Pepino y pepinillo: siembra, plantación, cultivo y poda

Descripción y botánica

El pepino es una planta originaria de la India, donde crecía el antepasado silvestre (Cucumis hardwickii) en los valles del Himalaya. Fue domesticado hace más de 3000 años, en China, en el Cercano Oriente y luego en Egipto antiguo. Luego llegó a Europa hace unos 2000 años.

El pepino – Cucumis sativus – es una verdura-fruta anual de la familia de las Cucurbitáceas, que agrupa las calabazas y muchas plantas cultivadas. El género Cucumis comprende unas treinta especies conocidas; el melón forma parte de ellas (Cucumis melo). Los pepinillos son pepinos cuyas variedades han sido seleccionadas por sus frutos pequeños. Así, podemos clasificar los pepinos en diferentes tipos:

• Tipo Holandés (o pepino de invernadero): frutos largos con epidermis lisa, sin amargura
• Tipo corto (o de campo abierto): frutos cortos y ligeramente espinosos; algunas variedades son amargas
• Frutos pequeños para encurtidos: pepinillos
• Tipo Beit-Alpha: Mini-pepino, liso y brillante, sin amargura

El pepino es una planta de porte rastrero que puede extenderse a lo largo de varios metros. Sus hojas, con largos pecíolos y grandes láminas foliares, son palmadas y ligeramente dentadas. Se disponen de forma alterna en el tallo trepador y de sección pentagonal. Zarcillos parten desde la base del pecíolo y permiten a la planta sujetarse a soportes cercanos. El pepino es una especie monoica; presenta a la vez flores masculinas y flores femeninas en la misma planta, pero en lugares distintos. Ambos tipos de flores son de color amarillo pálido. La flor femenina produce los frutos y es polinizada por polen de una flor macho de la misma variedad o de otra; las fecundaciones cruzadas son mayoritarias (allogamia). La polinización es también entomófila; está asegurada por los insectos. Una flor femenina fecundada dará un fruto característico de la variedad. El fruto es una baya cilíndrica que, al madurar, contiene semillas pálidas y planas, de aproximadamente un centímetro de largo.

Las variedades de pepino y pepinillo

Las variedades de pepino

Las variedades de pepinillo

Algunas variedades originales

Pepino Carmen

El pepino Carmen es una variedad de tipo holandés especialmente adecuada para cultivo bajo cubierta. Es trepador precoz, de buena resistencia a las enfermedades y produce frutos largos que miden hasta 38 cm. Su productividad es increíble, ya que puede dar, bajo invernadero, entre 50 y 100 frutos por planta!

• Periodo de floración Junio a Agosto
• Altura en la madurez 2,50 m

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Pepino Le Généreux - Vilmorin

El pepino Le Généreux es una variedad antigua que demuestra su rusticidad, su buena productividad y el sabor de sus frutos semilargos, dulces y sin amargor. Cosechados jóvenes, los frutos también pueden usarse como pepinillos.

• Periodo de floración Junio a Agosto
• Altura en la madurez 2,50 m

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Pepino Long anglais

El Pepino Largo Inglés es una variedad antigua que produce frutos espinosos y bien llenos, de carne firme y crocante. Con buena rusticidad y buen rendimiento, esta variedad está adaptada al cultivo en campo abierto.

• Periodo de floración Junio a Agosto
• Altura en la madurez 2,50 m

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Pepino Marketmore 76

El pepino Marketmore 76 es una variedad seleccionada por Vilmorin que produce frutos verde oscuro, de piel lisa y longitud media (20 cm). Los frutos tienen un sabor suave y sin amargor. Esta variedad de rendimiento muy alto es, además, precoz.

• Periodo de floración Junio a Agosto
• Altura en la madurez 2,50 m

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Pepino Vert long maraîcher (semillas)

El pepino Vert long maraîcher produce frutos largos y cilíndricos de 25 a 30 cm de largo. De color verde oscuro y poco espinoso, su pulpa blanca es suave y crujiente. Esta variedad de huerto produce un rendimiento excelente y puede cultivarse en campo abierto.

• Altura en la madurez 2,50 m

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Pepinillo Hokus

El Pepinillo Hokus es una variedad de muy buena productividad que se cosecha durante un largo periodo. Los frutos, verde oscuro, son sin amargor y sin espinas. Esta variedad es resistente a la Cladosporiose, una enfermedad causada por un hongo y cuyos daños pueden ser particularmente graves.

