Roqueta Montana

La Rúcula de jardín, en latín, Diplotaxis tenuifolia, pertenece a la familia de las Brasicáceas, antiguamente conocida como Crucíferas. Conocida desde la Antigüedad, los romanos la recolectaban para aromatizar sus ensaladas. Antiguamente estaba prohibida en los huertos de los monasterios debido a sus propiedades afrodisíacas. Produce hojas largas, estrechas, oblongas, un poco gruesas, de color verde oscuro, con un sabor picante y picante. En el extremo de los tallos erguidos aparecen flores amarillo pálido, con venas violetas.

La Rúcula de jardín Montana no es exigente, se cultiva idealmente en suelo rico en humus, fresco y drenante, pero también se adapta muy bien a los suelos comunes.

En la cocina: la rúcula de jardín se utiliza como su prima, la rúcula doméstica, pero sus hojas son más pequeñas y su aroma más fuerte. Su sabor único varía según su método de cultivo y la edad de sus hojas. Cuando son jóvenes, tienen un sabor a nuez, y cuando son más viejas, un toque de amargura. En todos los casos, la rúcula aporta sabor a ensaladas, crudités, sándwiches, carpaccios... Se integra fácilmente en el "mesclun", una mezcla de ensaladas compuesta por: lechugas, canónigos, achicoria, hoja de roble... Añade sabor a las pizzas, acompaña platos de pasta, o rellena quiches, tartas saladas, lasañas y gratinados. Se incorpora ventajosamente en la elaboración de sopas, cremas o pesto. Se combina con cocinas del mundo, como en Portugal, donde se sirve cocida con pescado o carne, o en Turquía acompañando al bulgur, o en Egipto en guisos de habas. Rica en sabores, la rúcula se combina bien con queso de cabra o gorgonzola, tomates, jamón serrano o aceite de nuez.

Virtudes de la rúcula de jardín: Refrescante y tonificante, esta verdura de hoja tiene propiedades digestivas y antioxidantes. Es rica en fibra, carotenos, vitaminas A, C y K, y proporciona calcio y hierro.

Cosecha: Se recomienda sembrar en varias ocasiones para obtener buenas cosechas escalonadas de mayo a noviembre. Dependiendo del período y del lugar, las primeras cosechas se producen de 6 a 8 semanas después de la siembra. Las hojas se cortan simplemente al ras del suelo, según sea necesario.

Conservación: Las hojas de rúcula se conservan algunos días en el refrigerador. Para disfrutar de todo su aroma, se recomienda consumirla recién cortada.

El truco del jardinero: Los escarabajos pulga, diminutos coleópteros, son aficionados a las hojas de rúcula que pinchan meticulosamente en tiempo seco y caluroso. Si la pulverización de purín de Tanaceto puede limitar los daños, la instalación de un velo anti-insectos desde la siembra sigue siendo el medio de lucha más eficaz, evitando el uso de insecticidas que, incluso de origen natural, no son sin consecuencias para el equilibrio del jardín.