín frondoso acoge una floración alegre y vistosa, de mayo a octubre; la floración puede ser primaveral, estival u otoñal según las especies. Emergentes bien por encima del follaje, aparecen pequeñas flores solitarias o dispuestas en cima poco densa. Salen de un cáliz tubular hinchado, a menudo teñido de rojo o verde parduzco, y miden de 1 a 3 cm de diámetro. Su corola bien aplanada se compone de 5 pétalos, por lo general profundamente hendidos.

Según las variedades, la forma de la flor es variable: puede ser simple o doble. Las flores de la silene lacinada tienen la particularidad de abrirse en una sorprendente forma de estrella y de estar constituidas por 20 pétalos recortados en tiras estrechas y desiguales que dan un pequeño aire estelar a las inflorescencias. Los colores varían del blanco puro al rojo vivo, pasando por todos los matices de rosa, del fosforito al suave.

Pequeñas pero numerosas, estas flores a veces perfumadas, surgen de continuo a lo largo de la temporada estival y son melíferas y nectaríferas. Son muy visitadas por las mariposas.

Los famosos cálices hinchados de Silene vulgaris

Una vez fecundadas, se transforman en pequeñas cápsulas oblongas que contienen diminutas semillas.

Silene es una Planta frugal de taludes y de Rocalla, resistente a veces por debajo de -15 °C, tolerante a la Sequía. Le gusta la caliza y los suelos secos bien drenados. Ilumina los bordillos, rocallas alpinas, macizos de vivaces, murete, pavimento o macetas.

La planta debe su nombre a los Silenos, personajes de la mitología griega, de la familia de los sátiros, cuyo vientre abultado recuerda el cáliz hinchado de las flores de silene.

Principales especies y variedades

La familia de las silenes agrupa especies gaseadas o de tamaño medio, que ofrecen una bonita variedad de portes (tapisante, erguido, compacto…), de formas y de colores de los pétalos.

Los más populares

Silene acaulis

¡Una planta cubresuelos ideal para rocallas alpinas! Su poderosa raíz primaria fija profundamente la planta al sustrato y la vuelve insensible a los vientos fuertes.

• Periodo de floración Julio a Septiembre
• Altura en la madurez 5 cm

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Silene schafta

Desde finales del verano forma cojines rosa magenta que desbordan con gracia de intersticios de rocalla, de bordillos de macizo y de muretes. Sin mantenimiento y muy fácil de lograr.

• Periodo de floración Septiembre a Noviembre
• Altura en la madurez 25 cm

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Silene robotii Rollies Favorite

Una bella vivácea de bordillos, compacta, muy resistente. También florecerá en macizos de vivaces o macetas.

• Periodo de floración Junio a Agosto
• Altura en la madurez 40 cm

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Nuestras preferidas

Silene schafta Splendens

Este bellísimo cultivar forma un cojín mullido y florido todo el verano. Silene schafta 'Splendens' es una aliada para sembrar toques de color un poco por todas partes en los alrededores de las zonas de paso, pero también alrededor de ciertos ejemplares.

• Periodo de floración Agosto a Octubre
• Altura en la madurez 20 cm

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Silene laciniata Jack Flash - Silene

Una sorprendente variedad que se distingue de sus congéneres por una floración estrellada, roja, y por su bella altura. Plántala en medio de un macizo de plantas perennes o en una maceta en la terraza, donde causará sensación.

• Periodo de floración Julio a Septiembre
• Altura en la madurez 60 cm

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Silene uniflora Weisskehlchen

Una silene menos conocida que se distingue por una floración blanca y perfumada. Se da bien en rocalla, entre las piedras de los muretes o en jardinera de balcón.

• Periodo de floración Julio a Septiembre
• Altura en la madurez 15 cm

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Plantación de silene

¿Dónde plantarla?

Con una notable rusticidad (por debajo de -15 °C), Silene resiste al frío y tolera bien la sequía estival. Prospera en casi toda Francia y se adapta incluso a orillas del mar.

Esta vivácea es fácil de cultivar en todo tipo de suelos corrientes, de ligeros a drenados, moderadamente frescos a puntualmente secos. La mayoría de las silenes prefieren un suelo seco, permeable y poroso, pedregoso. Silene maritima requiere un suelo más bien fresco.

Agradecen una buena exposición al sol, evitando una exposición demasiado intensa. Soportan Sombra ligera, así como las sequías pasajeras y la caliza.

Las especies gaseadas forman cojines floridos poco exigentes en Rocalla, desbordando con gracia los Intersticios de rocalla, los Bordillos del macizo y los muretes, las Macetas para balcón, pero también tinajas y medias barricas. Son perfectas para jardines de montaña, rocallas alpinas y bordillos soleados.

