Desfontainia spinosa

El Desfontainea spinosa, apodado Taique en Chile o simplement Acebo chiliano, es un arbusto de clima marítimo con follaje perenne que crece de forma natural a lo largo de toda la Cordillera de los Andes, desde Costa Rica hasta el extremo sur de Chile. Pertenece a la familia de las Loganiaceae.

Sus hojas con barniz y espinosas se asemejan efectivamente a las del acebo. Al final de cada rama, se encuentra una única flor con una corola tubular de color amarillo sol y escarlata, con un ligero aroma a miel. La floración de verano puede disfrutarse durante varios meses, desde finales de julio hasta octubre. Después, se forman pequeñas bayas verdes, oblongas y acuminadas.

El Desfontainea spinosa tiene de forma natural una forma esférica y un porte muy compacto. En buenas condiciones y al alcanzar la madurez, puede llegar a medir 2 metros de alto y ancho: para lograrlo, debes plantarlo en un suelo fresco, bien drenado y en un terreno ácido muy rico en humus.

Resistente hasta -8°C, el Desfontainea spinosa crece bien en suelos arenosos si se ha enriquecido adecuadamente con humus. Sin embargo, presenta dificultades si el suelo es calcáreo. Es muy resistente a los vientos salinos pero tolera mal los vientos fríos. Por lo tanto, puedes plantarlo en tu jardín incluso si está a orillas del mar. Puedes destacar su valor ornamental plantándolo de forma aislada, pero también puede usarse en un seto florido.

Los chamanes sudamericanos utilizan la flor del Desfontainea spinosa en preparaciones que les permiten conectarse con los espíritus. A veces se usa para crear una tintura de un amarillo muy luminoso.