Sugi Elegans - Cryptomeria japonica

El Cryptomeria japonica 'Elegans' es una variedad de Cedro del Japón de crecimiento moderado, cuyo follaje se colorea magníficamente en otoño e invierno. Este conífero de tamaño mediano, con un porte ampliamente cónico y algo irregular, desarrolla ramas semi-pendulares cubiertas de un follaje flexible y muy suave al tacto, lo que le confiere un hermoso aspecto plumoso. Espléndido en grandes macizos, aislado, o para formar una pantalla verde, esta variedad muy confiable se desarrollará sin dificultad en cualquier tierra de jardín drenado y sin exceso de caliza, en la mayoría de nuestras regiones no demasiado frías.

El Cryptomeria japonica es un conífero muy grande de la familia de las taxodiáceas, originario de Japón. En su país de origen, este árbol se planta comúnmente alrededor de templos religiosos. Se trata de una especie de luz y de clima de tipo oceánico suave, a la vez húmedo todo el año y templado en invierno. En Asia, este árbol forestal con apariencia de secuoya alcanza a veces 60 m de altura, erguido sobre un tronco de 4 m de diámetro cubierto de una corteza rojo-parda que se desprende en tiras verticales. En nuestras latitudes, alcanza de todos modos 30 a 40 m de alto. El follaje perenne de este conífero está compuesto de agujas curvadas implantadas en forma de espiral alrededor de las ramiza. El cedro del Japón ha dado origen a numerosos cultivares seleccionados por su pequeño desarrollo, el aspecto de su follaje, su resistencia al frío y su mejor tolerancia a nuestros suelos y climas medios.

La variedad 'Elegans' fue importada de Japón por el británico Thomas Lobb en 1854. Se trata de una forma juvenil del Cryptomeria japonica que conserva dimensiones moderadas y su bonito follaje plumoso a lo largo de su existencia. Este conífero muestra un porte tupido, ampliamente cónico y muy flexible, así como una vegetación densa. Los ejemplares adultos suelen presentar un porte irregular, a veces compuesto de varias columnas anidado si los troncos secundario no han sido eliminados en su juventud. Este pequeño árbol, de crecimiento más bien rápido durante sus primeros años, alcanzará 6 a 7 m de altura por 3 m de envergadura al cabo de muchos años. Su madera es de color pardo-rojizo, y posee la hermosa corteza fibrosa típica, de color marrón-rojizo. Su follaje, no punzante, muy fino, de un bello verde tierno a más intenso en verano, adquiere bajo el efecto del frío hermosos tonos bronce, cobrizos, pardos, y reflejos violáceos o verde bronce. Cubre numerosas ramas ligeramente colgantes. Esta variedad es resistente hasta -15°C, pero requiere una exposición protegida de los vientos fríos y secos, así como una exposición no abrasadora. El árbol produce a veces algunos pequeños conos pardos.

El Cryptomeria japonica Elegans merece sin duda ser más conocido y plantado en los jardines, en clima no demasiado riguroso ni demasiado seco. Por su personalidad, su elegancia discreta, sus bellos colores de otoño e invierno y su desarrollo moderado, es una planta perfecta para animar el jardín en la estación gris. Se instala en grandes macizos, en un seto, o incluso aislado. Puedes asociarlo con coníferas enanas de porte postrado (Juniperus horizontalis Blue Chip), globular, o columnar, de diferentes colores, o plantarlo aislado, para marcar la curva de un camino o una escalera, el ángulo de un porche sombreado. Por último, las auténticas cualidades gráficas de los coníferos se imponen naturalmente en la concepción de un jardín contemporáneo.

Usos/propiedades:

La madera del Cedro del Japón es agradablemente aromática, de un hermoso color rosa-rojo, ligera pero resistente, e imputrescible. Es muy utilizada en Japón en todo tipo de construcciones, tanto en exterior como en interior.