¿Y si el agua del grifo frenara a los vegetales del Huerto?

Agua del grifo: vigilancia en caso de agua muy calcárea

Contrariamente a lo que se piensa, en la mayoría de los casos, el agua del grifo sirve perfectamente para regar tu huerto. La caliza, en particular el calcio y el magnesio que contiene, no es tóxica para las verduras: incluso son elementos nutritivos útiles para las plantas.

Así que no hace falta que te preocupes, salvo en dos casos particulares :

• Si tu agua es muy caliza Y tu tierra también lo es : con el paso del tiempo (aquí hablamos de varias temporadas, o incluso de años), regar todo el verano con agua “dura” puede volver progresivamente tu suelo cada vez más alcalino (calizo).
• Si cultivas verduras en macetas o en jardineras : el volumen de sustrato es reducido, los riegos son frecuentes y la evaporación es importante. Por eso, los minerales aportados por un agua muy dura pueden acumularse con más facilidad y frenar el crecimiento de tus plants potager.

¿Cómo saber si mi agua es muy caliza?

Las manchas blancas en la grifería, en la tetera o sobre las macetas de barro cocido constituyen un primer indicio. Para salir de dudas del todo, consulta la información sobre la calidad del agua que se incluye con tu factura o el resumen anual relativo al agua que recibes normalmente una vez al año.

Busca la mención « dureza » o « título hidrotimétrico (TH) », expresada en grados franceses (°f). A partir de 30 °f, un agua se considera muy dura, por lo tanto caliza.

¿Cómo saber si mi suelo es muy calizo?

Un suelo es calizo a partir de un pH igual o superior a 7,5. Si no conoces la naturaleza de tu suelo, lo más sencillo es hacer un test de « papel pH » con un poco de tierra de jardín mezclada con agua desmineralizada. También puedes hacer un test casero consultando nuestro artículo: «Suelo ácido, suelo neutro o suelo calizo: ¿cómo saber?».

Demasiada caliza: el efecto de bloqueo de los nutrientes (la clorosis)

Al acumularse demasiada caliza, el pH del suelo (o del sustrato de tus macetas) tiende a subir hacia la alcalinidad.
Problema : en un suelo demasiado calizo o con un pH alto, algunos minerales indispensables se vuelven difíciles de absorber para la planta. Es el caso del hierro y del magnesio.
Resultado : tus verduras desarrollan una clorosis ferrica. Las hojas jóvenes se vuelven amarillas mientras conservan las nervaduras bien verdes.

Las señales de la clorosis en el tomate

¿Por qué el problema no se presenta en suelo neutro o ácido?

En terreno abierto, el volumen de suelo es importante y este tiene cierta capacidad para limitar las variaciones de su medio, especialmente su pH, sobre todo cuando es rico en materia orgánica. Además, las lluvias también contribuyen al lixiviación de una parte de las sales aportadas por los riegos.

¿Qué hacer si el agua del grifo es muy calcárea?

Aprovechar el agua de lluvia

Si tienes la posibilidad de recoger agua de lluvia, aprovéchala para regar tu Huerto. Es agua dulce y poco mineralizada, y se adapta especialmente bien a las hortalizas cultivadas en macetas y en jardineras, donde los minerales tienden a acumularse más con el tiempo a lo largo de los riegos.

Cuando disminuyen las reservas en verano, guarda el agua de lluvia en prioridad para los cultivos en maceta y utiliza agua del grifo en terreno abierto.

Y si el depósito acaba por vaciarse, sigue regando simplemente con el agua de la red: incluso aunque sea muy calcárea, sigue siendo preferible a la falta de agua.

Enriquecer el suelo con materia orgánica

Aporta compost maduro una o dos veces al año, normalmente a principios de primavera (antes de las plantaciones) o en otoño, según las necesidades del suelo. La materia orgánica mejora su estructura y favorece la vida del suelo. Además, un suelo así cuidado también retiene mejor el agua, lo que permite espaciar los riegos.

El acolchado, para regar menos a menudo

Ten en cuenta también reducir las necesidades de riego gracias al acolchado. Una capa de paja, hojas secas, virutas de madera o cortes de césped bien secos reduce la evaporación y ayuda a que el suelo se mantenga fresco durante más tiempo. Así podrás espaciar los riegos y, de paso, los aportes repetidos de cal cuando el agua del grifo sea muy dura.

Regar de forma eficaz

En el Huerto, prefiere un riego abundante y espaciado, en lugar de pequeños aportes diarios. Riega lentamente en la base de las plantas para humedecer la tierra en profundidad, ajustando la frecuencia al tiempo y a la naturaleza del suelo. En verano, riega temprano por la mañana o al atardecer para limitar las pérdidas por evaporación.

El cloro del agua del grifo: ¿peligro para el Huerto?

