Rúcula: sembrar, cultivar y cosechar
Contenido
Rúcula en pocas palabras
- La rúcula es una hortaliza conocida por sus hojas de sabor picante y ligeramente a pimienta
- Planta de la familia de las Brasicáceas, la rúcula se subdivide en dos géneros: la rúcula silvestre pertenece al género Diplotaxis mientras que la Arúgula de jardin pertenece al género Eruca
- La rúcula prefiere suelos ricos, frescos y bien drenados
- Esta ensalada, muy utilizada en el Mesclun, agradece una ubicación a media sombra y riegos regulares
- Escalonando la siembra y cosechando las hojas regularmente, se puede recolectar rúcula durante varios meses, siempre que se la proteja del frío
La palabra de nuestra experta
Desde los años 1980, con el boom de los Mesclun en la sección de frescos de los supermercados, rúcula vuelve a ocupar un lugar destacado en la escena culinaria. A menudo asociada a la cocina mediterránea, esta hortaliza se reconoce entre mil por el sabor a pimienta, picante, de sus largas hojas multilobuladas. Rica en fibra, antioxidantes y vitaminas, rúcula merece un lugar destacado en nuestros platos. Pero también en el huerto…
El jardinero también aprecia esta ensalada por su facilidad de cultivo. En el huerto se cultivan esencialmente dos variedades, de sabor ligeramente distinto. Las hojas de rúcula silvestre (Diplotaxis erucoides ) suelen ser menos tiernas y tienen un sabor más marcado que las de la arúgula de jardin (Eruca sativa). Asimismo, arúgula de jardin presenta un crecimiento más rápido.
La siembra de rúcula tiene lugar de abril a junio, cuando el suelo alcanza una temperatura de 16 °C, y se reanuda en septiembre para una cosecha invernal. Poco tolerante al calor intenso, que favorece el espigado y vuelve las hojas más correosas, rúcula necesita riegos regulares. En cuanto a la cosecha, estimula el retoño de hojas nuevas.
Descripción y botánica
Documento de identidad
- Nombre latino Eruca sativa o Diplotaxis erucoides
- Familia Brasicáceas
- Nombre común rúcula silvestre, Arúgula de jardin, rouquette, riquette, eruce
- Floración otoñal
- Altura hasta 50 cm
- Exposición Media sombra o soleada
- Tipo de suelo común, fértil, fresco y drenado
- Rusticidad hasta -12 °C
Rúcula silvestre
Indudablemente, rúcula aporta un toque picante a una ensalada sencilla. Probablemente originaria de la cuenca mediterránea y conocida desde la Antigüedad, rúcula es una ensalada con carácter. Griegos, romanos y turcos la consumían como ensalada o como condimento, degustada en las celebraciones.
También se le atribuían propiedades medicinales, incluso afrodisíacas. El dios de la fertilidad Príapo era honrado con ofrendas de hojas de rúcula. Esa reputación no abandona a rúcula y atraviesa los siglos, pues en la Edad Media rúcula estaba proscrita en los huertos monásticos. Más tarde, sin embargo, vuelve a mencionarse en el Capitulare de Villis, que enumera las plantas a cultivar en los jardines de los castillos. A finales del siglo XX, en la década de 1980, rúcula recupera su prestigio y ocupa los lineales de refrigerados de los supermercados, al calor de la tendencia del Mesclun, esa mezcla de origen meridional de brotes tiernos. Los consumidores la redescubren junto a hojas de lechugas, achicoria o canónigos, o a brotes de espinaca, de Alfombra rosa o de remolachas.
Rúcula pertenece a la familia de las Brasicáceas (antes Crucíferas), que agrupa numerosas hortalizas como la col, el Nabo, la Mostaza india o el rábano. Es decir, las Brasicáceas forman parte de ese grupo de plantas utilizadas tanto con fines alimentarios como por sus propiedades oleaginosas, condimentarias, medicinales e incluso forrajeras. Es una Planta herbácea que, en estado natural, crece en tierras sin cultivo o barbechos, a menudo considerada malas hierbas. Su versión cultivada hace las delicias de los jardineros. Porque rúcula tiene la particularidad de designar dos especies de plantas algo distintas: rúcula silvestre pertenece al género botánico Diplotaxis, mientras que la versión cultivada se asocia al género Eruca sativa. Además de esta distinción de género, el sabor de ambas rúculas difiere ligeramente. Rúcula silvestre presenta un sabor más marcado y hojas más pequeñas y finas. Arúgula de jardin ofrece hojas más tiernas, de sabor menos pimentado y, por tanto, menos picante.
