5 mahonias de flores fragantes

La mahonia “Winter Sun”, un arbusto muy popular

El Mahonia x media es un cultivar muy extendido en los jardines, originado a partir de un cruce entre el Mahonia japonica y el Mahonia oiwakensis. Entre las variedades, ‘Winter Sun’ destaca por sus numerosas cualidades. Su floración amarillo dorado es una de ellas, especialmente entre noviembre y febrero, que es cuando la mayoría de los demás arbustos disfrutan de un reposo (vegetativo) más que merecido. Además, ¿no se llama “sol de invierno”?

Y es que este mahonia ofrece largas inflorescencias de casi 30 cm, agrupadas en racimos en la punta de los tallos jóvenes, que adquieren un aspecto bastante espectacular por su tamaño. Más allá de iluminar las masas con sus abundantes flores amarillo limón, esta variedad de mahonia desprende un exquisito perfume de muguet. Una razón muy agradable para salir al jardín, incluso en invierno, y respirar esta promesa de primavera.

El mahonia x media ‘Winter Sun’

Por supuesto, como las demás variedades, ‘Winter Sun’ produce, después de la floración, pequeñas bayas azules cubiertas de pruina, que harán las delicias de las aves del jardín.

Este arbusto también tiene la particularidad de presentar un porte erguido y con poca expansión, poco ramificado. Con los años, su único tronco tiende a perder parte de su follaje. En cuanto a su follaje, de casi 50 cm de longitud, está especialmente recortado en 21 folíolos, dispuestos en un plano casi horizontal. En pleno invierno, las hojas toman matices violáceos.

Todas estas características le dan a este mahonia perfumado un aspecto deliberadamente exótico y le otorgan una verdadera presencia en el jardín en una época en la que domina la monotonía gris. Y es que alcanza un tamaño considerable, de alrededor de 3 m de altura y anchura. Eso sí, su crecimiento sigue siendo relativamente lento.

La Mahonia ‘Soft Caress’, un toque de suavidad en invierno

A primera vista, se ve de inmediato que esta variedad de mahonia se distingue de sus congéneres. En efecto, el mahonia eurybracteata ‘Soft Caress’ ofrece un follaje más afable, ya que no tiene espinas. Sus hojas, formadas por largos folíolos finos, estrechos y muy flexibles, muestran una suavidad poco habitual. ¡Sin espinas para ahuyentar al jardinero! El tono verde oliva de su follaje, persistente y exuberante, también lo diferencia de las demás variedades. Especialmente gráfico y agradable al tacto, este follaje incluso tendería a adquirir aires de helecho.

Aun así, esta mahonia conserva una de sus mayores bazas: su floración. Empieza en septiembre y continúa hasta noviembre, en un color amarillo limón bastante pálido. Más allá de este color de gran refinamiento, las flores de esta variedad de mahonia desprenden un delicado perfume a mimosa, además, más suave. Esta floración olorosa da después paso a bayas de un negro azulado, salpicadas de reflejos plateados, que alegran la vista de los jardineros, pero también el pico de las aves, que encuentran un manjar para degustar a la entrada del invierno.

La mahonia ‘Soft Caress’ con follaje sin espinas

Con cierto encanto y una gran originalidad, esta mahonia se encontrará a gusto a la sombra o en semisombra en un macizo, junto a un bambú sagrado (Nandina) o helechos. Y como su follaje no tiene espinas, también puede encajar en un balcón o una terraza en maceta. Con una altura limitada a 1,30 m y una envergadura de alrededor de 1,50 m, allí resultará ornamental.

La Mahonia japonica ‘Hivernant’, un arbusto vigoroso y delicado a la vez

Con un porte que combina a la vez lo erguido y lo abierto, más bien vertical, con poca ramificación y un poco tieso, la mahonia japonica ‘Hivernant’ se muestra especialmente vigorosa. Alcanza 1,50 m en todas direcciones y ofrece un follaje nada carente de originalidad. En efecto, su follaje perenne y pinnado, con foliolos coriáceos y espinosos, amplios y largos, de casi 50 cm, luce un verde bastante oscuro, ligeramente manchado de amarillo. En invierno, con el impacto del frío, incluso puede adquirir matices púrpura. Esta pequeña particularidad le confiere un aspecto decorativo indiscutible.

