Tilia cordata Greenspire - Tilo silvestre

El Tilia cordata Greenspire, una selección estadounidense derivada del Tilo de hoja pequeña, es un árbol de sombra de desarrollo moderado, con un crecimiento rápido, menos exigente que la especie tipo y mejor adaptado a nuestros jardines de tamaño medio. Otros atractivos de esta variedad son una corona bien regular, generalmente piramidal, una bonita corteza agrietada, una floración olorosa y melífera a principios de verano y un follaje brillante y ornamental, en forma de corazón, que revela un hermoso revés glauco. Este tilo también es poco propenso a los ataques de pulgones, lo que reduce su mantenimiento. También se apreciará por su carácter adaptable: este árbol es poco exigente con el suelo siempre que se mantenga fresco y tolera tanto la brisa marina como la contaminación urbana.  

El Tilia cordata (sinónimo Tilia parviflora) pertenece a la familia de las tiliáceas y es originario de los bosques de Europa. Es espontáneo en Francia, donde esta especie es común en el Este y en los Pirineos. Más raro en el Oeste de nuestro país, es bastante escaso cerca del Mediterráneo. Se trata de una especie caducifolia de media sombra con un gran desarrollo, de copa ancha, capaz de superar los 30 m de altura. Se encuentra en el piso colino y montano, creciendo hasta los 1500 m de altitud, generalmente en suelos frescos, profundos, fértiles, de ácidos a neutros. Su longevidad es excelente.

El cultivar 'Greenspire', seleccionado en el estado de Nueva Jersey (EE.UU.) en 1961, se distingue por un desarrollo menos importante, una corona más estrecha, hojas un poco más grandes, pero también por su facilidad de cultivo en condiciones menos favorables. El crecimiento de este árbol es rápido, alcanzando en promedio 16 m de altura y 12 m de envergadura en su madurez. De joven, presenta un porte piramidal estrecho, luego se ensancha para formar una copa ovoide bien ramificada sobre un tronco a menudo bastante corto: sus ramas muestran un desarrollo más bien ascendente. La corteza, cuando es madura, es de color marrón oscuro y estriada, mientras que los jóvenes brotes, lisos, son de color verde a marrón rojizo. Sus hojas enteras, alternas, de 7 a 12 cm de longitud, son redondeadas, en forma de corazón en la base y finamente dentadas en el borde. La lámina foliar es de un verde brillante en el haz, con un revés cubierto de pelusa de un verde glauco con pelos rojizos. Las hojas, que se vuelven doradas en otoño, caen bastante temprano en la temporada. La floración ocurre a principios de verano, en junio-julio. Numerosas flores pequeñas, de color blanco-amarillento, se agrupan en corimbos colgantes, de 15 a 20, y están unidas a las ramas por un largo pecíolo. Notablemente olorosas, son una delicia para las abejas. Les siguen pequeños frutos globulares grises y lisos unidos a un ala llamada sámara.

El Tilo Greenspire puede plantarse aislado, es un árbol de sombra de crecimiento rápido y fácil de cultivar en muchas regiones, cuyas dimensiones siguen siendo razonables. Lucirá especialmente cerca de la entrada de un jardín bien cuidado, acompañado por arbustos persistentes como el elegante Taxus media Densiformis u otros coníferos enanos. En un estilo más campestre, también puedes combinarlo con el Árbol de hierro o el x Sycoparrotia, similar pero con follaje semi-perenne, interesantes por sus colores otoñales. Úsalo, por ejemplo, en un gran macizo, acompañado de arces (Acer campestre, griseum, monspessulanum), del árbol de Caramelo, Pseudocydonia sinensis, Evónimo alado (Euonymus alatus) para crear un bosquete vibrante de septiembre a noviembre. Sus flores son una importante fuente de néctar, valiosa para quienes crían abejas. Un níspero del Japón, que florece en octubre-noviembre con un aroma a almendra amarga, también cumplirá este papel nutritivo en el jardín de los aromas.