¿Qué hacer con las malas hierbas que invaden un césped aclarado?

¿Por qué mi césped está lleno de malas hierbas?

Incluso cuando hemos sembrado y cuidado un césped siguiendo las reglas del arte, podemos sorprendernos al cabo de un tiempo de ver aparecer las temidas malas hierbas. Si el musgo suele deberse a un problema de acidez del suelo, a una tierra pobre y a un mal drenaje en zonas sombrías, o si resulta de factores combinados que se pueden corregir con facilidad, la problemática de las malas hierbas en un césped ralo es más complicada.

En realidad, el suelo contiene una gran cantidad de semillas en periodo de latencia. Las perturbaciones las despiertan, ya que pueden permanecer sin germinar en el suelo durante décadas. Es el caso del diente de león y del plátano, en particular, que pueden producir por pie hasta 10.000 semillas al año. ¡Una locura!

Cada mala hierba tiene su pequeña particularidad en cuanto a la diseminación. En general, podemos clasificarlas en dos categorías: las rastreras y las que se siembran solas (bueno, casi: ayudadas por el viento, las aves o… ¡el riego!).

• las plantas rastreras, con estolones, rizomas o raíces rastreras como la grama, que puede sobrevivir 10 años en el suelo, la Campanita morada, las ortigas, la cola de caballo…
• las que se siembran solas: típicamente el diente de león y sus cientos de Aquenios volando y redistribuyéndose un poco más allá.

Su proliferación es multifactorial, y en primer lugar se debe a problemas de suelo compactado, sequía que favorece las zonas desnudas y siegas demasiado cortas, que debilitan el césped y aportan a todas las que están por venir la luz necesaria para germinar mejor. También pueden proliferar porque la siembra fue demasiado escasa, dejándoles todo un bulevar de espacios vacíos. Recordémoslo siempre: ¡la naturaleza tiene horror al vacío!

A partir de ahí, se pone en marcha un círculo vicioso. El césped se debilita, se multiplican los espacios desnudos, haciendo que el agua y la luz sean más accesibles para todas esas semillas, que no piden más que vivir. Germinan y su sistema radicular, sea profundo o extendido, compite con el césped…

En un césped seco, empobrecido y ralo, las malas hierbas nos desesperan en verano

¿Qué hacer con las malas hierbas en verano en un césped aclarado? ¿Actuar o resignarse?

Ya lo hemos entendido: las malas hierbas se instalan sin vergüenza en céspedes debilitados, dejándonos desamparados y perplejos sobre la actitud que hay que adoptar. No vamos a engañarte: si no quieres volver a ver a estos indeseables, tendrás que echar mano de la fuerza (y el resultado no siempre estará a la altura de tus expectativas).

1- Escarbar / quitar la parte superior (despuntar)

En verano, especialmente durante las olas de calor, el césped casi no crece: así que ya no pasamos la segadora. Pero las adventicias, por su parte, siguen creciendo: algunas florecen y otras suben rápidamente a semilla con el sol y el calor.
En este caso, solo hay una solución: eliminar todas esas inflorescencias que se han vuelto blancas y esponjosas, llenas de semillas, listas para dispersarse por cientos con la más mínima ráfaga de viento. Hazlo con unas tijeras o unas podaderas bien afiladas, recogiéndolas en un cubo para no dispersarlas todavía más. Si no, se quedarían en el suelo y serían aún más difíciles de recoger. También se evitará dejarlas así antes de una tormenta anunciada: es una técnica “radical” para que proliferen aún más.

Obviamente, toda esta “bonita” pandilla no se irá al compost, pero mejor dicho por aquí (y de paso vuelve a leer los buenos consejos de Pascale: ¿Qué residuos no poner en el compost?).

Las semillas (Aquenios) de algunas adventicias se elevan con el más mínimo viento: conviene cortarlas

2- … pasar por el caso de la eliminación manual

Desplazar las malas hierbas suele dejarse para más adelante, o al menos después de una buena lluvia que permite arrancarlas por completo, con sus raíces largas que se hunden en la tierra. Quitarlas así a mano, con sus raíces, es un trabajo tedioso por sí mismo (¡viva la azada de escarbar!), pero es necesario para quien no soporta ni la más mínima presencia de indeseables en su césped.

3- y sobre todo… fortalecer tu césped

El caso de las malas hierbas que se propagan por estolones rastreros, tanto sobre como bajo el suelo, así como todas las intrusas de enraizamiento profundo como la acedera silvestre y el diente de león, es delicado: habrá que limitarlas cuidando el césped. Reforzar un césped ya desde el otoño siguiente permite reducir este tipo de adventicias. Si no, el paso de la segadora corre el riesgo de hacerse cada vez más frecuente, incluso en alturas cada vez más bajas de corte, algo que no conviene hacer, sobre todo durante los meses más calurosos: sería volver a empezar, con el debilitamiento del césped.