Las silenes de tamaño medio serán aliadas para sembrar toques de color en medio de un macizo de plantas perennes o en una maceta en la terraza.

¿Cuándo plantar la silene?

Silene se planta en primavera, de marzo a abril, o en otoño, de septiembre a noviembre, fuera de los periodos de heladas y de sequía.

¿Cómo plantarla y sembrarla?

El suelo debe ser ligero, fresco durante el verano y, sobre todo, bien drenado, ya que un exceso de agua en verano como en invierno sería fatal. En tierra pesada, añade grava o arena gruesa en la plantación. Plántalas elevadas en regiones húmedas. Según la especie, planta entre 6 y 9 macetas por m².

En terreno abierto

• Remojar las macetas en un cubo con agua antes de la plantación
• Descompactar el suelo
• Abrir un hoyo del doble del volumen de la maceta
• Plantar en una mezcla de sustrato y Tierra de jardín y arena, procurando no enterrar las hojas basales
• Añadir una buena palada de compost en cada hoyo de plantación
• Espaciar las plantas 25-30 cm
• Rellenar con la tierra
• Apisonar ligeramente
• Regar para favorecer el enraizamiento y durante el primer verano

Silene maritima

En macetas

Plantar en un sustrato muy drenante, añadiendo grava o puzolana al sustrato. Hacer una cama de bolas de arcilla en el fondo del recipiente para evitar el agua estancada. Evitar dejar agua en los platillos.

Sembrar Silene

Las semillas de Silene se siembran de marzo a mayo en semillero con un buen sustrato. Las siembras darán plantas capaces de florecer ya en su segundo verano.

• Sembrar las semillas a voleo y cubrirlas apenas con sustrato
• Apisonar ligeramente y regar generosamente con lluvia fina
• Mantener el sustrato húmedo, sin excesos, durante la germinación (14 a 21 días)
• Colocar la siembra a la luz, sin sol directo, a una temperatura de 15-20 °C
• En el estadio de dos-tres hojas, trasplantarlas a macetas de 7 cm
• A finales de mayo, principios de junio, instalar en el jardín cuando la tierra esté templada
• Espaciar las plantas unos 30 cm
• Regar regularmente

Las silenes también se siembran directamente en su ubicación definitiva cuando la temperatura exterior ronda los 15-21 °C.

Mantenimiento y cuidados

Una vez bien establecida, Silene requiere pocos cuidados y resulta ser una vivácea sin complicaciones, siempre que el suelo se mantenga perfectamente drenado.

Se recomienda regar si la primavera es seca. En verano, silene tolera muy bien un corto periodo de sequía. Sin embargo, evita que el suelo permanezca seco demasiado tiempo, pues no tolera bien las olas de calor.

Cultivada en macetas, debe regarse con más frecuencia.

Elimina las flores marchitas a medida que aparezcan para garantizar una floración prolongada.

Recorta ligeramente la mata con tijeras después de la floración para conservar un porte denso y garantizar la floración la temporada siguiente.

Divide las matas cada tres años para perpetuarlas.

Resistente a las enfermedades, el follaje joven de las silenes puede ser presa de babosas y caracoles: sigue nuestros consejos para evitar los ataques de gasterópodos.

Propagación

Esta vivácea se multiplica muy fácilmente a partir de semillas. Descubre cómo sembrar correctamente semillas de silene en el apartado «plantación y siembra».

Asociar

Las variedades tapizantes, como la Silene acaulis o la Silène schafta Splendens, formarán Plantas cubresuelos poco exigentes en macizos elevados, en rocallas secas, en taludes bien drenados y bien expuestos, entre las piedras de un murete. También se adaptan muy bien al cultivo en macetas o en artesa. Se asociarán con otros cojines floríferos como los Flox musgosos, las Hierbas del Clavo, las Aubrietes, Heliántemos, la Artemisa blanca enana (Artemisia lanata), las Campanillas de los muros, el Arabis del Cáucaso, el Delosperma cooperi, el Erigeron karvinskianus y el Geranium sanguineum. Forman bonitos tapices al pie de rosales a menudo despoblados.

Un ejemplo de asociación en rocalla: Silene acaulis, Erigeron karvinskianus, Aubriete (©Fotolia) y Campanilla de los muros (la variedad ‘Stella’, por ejemplo)

Forman cojines floríferos y acogedores para bulbosas de verano como Lirios, Gladiolos y Lirios africanos.

Las silenes grandes, como la silene lacinada, compondrán bonitas escenas coloridas en macizo estival con Cosmos, Nigelas, Mentas de gato,  Milenramas y  Ásteres.