Cryptomeria, Criptomeria: plantar, podar y mantener
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La Criptomeria o Sugi, en pocas palabras
- Las Criptomerias de Japón son coníferas con tronco bien recto y con agujas cortas, curvadas hacia el ramaje no espinoso, que les confieren un aspecto reptiliano.
- Se utiliza como madera de obra en Japón o en la isla de La Reunión, se cultiva en jardín por las cualidades ornamentales de sus numerosos cultivares que se buscan.
- Se encuentran formas enanas como Cryptomeria japonica Vilmoriniana, de vigor medio, como Sekkan Sugi, con brotes crema, o Elegans, que se distingue por hojas plumosas muy elegantes que se tiñen de óxido en otoño.
- Las Criptomerias son árboles rústicos (-15 a -20 °C) que prefieren un suelo profundo, fresco y rico, pero bien drenado, y se instalan aisladas o en rocalla soleada o semi-ombrada.
La palabra de nuestra experta
La Criptomeria del Japón o Cedro del Japón (Cryptomeria japonica), sugi en japonés es un gran conífero originario de Japón, de China y de Corea realmente único en su especie. Solo existe una especie de Cryptomeria con algunas variaciones morfológicas según el origen, pero que ha dado lugar a numerosos cultivars menos vigorosos, e incluso enanos, muy apreciados en el jardín. Este conífero de porte piramidal elegante, cubierto por un follaje fino y persistente y de cultivo fácil, es imprescindible en un jardín de colección. Su desarrollo, importante, por no decir gigantesco, que roza los 40 m en su hábitat, se reduce a unos diez metros en Europa, aunque existen algunos ejemplares de 30 m en Inglaterra. Son, no obstante, los innombrables cultivars de estatura más modesta, a imagen del Cedro del Japón Elegans Viridis, e incluso enanos en su forma ‘Elegans Nana’ que son los más frecuentes en los jardines de particulares. Estas coníferas se seleccionan para constituir hermosos setos persistentes que ofrecen hermosos colores óxido, bronce o rojo en otoño e invierno, o bien ejemplares insolitos para exponer de forma aislada, a la imagen de los Cryptomeria japonica Sekkan Sugi o Cryptomeria japonica Vilmorin Gold par ejemplo.
Árbol nacional de Japón, la Cryptomeria fue introducida en Europa a mediados del siglo XIX y constituye una especie forestal de primer orden en Japón, en China, en las Azores y en la isla de la Réunion, donde fue introducida. Su madera perfumada e imputrescible tiene la reputación de disuadir a los insectos y a las termitas. De ella se extrae una aceite esencial con aroma a madera, apreciado para purificar el aire de nuestros interiores.
El crecimiento de Cryptomeria es bastante rápido (salvo para las formas enanas), y sus variedades de tamaño reducido resultan poco exigentes respecto al suelo, aunque prefieren, no obstante, suelos ricos, frescos y drenados, con tendencia ácida para prosperar. Se recomienda instalarlo en situación protegida. La plantación en macetas es posible para las variedades enanas, y el volumen del contenedor influye en el tamaño de la planta: ¡los Criptomerias jóvenes son, de hecho, sujetos de elección para los aficionados al bonsái!
Descripción y botánica
Documento de identidad
- Nombre latino Cryptomeria
- Familia Taxodiaceae
- Nombre común Criptomería, Criptomeria
- Floración de febrero a marzo
- Altura entre 0,30 y 40 m
- Exposición sol o media sombra
- Tipo de suelo suelo fresco, arcilloso, ácido a neutro
- Rusticidad Buena (-15 a -20°C)
El Cryptomeria japonica (sin. fortunei) pertenece a la familia de las Taxodiáceas, al igual que el ciprés calvo (Taxodium distichum), las Secuoyas americanas o el Metasequoia chino, pero sus hojas no se parecen a las de ningún otro conífero. Se trata de garras puntiagudas pero no afiladas, de 1 cm de longitud, dispuestas en anillo alrededor del ramaje cuya consistencia lisa y bastante suave recuerda al plástico. Las hojas persistentes terminan renovándose tras algunos años, pero de una manera algo particular, ya que son partes enteras de ramaje las que se vuelven marrones antes de caer, fenómeno que se denomina la decurtación, observado también en las Araucaria.
El Cryptomeria japonica alcanza grandes dimensiones hasta 30-55 m de altura, con un porte muy esbelto y un crecimiento rápido de 6 a 8 m en 10 años, en los bosques lluviosos de Japón. Su longevidad alcanzaría 1000 a 2000 años según un ejemplar del santuario de Misaka en Nagano, de 30 m de altura y con un tronco de 4 m de diámetro en la base. Su corteza marrón-rojiza se desprende en tiras verticales. Su área de distribución situada en las regiones montañosas cálidas de Japón y al sur de China entre 1000 y 2500 m de altitud atestigua su gran adaptabilidad, ya que esta especie existía ya en la época de los dinosaurios. Existe cierta variabilidad entre los especímenes de Japón y China. Cryptomeria japonica var. sinensis posee un porte menos rígido gracias a ramas más finas. Por otra parte, investigadores japoneses han observado que por encima de 1750 m, Cryptomeria se multiplica únicamente por acodo (marcottage) mientras que condiciones más favorables permiten también la siembra, lo que conlleva mayor diversidad genética.
