¿Cómo plantar un Opuntia en terreno abierto?

¿Qué variedades para una Plantación en terreno abierto?

Las Opuntia pueden cultivarse en terreno abierto en regiones cálidas y secas con inviernos suaves, como las zonas mediterráneas. Para las regiones más frías, existen Opuntia muy resistentes, que soportan temperaturas negativas de hasta – 20°C, lo esencial es plantarlas en un sustrato bien drenado y a pleno sol.

Entre las más resistentes, puedes elegir, por ejemplo: 

• la Opuntia engelmannii var. rastrera : resistente hasta – 20°C, este cactus de raquetas puede plantarse en terreno abierto en casi todas las regiones, incluso en aquellas con clima de montaña. Forma un arbusto bajo de 60 cm de altura con raquetas en forma de corazón. Florece de mayo a junio, ofreciendo flores con forma de gran copa, amarillo tierno o rosa pálido, que finalmente se vuelven anaranjadas. Este pariente cercano del muy conocido higuera de Barbaria produce frutos redondos y violetas. Plántala lejos del paso, ya que cuidado con sus acúleos afilados y con las espinas finas presentes en sus frutos, que no se ven.
• la Opuntia compressa ‘Millevaches’ – Oponce de l’Est : otro cactus de raquetas rústico hasta – 20°C, la Oponce de l’Est destaca por ser no espinoso. Es una pequeña higuera de Barbaria de 30 cm de altura que se extiende por el suelo y da flores amarillo limón claro en mayo y junio. La floración va seguida de la aparición de pequeños frutos comestibles, que antes habrá que desprovistos de todas las finas espinas transparentes.
• la Opuntia phaeacantha ‘Mojavensis’ : es otro cactus de raquetas muy rústico, ya que resiste hasta – 20°C, pero es más grande y puede alcanzar hasta 2 metros de altura. Este pariente de la higuera de Barbaria forma grandes raquetas de un gris azulado cubiertas de aguijones blancos con base roja. En mayo y junio ofrece flores amarillas y, después, da frutos rojos comestibles; hay que retirar las espinas con cuidado antes de recogerlos y consumirlos.

Muchas otras tuneras (oponcias) son rústicas hasta – 18°C y pueden cultivarse fácilmente en terreno abierto, siempre que esté bien drenado. Entre ellas, descubre: 

• la Opuntia engelmannii var. lindheimeri : de 2 metros de altura en madurez, produce flores naranja intenso de junio a septiembre.
• la Opuntia engelmannii var. linguiformis : original por sus raquetas alargadas como lenguas hacia el cielo, alcanza 1,50 m de altura y da flores amarillo anaranjado entre mayo y junio
• la Opuntia scheeri : de 1,20 m de altura, está compuesta por raquetas verde glauco cubiertas de aguijones dorados decorativos. Su floración se produce de mayo a julio, y ofrece flores salmón que se vuelven amarillo limón
• la Opuntia howeyi : más compacta, esta oponcia crece hasta 60 cm de altura y ofrece pequeñas raquetas redondas y azuladas con numerosas espinas blancas a amarillo pardo. En junio y julio produce flores amarillo pálido, seguidas de pequeños frutos rojo intenso.
• la Opuntia sanguinicola : de 40 cm de altura y 1 m de ancho, este cactus de raquetas se cultiva con facilidad en un macizo bien drenado. Sus raquetas verde glauco tienen pocas espinas y presentan gloquidios color canela decorativos. Entre mayo y julio da flores amarillo anaranjado con el centro rojo.
• la Opuntia phaeacantha var. angustata : alcanza 1,30 m de altura para un ancho igual. Ofrece una floración amarillo limón y luego anaranjada de mayo a julio, y después frutos rojo violáceo. Sus raquetas llevan largos aguijones muy claros.

La Opuntia engelmannii var. rastrera es una de las más rústicas

¿Cómo plantar un Opuntia en terreno abierto?

Plantar un Opuntia en el suelo requiere respetar algunos pasos para asegurar un buen crecimiento y un desarrollo adecuado de la planta.

• Elección del emplazamiento : el Opuntia necesita una exposición soleada y un sustrato bien drenado. Evite las zonas donde el agua se encharca, ya que un exceso de humedad puede provocar la pudrición de las raíces. Colóquelo, por ejemplo, contra un muro orientado al sur.
• Preparación del sustrato : el sustrato debe ser ligero y bien drenante. Una mezcla de tierra de jardín, arena y grava es ideal. También puede plantarlo en un montículo o en un terreno elevado e inclinado para facilitar la evacuación del agua.
• Época de plantación : priorice una plantación en primavera o en verano, fuera de los periodos de mucho calor.
• Plantación :
  Cave un hoyo dos veces más ancho y profundo que el cepellón de su cactus.
  Coloque una capa de grava en el fondo del hoyo para mejorar el drenaje.
  Sitúe el cepellón de la Opuntia en el centro del hoyo.
  Rellene el hoyo con la mezcla de tierra, arena y grava, procurando apisonar bien alrededor de las raíces.
• Riego : riegue ligeramente después de la plantación para ayudar a la planta a asentarse. A partir de entonces, riegue de forma moderada e incluso nada. En invierno, reduzca considerablemente los riegos para evitar el exceso de humedad.

Plante el Opuntia a pleno sol. Florece en primavera

Mantenimiento de un Opuntia en el jardín a lo largo de las estaciones

La Opuntia es una planta resistente que requiere poco mantenimiento una vez bien establecida. Siguiendo estos consejos, disfrutarás de un cactus sano y decorativo durante todo el año.
El mantenimiento de tu Opuntia varía según las estaciones. Así puedes cuidar tu cactus a lo largo de todo el año.

Primavera:

Riego: incrementa progresivamente los riegos a medida que suben las temperaturas.
Fertilización: puedes aportar un fertilizante específico para cactus una vez al mes para estimular el crecimiento y la floración.

Verano:

Riego: durante los periodos de calor intenso, riega una vez por semana. Asegúrate de que la tierra esté bien seca entre dos riegos.
Poda: retira las raquetas dañadas o enfermas para mantener una planta sana.
Fertilización: puedes aportar un fertilizante específico para cactus una vez al mes para estimular el crecimiento y la floración.

Otoño:

Reducción de riegos: empieza a reducir los riegos para preparar la planta para el invierno.
Protección: según la rusticidad de tu Opuntia y el clima de tu región, puedes proteger el cactus con un velo de invernada o acolchando el pie de la planta.

Invierno:

Riego mínimo: la Opuntia entra en periodo de latencia durante el invierno. Riega solo si el sustrato está muy seco.
Protección contra el frío: conviene considerarla si la Opuntia es poco rústica y los inviernos son fríos.

Para saber más, descubre nuestra gama completa de Opuntia, así como nuestra ficha de consejos sobre la cultivo y plantación de la Opuntia.

Puedes plantar las opuntias en una gran rocalla junto con otras cactáceas y suculentas