• Periodo de floración Junio a Agosto
• Altura en la madurez 2,50 m

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Pepinillo Fin de Meaux

El Pepinillo Fin de Meaux es una variedad con múltiples atributos: rústica, productiva y precoz, produce pepinillos pequeños, alargados y lisos, de buena calidad gustativa. ¡No se puede quedar decepcionado con esta variedad antigua!

• Altura en la madurez 2,50 m

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Pepinillo De Bourbonne

El Pepinillo de Bourbonne es una variedad polivalente; si fallas la etapa de cosecha para pepinillo, deja que el fruto engorde para cosecharlo como pepino. En efecto, esta variedad poco amargo da frutos largos, finos y crujientes. ¡Una variedad precoz, productiva y vigorosa!

• Altura en la madurez 2,50 m

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Pepinillo Vert Petit de Paris Bio - Ferme de Sainte Marthe

El Pepinillo Vert Petit de Paris es una variedad clásica y tradicional de buena productividad, que produce frutos pequeños, cortos y cilíndricos. De sabor suave, se prestará muy bien para conservarse en vinagre.

• Altura en la madurez 2,50 m

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Pepinillo Russe

Menos frecuente en huertos, el pepinillo ruso es original por la forma de sus frutos, cilíndricos y totalmente lisos al cosecharse cuando alcanzan el tamaño de un huevo. Una variedad de buen rendimiento que no se poda.

• Periodo de floración Junio a Agosto
• Altura en la madurez 2,50 m

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Pepino True Lemon

El Pepino True Lemon es una variedad antigua de pepino que produce frutos esféricos de color amarillo limón y pulpa blanca, para cosechar cuando están jóvenes. Su sabor, muy suave y totalmente digerible, es apreciado por los niños. Rústicas, las plantas son vigorosas, ofrecen un buen rendimiento y resisten bien a la sequía.

• Periodo de floración Julio a Septiembre
• Altura en la madurez 2 m

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Sandía de ratón - Cucamelon

El Sandía de ratón, o Concombre à confire, o Mélothrie es una solución si tienes constantemente problemas de enfermedades con tus pepinos; de hecho, es muy rústico y produce durante un largo periodo. Esta planta trepadora produce frutos pequeños de 2 a 3 cm, de color verde oscuro y rayados. Su sabor se asemeja al pepino, con un poco más de amargor. Los frutos pueden conservarse como pepinillos, en vinagre.

• Altura en la madurez 2,50 m

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Sembrar pepinos y pepinillos.

¿Dónde y cuándo sembrar pepinos y pepinillos?

La siembra de pepinos y pepinillos se realiza preferentemente en macetas calientes, pero también puede hacerse en terreno abierto. Estas hortalizas prefieren suelos ricos en materia orgánica, sueltos y profundos. Conviene preparar platabanda aportando compost de entre 3 y 4 kg por m².

Las pepinos y pepinillos se siembran:

• de abril a mediados de mayo a temperatura cálida, dentro de casa o bajo refugio calefactable, bajo invernadero o sobre cama caliente.
• de mediados de mayo a finales de junio en terreno abierto cuando se descarte el riesgo de heladas.

¿Cómo sembrar pepinos y pepinillos?

Puedes preparar plantas que serán instaladas en el huerto una vez haya pasado todo riesgo de heladas o sembrar directamente en el lugar.

Preparación de plantas:

1. Rellena macetas o macetas con un sustrato especial para siembra,
2. Coloca dos semillas por maceta (boca abajo) a una profundidad de aproximadamente 1 cm y cúbrelas con sustrato,
3. Realiza un primer riego, con cuidado, por la boquilla de la regadera,
4. Mantén en calor y luz (en el borde de una ventana), a una temperatura de aproximadamente 20 °C (el rango de germinación del pepino es entre 16 y 35 °C) y mantén el sustrato húmedo pero no encharcado hasta la germinación, que suele tardar entre 7 y 10 días.
5. Cuando las dos hojas verdaderas (los cotiledones no cuentan) estén bien desarrolladas, desahijar dejando solo una planta por hoyo o separar las dos plantas y trasplantarlas en macetas individuales.

Los pasos de la siembra de pepinos y pepinillos en macetas

Siembra en terreno abierto:

1. Traza surcos poco profundos (3 cm) dejando hileras separadas por 1 m.
2. Siembra en hoyos de dos semillas en cada agujero.
3. En la hilera, los hoyos estarán separados por 1 m si el cultivo es a cielo abierto, o 40 cm para pepinillos y 60 cm para pepinos si el cultivo es enrejado.
4. Cubrir con tierra y alisar con el dorso del rastrillo.
5. Regar con lluvia fina y mantener la tierra húmeda hasta la germinación.
6. Cuando las plantas alcancen 2 a 3 hojas verdaderas, desahijar dejando solo una planta por hoyo.