Cryptomeria japonica – ilustración botánica
La especie ha dado lugar a más de doscientos cultivares, entre formas enanas y compactas, de crecimiento muy lento y dotadas de agujas muy cortas como Vilmoriniana o formas de follaje suave y vaporoso como Elegans o Elegans Viridis. Los ramillos foliados de los cultivares suelen adquirir una coloración rojo-bronce a óxido con el frío, lo cual es excepcional en el cultivar Elegans, cuyo porte columnaрar alcanza hasta 9 m de alto por 2,40 m de ancho, e incluso mucho más cuando se marcota y forma un bosquete. La variedad Cryptomeria japonica var. cristata emite brotes adheridos y aplanados que evocan una cresta de gallo, lo cual añade una nota incongruente a la escena.
La floración es monoica; los ámentos masculinos forman pequeños ramilletes terminales durante el invierno que liberan un polen abundante en febrero y principios de marzo. Las flores femeninas forman diminutas rosetas verdes en el extremo de ramillas que crecen tras la fertilización hasta alcanzar 1,5 cm de diámetro hacia el otoño, antes de ponerse marrones y liberar sus semillas en el otoño siguiente. Cada cono contiene unas cuarenta escamas terminadas en una punta curvada.
El ciprés del Japón es un árbol ampliamente utilizado como planta ornamental en jardines templados de todo el mundo, tanto en Europa como en la India, en América del Norte o en Australia, mientras que figura como especie forestal importante en Japón, en China, en Azores y en La Reunión. También es objeto de una verdadera veneración en Japón, especialmente en Nikko, cerca de Tokio, donde se alinea un conjunto de casi 14.000 ejemplares, de 4 siglos de antigüedad, a lo largo de 37 km de avenida. Su madera, muy aromática pero relativamente tierna, es apreciada para la construcción de templos y ataúdes en China, y también se utiliza en mobiliario, construcción y trabajos en madera, ya que resiste bien a ataques de hongos e insectos, sin duda gracias a su contenido en aceite esencial.
Las principales variedades de Cryptomeria
Sugi Sekkan Sugi - Cryptomeria japonica
- Altura en la madurez 6,50 m
Sugi Yokohama - Cryptomeria japonica
- Altura en la madurez 1,10 m
Sugi Vilmorin Gold - Cryptomeria japonica
- Altura en la madurez 1 m
Sugi Vilmoriniana - Cryptomeria japonica
- Altura en la madurez 90 cm
Más información Cryptomeria - Cedro japonés
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Plantación
¿Dónde plantar Criptomeria?
La Criptomeria admite un suelo ordinario lo suficientemente fresco, bien drenado, bastante fértil, incluso ligeramente calcáreo, neutro o ácido. Rehúye suelos excesivamente secos o demasiado superficiales. Valora especialmente el clima suave y húmedo de la costa atlántica, pero se adapta bastante fácilmente en otros lugares, aunque sus dimensiones sigan siendo más modestas.
Plántelo al pleno sol si el clima lo permite, excepto los cultivares de follaje claro como Sekkan Sugi, que se desarrollan mejor en media sombra para evitar quemaduras solares. Coloque la planta a salvo de vientos secos y fríos que pueden quemar los brotes jóvenes y a media sombra en las regiones meridionales. Las temperaturas mínimas rondan entre -15°C y -20°C según los clones, sabiendo que las ramas soportan bastante mal el peso de la nieve.
Las formas enanas aceptan una plantación en macetas profundas que ralentiza su crecimiento y les permite mantener un porte aún más compacto. También son adecuadas para rocallas, no muy soleadas ni ventosas, sin embargo, porque la planta busca frescura ambiental. Las raíces podrán absorber la humedad bajo las rocas. La práctica del bonsái es común en Criptomeria.
Amentos masculinos de Criptomeria japonica
¿Cuándo plantar?
La Criptomeria japonica se planta preferentemente de septiembre a noviembre y de febrero a junio. En clima suave y húmedo, la plantación de un ejemplar vendido en maceta puede realizarse prácticamente durante todo el año evitando periodos de grandes fríos o de altas temperaturas.
¿Cómo plantar?
Con plantas de pequeño tamaño (unos 50 cm de altura), de 2 años por ejemplo, la aclimatación es muy fácil.
- Sumerge la maceta en un cubo de agua para humedecerla bien.
- Cava un agujero tres veces más ancho que el cepellón y airea la tierra alrededor con las puntas de la horquilla.
