Armuelle Verte BIO - Atriplex hortensis

Las semillas de bledo verde ecológico (Atriplex hortensis) te permiten cultivar esta verdura de hoja antigua de follaje verde, muy productiva y fácil de conseguir. Esta planta anual, prima de la espinaca, forma en pocas semanas tallos altos cubiertos de hojas triangulares, abundantes y sabrosas. Se siembra en bordillos o en hileras espaciadas, para disponer de hojas frescas para cortar según las necesidades. Robusto, el bledo verde encuentra su lugar en el huerto ecológico o en un jardín de campo.

Botánicamente, el bledo pertenece a la familia de las Amaranthaceae (antiguamente Chenopodiaceae). La especie Atriplex hortensis tiene muchos nombres vernáculos: bledo, armuelle, bledo verde, espinaca de montaña, espinaca gigante, belle-dame, bonne-dame, chou d’amour o folette. Las formas de follaje verde se asemejan a la variedad botánica Atriplex hortensis var. viridis, origen de muchos tipos hortícolas conocidos como bledo verde. Se trata de selecciones campesinas antiguas, elegidas por su follaje verde intenso, su buena productividad y una textura particularmente agradable en la cocina; esta forma verde se distingue de los tipos rojos por hojas más claras, a menudo un poco gofradas, y un sabor muy suave.
La especie botánica es originaria del Cáucaso y Asia Central, hasta las estepas de Asia occidental, donde crece de forma natural en tierras sin cultivo, cultivos, suelos ricos en bases y a veces ligeramente salados. Fue introducida y cultivada muy temprano en Europa: ya conocida por griegos y romanos, figura entre las verduras recomendadas en la Edad Media en los dominios de Carlomagno, antes de ser poco a poco reemplazada por la espinaca.

El bledo verde es una planta anual de ciclo rápido: la siembra en primavera da plantas listas para ser cosechadas en seis a ocho semanas, luego la producción continúa todo el verano. Los tallos, erectos, estriados y a menudo ligeramente estriados de verde más oscuro, se ramifican a medida que se cosechan y alcanzan 1,50 a 2 m de alto. Las hojas, alternas, triangulares, más o menos onduladas, pueden medir hasta unos veinte centímetros en plantas bien alimentadas. En esta forma verde, la lámina foliar es de un verde medio a oscuro, ligeramente gofrado, con una superficie primero finamente cubierta de polvillo y luego lisa al envejecer; el follaje es anual, la planta desapareciendo completamente en invierno. En verano, de junio-julio hasta septiembre según el clima, la planta emite largas panículas de pequeñas flores verde-amarillentas, agrupadas en las axilas foliares y en el ápice de los tallos. El bledo tiene flores masculinas y femeninas en la misma planta; la polinización está asegurada principalmente por el viento. Los frutos, minúsculos, son utrículos rodeados de brácteas membranosas amarillentas que contienen semillas negras o marrón oscuro de tamaño variable; estas permanecen viables varios años y dan fácilmente siembras naturales.

En el jardín, el bledo verde se cultiva tan fácilmente como una espinaca. Se siembra directamente en el lugar, de marzo a agosto según las regiones. Las hojas jóvenes se recogen según se necesiten, para ensaladas, tortillas o salteados de verduras; luego se cortan regularmente los brotes terminales, lo que favorece la ramificación y retarda la floración.
En un huerto ornamental, se coloca gustosamente el bledo verde en el fondo de un cuadro de ensaladas o de remolachas, donde su follaje alto y amplio sirve de sombra ligera. Forma bellas combinaciones con la remolacha ‘Chioggia’ de raíces anilladas, una lechuga roja como ‘Red Salad Bowl’, la borraja ecológica o incluso una caléndula variada ecológica: estas asociaciones ofrecen un huerto muy vivo, donde los follajes verdes, púrpuras y las flores luminosas se mezclan en el plato como en el jardín.

En la cocina, las hojas de Bledo se usan como las espinacas: sus hojas se consumen crudas en ensalada o cocidas al vapor, en gratinado, en tarta… Se combinan bien con la Acedera. Es una verdura baja en calorías, que contiene mucha fibra, vitamina C y minerales. Dada su riqueza en ácido oxálico, sin embargo, deberá consumirse con moderación en personas con cálculos renales.

El Bledo no es exigente, se conforma con un suelo bastante pobre o antiguamente abonado y una exposición soleada o a media sombra. Su única debilidad es su tendencia a florecer rápidamente durante episodios de sequía. Para remediar este pequeño inconveniente, te aconsejamos escalonar las siembras en el tiempo.

Cosecha: las hojas se recogen a medida que se desarrollan, según las necesidades. Las primeras cosechas suelen ocurrir 4 meses después de la siembra.

Conservación: el Bledo no se conserva muy bien en el refrigerador porque tiende a ablandarse. Es preferible consumirlo unas horas después de cosecharlo. No obstante, puedes congelarlo después de blanquearlo 3 minutos en agua hirviendo salada.

El pequeño truco del jardinero: para limitar las operaciones de deshierbe, te aconsejamos acolchar el suelo con finas capas sucesivas de césped cortado, si es posible mezcladas con hojas secas. Esta protección, que permite al suelo mantenerse húmedo, también limita los riegos.

Las semillas ecológicas o "AB" provienen de plantas cultivadas sin productos fitosanitarios (insecticidas, herbicidas). Estas semillas tampoco reciben tratamiento después de la cosecha. Llevan la etiqueta AB y están certificadas por Ecocert, que es un organismo independiente.