Cultura del maíz dulce: sembrar, plantar, cosechar.
Contenido
El maíz en pocas palabras
- El maíz dulce es un cereal anual, cultivado en el huerto como hortaliza.
- Se cultiva en el jardín, a pleno sol y en tierra suelta, rica y bien regada.
- Se planta en cuadros o en varias hileras para asegurar la polinización y la formación de espigas bien llenas.
- El maíz dulce se cosecha antes de la madurez completa de los granos, mientras que el maíz para palomitas se cosecha en madurez.
- La mejor forma de consumirlo… ¡fresco y en espigas!
Palabra de nuestro experto
Maíz dulce, maíz dulce, cereal cultivado como hortaliza, es poco común en huertos. Sin embargo, sus granos de color amarillo, blanco o violeta son deliciosos. Se cosechan antes de alcanzar su plena madurez para que permanezcan tiernos, muy dulces y no harinosos. El maíz para palomitas, por su parte, se cultiva para convertirlo en palomitas. Su espiga se cosecha en plena madurez.
En Francia, solo contamos con una selección muy limitada de variedades para cultivar. Una primera variedad tradicional de maíz dulce es ‘Golden Bantam’, conocida por su excelente sabor y su facilidad de cultivo gracias a su precocidad. Ahora es común encontrar mini espigas para comerlas enteras, ¿por qué no probar con ‘Snobaby’? Y para el aprovisionamiento de palomitas para este año, pruebe cultivar esta sorprendente variedad de granos rojos y bien llamada ‘Fraise’.
El cultivo del maíz dulce y del maíz para palomitas se realiza principalmente en el suroeste de Francia, ya que las condiciones de cultivo son más adecuadas. Sin embargo, no dude en cultivarlo en toda Francia; es un cultivo que se adaptará al huerto y presentará muchos menos problemas que en un campo monocultivo. En cuanto a preferencias, suelo suelto y rico, sol y agua bastarán para satisfacer al maíz. La siembra del maíz se realiza principalmente en el lugar, tan pronto como el suelo esté lo suficientemente caliente, en mayo. También puede hacerse bajo cubierta, para adelantar el cultivo en regiones más frías o simplemente para escalonar las cosechas durante el verano. El cuidado consiste en regarlo y amontonar tierra para que sus raíces se desarrollen de forma armoniosa. Finalmente, le encanta asociarse con calabazas y judías.
Descripción y Botánica
Documento de identidad
- Nombre latino Zea mays subsp. mays
- Familia Poáceas
- Nombre común Maíz
- Floración Anual
- Altura 2 a 5 años
- Exposición Sol
- Tipo de suelo rico, suelto, fresco
- Rusticidad 0°C
El maíz, planta sagrada de los aztecas, es una planta originaria de América Central. Su cuna se sitúa en el centro o en el sur de México, donde fue domesticado por el hombre a partir de la teosinte (Zea spp.) hace más de 9000 años. Su cultivo se extendió a ambos lados del ecuador. El maíz fue traído a Europa por Cristóbal Colón en su primer regreso de América.
El nombre común Maíz proviene de Maíz, del Taíno, una etnia amerindia que habitaba las Grandes Antillas al llegar los europeos en el siglo XV. El nombre del género Zea, fue elegido por Linnaeus y designa el almidonero en latín.
Las selecciones y cruces de maíz son numerosas; entre las más comunes se distinguen (lista no exhaustiva):
- El maíz dulce o azucarado (Zea mays saccharata) cultivado para consumirse en fresco.
- El maíz para palomitas (Zea mays everta) cultivado para el pop-corn.
- El maíz indurado (Zea mays indurata) cultivado por la industria semillera.
- El maíz dentado (Zea mays indentata) cultivado para la alimentación animal (engorde) y para el almidón.
- Las selecciones modernas de maíz (corné x denté) son cultivadas como maíz de grano (almidón, sacos biodegradables) y como maíz forraje (planta entera para la alimentación animal).
El maíz cultivado (Zea mays subsp. mays) es una planta anual herbácea de la familia de las Poáceas (gramíneas). De tamaño variable, los tallos miden desde 50 cm hasta 4 metros de altura según las variedades. El tallo es generalmente único, pero es común que el maíz desarrolle tallos secundarios (brotes), por lo que se dice que presenta macollamiento. Estos tallos portan grandes hojas alargadas en cada entrenudo. El sistema radicular es superficial, comprende numerosas raíces que aparecen a la base del tallo y descienden hasta 1 metro de profundidad.
El maíz es una planta anémófila, es decir, que la polinización se realiza gracias al viento, pero a veces las abejas también se sienten atraídas por el polen. Una misma planta porta flores masculinas y flores femeninas (se dice monoico). Las flores masculinas en forma de panículas están agrupadas en la parte superior del tallo y producen millones de granos de polen que caen sobre las sedas (inflorescencia de las flores femeninas) directamente por gravedad o son transportados por el viento. Los granos de polen se desplazan hasta 500 metros en promedio, así que los cruces son comunes. Se deben contar de 2 a 3 meses entre la siembra y la polinización y aún de 2 a 3 meses entre la polinización y la madurez completa de los granos en la espiga. El maíz dulce es un caso particular ya que se cosecha aproximadamente tres semanas después de la polinización.
