Calabacín: sembrar, plantar, cultivar en el huerto

Descripción y botánica

Como todas las plantas del género Cucurbita, el calabacín es originario de las Américas, sin embargo las primeras selecciones de calabacines cultivados aparecieron solo en el siglo XVIII, en Italia. A diferencia de las calabazas, el calabacín se consume en un estadio juvenil, antes de que la piel se endurezca y antes de la formación de las semillas en el fruto. Por ello se cosecha joven, no madura.

El calabacín – Cucurbita pepo var. pepo – es un verdura-fruta de la familia de las Cucurbitacées, que comprende numerosas especies comestibles cultivadas por el hombre, como las calabazas, melones, pepinos y sandías. La especie pepo agrupa a la vez los calabacines, pero también los pâtissons, las calabazas y otras calabazas para aceite.

Encontramos en el calabacín, como en la mayoría de las pepo, algunas características comunes: su porte es arbustivo, las hojas están claramente recortadas y espinosas, al igual que los pecíolos y los tallos. La floración del calabacín es monoica, produce flores masculinas y flores femeninas en la misma planta, en lugares diferentes. Las flores femeninas portan los frutos, las flores masculinas el polen. La floración de una flor dura solo un día. El polen es transportado por insectos polinizadores como la abeja y el abejorro, la polinización se denomina entomófila. Además, el calabacín es allógamo, lo que significa que favorece la fecundación cruzada con otras variedades de la especie o con otras plantas de la misma especie.

Una flor de calabacín bien fecundada dará un fruto cuya forma es característica de la variedad; la forma más común es la forma alargada y recta, más o menos acanalada. También puede ser aplanada en las extremidades y presentar una forma redonda como la «Ronde de Nice», con un cuello o bien en forma de maza, de tipo calabaza bonetera. Los colores varían desde verde claro hasta verde oscuro, con vetas más o menos jaspeadas, hasta amarillo y blanco. Las semillas de calabacines son ligeramente abombadas y de color gris a blanco.

Arriba: Flor femenina en su conjunto y zoom en el estigma del pistilo. Abajo: Flor masculina en su conjunto, el pedúnculo es visible y zoom en la estambre, se pueden observar los granos de polen.

Variedades de calabacín

Calabacines grises, verde claro a verde oscuro

Calabacines amarillos

Calabacines redondos

Calabacín Alberello di Sarzana

El Calabacín Aberello di Sarzana es una variedad italiana con porte tupido y que produce frutos largos, acanalados, de piel verde claro ligeramente jaspeados, con pulpa tierna y de buena calidad gustativa, incluso cruda. Es precoce, presenta buena rusticidad y productividad.

• Periodo de floración Junio a Agosto
• Altura en la madurez 50 cm

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Calabacín d'Italie

El Calabacín no trepador de Italia o Coucourzelle, es una variedad que se cosecha idealmente cuando los frutos son jóvenes. No trepadora y con porte tupido, produce frutos verdes estriados de amarillo alargados y lisos.

• Periodo de floración Junio a Agosto
• Altura en la madurez 50 cm

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Calabacín Black Beauty

La variedad Verde de Milán, también conocida como Black Beauty, es una variedad precoz, muy productiva, no trepadora, con porte erguido y compacto; produce frutos largos, verdes muy oscuros, casi negros, que deben recogerse muy jóvenes para aprovechar al máximo sus cualidades gustativas y texturales.

• Periodo de floración Junio a Agosto
• Altura en la madurez 50 cm

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Calabacín Grisette de provence

Calabacín Grisette de Provence o Greyzini es una variedad no trepadora, precoz y productiva que da frutos de piel verde claro, jaspeados de gris claro. Su pulpa blanca es crujiente y fina; es mejor cosecharla joven.

• Periodo de floración Agosto, Septiembre
• Altura en la madurez 50 cm

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Calabacín Genovese

Calabacín Genovese es una variedad precoz de origen italiano que produce frutos alargados, con piel lisa, de color verde claro, de buena calidad gustativa; su pulpa es blanca y firme. Es un calabacín muy productivo, no trepador y con porte tupido.