- Aporta estiércol o compost para asegurar un buen inicio del árbol, cuyo crecimiento puede ser bastante rápido.
- Coloca la planta en el agujero de plantación.
- Vuelve a cubrir con tierra y aprieta ligeramente formando una cuenca.
- Coloca acolchado para mantener la humedad y riega con al menos 10 l de agua.
En macetas profundas y voluminosas, coloca una capa drenante (gravas, bolas de arcilla, trozos…), constituye una mezcla de 1/3 de tierra vegetal, 1/3 de arena y 1/3 de tierra de brezo, turba o compost maduro. Acolcha la superficie de la maceta.
Ver también
el conífero, ¿un arbusto kitsch?Cuidados
- Riega copiosamente Criptomeria durante los primeros 3-4 años, y ante sequía prolongada. La planta se vuelve autónoma bastante rápida, salvo si se cultiva en maceta. Piensa en rociar agua con regularidad sobre plantas cultivadas en bonsái.
- Aplica cada año, en abril, un abono especial coníferas y desherba la tierra en verano para evitar ascensos capilares si no tienes mantillo.
- Puedes dejar las ramas secas caídas al suelo para constituir un mantillo natural.
- Protege los planteros y planteles con un velo de invernada si los inviernos son fríos.
- La poda no es necesaria. Las formas enanas pueden sufrir una poda ligera de ramas en marzo-abril o a finales del verano (agosto-septiembre) al igual que Cryptomeria japonica ‘Elegans’ que detesta las podas cortas!
- No existen enfermedades ni plagas señaladas en Criptomeria en Europa. La podredumbre (Armillaria) se ha reportado en algunos países como Hawái en condiciones cálidas y húmedas.
Conos de Cryptomeria japonica
Propagación
Propagación más simple consiste en hacer esquejes de Cryptomeria y sus cultivares entre agosto y octubre o sembrar semillas de especie tipo en primavera.
Hacer esquejes
Prepare una maceta profunda llenándola con 50% turba y 50% arena.
- Recoge extremos de ramas de agosto, de 15 cm de largo entre las más vigorosas.
- Retire las agujas de la base del esqueje.
- Empape la base en hormona de enraizamiento.
- Pínchalas a 2/3 de su longitud, evitando que se toquen.
- Compacte ligeramente todo alrededor para eliminar bolsas de aire y asegurar buen contacto entre el sustrato y el esqueje.
- Coloque los esquejes en ambiente húmedo y a la sombra, por ejemplo, colocando una botella de plástico transparente recortada encima.
- Retire el plástico al cabo de un mes y mantenga sus esquejes a temperatura cálida, protegidos de la luz solar directa.
- Espere de 4 a 6 meses para obtener un enraizamiento suficiente.→ Descubra nuestro tutorial: ¿Cómo hacer esquejes de coníferas?
Siembra
- Consiga semillas en una semillería.
- Realice la estratificación durante unos días en el refrigerador.
- Siembre las semillas en una bandeja llena de sustrato mezclado con arena.
Usos y asociaciones
Las variedades de Cryptomeria han sido a menudo seleccionadas por las variaciones de tonalidad que ofrecen a lo largo de las estaciones, partiendo de un verde muy luminoso en la primavera que se oscurece en el verano y luego se ruboriza hasta tomar, a veces, colores de fuego con el frío, como en Vilmorinia o Elegans. Sus formas en bola en Compressa, cónica, en Yokohama, bastante llorón en Sekkan Sugi, columnares en Elegans, ofrecen un abanico de posibilidades respecto a sus asociaciones con otros arbustos persistentes rastreros o para formar un seto. No dudes en plantarlos junto a arbustos de hojas pequeñas y brillantes, ricamente coloridas, como la Abelia Sparkling Silver, Berberis darwinii o Berberis thunbergii Orange Dream o Golden Carpet. Las brezos y otros coníferos enanos de tonos azulados, como el Juniperus squamata Blue Star, forman parte del florilegio de posibilidades para acompañar a Cryptomerias en una rocalla o en terraza. Esta planta, con silueta y textura de follaje originales, se integra bien con grandes piedras, las líneas geométricas y las obras de mampostería.
Una idea de asociación otoñal: Cryptomeria japonica ‘Sekkan Sugi’, Acer palmatum ‘Dissectum’, Acer palmatum ‘Shindeshojo’, Euonymus alatus y Picea glauca ‘Cecilia’La especie tipo Cryptomeria japonica, frecuentemente dotada de varios troncos bien rectilíneos y de un follaje permanente verde oscuro con aspecto reptiliano, es un tema notable para jardín medio que hará sensación en aislado, ya que conserva dimensiones modestas del orden de 10 m de alto por 3 a 5 m de diámetro o acompañado de arces, ginkgos o liquidámbares para crear una escena contrastada en otoño.
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