7 arbustos raros

El Xanthoceras sorbifolium 'Happy Orange', una impresionante floración multicolor

Primer en esta selección de arbustos injustamente olvidados: el Xanthoceras sorbifolium ‘Happy Orange’, comúnmente llamado «Xantocero de hojas de serbal». Este magnífico arbusto caduco es una preciosa variedad de flores anaranjadas procedente de un arbusto asiático muy poco plantado en los jardines, a pesar de sus numerosas cualidades.

De crecimiento lento y porte tupido, este gran arbusto luce un follaje ligero de color verde claro, que recuerda al del serbal, y se viste con bonitos colores otoñales. Su floración primaveral es sencillamente espectacular: la forman grandes ramos de flores que mezclan el naranja, el melocotón, el rosa cobrizo y el amarillo. Tras la polinización, las flores dan lugar a cápsulas que contienen grandes semillas comestibles, cuyo sabor recuerda a la nuez de Macadamia.

Xanthoceras sorbifolium ‘Happy Orange’

Rústico y fácil de cultivar al sol o en media sombra en muchos climas, el Xanthoceras se adapta a todo tipo de suelos bien drenados, incluso calizos y secos en verano. Esta maravilla alcanza con el tiempo 3 m de altura, por casi lo mismo de anchura. Forma bien un solo tronco, o varios, lleva una copa extendida y su corteza, al agrietarse con la edad, adquiere un bonito tono marrón oscuro. Así que no lo dudes: adopta este precioso arbusto. Es un ejemplar de colección, de lo más ornamental, fácil y gratificante de cultivar en el jardín.

El Cornus florida 'Urbiniana', la elegancia del cornejo de Florida

Único en su especie, el Cornus florida ‘Urbiniana’ o Cornejo de Florida, procede en realidad de México. Raro en su hábitat natural, en los bosques de montaña, lo es igualmente en las colecciones de los viveristas. Es un arbusto grande que alcanza aproximadamente 8 metros de altura por 3 m de envergadura. Sus hojas ovaladas suelen estar arrolladas sobre sí mismas y presentan nervaduras marcadas, bien visibles. Se caen bastante tarde en otoño, prolongando el atractivo de sus llamativos colores en esta estación.

La floración primaveral de esta rareza botánica es excepcionalmente hermosa: está formada por pequeñas flores en esferas de un verde ácido, rodeadas de brácteas blancas que adoptan la forma de pequeños farolillos gracias a su forma recurvado, soldadas en sus extremos.

Cornus florida ‘Urbiniana’

Resistente hasta -12 °C, el Cornus florida ‘Urbiniana’ se adapta a todos los climas templados: le gusta el calor, que favorece su floración, y teme las heladas tardías en primavera. Se planta en exposición soleada o parcialmente a la sombra, en un suelo ordinario, fresco pero bien drenado, más bien de tendencia ácida. De cultivo fácil, este Cornejo de Florida requiere pocos cuidados; así que no dudes en probarlo en aislado o en un gran macizo de arbustos y vivaces que realzarán su floración inmaculada.

Pseudocydonia sinensis, un Membrillero de China de gran belleza

Arbusto de la familia de las Rosaceae, el Pseudocydonia sinensis es originario de las provincias del sureste de China, de donde procede su nombre común de Cognassier de Chine. Fácil de cultivar, le encantará de abril a mayo con sus gráciles flores de 2 a 3 cm de diámetro, de un color rosa más o menos intenso según los individuos, con cada una un centro de estambres amarillos. El néctar de estas flores solitarias es muy apreciado por las abejas. Pero el interés de este magnífico arbusto no termina ahí, ya que la floración se ve seguida de grandes membrillos comestibles y aromáticos, sin olvidar sus deslumbrantes colores de otoño, que prolongan su atractivo en el jardín hasta pasada la temporada. Añada a esto una bonita corteza decorativa y una porte altivo y es muy probable que sienta la necesidad de plantar en su jardín este arbusto, que merece ser más conocido.

La única exigencia del Pseudocydonia sinensis : veranos largos y calurosos que permitan la maduración de sus frutos. Además, podrá plantarse en cualquier tipo de suelo que no retenga en exceso el agua y, una vez bien establecido, incluso tolerará la sequía estival.

Pseudocydonia sinensis : flor, frutos y corteza

El Sinojackia xylocarpa, o jaque chino, una floración tan delicada

Otro tema procedente de China: el Sinojackia xylocarpa o Jaquier de China, es un arbusto caduco de 5 a 7 m de altura, cuyo hábitat natural se encuentra en el borde de los bosques, entre 500 y 800 m de altitud.

Sinojackia xylocarpa

Rústico y de crecimiento más bien lento, el Jaquier de China prefiere la media sombra, suelos frescos y drenados, ricos en humus y, si es posible, con tendencia ácida.

Banksia integrifolia, un original arbusto de Banksia en forma de espigas (“candelabros”)

Crece de forma natural en la costa Este de Australia, el Banksia costera Banksia integrifolia no es común en los jardines. Y, sin embargo, es un arbusto rústico y muy adaptable, que alcanza en promedio 7 m de altura para 4 m de envergadura, según sus condiciones de cultivo. Formando con los años y bastante rápido un gran arbusto persistente, es interesante para estructurar composiciones paisajísticas. Sus grandes hojas coriáceas, blancas plateadas por debajo, se agrupan alrededor de los tallos. Ventaja adicional de este arbusto raro: su floración en espigas amarillas claras, que se extiende de marzo a junio, origen de su nombre común de Banksia costera.

Banksia integrifolia

Capaz de adaptarse a condiciones de cultivo diversas, el Banksia integrifolia prefiere suelos arenosos y drenantes, pero también se adaptará a una tierra más arcillosa, con un pH indiferente. También tolera el viento y las salpicaduras de agua marina. El frío es su único enemigo; un ejemplar bien establecido soportará temperaturas del orden de -10 °C.

¿Desfontainea spinosa, acebo o fucsia?

Originaria de las regiones andinas tropicales de América del Sur, la Desfontainea spinosa  es un arbusto de hoja perenne y espinoso que merece conocerse y plantarse en nuestros jardines. Aunque su porte y su follaje hacen que parezca un acebo, su floración recuerda a la del fucsia: sus trompetas rojo anaranjado se abren en una miríada desde julio hasta octubre, ¡volviéndolo irresistible! Este arbusto de colección alcanza 2 metros de altura y de anchura, por lo que es fácil integrarlo en macizos y setos, donde causará sensación.

Desfontainea spinosa

Resistente hasta -8 °C, la Desfontainea spinosa crece bien en suelos arenosos bien enmendados y resulta muy resistente a las brisas marinas.

El Crinodendron patagua, pequeñas linternas llenas de Carpe

Otro tema excepcional que nos llega de Sudamérica, y más concretamente de Chile: el Crinodendron patagua. Este hermoso arbusto se conoce comúnmente como Árbol de las linternas, en referencia a sus flores blancas en pequeñas campanillas colgantes. Aparecen a finales de verano (agosto-septiembre) y desprenden un perfume agradable. Este arbusto, de porte erguido y ramificado, alcanza en nuestros jardines alrededor de 4 m de altura por 2 m de envergadura; luce un follaje persistente de color verde oscuro.

Crinodendron patagua

Este arbusto muy hermoso, raro y por descubrir, es semirresistente: aguanta hasta -8 °C en una ubicación protegida y ocupará su lugar con gusto en los jardines de la costa bretona, mediterránea o atlántica. Muy tolerante a la sequía y al cal, su preferencia será, no obstante, por suelos ligeramente ácidos, frescos y húmedos y ricos en materia orgánica.