Según las variedades, las hojas de rúcula son más o menos lobuladas y más o menos picantes
Rúcula es una Planta herbácea de huerto, con tallos erguidos y ramificados de 20 a 60 cm. Su follaje es espeso, carnoso y multilobulado. Las hojas, de verde oscuro, están dentadas en el margen, pinnatífidas (recortadas de forma simétrica a cada lado de la vena) y compuestas por lóbulos oblongos. Se consumen las hojas juveniles; las más viejas resultan más duras y más amargas. Las hojas de rúcula se parecen bastante por su forma a las de diente de león.
A finales de verano, nacen flores blanquecinas a amarillentas, con nervaduras pardas o violáceas. Se agrupan en racimos (inflorescencia simple) terminales. Cada flor presenta 4 Sépalos y 4 pétalos en forma de espátula que forman una cruz.
Las flores crema de rúcula se abren a finales del verano
Con la misma intensidad de sabor que las hojas, estas flores se pueden comer. Tras la floración, aparecen semillas globosas que se naturalizan con bastante facilidad.
Ver también
Mezclum: muchos beneficiosLas diferentes variedades de rúcula
En cuestión de rúcula, ¡tienes donde elegir! Por un lado, la Arúgula de jardín (Eruca sativa) presenta hojas anchas y tiernas, delicadamente picantes, con un ligero sabor a avellana. Se distinguen distintos cultivares como Eruca sativa ‘Astra’, una variedad inglesa vigorosa, de hojas finamente recortadas, u Eruca sativa ‘Sweet Oakleaf’, otra variedad inglesa de sabor suave.
Por otro, la rúcula silvestre (Diplotaxis erucoides) produce hojas más finas pero más duras y más gruesas y, sobre todo, con un sabor muy picante. Su desarrollo es mucho más lento, pero también su crecimiento, y es más resistente.
Arúgula Astra BIO
- Altura en la madurez 15 cm
Arúgula Pronto
- Periodo de floración Julio a Octubre
- Altura en la madurez 30 cm
Rabaniza Sylvetta
- Periodo de floración Julio a Octubre
- Altura en la madurez 20 cm
Rabaniza Rocky Wild
- Periodo de floración Julio a Octubre
- Altura en la madurez 20 cm
Roqueta Dragon Tongue
- Periodo de floración Junio a Octubre
- Altura en la madurez 20 cm
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Plantación de rúcula
¿Dónde plantar?
Rúcula aprecia suelos drenantes y aireados, frescos y fértiles. En cuanto a la naturaleza del suelo, le resulta indiferente.
En cambio, es algo más exigente con la orientación. En pleno verano, rúcula se encuentra a gusto en media sombra porque los calores intensos acentúan su sabor picante y la hacen subir a semilla. En primavera y a finales de verano, prefiere un emplazamiento soleado. Por eso, rúcula se siembra idealmente a la sombra de los tomates, las berenjenas, o a la sombra de judías de enrame o guisantes. Además, rúcula ocupa muy poco espacio en el huerto, así que es posible sembrarla en cualquier hueco libre.
En el huerto, todas las hortalizas se cultivan junto a la rúcula.
¿Cuándo plantar?
En terreno abierto, la siembra de rúcula se realiza en dos periodos distintos. Se puede empezar a sembrar desde finales de marzo en las regiones donde ya no hay riesgo de heladas y hasta finales de junio, principios de julio. La siembra se detendrá durante los fuertes calores estivales y se reanudará en septiembre y octubre para una cosecha de invierno. Por supuesto, habrá que proteger los planteles con un velo de protección en cuanto bajen las temperaturas.
Rúcula también se siembra en invernadero o en macetas.
Para tener cosechas escalonadas en el tiempo, siembra cada dos semanas.
¿Cómo sembrar?
Rúcula se siembra en líneas o a voleo directamente en su lugar definitivo. Puedes también intentar la siembra en macetas con algunas precauciones.