El cloro utilizado para desinfectar el agua potable a menudo despierta recelos en el jardín. En Francia, su concentración se mantiene muy baja: generalmente entre 0,1 y 0,3 mg/L. Con esta dosis, en cuanto toca la tierra, el agua pierde muy rápidamente el cloro, que se evapora o se fija en la primera capa de suelo, sin alterar de forma duradera el equilibrio vivo de tu sustrato.

Sin embargo, los brotes jóvenes, los esquejes y el cultivo en maceta siguen siendo más sensibles al agua de riego y, a esta escala, el cloro puede resultar más perjudicial. Te recomendamos dejar reposar tu agua durante unas horas en el regadero antes de regar tus siembras. El cloro se evaporará naturalmente al aire libre y, la guinda del pastel, tu agua alcanzará una agradable temperatura ambiante, evitando de paso la ducha fría a tus futuros Brotes jóvenes.

Golpe de calor: ¡cuidado con el agua fría!

No siempre se piensa en ello, pero el verdadero problema de la manguera de riego en verano es el riesgo de choque térmico. En un día muy caluroso, el suelo puede alcanzar hasta 30 °C (incluso más si hay una ola de calor sobre un terreno desnudo) mientras que el agua del grifo suele estar entre 12 y 14 °C. Si el suelo en pleno terreno amortigua un poco la diferencia de temperatura gracias a su volumen, las raíces superficiales aun así se tetanizan.

En macetas, es todavía peor: el poco volumen de sustratos sufre este “golpe” de frío-calor de lleno.

Resultado: las raicillas se bloquean y dificultan la asimilación de los nutrientes; la planta entra en estrés, el crecimiento se ralentiza o se detiene y las flores corren el riesgo de caerse.

Para mimar sus tomates, pimientos y calabacines, conviene tener estos buenos hábitos:

• Llene los regadores con antelación: al dejar reposar el agua durante unas horas en el jardín, adquiere de forma natural la temperatura ambiente.
• Priorice las mejores horas: riegue temprano por la mañana o al final del día, cuando la tierra está menos caliente.
• Ponga mantillo a la base de las plantas: una buena capa de paja, de hierba segada seca o de astillas de madera aísla el suelo de los picos de calor, mantiene la frescura y evita que las raíces se calienten.
• Instale un riego por goteo: al distribuirse gota a gota, el agua se va calentando suavemente en contacto con la manguera y el suelo antes de llegar a las raíces.
• Apueste por el agua de lluvia: almacenada en un depósito, su temperatura suele ser mucho más adecuada para nuestras plantas (¡y además evitamos la cal y el cloro!). No obstante, cuidado con los depósitos de agua expuestos al Pleno sol: ¡en una ola de calor, el agua se calienta rápidamente! Mejor colocarlos a la sombra o bajo una Pérgola.

¿Lo sabía? Un suelo con mantillo se mantiene alrededor de 20 °C a 25 °C.

¿Un follaje amarillo? El agua no es la responsable, necesariamente.

Si el follaje de tus verduras se vuelve amarillo, el agua del grifo y el choque térmico son buenos sospechosos, pero ¡no son los únicos! Varios otros factores pueden explicar este amarilleamiento:

• Las olas de calor y el sol abrasador : una canícula intensa destruye la clorofila y decolora las hojas expuestas. Además, el follaje tiende a ponerse blando.
• La sequía : para ahorrar agua, la planta sacrifica voluntariamente sus hojas más antiguas o las de los extremos. Entonces se vuelven amarillas y luego se marchitan.
• Un mal drenaje : un suelo encharcado o un platillo para maceta que se queda con agua asfixian rápidamente las raíces.
• Una carencia de nutrientes : un suelo pobre o agotado (especialmente en nitrógeno o en hierro) decolora el follaje.
• Un recipiente inadecuado : una maceta demasiado estrecha comprime el sistema radicular y bloquea el crecimiento.
• Parásitos o enfermedades : los ataques de pulgones, de arañas rojas o la aparición de hongos debilitan prematuramente el vegetal. Las hojas entonces tienden a hincharse, a enrollarse o a cubrirse de manchas.

Las falsas buenas ideas para corregir el agua calcárea

El agua ablandada, no ideal para el huerto

Cuidado con una falsa buena idea: el ablandador doméstico clásico. Este reduce la dureza del agua sustituyendo parte del calcio y del magnesio por sodio. No se recomienda un agua ablandada con sodio para regar regularmente el huerto. Si es posible, utilice un grifo exterior que se alimente antes del ablandador.

¿Vinagre en el agua de riego? ¡Precaución!

Evite también añadir sistemáticamente vinagre u otro producto al regador para «neutralizar» la cal. Sin conocer con precisión las características del agua y del suelo, podríais crear un desequilibrio en lugar de resolver el problema.