Plántula de pepino – Pepinos en estado de una a dos hojas verdaderas

Plantar pepinos y pepinillos

¿Cuándo plantar pepinos y pepinillos?

Plantación de pepinos y pepinillos se realiza a partir del mes de mayo, tras las Días de heladas preferentemente, en las regiones más sensibles al frío. En el sur, pueden plantarse desde mediados de abril, cuidando el tiempo y protegiéndolas, si fuera necesario, de los últimos golpes de helada con un velo de protección invernal. Es posible continuar las plantaciones hasta finales de junio.

¿Cómo plantar pepinos y pepinillos?

Estos dos vegetales requieren una Tierra bien abonada, previamente enriquecida con una aportación de compost o estiércol maduro de aproximadamente 3 kg por m^2.

Las distancias de plantación son de 1 m entre las hileras para ambos vegetales. En la hilera, las distancias son de:

• 1 m si el cultivo se realiza a ras de suelo
• 40 cm para los pepinillos si el cultivo es en espaldera
• 60 cm para los pepinos si el cultivo es en espaldera

Para plantar sus pepinos y pepinillos:

1. Cava un hoyo que corresponda al volumen del cepellón,
2. Coloque el cepellón y cúbralo con tierra,
3. Compacte y riegue para mantener la tierra húmeda,
4. Para facilitar la recuperación, riegue al pie de la planta con regularidad.

Cultivo, mantenimiento y asociaciones

Los pepinos y pepinillos necesitan una exposición soleada para desarrollarse adecuadamente. Estas hortalizas golosas exigen tierra rica, enriquecida con compost maduro (3 kg por m²) en el momento de la plantación o, preferentemente, en otoño. Esta tierra se afloja previamente y el compost se incorpora superficialmente con una azada.

En cultivo, es bueno escardar pero no con azada pequeña cerca de las plantas. De hecho, el pepino desarrolla una parte de sus raíces en la superficie del suelo; el deshierbe destruye esa red radicular densa. Prefiera algunas escardas y luego la colocación de una buena capa de mantillo tan pronto como el suelo esté lo suficientemente caliente, en mayo o junio. Los pepinos y pepinillos pueden enrejarse; los pepinos pueden podarse; a continuación detallamos esta parte.

En cultivo asociado, los pepinos aprecian la vecindad de las lechugas, estas últimas muestran gran vitalidad bajo los pepinos! La proximidad de la cebolla, del maíz dulce y de la judía también es beneficiosa. Sin embargo, conviene evitar colocarlo junto a otras Cucurbitáceas y patatas. La asociación con el tomate da resultados controvertidos.

→ Ver también: Qué plantas asociar con el pepino ?

Pepino cultivado en invernadero cerca de plantas de tomate, lechugas y cebollino.

Rodrigar y podar pepinos y pepinillos

Rodrigar pepinos y pepinillos

Los pepinos y pepinillos se pueden cultivar en cultivo en plano sobre el suelo, pero para optimizar las cosechas, ganar espacio y facilitar las futuras recolecciones, No duden en Rodrigarlos o colocarlos en espaldera. Existen varias posibilidades para cada cultivo.

Para pepinos :

• Con tutor individual, a razón de una planta por tutor.
• Sobre un marco cubierto de malla e inclinado a 45° para dar sombra a cultivos sensibles al calor del verano, como las lechugas.
• En tipi, de 3 a 4 estacas unidas en la cima, una planta al pie de cada estaca.

Para pepinillos :

• Sobre una red de malla amplia, inclinada a 45° o perpendicular al suelo.

Pepinillos palizados sobre una red de malla amplia y perpendicular al suelo

La poda de pepinos

• Cuando las plantas están tutoreadas individualmente, la cultura se realiza en una sola tija que se pellizcará a una altura máxima de 2 m. Las ramas laterales deben eliminarse.
• Para el cultivo en plano, la primera poda se realiza por encima de la segunda hoja para obtener dos tallos que a su vez serán pellizcados por encima de la cuarta hoja.
• Cuando las plantas están palizadas sobre una espaldera, se guían y se conservan las ramas laterales. Recomendamos pellizcar los tallos tras la formación de 2 o 3 frutos en cada rama lateral.