• Periodo de floración Junio a Agosto
• Altura en la madurez 50 cm

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Calabacín verde o negro - Vilmorin

Calabacín verde negro de huerta cultivado por sus frutos alargados y verde oscuro, pero también por sus flores masculinas, poco rellenas, ideales para cocinar. Esta variedad no trepadora es precoz, muy productiva y de crecimiento rápido.

• Periodo de floración Junio a Agosto
• Altura en la madurez 50 cm

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Calabacín Firenze

Calabacín Firenze es una variedad premiada por la prestigiosa Royal Horticultural Society. Poco espinoso y de porte abierto, Firenze produce frutos alargados, verdes oscuros y brillantes, de buen sabor, ¡por supuesto!

• Periodo de floración Junio a Agosto
• Altura en la madurez 45 cm

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Calabacín amarillo Bio - Ferme de Sainte Marthe

Calabacín Gold Rush da frutos alargados y regulares, de un hermoso amarillo dorado, con pulpa de color crema y fina, de buena calidad gustativa. Variedad precoz y productiva, no trepadora y de porte tupido.

• Periodo de floración Junio a Agosto
• Altura en la madurez 50 cm

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Calabacín de Nice à fruit rond - Vilmorin

Calabacín de Niza de fruto redondo es una variedad de calabacín con frutos verdes manchados y redondos, de pulpa fina, tierna y deshace en la boca, ideal para rellenar. Estos calabacines se cosechan mejor cuando son jóvenes; por lo tanto, se recomienda una cosecha regular. Esta variedad es muy productiva y no trepadora.

• Periodo de floración Junio a Agosto
• Altura en la madurez 50 cm

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Calabacín Jaune One Ball

El Calabacín Amarillo One Ball es una variedad híbrida F1 que produce frutos pequeños y redondos, de color amarillo dorado y brillantes, que no pasarán desapercibidos en tus platos de calabacines rellenos. Precocidad y remontante, esta variedad tiene buena calidad gustativa.

• Periodo de floración Julio a Septiembre
• Altura en la madurez 60 cm

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Siembra de Calabacín

¿Dónde y cuándo sembrar calabacines?

La siembra de calabacines se realiza preferentemente en macetas. No obstante, puede hacerse directamente en terreno abierto. El calabacín forma parte de las hortalizas exigentes que aprecian suelos ricos en materia orgánica, sueltos y profundos. Convendrá preparar la platabanda haciendo una aportación de compost del orden de 3 a 4 kg por m².

Los calabacines se siembran:

• de mediados de abril a mediados de mayo, a temperatura cálida, en casa o bajo refugio calefactable
• de mediados de mayo a mediados de julio, en sitio, en terreno abierto.

¿Cómo sembrar calabacines?

Puede preparar plántulas que se instalarán en el huerto una vez pasado todo riesgo de heladas o sembrar directamente en el lugar.

Preparación de plántulas:

1. Llene macetas con un buen sustrato,
2. Coloque dos semillas por maceta (aplanadas) enterrándolas a una profundidad de aproximadamente 2 cm y cúbralas con sustrato,
3. Realice un primer riego por la boquilla de la regadera

Mantenga caliente y a la luz (en el alféizar de una ventana), a una temperatura de aproximadamente 20 °C y mantenga el sustrato húmedo pero no encharcado hasta la germinación, que suele tardar entre 5 y 8 días. Cuando las plántulas estén bien desarrolladas, realice un desahijado para conservar solo la plántula más vigorosa de cada hoyo.

Siembra de semillas de calabacín en macetas

Siembra en terreno abierto, directamente en el lugar:

La siembra se realiza en hoyos, en suelo deshierbado y descompactado, separando las plantas a un metro en todas direcciones:

1. Hagan hoyos de 2 a 3 cm de profundidad,
2. Coloque tres semillas por hoyo y cúbralas con sustrato fino y aplastelas ligeramente,
3. Realice un primer riego, en lluvia suave para no mover las semillas,
4. Mantenga el suelo húmedo hasta la germinación.