La siembra se hace en líneas separadas 25 cm, a 1 cm de profundidad. La germinación ocurre al cabo de una semana. Cuando las plántulas hayan alcanzado el estadio de 2 a 3 hojas, aclara dejando una planta cada 5 a 15 cm.
Cuando los planteros y planteles de rúcula tienen 3 a 4 hojas, pueden aclararse
Sabiendo que el trasplante estresa las plantas de rúcula, la siembra en macetas suele dar fallos. Aun así, puedes intentarlo sembrando solo una semilla por maceta. El trasplante se hará con el cepellón para no romper la planta.
¿Qué cuidados para obtener una cosecha abundante de rúcula?
La rúcula no tolera los suelos demasiado secos, por eso es primordial regar regularmente. Sin riego, las hojas se vuelven picantes, fibrosas y demasiado duras. Además, la sequía del suelo favorece la subida a semilla. Así que, para garantizar la ternura de las hojas, ¡riega! Para espaciar los riegos, el acolchado resulta eficaz. También tiene el mérito de limitar el retoño de malas hierbas.
Por cierto, Azada y escarda también se recomiendan para facilitar la penetración del agua.
En cuanto a los enemigos de la rúcula, son pocos. Solo el escarabajo pulga de la col puede atacar las hojas, perforándolas con multitud de pequeños agujeros. Este pequeño coleóptero desaparece naturlamente con los riegos y la Azada o con pulverizaciones de decocciones de ajo o con un purín de Artemisa, tanaceto u ortiga. Los filamentos anti-insectos también son muy eficaces en prevención. Asimismo, es preferible alejar la rúcula de las coles o los nabos, regularmente atacados por el escarabajo pulga.
En cambio, alégrate de saber que las babosas desprecian ostensiblemente los Planteros y planteles de rúcula.
¿Cuándo y cómo cosechar rúcula?
Unos cuarenta días después de la siembra, se pueden cosechar las primeras hojas jóvenes de rúcula. Conviene cortar las hojas a medida que se necesiten, justo por encima del collar. Otras hojas brotan unas semanas más tarde. Con el paso de los días, las hojas se vuelven más correosas y picantes.
Rúcula solo se conserva 3 a 4 días en el cajón de verduras del frigorífico.
Si deseas cosechar algunas semillas, deja que la planta florezca. Tras la floración aparecen pequeñas cápsulas en forma de conos. Corta los tallos y déjalos secar para recoger las semillas. Las semillas de rúcula conservan su poder germinativo durante 3 a 4 años.
¿Cómo consumir hojas de rúcula?
Además de su sabor, la rúcula está repleta de propiedades nutricionales. Contiene una buena cantidad de fibra, vitaminas A, C, E, K y B9, oligoelementos y antioxidantes, y además es baja en calorías. Por eso, incluirla en el menú ofrece muchas ventajas.
Como es lógico, la rúcula es excelente en ensalada, simplemente aliñada con aceite de oliva y mostaza india. También combina fácilmente con jamón curado o con quesos como roquefort, de cabra, feta o parmesano.
En la cocina italiana, se encuentra a menudo sobre pizzas o en risottos.
En crudo, las hojas de rúcula realzan las pizzas
También aporta mucho sabor a guisos o sopas. Por último, puede convertirse en un excelente pesto para acompañar un plato de pasta.
Mi receta de pesto de rúcula
- 250 g de hojas de rúcula
- 40 g de albahaca
- 80 g de piñones o de nueces
- 100 g de Parmigiano Reggiano (parmesano, en realidad)
- 120 ml de aceite de oliva
- 1 diente de ajo
- sal y pimienta.
Tuesta los piñones y las nueces unos minutos en una sartén. Después colócalos en el vaso de la batidora con la rúcula, la albahaca, el parmesano, el ajo y el aceite de oliva. Añade un poco de agua si la mezcla queda demasiado compacta. Sala y añade pimienta.
¿Lo sabías?
- En la isla de Isquia, situada en la bahía de Nápoles, se elabora un licor a base de hojas de rúcula, a las que se añaden cortezas de cítricos, hierbas y raíces. Se trata del Rucolino, un licor de color ámbar ligeramente amargo.
- El aceite de tamarima o jamba es un aceite a base de rúcula. Es conocido por nutrir el cabello y aliviar el acné.
- Las semillas de rúcula también se consumen como condimento, como las semillas de mostaza india
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