Pimienta Padron (semillas)

El pimiento 'Padrón', originario de Galicia, en el noroeste de España, es una variedad emblemática conocida por su sabor suave y su particularidad única: la mayoría de sus frutos son dulces, pero algunos revelan un sabor picante, ofreciendo una experiencia gustativa divertida. Estos pequeños pimientos, que miden entre 5 y 10 cm, tienen una forma cónica o alargada y se cosechan verdes en estado juvenil o rojos brillantes cuando están maduros. Su piel fina y su carne tierna permiten cocinarlos rápidamente. Siembra de febrero a mayo para una recolección de julio a noviembre.

Tradicionalemente degustados en tapas, los pimientos 'Padrón' se fríen en aceite de oliva y se espolvorean con sal, lo que les confiere una textura fundente y un sabor delicado. Los frutos verdes se pueden utilizar como pimientos. Las plantas miden 50 cm de altura, son ideales para el cultivo en macetas.

El pimiento (Capsicum annuum y otras especies) es un condimento perteneciente a la familia de las Solanáceas, al igual que los pimientos. Originario de las Américas, era consumido por los incas desde el 7500 a.C. y cultivado desde el 3000 a.C. Introducido en Europa en el siglo XVI por los españoles, se integró rápidamente en la cocina mundial. Planta perenne en climas tropicales y anual en nuestras latitudes, el pimiento produce flores blancas o moradas antes de dar frutos coloridos, huecos, que contienen las semillas. Es rico en vitaminas C y A, y su contenido en capsaicina – responsable de su picante – varía según las variedades y las condiciones de cultivo. Cuanto más expuesto esté el pimiento a los depredadores, más capsaicina produce, siendo un medio de defensa natural. Esta sustancia se mide en la escala de Scoville, que va desde "dulce" hasta "explosivo".

El pimiento se cosecha según el color o el grado de madurez deseado, lo que influye en su fuerza y aroma. Algunos se consumen verdes, mientras que otros revelan todo su potencial una vez maduros. La recolección se realiza a mano o con cuchillo, dejando parte del pedúnculo para prolongar su conservación.

Los pimientos se pueden conservar frescos en el refrigerador, secos (al sol, en el horno o al aire libre), encurtidos en aceite o vinagre, o incluso congelados después de una limpieza minuciosa. Su transformación en polvo, puré o encurtidos ofrece muchas posibilidades culinarias. Al manipular pimientos muy picantes, es esencial usar guantes para evitar irritaciones.

En el jardín, el pimiento se asocia bien con otras Solanáceas como los tomates o las berenjenas, así como con la albahaca. Para repeler las arañas rojas, plante rábanos cerca. Además, una decocción de pimientos actúa como un eficaz insecticida natural. Preparada hirviendo pimientos en agua, esta solución se puede pulverizar para combatir parásitos, asegurándose de usar guantes y gafas de protección.