Por lo tanto, estos tres métodos deben acompañarse con un corte más alto (entre 7-8 cm), que con el tiempo favorece el enraizamiento y una mejor Resistencia del césped en verano.

¿Cómo fortalecer el césped? ¡Te lo explicamos en detalle en el siguiente párrafo!

El plan de ataque: 5 etapas esenciales para sanear el césped

En el programa, después de haber eliminado al máximo las malas hierbas, hay cinco operaciones que se imponen: aireación, escarificación, resiembra, recebo del césped y fertilización. ¿Por qué? Simplemente porque un césped lleno de malas hierbas necesita descompactarse y nutrirse. Al aportar elementos nutritivos a las gramíneas que lo componen, se vuelve más denso, más vigoroso; el césped está más sano y actúa mecánicamente como una barrera contra la instalación de plantas indeseadas.

La aireación se refiere sobre todo a los suelos compactados y apisonados. Se realiza bien con escarificador de púas, o bien caminando sobre él con calzado de púas.

La escarificación, de la que hablamos con más precisión aquí (¿Cómo escarificar la hierba? ), se practica, por supuesto, sin que haya ninguna mala hierba ya crecida con semillas. Permite rascar el suelo y deshacer la capa de fieltro, para que esté oxigenado y listo para aprovechar plenamente los tratamientos y cuidados que vienen después (¡un poco como un exfoliante para la piel!).

El recebo consiste en devolver nutrientes a las gramíneas del césped. Al alimentarlo con un sustrato especial césped, se evita que las malas hierbas vuelvan con fuerza: un suelo más rico resulta menos atractivo para todas las indeseables que, en su mayoría, crecen en condiciones de suelos pobres.

La resiembra, al mismo tiempo, permite rellenar las zonas aclaradas o completamente desnudas. No brotará nada, o más bien: no brotarán malas hierbas, si se deja así la tierra. Para hacerlo, a finales de verano o a principios de otoño, cuando las temperaturas siguen siendo suaves, con un césped de renovación o resiembra, específico por su brote rápido. Virginie se lo explica en detalle en su artículo Replantar un césped.

La fertilización otoñal por fin tiene como objetivo densificar de nuevo el césped, reforzando las raíces de las gramíneas en una época propicia: se actúa cuando vuelven las lluvias y cuando la temperatura exterior oscila entre 12 y 22 °C, igual que en una siembra de césped. Este efecto de competencia, justo cuando las malas hierbas pierden vigor, es la última defensa. Elige abonos para césped “especial otoño”, disponibles en el comercio desde el verano, y ricos en fósforo y potasio (tipo NPK 3-6-12 o 5-10-20), a razón de 20 a 30 g/m².

Las malas hierbas del césped: entender el problema de antemano

Volvamos a la tipología de las adventices, para abordar el problema antes de que un césped quede literalmente colonizado.

Las malas hierbas son un poco las mismas en todas las regiones, aunque varían según el tipo de suelo. Crece con alegría, como se comprueba, a pleno sol, zona preferida de nuestros céspedes. Conocerlas bien es mejor para entender por qué se instalan en gran número, y es una fase esencial para actuar de antemano y de forma dirigida sobre el césped.

Flor de plátano, Campanita morada, lecherina y Trébol blanco enano

Aquí tienes una tabla-resumen con las principales malas hierbas de los céspedes y los métodos para controlarlas:

Para ir un paso más allá

Para concluir, Olivo aborda el tema de las plantas bioindicadoras, entre las que encontramos algunas de las malas hierbas comunes que crecen en nuestros céspedes, en su artículo: Cómo diagnosticar tu suelo gracias a las plantas bioindicadoras, y Pascale también habla de ello en Las plantas bioindicadoras: ¿qué son?

Todos los pequeños problemas de nuestros céspedes se tratan en nuestra sección Césped, pelouse.
Ahí encontrarás, entre otros, estos temas sobre los que te surgen muchas dudas:

• Campanita morada: ¿cómo deshacerte de ella?
• ¿Cómo eliminar los dientes de león del césped?
• ¿Cómo eliminar el musgo del césped?
• ¿Cómo deshacerte de la grama?
• ¿Cómo deshacerte del mourón rojo?
• ¿Cómo deshacerte de la potentilla rastrera?
• ¿Cómo deshacerte de los cardos?