Hortalizas de fruto: 7 variedades imprescindibles

El tomate, la hortaliza de fruto estrella de nuestros huertos de verano

El tomate, Solanum lycopersicum, es una planta herbácea de tipo liana de la familia de las Solanáceas. Según la variedad, el fruto del tomate adopta formas, colores y tamaños muy variables. Sus cualidades gustativas, nutricionales y decorativas hacen del tomate uno de los frutos-hortaliza más apreciados tanto en nuestros huertos como en la mesa. Se cultiva en el balcón y en el huerto, y se consume crudo o cocido.

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Cultivarla en el huerto

Este fruto-hortaliza aprecia suelos ricos y drenantes, aunque puede conformarse con una tierra ordinaria. El tomate sin embargo necesita mucho sol y calor para fructificar. Se siembra en marzo, en caliente (entre 16 y 20°C) y se planta en el jardín cuando todo riesgo de heladas haya pasado (hacia mediados de mayo). El tomate también necesita riegos regulares, realizados con agua a temperatura ambiente evitando mojar el follaje, para prevenir las enfermedades criptogámicas (mildiu). Según las variedades, que pueden ser tempranas o tardías, el tomate se cosecha entre 50 y 100 días después de la plantación.

¿Qué variedad elegir?

Existen muchas variedades de tomate interesantes para cultivar en el huerto.

• Entre los tomates tempranos, citemos por ejemplo el Reine des Hâtives, un tomate antiguo muy temprano y productivo, el Gold Nugget, un tomate cereza de frutos pequeños amarillo dorado a azafrán, u el Fandango F1, variedad muy precoz con excelentes cualidades gustativas.
• Entre las variedades de temporada media, prueba con la Green Zebra, de epidermis verde anís veteada de amarillo, con la muy reputada Noire de Crimée, que presenta un sabor suave y pulpa pardo-rojiza, u otra, la Rose de Berne, que compensa su bajo rendimiento con un sabor excepcional.
• Por último, entre las variedades tardías, citemos por ejemplo el Purple Calabash, variedad productiva con bonitos frutos acanalados, el Madagascar, un tomate malgache de frutos bicolores, del rosa al amarillo, u el Tomate Ananas, variedad antigua estadounidense de frutos grandes abigarrados de naranja y amarillo.

La berenjena, hortaliza de fruto emblemática de las regiones mediterráneas

La berenjena, Solanum melongena, es una hortaliza-fruto perteneciente a la familia de las Solanáceas. Produce una fruta carnosa de sabor sutil que generalmente adquiere un color violeta intenso, aunque algunas variedades producen frutas blancas, abigarradas, rosadas, verdes o incluso negras. Según la variedad, la berenjena puede presentar forma ovoide, larga o esférica. Se trata de una hortaliza-fruto muy apreciada en la cocina mediterránea. Además, la berenjena es a la vez rica en fibra y en vitaminas del grupo B.

Cultivarla en el huerto

La berenjena es una planta relativamente fácil de cultivar, aunque es exigente en calor y luminosidad. De hecho, esta hortaliza-fruto necesita mucha agua para producir frutas carnosas. Las plantas de berenjena ocupan poco espacio, lo que permite cultivarlas tanto en el huerto como en balcones y terrazas muy soleadas. La siembra tiene lugar bajo cubierta de febrero a mayo, para una cosecha de julio a octubre. Se planta la berenjena en terreno abierto después de las últimas heladas, en un suelo bien templado, rico y ligero, con exposición cálida y bien resguardada. A continuación, serán necesarios escardas, azadas y riegos regulares.

¿Qué variedad elegir?

• Entre las variedades de berenjena más populares, encontramos la berenjena de Barbentane, variedad precoz con frutos largos de color violeta oscuro y pulpa firme y sabrosa, y la Rania F1, de piel violeta estriada de blanco crema cuya pulpa es dulce y fundente.
• Entre las variedades más originales, citemos por ejemplo Clara F1, variedad híbrida que produce frutos blancos de sabor delicado, o bien Rotonda Bianca Sfumata Di Rosa, variedad italiana resistente con frutos redondos y piel blanca teñida de rosa lavanda.

