Descubre los lirios botánicos, silvestres y elegantes

La azucena blanca

El Lilium candidum, también conocido como azucena de la Madone, azucena de la Virgen o azucena blanca, es sin duda el más conocido de los lirios botánicos. Originario del Mediterráneo y del Próximo Oriente, sin embargo, es perfectamente rústico y puede aclimatarse en muchísimas regiones.
Se aprecia su pureza, una blancura apenas manchada del amarillo de las anteras en el centro de las flores en forma de trompeta, que se agrupan en la parte alta del tallo en decenas, así como el perfume de sus grandes flores (8 a 10 cm).
Puede alcanzar hasta 1,50 m de altura y florece entre mayo y julio según la región, es el lirio más precoz. Se dice que es un poco difícil de establecer. En realidad, tolera mal el trasplante; pero, plantado en buenas condiciones a finales del verano, a pleno sol pero con el pie a la sombra, a poca profundidad (una excepción entre los lirios) y en un suelo alcalino o neutro, vuelve fielmente cada año. Sus orígenes le permiten resistir muy bien la sequía estival. Atrae a numerosos insectos polinizadores, atraídos por su polen y su aroma suave al atardecer, otros dos puntos a favor de esta estrella de los lirios botánicos.

El Azucena

Puede que sea, junto con la azucena blanca, uno de los más conocidos entre los lirios botánicos. También florece con un blanco puro, con grandes flores perfumadas en forma de trompeta (10-12 cm) articuladas en racimos sueltos. Pero aquí, el reverso de las flores se tiñe de un rosa púrpura y el corazón de la flor es amarillo azufre. El Lilium regale crece rápidamente, como su primo el lirio de la Madone, y alcanza una altura comprendida entre 1,20 y 1,80 m según las condiciones de cultivo (riqueza del sustrato y exposición al sol). Al igual que la azucena blanca y el lirio martagon, prefiere los suelos alcalinos.

El lirio martagon

Aunque hoy en día se encuentran muchas variedades procedentes de hibridación, el lirio martagón es un lirio silvestre. Mide más de 1 m de altura, hasta 1,50 m en los ejemplares más grandes, los lirios martagón nos vienen de una gran zona geográfica, principalmente del sur de Europa y sus macizos montañosos. Se encuentran siempre en estado salvaje, en los Alpes, donde es una especie protegida.
Se caracterizan por los pétalos muy recurvados y por unas flores más pequeñas que las de los lirios híbridos o asiáticos, lo que les confiere un aire muy encantador.

¿Dónde plantarlo?: Como todos los lirios botánicos, se integra con gusto en jardines naturales, en el campo o en la montaña, en una zona más salvaje del jardín, al fondo de un macizo o como fondo del paisaje.

El *Lilium pumilum* o lirio turco

Originario de Siberia y de China, el Lilium pumilum (sin. Lilium tenuifolium) se mantiene de tamaño medio, de 60 cm a 1,20 m. Es de naturaleza más efímera, pero se multiplica bien por siembra.
Se caracteriza sobre todo por su color único, un naranja coral vivo y magnífico, y por unas flores un poco más pequeñas, de 3 a 5 cm, con pétalos muy recurvados, que dejan ver las anteras cargadas de polen en una gama de naranjas. Esta forma específica también le da su nombre de lirio tipo turbante (aunque otros lirios botánicos, como el Lilium pomponium, también reclaman este apodo tan evocador). Le gusta el sol y cualquier buena tierra de jardín.

El Lilium de Canadá o Lis de Canadá

Originario de América del Norte, como indica su nombre, aquí tienes una pequeña rareza, una joya de esas que nos gusta tener unas cuantas en el jardín. Pertenece a esos lirios de flores colgantes.

El lirio de Canadá se sentirá bien en cualquier suelo rico en humus. Un sotobosque y su media sombra le sientan muy bien. Esta especie botánica emite estolones y florece a partir de julio, ofreciendo bonitas flores caídas, recurvadas, de 5 a 8 cm de largo. La floración es generalmente amarilla o anaranjada, manchada con de tono marrón o púrpura. Crece entre 1 m y 1,80 m, lo que lo convierte en un excelente candidato para el fondo de un macizo con media sombra.