Después de la germinación, cuando las plantas estén bien desarrolladas, realice un desahijado para conservar solo la plántula más bella de cada hoyo.

Jóvenes plántulas de calabacines. Aclarear… o trasplantar!

Cuándo y cómo plantar calabacines

¿Cuándo plantar calabacines?

La plantación de calabacín se realiza a partir del mes de mayo, preferentemente después de las heladas de mayo, en las regiones más sensibles al frío. En el Midi, pueden plantarse desde mediados de abril, observando el tiempo y protegiéndolas, si es necesario, de las últimas heladas con un velo protector. Es posible continuar las plantaciones hasta julio.

Las distancias de plantación son de 1 m entre cada planta y 1,3 m entre las hileras. Cabe señalar que estas distancias pueden reducirse según las variedades: las rastreras se extienden más que las no rastreras.

¿Cómo plantar el calabacín?

El calabacín requiere una Tierra bien abonada, previamente enriquecida con una aportación de compost o de estiércol maduro de 3 kg por m².

Para plantar tus calabacines:

1. Cava un agujero que corresponda al volumen del cepellón,
2. Coloca el cepellón y cúbrelo con tierra,
3. Aplasta ligeramente y riega para mantener la tierra húmeda,
4. Para facilitar la recuperación, riega al pie de la planta con regularidad.

→ Descubre también nuestros consejos para el cultivo de calabacines en macetas

Cultivo, riego y asociación del calabacín

Tres plantas de calabacín bien cuidadas permiten cosechar calabacines de forma regular para una familia de cuatro personas. Si vuestro consumo es predominantemente vegetariano… o si realmente os gustan los calabacines, ¡no dudéis en plantar más!

En cuanto al cultivo, hay que saber que :

• La cosecha de frutos favorece la aparición de una nueva floración.
• Colocar una placa de pizarra o una teja bajo el fruto, para protegerlo, es un buen truco si la tierra tiende a retener la humedad
• A los calabacines les gustan suelos frescos en verano, pensad en acolchar alrededor de las plantas.
• Eviten regar las hojas o las flores, regad mejor a nivel del suelo, en la boquilla del regador.
• Debido a su desarrollo importante, es mucho más práctico cultivar solo el calabacín; sin embargo, es posible cultivarlo cerca de la albahaca, de lacebolla y de la habichuela.

→ Pascale te explica por qué los calabacines no producen.

Cultivo de calabacín en invernadero, ideal para recoger antes en la temporada

Enfermedades comunes

Oídio del calabacín

El oídio es una enfermedad criptogámica (debido a un hongo) que se manifiesta por manchas blancas y polvorientas en las hojas, estas terminan por secarse, la producción disminuye y la planta puede acabar muriendo. Esta enfermedad aparece cuando las condiciones son cálidas y húmedas. 27°C es la temperatura ideal para el desarrollo del hongo. El oídio es común al final de la temporada; por lo tanto no tiene sentido actuar en ese periodo, sin embargo, cuando las plantas están en plena producción, hay que intervenir. A continuación, algunos consejos preventivos y curativos a aplicar:

• Mantenga separadas las plantas al plantar: 1 metro entre cada planta es prudente, ya que necesitan aire para que las hojas se sequen rápidamente en caso de lluvia.
• Evite fertilizantes demasiado ricos en nitrógeno; ¡prefiera compost bien equilibrado!
• Un ojo atento permitirá eliminar los primeros focos cortando las hojas afectadas.
• La poción mágica natural está formada por leche descremada diluida a 1/10. Se utilizará para pulverizar sobre hojas afectadas. Renueve esta operación periódicamente para frenar la propagación del hongo.
• En biodinámica, es común pulverizar la Decocción de cola de caballo para limitar la llegada del hongo.

→ Leer también: Enfermedades y parásitos de calabazas y calabacines

Oídio en hoja de calabacín. También es visible en el pecíolo.