El calabacín, una hortaliza de fruto muy apreciada en la cocina mediterránea

El calabacín, Curcurbita pepo, forma parte de la familia de las Cucurbitáceas. Produce un fruto que se cosecha joven y tierno para consumirse como verdura. El fruto del calabacín suele ser cilíndrico, a veces esférico. Esta hortaliza-fruta de verano es muy apreciada en la cocina mediterránea. Sus flores masculinas también son comestibles, generalmente se preparan en buñuelos. Bajo en calorías, el calabacín es rico en provitamina A, en vitaminas B y en sales minerales.

Cultivarla en el huerto

El calabacín es una hortaliza-fruta fácil de cultivo, incluso para jardineros principiantes. Se cultiva a Pleno sol, en un suelo blando, rico, profundo y fresco en superficie. Un mantillo de verano le resulta muy beneficioso. Se siembra el calabacín al calor en primavera (de mediados de mayo a mediados de julio), o en terreno abierto después de las últimas heladas (de mediados de mayo a mediados de julio). La plantación tiene lugar a partir del mes de mayo, cuando se han descartado los riesgos de heladas.

¿Qué variedad elegir?

• Entre las numerosas variedades de calabacines cilíndricos, citemos Alberello di Sarzana, un calabacín italiano precoz, resistente y productivo, con frutos largos acanalados de color verde claro. La variedad no rastrera Gold Rush produce, por su parte, frutos alargados de un bonito amarillo dorado, de pulpa clara y sabrosa.
• Entre los calabacines redondos, encontramos por ejemplo el calabacín de Niza de frutos redondos, verdes y moteados. El calabacín amarillo One ball es una variedad híbrida F1, precoz y trepadora, con pequeños frutos redondos y de color amarillo dorado.

Pimienta, hortaliza de fruto soleada de origen tropical

Pimienta, Capsicum annuum, es una pimienta dulce de la familia de las Solanáceas. Produce frutos grandes y huecos, generalmente de forma cúbica y de color verde, amarillo o rojo. Esta hortaliza-fruto de origen tropical es muy rica en vitamina C y en provitaminas A. Se consume como hortaliza, cruda en ensalada o cocinada, a la parrilla, rellena o confitada. Muy presente en la cocina mediterránea, la Pimienta figura entre las hortalizas estrella de nuestros huertos de verano.

Cultivarla en el huerto

Originaria de Sudamérica, la Pimienta necesita calor y luz para prosperar. Se cultiva en Suelo rico y drenante, en Situación soleada y protegida de los vientos fríos. La Pimienta se siembra en marzo bajo cubierta calefactada a 25 °C. La Plantación en el jardín se realiza cuando ha pasado todo riesgo de heladas (de mediados de mayo a junio). El Tutor para árboles no es indispensable, salvo en situación ventosa. También hay que prever escardas, pases de azada y algunos riegos.

¿Qué variedad elegir?

• Entre las Pimientas más clásicas, encontramos el Marconi Rosso, una variedad precoz de frutos largos cuya pulpa dulce pasa del verde al rojo.
• Más original, descubre la Pimienta Sweet Banana, variedad productiva con frutos alargados de color amarillo, naranja y luego rojo.
• Entre las Pimientas de fruto pequeño, citemos el Cuneo Jaune de frutos cuadrados con pulpa gruesa y sabrosa, así como la Pimienta mini Chocolate Bell NT, variedad de frutos diminutos de color marrón y pulpa dulce y afrutada.

Pepino, una hortaliza de fruto con propiedades refrescantes

Pepino, Cucumis sativus, forma parte de las Cucurbitáceas. Este produce un fruto apreciado por su carácter refrescante. Esta hortaliza de fruto muy refrescante, rica en agua, se cultiva mucho en regiones mediterráneas. Se consume crudo en ensaladas o en sopas frías. Pepino es bajo en calorías pero muy rico en vitaminas y minerales. También es conocido por ser un potente antioxidante.