Las flores masculinas en la parte superior de la planta están cargadas de polen; Las sedas de la flor femenina, cada filamento fecundado con el polen dará un grano de maíz; la espiga formada
Las variedades de maíz dulce
Para el jardinero aficionado, existen muy pocas variedades de maíz en comparación con la diversidad genética presente al otro lado del Atlántico. Para el consumo distinguimos principalmente las variedades de maíz dulce y las variedades de maíz para palomitas.
Maíz dulce Golden Bantam - BIO
- Periodo de floración Julio a Octubre
- Altura en la madurez 2 m
Maíz dulce Miner
- Periodo de floración Julio a Septiembre
- Altura en la madurez 1,50 m
Maíz dulce Swift
- Periodo de floración Julio a Octubre
- Altura en la madurez 2 m
Maíz dulce Snobaby
- Periodo de floración Julio a Octubre
- Altura en la madurez 2 m
Maíz dulce Fraise Pop Corn
- Periodo de floración Julio a Septiembre
- Altura en la madurez 1 m
Maíz dulce Pop-corn Tom Pouce
- Periodo de floración Julio a Septiembre
- Altura en la madurez 50 cm
Maíz dulce Amarillo
- Periodo de floración Julio a Septiembre
- Altura en la madurez 2 m
Maíz dulce Tom Pouce
- Periodo de floración Julio a Septiembre
- Altura en la madurez 2 m
Zea mays japonica Grandes variétés - Maíz
- Periodo de floración Julio a Noviembre
- Altura en la madurez 2 m
Más información Maíz
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La siembra del maíz
La siembra del maíz dulce se realiza en la primavera, entre abril y junio. Su semilla puede sembrarse directamente en terreno abierto, en línea o en hoyos de varios granos. La tierra debe estar suficientemente calentada (12 °C). En las regiones más frías, la siembra puede hacerse en macetas, en interiores, con sustrato para semilleros y un poco de compost. La mejor plántula de cada maceta se trasplantará a terreno abierto entre mayo y junio.
Siembra en línea
- Siembre maíz a pleno sol después de remojar las semillas en agua tibia durante 12 horas.
- Extender una cuerda y cavar surcos de unos centímetros de profundidad (de 3 a 5 cm) con separación entre hileras de 70 cm.
- Sembrar una semilla cada 10 cm.
- Cubrir con tierra fina y compactar ligeramente con la parte posterior del rastrillo.
- Después de la germinación (aproximadamente diez días), aclarar para dejar una planta cada 20 cm.
Siembra en macetas
Puede empezar las siembras en macetas, en interiores, desde el mes de marzo, las plantará en mayo-junio en el jardín.
- Siembre de 2 a 3 semillas a 3 cm de profundidad por maceta en sustrato para semilleros.
- Riegue regularmente hasta la germinación.
- Aclare para conservar la mejor plántula por maceta.
- Luego plántelas en el jardín a partir del mes de mayo.
Asociación
El maíz es el pilar vertical en la más famosa de las asociaciones de huertos, la milpa, también llamada la asociación de las tres hermanas.Debemos esta asociación a los pueblos amerindios que cultivaban maíz en asociación con frijoles trepadores y calabazas. Estas tres plantas se aportan beneficios mutuos: un remanente de nitrógeno aportado por el frijol (tras la cosecha), el maíz sirve de tutor al frijol, la calabaza protege el suelo con su follaje espeso, aporta así más frescura, crea un microclima y compite con las malas hierbas
Para realizar la milpa, en la práctica, siembra primero el maíz en hileras (dos hileras como mínimo). Cuando alcance 10 cm de altura, siembra dos semillas de frijol trepador a cada lado de cada planta de maíz. Una planta de calabaza (o de calabacín) se siembra – o se prefiere la plantación – cada 1 o 2 metros (según el desarrollo esperado de la variedad) a ambos lados de las hileras de maíz.
Siempre arraigada en la cultura de América Central y del Sur, aquí una asociación que se inspira en la milpa (leguminosa + cereal): frijoles enanos a los pies del maíz.
Cultivo y cuidado
El maíz necesita una Exposición soleada, una tierra suelta y rica: Aporta estiércol o compost durante su preparación, por ejemplo en el otoño anterior, para enriquecer la parcela destinada para la siembra. La rotación entre dos cultivos de maíz es de aproximadamente 4 años.
Sin embargo, es importante plantar varias hileras de maíz o cultivarlas en cuadro para favorecer una buena polinización. En efecto, el polen de las flores masculinas (en la parte superior del tallo) caerá sobre las flores femeninas, situadas más abajo en la planta. Esta fertilización puede realizarse de forma natural con el viento o de manera voluntaria, sacudiendo las plantas.