Cosechar y conservar calabacines

Las calabacines son mucho más sabrosos cuando son jóvenes y se consumen rápidamente después de la cosecha, aún crujientes. Para cosechar, es preferible cortar limpiamente el pedúnculo con un cuchillo o unas tijeras de podar, en lugar de girar el calabacín sobre sí mismo; este arrancado facilita la entrada de enfermedades.

Las calabacines recogidos más tarde, tras volver de vacaciones, pueden consumirse, pero previamente se les vaciarán y se les pelarán (la piel se endurece). Su sabor es, sin embargo, mucho menos interesante que el de calabacines recogidos jóvenes; serán útiles para sopas y ratatouille.

Las calabacines jóvenes se conservan durante unos días en la parte baja de la nevera. Las calabacines viejos pueden conservarse durante algunas semanas. Las calabacines también se conservan cortadas en trozos y luego congeladas, o envasadas en frascos y esterilizadas.

Cosecha de calabacines

→ Descubre también los consejos de Ingrid sobre laconversación sobre lactofermentación

Uso y aportes nutricionales

Los calabacines se utilizan en múltiples platos: ralladas crudas, o cocinadas en ratatouille, en salteadas, en tiras de tagliatelle o, por supuesto, rellenas – las variedades redondas o grandes calabacines ahuecados son ideales para ello. Un poco menos común, las flores de calabacín macho y hembra son comestibles y suelen rellenas o cocinadas en buñuelos. En el caso de la flor femenina, el pistilo se retira, y la mini calabacín permanece adherida a la flor.

Descubre cómo hacer buñuelos de flores de calabacín?

Desde un punto de vista nutricional, el calabacín es rico en sales minerales (potasio, magnesio, calcio) y en vitaminas, especialmente Provitamina A y las vitaminas B y C. También contiene fibras y es muy bajo en calorías, lo que lo convierte en un vegetal adelgazante por excelencia.

Cómo hacer tus propias semillas de calabacín

Como ya hemos visto, el calabacín es entomófilo y alógamo, favorece la fecundación cruzada con otras variedades de la especie o con otras plantas de la misma especie y esta polinización se realiza por medio de insectos polinizadores. La polinización manual es, por tanto, recomendada para asegurarse de conservar las características de la variedad deseada.

La polinización manual de los calabacines

En primer lugar, se recomienda cultivar varias plantas de la misma variedad, al menos seis plantas. Se conserva y se utiliza para la producción de semillas una selección de las plantas más hermosas, que cumplan la descripción de la variedad y que presenten buena precocidad.

1. La víspera de la polinización, identifique las flores femeninas a polinizar y las masculinas que aportarán el polen; en este estadio su corola es de color crema. Si no está seguro, observe la evolución de las flores durante varios días para detectar el estadio justo antes de la apertura de las flores. Recodemos que la flor de calabacín solo se abre un día.
2. Con pinzas de la ropa, anude las flores masculinas y femeninas para impedir que se abran y que los insectos vengan a libar.
3. Al día siguiente, por la mañana, recoja las flores masculinas ligaturadas de una planta para polinizar otra planta de la misma variedad.
4. Corte la corola de la flor masculina para poner en evidencia los estambres que portan el polen.
5. Retire la pinza de la flor femenina y abra delicadamente la corola.
6. Extienda suavemente el polen de dos a tres flores masculinas sobre el estigma (pistilo) de la flor femenina.
7. Vuelva a atar la corola de la flor femenina con una pinza de la ropa.
8. Identifique bien las flores polinizadas con la ayuda de estacas, por ejemplo.

Las calabacines polinizados deben recolectarse cuando estén maduros, es decir, cuando el pedúnculo esté seco y la piel del calabacín cambie de color y se endurezca. Una vez recogidos, los calabacines se conservan un mes antes de extraer las semillas. Para separarlas de la pulpa, sumérjalas en agua y déjelas secar bien en un lugar ventilado y cálido, varios días antes de envasarlas.

En savoir plus sobre la pollinisation manuelle des fleurs de courgettes