Nota: La poda permite concentrar la savia en algunos frutos. En el caso de pepinillos, se busca obtener un máximo de frutos que se recogerán pequeños, por lo que la poda de la planta es innecesaria.

Cultivo del pepino en plano – Pellizcar para favorecer los brotes laterales – Ilustraciones: Virginie Douce

Cultivo y poda del pepino en espaldera – Ilustración: Virginie Douce

Enfermedades comunes del pepino y del pepinillo.

Oídio de las Cucurbitáceas

El pepino y el pepinillo pueden verse afectados por el oídio, una enfermedad criptogámica que se manifiesta por un fieltro blanco en las hojas. Las hojas se marchitan, la producción disminuye; en caso de ataque fuerte el oídio puede conducir a la muerte de las plantas.

• Descubre nuestra ficha de consejos para prevenir y tratar el oídio

La antracnosis roja o la antracnosis de las Cucurbitáceas

La antracnosis o la nuile roja es una enfermedad criptogámica causada por Colletotricum orbiculare, que afecta a las Cucurbitáceas en general y particularmente a pepinos, pepinillos y melones. Los daños pueden ser importantes y detener el crecimiento de las plantas, provocando su muerte. Los síntomas son muy característicos; en las hojas se observan manchas marrones circulares rodeadas de un halo más claro, amarillento. La antracnosis se favorece por temperaturas entre 19 y 24 °C en periodos de alta humedad.

• Se necesita atención regular, ya que la propagación de la enfermedad puede ser rápida. Si detecta un primer foco, corte las hojas afectadas y quémelas.
• Los tratamientos preventivos contra oídio (bicarbonato, leche y cola de caballo) también prevendrán la aparición de esta enfermedad.

→ Más información sobre las enfermedades y parásitos del pepino y de los pepinillos en nuestra ficha de consejos

Cosechar y conservar

Cosecha de pepinos, esencial para cualquier huerto, se realiza según tus necesidades. Es preferible recogerlos cuando alcanzan su tamaño ideal o incluso un poco antes, si prefieres saborearlos sin quitarles las pepitas. Cuidado, un pepino que empieza a amarillear se vuelve amargo, señal de que ha permanecido demasiado tiempo en la planta. Cosechar pepinos con regularidad estimula la planta a producir más frutos. Normalmente, la cosecha comienza 3 meses después de la siembra, y una planta puede fructificar durante 2 meses, ofreciendo una generosa cantidad de pepinos.

Para los pepinillos, la cosecha también comienza a los 3 meses después de la siembra. Es crucial recogerlos antes de que alcancen su tamaño final, idealmente cada dos días durante el pico de producción, para evitar que se vuelvan demasiado grandes. Al igual que con los pepinos, la recolección frecuente favorece el crecimiento de nuevos frutos, asegurando una cosecha abundante a lo largo de la temporada.

En cuanto a la conservación, los pepinos se mantienen hasta 8 días en el refrigerador. Para una conservación más prolongada, especialmente en caso de una cosecha abundante, considere la acto-fermentación o la conservación en vinagre, técnicas también aplicables a los pepinillos. Estos últimos, una vez recolectados, pueden permanecer unos días en refrigeración antes de ser encurtidos en vinagre, lo que permite disfrutar del sabor crujiente y ácido característico de los pepinillos durante todo el año.

Pepinos en su punto óptimo de cosecha – Cosecha de pepinillos para conservarlos en vinagre

Uso y aportes nutricionales

El pepino se consume principalmente crudo en ensaladas veraniegas, se acompaña muy bien con salsas a base de yogur o crema fresca, de limón, y hierbas frescas del huerto como cebollino y eneldo. Las preparaciones cocinadas son menos habituales pero posibles, unos minutos en la sartén bastan. Los zumos centrifugados también son frecuentes, ideales dentro de una dieta. El pepinillo, en la gran mayoría de los casos, encurtido en vinagre y, evidentemente, así es como es mejor.

El pepino y el pepinillo son hortalizas bajo en calorías que contienen esencialmente agua (95%) y son muy ricos en minerales (calcio, potasio, hierro, magnesio). El agua está más presente en el pepino, ya que el pepinillo se desgasifica antes de ser encurtido. Por lo tanto, el pepino es una hortaliza remineralizante y refrescante para el organismo. También contienen antioxidantes y citrulina, un aminoácido que ayuda a la síntesis proteica muscular (pero Sandía es la que contiene naturalmente más de este aminoácido). Su piel es totalmente comestible una vez bien lavada, es rica en pepsina que ayuda a la digestión, ¡sería una pena privarse de ella!