Las flores del mahonia japonica ‘Hivernant’

Pero también se impone por su generosa floración de un amarillo bastante pálido, aunque atractiva. Los largos racimos de flores acampanadas, primero erguidos y luego extendiéndose con el paso de las semanas, atraen todas las miradas de noviembre a marzo. Estas flores son aún más bonitas gracias a que se benefician de una base de color ciruela. Con racimos de casi 25 cm, estas inflorescencias conservan igualmente su encanto por el exquisitos perfume de muguet que desprenden alrededor. Después aparecen las bayas ovoides, de un magnífico azul púrpura. Estas bayas permanecen mucho tiempo en las ramitas del arbusto, a menos que los pájaros del jardín decidan convertirlas en su comida.

Por sus dimensiones y su porte, este arbusto se adapta a cualquier configuración, en terreno abierto, en un macizo o un borde, en solitario o en seto libre, y en maceta en una terraza o un balcón. Eso sí, conviene mantenerlo alejado de los niños y de los jóvenes animales domésticos.

La Mahonia aquifolium ‘Apollo’, pequeñita, muy mona

Mahonia aquifolium ‘Apollo’. He aquí una mahonia que corre el riesgo de gustarte: pequeña y muy tupida. No supera los 80 cm en todas las direcciones, pero aun así afirma su presencia gracias a un follaje abundante, de porte arbustivo y compacto. Estas dimensiones le permitirán encontrar fácilmente su sitio en un balcón o una terraza, cultivada en maceta. Además, su porte denso la diferencia de la especie tipo, el Mahonia aquifolium, que presenta una ramificación claramente menor. En cuanto al follaje, es de un verde brillante, más claro en primavera, pero que se oscurece en verano. Y, en otoño, las hojas coriáceas y punzantes adquieren tonos púrpuras por efecto del frío.

La otra diferencia con la especie tipo está en la floración. Especialmente tardía, las primeras flores esperan hasta febrero para abrirse. La floración continúa hasta mayo, iluminando el jardín con su tono de un amarillo muy oscuro. Melíferas y nectaríferas, estas flores atraen a los insectos polinizadores y a los polinizadores que salen justo de su letargo invernal. También atraen a los primeros jardineros, recién salidos de su hibernación, que pueden disfrutar de las fragancias dulces y florales de mimosa que ellas difunden ampliamente. Una vez más, la variedad ‘Apollo’ es claramente más aromática que la especie tipo.

Vista cercana de las flores de la Mahonia ‘Apollo’

Esta variedad de mahonia es un arbusto adaptable a todas las situaciones. Resiste suelos pobres, incluso calcáreos, la sequía, la competencia radicular de los árboles, el viento, la contaminación urbana, el frío y las heladas por debajo de – 20 °C… En otras palabras, se puede plantar en cualquier lugar, siempre que reciba una exposición de semisombra a sombra.

Mahonia x media ‘Charity’, un arbusto de porte imponente

¡Impresionante, el mahonia ‘Charity’ lo es, sin duda! Puede alcanzar de hecho 3 a 4 m de altura, con una envergadura equivalente. Así que, difícilmente pasa desapercibido, sobre todo cuando su floración estalla en el sotobosque, una situación que aprecia especialmente. Con porte erguido, ligeramente abierto, un poco rígido, pero muy ordenado, este mahonia a veces solo tiene un tronco que se va quedando sin hojas con los años. A partir de ahí, forma un pequeño árbol muy decorativo por su follaje brillante y espinoso: de un verde claro en primavera, que se oscurece en verano, y que se vuelve púrpura en otoño.

En cuanto a su floración, también merece que nos detengamos. Las primeras flores, reunidas en racimos densos y largos de 20 a 30 cm, abren en diciembre. La generosa floración continúa hasta febrero. Melíferas y nectaríferas, estas flores son un auténtico manjar para abejas y abejorros hambrientos. De un amarillo vivo, estas flores desprenden un ligero perfume de muguet que perfuma los alrededores.

El mahonia ‘Charity’

Este arbusto, con apariencia de mimosa, se adapta bien a casi cualquier lugar. Resistente hasta – 15 °C, es muy tolerante con la naturaleza del suelo. Su única exigencia está en la exposición. Le gusta la media sombra, o incluso la sombra. Por eso se encontrará especialmente bien en compañía de helechos, que ocultarán su base parcialmente desprovista de hojas.