Cuando el maíz alcance aproximadamente 30 cm de altura, cúbrelo con 10 cm de tierra para favorecer el anclaje al suelo. Riega regularmente si no llueve (una vez por semana) pero nunca sobre las flores masculinas durante la polinización. Cubre el suelo con acolchado para conservar la humedad (corte de césped, paja…).
La mejor etapa para amontonar tierra a los planteros y planteles de maíz
Enfermedades y plagas
La polilla del maíz
La oruga de la polilla del maíz, plaga del maíz, taladra las espigas jóvenes de maíz y, a veces, el corazón de los tallos, provocando su rotura. Como medida de prevención, triture los residuos de cultivo antes de utilizarlos (compost o acolchado). Realice una buena rotación de cultivos, evitando cultivar maíz en la misma parcela durante al menos 4 años. En caso de ataque grave, puede pulverizar una solución de Bacillus thuringiensis, pero dicha solución no es fiable al 100%. De hecho, las orugas están protegidas por el forro que protege la espiga.
La polilla del maíz en su estado adulto, pero es su oruga la que daña el maíz
Cosechar y conservar
Cosecha de maíz dulce se realiza aproximadamente 80 días después de la siembra, dependiendo del calor y del riego, cuando las barbas comienzan a ponerse marrones, tres semanas después de la polinización, en promedio. Los granos deben estar bien desarrollados, pero aún tiernos. Para saber si están maduros, tome unos cuantos de una espiga y pruébelos. También puede aplastarlos entre los dedos; deben estar ligeramente lechoso. Si se cosecha demasiado tarde, el azúcar se transforma en almidón y la piel se endurece.
Para conservar el maíz, tras la cosecha, retire la vaina verde que envuelve la espiga y consúmalo rápidamente. Para conservarlo durante más tiempo, cocínelo y luego guárdelo en frascos o congélalo.
1) Buen estado de cosecha para maíz dulce, los granos están tiernos, lechoso por dentro, no maduros 2) Buen estado de cosecha para maíz para palomitas, los granos son duros y maduros
Uso culinario y aportaciones nutricionales
El maíz dulce es la quinta verdura (cereal para ser exactos) la más consumida en Francia. Si el maíz en lata es el más conocido y más común, el maíz en espiga lo es mucho menos, salvo para los jardineros.
Procedente directamente del huerto, el maíz dulce en espiga es excelente crudo o apenas blanqueado a unos segundos en agua hirviendo. Para más sabor, pueden asarse unos minutos a la parrilla de la barbacoa, ¡asándolos en su envoltorio para más sabor!
Podemos agradecer a los pueblos amerindios que seleccionaron este cereal de múltiples virtudes para la salud. El maíz dulce es rico en carbohidratos, pero su índice glucémico sigue siendo bajo, lo que limita la transformación y el almacenamiento de los carbohidratos en grasas. Es rico en magnesio, en fibras, y su hermoso color amarillo atestigua su riqueza en carotenos y antioxidantes. Contiene proteínas, pero está libre de gluten. Además es rico en vitamina B, buena para el cerebro, la prevención de enfermedades cardiovasculares, antidepresivo y previene la osteoporosis.
Guardar sus semillas
No planten una sola variedad a la vez, o bien dos variedades con floración escalonada: el maíz se hibrida muy fácilmente y no recogerían la variedad sembrada. Si su jardín se encuentra a menos de 400 m de un campo de maíz, los riesgos de hibridación son importantes. Esta distancia debe aumentarse si su jardín se ubica en una zona ventosa. Sepa, sin embargo, que los setos naturales son relativamente eficaces para proteger sus variedades de cruces inoportunos.
Se recomienda forzar la polinización sacudiendo las flores masculinas con una varilla para hacer caer el polen sobre las sedas de las flores femeninas. Durante la floración, la planta no debe carecer de agua para que la fertilización se lleve a cabo correctamente.
A diferencia de la cosecha para el consumo, deje que las espigas de maíz dulce alcancen la madurez para la producción de semillas. Para una siembra realizada en mayo, la cosecha de espigas maduras se realiza generalmente en septiembre u octubre. Después, deje que las espigas se sequen y espere a que estén bien secas para separar los granos de las espigas.
Recursos útiles
- Descubre nuestra gama de maíz dulce y maíz para palomitas: múltiples variedades para sembrar.
- Descubre nuestra ficha técnica sobre los 10 maíces para cultivar en el Huerto.
Preguntas frecuentes
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Mis espigas de maíz tienen muy pocos granos, ¿por qué?
Pocas espigas de maíz se deben a una mala polinización. Para limitar este fenómeno, estas son nuestras recomendaciones: Cultiva el maíz en varias hileras paralelas o en disposición cuadrada, para permitir que el polen fecunde mejor las sedas de las flores femeninas. Fortalece la polinización golpeando ligeramente las flores masculinas ubicadas en la parte superior de las plantas. Evita regar las flores masculinas con aspersión durante la polinización.
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¿Hay que arrancar los chupones?
No es necesario arrancar brotes laterales del maíz, ya que estas permiten a las plantas generar más fotosíntesis y, por tanto, aportar mayor vigor para la formación de espigas.
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