Bledo: siembra, cultivo, cosecha

Descripción y botánica

Bledo es una verdura de hojas de la familia de las Chenopodiáceas, originaria de Asia Central y Siberia. Era conocida y cultivada en las regiones de Europa central, entre griegos y romanos, y luego se cultivaba comúnmente en la Edad Media, se la llamó hortulana (del latín hortus, jardín) antes de ser suplantada por la espinaca.

También se cultiva mucho durante el siglo XIX y hereda numerosos nombres comunes: Belle dame des jardins, Arroche des jardins, Arroche cultivée, Épinard géant, Faux épinard, Blé d’Espagne, Chou d’amour, la Prude femme, la Folette o la Poule grasse !

Su nombre latino es Atriplex hortensis, género en el que existe un centenar de especies. El nombre de género, Atriplex, proviene del griego trephein y significa « alimentar ». El nombre de especie, hortensis, proviene del latín y significa «procedente del jardín».

El bledo es una planta anual de desarrollo rápido y espectacular, su porte es erguido y su altura varía entre 1 y 2,5 metros. Su tallo acanalado es glabro y verde, está dotado de grandes hojas alternas de forma hastada triangular, entera o dentada, cuyo color varía según las variedades. Al final del día, las hojas superiores se enderezan para proteger el crecimiento apical. Es una planta alógama cuyas flores son polinizadas por el viento.C’est una planta allógama cuyas flores son polinizadas por el viento.

Plancha botánica de Atriplex hortensis – Bledo rojo y verde en hojas – Floración y semillas en madurez

Variedades cultivadas

Armuelle Blonde - Atriplex hortensis

El bledo rubio es una variedad de hojas de color verde pálido o incluso amarillas, con un sabor que se asemeja a la espinaca. De crecimiento rápido, puede alcanzar 2 metros de altura a la madurez.

• Altura en la madurez 1,50 m

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Armuelle - Atriplex hortensis

El bledo rojo es una variedad de hojas rojas. Es ligeramente más grande que el bledo rubio y puede alcanzar 2,5 metros de altura a la madurez, en condiciones de cultivo ideales.

• Altura en la madurez 1,50 m

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Armuelle Verte - Atriplex hortensis

El bledo verde es una variedad de hojas verdes y gofradas, que se asemejan a las de la espinaca. Como las demás variedades, puede alcanzar 2 metros de altura a la madurez. Esta variedad es muy antigua, estaba citada en el libro « Planteros y semilleros de hortalizas » de Vilmorin-Andrieux.

• Altura en la madurez 1,50 m

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Sembrar bledo

¿Dónde y cuándo sembrar el bledo?

La siembra del bledo se realiza de marzo a agosto, directamente en terreno abierto. Las siembras escalonadas permiten cosechar hojas durante todo el año. La temperatura de germinación del bledo se sitúa entre 15 y 20 °C; la germinación suele producirse entre 6 y 10 días.

¿Cómo sembrar el bledo?

Para sembrar el bledo en el huerto:

1. Trace un surco profundo de 1 a 2 cm de profundidad, en líneas separadas por 40 cm,
2. Siembre haciendo hoyos de tres semillas, espaciados a 40 cm en todas las direcciones,
3. Cubra las semillas con tierra y aplánelas con la parte posterior del rastrillo,
4. Riegue suavemente con la boquilla de la regadera.

Cuando las plántulas tengan de 3 a 4 hojas, realice un desbaste dejando solo la mejor planta.

También es posible sembrar más densamente para cosechar las plantas enteras antes de su madurez completa.

Cultivo, mantenimiento y asociaciones

El bledo es una hortaliza poco exigente que se contenta con una tierra bastante pobre o previamente fumigada. Sin embargo, una tierra fresca, ligera y húmeda es preferible para un rendimiento más alto. Se cultiva al sol o en media sombra. Su única debilidad es su tendenciaa subir rápidamente a semillas durante episodios de sequía. Para remediar este inconveniente, le recomendamos distribuir la siembra a lo largo del tiempo.

El cuidado de rutina se limita a escardas y azadas regulares. Aunque resistente a la sequía, la adición de un acolchado protector es beneficiosa para limitar la subida a semillas prematuras. Para favorecer el desarrollo de las hojas se pellizca la punta de los tallos de vez en cuando, de este modo se retrasa la subida a semillas.

Debido a su importante desarrollo en verano, el bledo proporciona sombra a los cultivos vecinos. Será así favorable a remolachas, Lechugas, rábanos y nabos. En cambio, sería mala vecina de la patata; inhibiría su crecimiento.

El bledo se siembra de manera natural, aquí crece entre cebollas. Pueden recolectarse enteras para no competir demasiado con las cebollas.

Cosechar y conservar

Las hojas de bledo se recogen a medida que se desarrollan, según las necesidades. Tenga en cuenta que las hojas jóvenes tiernas son mejores y que la planta produce nuevas hojas después de haber sido cortadas. Las primeras cosechas suelen ocurrir 2 a 4 meses después de la siembra. También es posible cortar la planta entera cuando aún está poco desarrollada.

El bledo no se conserva muy bien en la nevera porque tiende a ablandarse. Es preferible consumirlas unas horas después de haberlas cosechado. Sin embargo, se puede congelarlas después de blanquearlas durante 3 minutos en agua hirviendo con sal.

Usos y aportes nutricionales

Las hojas de bledo se cocinan como las espinacas : sus hojas se degustan crudas en ensalada o cocidas rápidamente estofadas, gratinadas, en tarta, rehogadas en la sartén. Su sabor se casa bien con el del agracejo. Las hojas jóvenes tienen un ligero sabor yodado y son mucho mejores crudas en las ensaladas.

Es un vegetal bajo en calorías, que contiene muchas fibras, vitamina C (más que la espinaca) y minerales. La variedad roja contiene antocianinas, moléculas antioxidantes. Teniendo en cuenta su contenido en ácido oxálico, sin embargo debe consumirse con moderación en personas que padecen cálculos renales.

Una nota colorida, atractiva y apetecible en las ensaladas con bledo rojo.