Quercus petraea Purpurea - Roble albar

El Quercus petraea 'Purpurea' es una forma púrpura del Roble albar o también roble albar, muy raro en cultivo. Este árbol se diferencia del tipo por su crecimiento aún más lento y su magnífico follaje que va del gris al púrpura y al verde violáceo. Dotado de un tronco masivo, presenta una copa ancha y ramas gruesas y tortuosas situadas hacia la parte baja del tronco. Su hermoso follaje caduco proporcionará una sombra agradable en verano, aunque serán las generaciones futuras quienes lo disfruten. Interesante para la pequeña fauna, sus bellotas son un manjar para muchos animales. ¡Un árbol de colección que encantará a los aficionados!

El Quercus petraea 'Purpurea' es una mutación natural del roble albar. Este último, que también recibe según las regiones los nombres de roble albar, roble albar, roble albar, roble macho o roble negro, pertenece a la familia de las Fagáceas. Es originario de gran parte de Europa templada, muy presente en Francia, excepto en la región mediterránea y el extremo suroeste. Aprecia los climas de tipo suboceánico a oceánico, o continentales, sin excesos y no demasiado secos. Es una especie espontánea de colinas y bajas montañas, donde se encuentra hasta los 1600 m de altitud. Más tolerante que el roble común, capaz de crecer en suelos pedregosos, ligeramente calcáreos y puntualmente secos, no obstante prefiere suelos limo-arenosos con tendencia neutra o ácida, frescos, profundos y filtrantes.

El Quercus petraea 'Purpurea' crece lentamente. A largo plazo, alcanza generalmente 15 m de altura. En teoría, este roble puede vivir varios siglos. Los robles caducos ofrecen la ventaja de producir un buen y abundante mantillo, favorable al crecimiento de plantas que germinan bajo su cubierta. Su porte es bastante masivo, un poco menos ancho que alto. El tronco, bastante corto, está cubierto de una corteza primero verde y lisa, luego se vuelve oscura, gruesa y ligeramente agrietada. La corona es de forma irregular, ovalada, redondeada y abierta. Sus jóvenes ramas son glabras, de color gris-marrón, brillantes. El follaje, tardíamente caduco, está compuesto por hojas largamente pedunculadas, alternas, blandas, ovaladas que pueden alcanzar 5 a 15 cm de largo por 3 a 8 cm de ancho. Cada una está dividida en 9 a 12 lóbulos redondeados poco marcados e irregulares, separados por senos relativamente profundos. El color de la lámina foliar pasa del gris al púrpura y luego al verde violáceo, siendo la cara inferior más pálida. Las hojas se vuelven marrones, bastante tarde en otoño, y permanecen un poco adheridas a las ramas antes de caer. La floración de este roble tiene lugar en abril-mayo, poco después de la aparición del follaje, sobre los retoños anuales. Las flores femeninas se colocan en una cúpula directamente unida a la rama: esta característica distintiva es el origen del nombre de la especie, sésil. Las inflorescencias masculinas son gatitos alargados, colgantes, teñidos de amarillo. Se producen en la base de los retoños anuales. Las flores femeninas, en las axilas foliares, dan lugar a bellotas de forma ovoide y alargada, de 1.5 a 3 cm de largo. A menudo se agrupan de 2 o 3, directamente sobre las ramas. Una cúpula cubierta de escamas recubre un tercio de la bellota. El color evoluciona del verde al marrón en la madurez, en septiembre y octubre. El sistema radicular de este árbol es profundo y potente, de tipo pivotante y muy extendido, asegurando así un anclaje sólido y duradero en suelos profundos y arenosos.

El roble albar púrpura es un árbol que se convertirá en la pieza central de un parque o un gran jardín. Se plantará de forma aislada. Magnífico en follaje, ofrece la ventaja de proporcionar una sombra agradable. Caduco, devolverá la luz en invierno. Sus frutos alimentan a pequeños animales como ardillas y arrendajos. Para acompañarlo, elige un arce común abigarrado 'Carnival', un plátano 'El Gordo', un tilo 'Greenspire'. El sistema radicular de los robles, más bien profundo, permite la instalación de plantas a sus pies: piensa por ejemplo en las acantos, Trachystemon orientalis, vincas, ciclamen, Liriope muscari...