Cultivarlo en el huerto

Para desarrollarse bien, pepino requiere exposición soleada y riegos abundantes. Hortaliza exigente, se cultiva en un suelo rico, suelto y enriquecido con compost maduro. Algunas escardas y un mantillo espeso son necesarios. Se siembra pepino al calor entre abril y mediados de mayo. Cuando desaparece el riesgo de heladas, es posible sembrarlo directamente en terreno (de mediados de mayo a junio). La plantación también se realiza fuera de riesgo de heladas, por lo general a partir de mediados de mayo.

¿Qué variedad elegir?

• Entre las variedades precoces, se encuentra el productivo pepino Carmen de frutos largos.
• Las variedades antiguas de pepino incluyen variedades de calidad, como Le Généreux, resistente, dulce y sin amargor, o el Long Anglais que produce frutos espinosos de pulpa firme y crujiente.

Calabazas, la hortaliza de fruto estrella del otoño

La calabaza es una hortaliza de fruto que forma parte de la gran familia de las Cucurbitáceas. Produce frutos voluminosos y compactos, que se consumen en otoño y durante todo el invierno. La calabaza reúne varias especies, entre ellas Cucurbita pepo, Cucurbita moschata y Cucurbita argyrosperma. Según la especie, adopta muchas formas y colores (verdes, rojas, amarillas, negras) y puede ser lisa, acanalada e incluso verrugosa. La calabaza forma parte de numerosas recetas tanto saladas como dulces.

Cultivarla en el huerto

Todas las calabazas se cultivan en situación soleada. Son hortalizas exigentes; aprecian suelos ricos, sueltos, profundos y frescos. Las plantas de calabaza deben acolcharse en lo más fuerte del verano para mantener la humedad del suelo. La escarda y la azada son necesarias al inicio del cultivo. La siembra de las calabazas se realiza en caliente entre mediados de abril y mediados de mayo. La plantación tiene lugar a partir de mayo, fuera de los periodos de helada.

¿Qué variedad elegir?

• Entre las Cucurbita pepo, citemos la Calabaza bonetera blanca, una variedad antigua de forma estrellada y con sabor a fondo de alcachofa.
• Entre las Cucurbita moschata, encontramos la Calabacita amarilla Waltham, en forma de porra, que ofrece una pulpa de sabor sutil a avellana.
• Entre las Cucurbita maxima, descubre la Calabaza Jaune Gros de Paris, una variedad vigorosa, de frutos muy grandes y de pulpa tierna y dulce.

La judía, una hortaliza de fruto conocida en todo el mundo

La judía, Phaseolus vulgaris, es una planta enana o una liana que forma parte de la familia de las Fabáceas. Se cultiva por su vaina inmadura (en el caso de las judías verdes) o por sus semillas (en el caso de las judías para desgranar). Ricas en vitaminas y oligoelementos, las judías son muy ricas en proteínas vegetales, en particular las judías secas. Esta hortaliza de fruto con vaina está presente en la cocina de numerosas regiones del mundo.

Cultivo en el huerto

Muy fácil de cultivar, la judía requiere mucho calor y sol para desarrollarse. Poco exigente, se adapta a todo tipo de suelos, aunque prefiere tierras ligeras, frescas y poco calizas. Es necesario aporcar las plantas de judía, y el suelo puede acolcharse una vez que las plantas estén bien desarrolladas. La siembra de las judías se realiza directamente en el terreno a partir de abril en el sur, y de mediados de mayo a mediados de agosto cuando ya no hay riesgo de heladas en las demás regiones.

¿Qué variedad elegir?

• Entre las judías enanas de filamento y mangetout, citemos la Judía enana de filamento Aiguillon, una variedad de gran producción, y la Purple Queen, de vainas moradas y de excelente rendimiento.
• Entre las judías enanas para desgranar, encontramos la Flageolet Blanc de Flandres, variedad antigua con bonitos granos blancos en forma de riñón y aplanados, y la Canadian Wonder, variedad con granos de color burdeos oscuro.
• Entre las judías de enrame de filamento y mangetout, descubre la mangetout manteca Goldmarie con vainas rubias, planas y anchas.
• Por último, entre las judías de enrame para desgranar, citemos la Soissons gros blanc, reputada por su semilla blanca y plana, de epidermis muy fina.