Armuelle Blonde (semillas) - Atriplex hortensis

El "Armuelle rubia", en latín Atriplex hortensis 'Aurea', es una hortaliza anual que solía ser muy popular en Europa antes de ser desplazada por las espinacas. Con su crecimiento rápido y sus hojas comestibles delicadamente teñidas de rubio-verde, aporta diversidad al huerto. Resistente al calor, esta armuelle constituye una alternativa a las espinacas durante el verano, y sus hojas tiernas se pueden consumir crudas o cocidas. Utilizada tanto para ensaladas como para cocinarla como verdura, la Armuelle rubia satisfará a los jardineros que buscan una planta resistente y decorativa. Se siembra de marzo a julio para una cosecha de julio a septiembre

Originaria de Asia central, Siberia y la cuenca mediterránea, clasificada en la familia de las Amarantáceas, la Armuelle es una hortaliza de hoja muy antigua, comúnmente cultivada en la Edad Media antes de ser reemplazada por las espinacas. Su nombre latino es Atriplex hortensis, pero se conoce con los nombres de Armuelle de jardín, Armuelle cultivada, Espinaca gigante o Falsa espinaca. Es una planta anual de desarrollo rápido y espectacular, su porte es erguido y su altura varía entre 1 y 2 m. Su tallo estriado está cubierto de grandes hojas alternas cuyo color varía según las variedades. Estas hojas anchas tienen forma ovalada y pueden alcanzar los 20 cm de largo. La floración discreta de la Armuelle ocurre en verano, en forma de pequeñas flores verdosas que son polinizadas por el viento. Con un crecimiento muy rápido, esta planta es recolectable aproximadamente dos meses después de la siembra, antes de que aparezcan los botones florales que endurecen las hojas.

Las hojas de Armuelle rubia se cocinan como las espinacas: crudas en ensalada o cocidas rápidamente, al vapor, con crema, gratinadas, en pastel... Su sabor se combina muy bien con el de la Vinagrera. Es una verdura baja en calorías, rica en fibra, vitamina C y minerales. Dada su riqueza en ácido oxálico, sin embargo, se debe consumir con moderación en personas con cálculos renales.

La Armuelle rubia se conforma con un suelo bastante pobre o previamente abonado y una exposición a media sombra. Su única debilidad es su tendencia a subir rápidamente a semilla durante episodios de sequía. Para remediar este pequeño inconveniente, le recomendamos esparcir las siembras en el tiempo.

Cosecha: las hojas se recolectan a medida que se desarrollan, según las necesidades. Las primeras cosechas suelen tener lugar 2-3 meses después de la siembra.

Conservación: la Armuelle no se conserva muy bien en el refrigerador, ya que tiende a ablandarse. Es preferible consumirla unas horas después de la cosecha. Sin embargo, se puede congelar después de haberla blanqueado durante 3 minutos en agua hirviendo con sal.

Para reducir las operaciones de deshierbe, le recomendamos cubrir el suelo con finas capas sucesivas de césped cortado, preferiblemente mezclado con hojas secas. Esta protección, que mantiene el suelo húmedo, también limita el riego.