N.B.: sus raíces adventicias permiten multiplicarlo fácilmente.

El lirio gigante del Himalaya

Perteneciendo a la gran familia de las liliáceas, pero no perteneciendo al género Lilium, el lirio gigante del Himalaya es en realidad un Cardiocrinum giganteum. Imponente, su tallo puede alcanzar en las mejores condiciones, en la naturaleza, hasta 3,50 m de altura. Este lirio gigante prefiere las zonas sombreadas, lo que lo convierte en una excelente planta de jardín de sotobosque o en el borde de sotobosque. Sus necesidades se resumen en un sustrato muy rico en humus, una exposición a media sombra o sombra filtrada (sin sombra densa) y un lugar protegido del viento para resguardarlo.

N. B. : conviene tener paciencia con este gran bulbo, ya que tarda algunos años en desarrollar todas sus cualidades. Monoicos, muere después de la floración, habiendo tomado el cuidado de asegurar su descendencia al emitir bulbillos.

El Lilium cernuum o lirio Katsura rose

Por fin, aquí tenemos un lirio botánico rosa, un color menos habitual en estas especies silvestres, que esta vez nos llega de Manchuria y de Corea. A veces también se encuentra con el nombre de lirio de Manchuria. Su epíteto latino cernuum indica el carácter muy inclinado de sus flores. El lirio de Manchuria es más pequeño y no mide más de 50 cm de altura. Es, al igual que los demás lirios botánicos, nectarífero, y atrae a numerosas abejas y mariposas.
Te lo recomendamos para los jardines templados de la península y para jardines de montaña, para una plantación entre sol y media sombra, en un suelo bien drenado, enriquecido con compost de hojas (idealmente ácido).

Pero también…

Los siguientes lirios no se encuentran o se encuentran muy poco en el comercio. Los verás en su área de origen, pero no por eso dejan de ser excepcionales:

El Lilium auratum, o lirio dorado del Japón, blanco moteado con manchas color de heces de vino y una franja amarilla en el centro de los pétalos, es sencillamente magnífico. Además, es el que tiene las flores más grandes entre los lirios botánicos: se planta a media sombra, en un suelo no calcáreo.

El Lilium bulbiferum, europeo, de un rojo mandarina intenso, florece entre junio y julio, en exposición soleada. Crece entre 80 cm y 1 m de altura.

El Lilium nepalense, o lirio del Nepal, de colores bicolores, prefiere el suelo ácido. ¡Su amplia mancha púrpura en el centro de la flor crema es única! Plántalo a media sombra.

Otro lirio rosa botánico realmente notable es el Lilium mackliniae, que también muestra un delicado tono rosa claro en el envés y es blanco por dentro en los pétalos. Se encuentra en estado silvestre en el estado de Manipur, en el noreste de la India, y en Birmania, y con frecuencia se le conoce como lirio de Manipur. Es de tamaño pequeño, de unos 60 cm de altura, y ofrece flores en forma de copa abierta, en forma de cáliz y colgantes. Es un lirio de media sombra que florece entre junio y julio.

Lilium mackliniae (Wikimedia Commons, copyright Thorkild Pulsen), Lilium bulbiferum (Wikimedia Commons, copyright Meneerke Bloem) y Lilium nepalense (Wikimedia Commons, copyright Denis Barthel

Aspectos a tener en cuenta sobre la plantación y el mantenimiento de los lirios botánicos

Cinco reglas de oro :

• Un suelo perfectamente drenado, rico y fresco pero nunca encharcado, incluso para las especies botánicas de montaña y de media sombra.
• Evitar las zonas ventosas en las especies más altas, así como los muros orientados totalmente al sur (riesgo de sobrecalentamiento).
• Atención al tipo de suelo: algunas especies necesitan un suelo calizo (Azucena blanca, Lis de Canadá, azucena martagón, azucena real…), y otras un suelo más ácido. 
• Las azucenas agradecen tener, igual que las clemátides, la cabeza al sol y el pie a la sombra.
• Dejarlas en reposo después de la floración, sin regarlas ni aportarles abono.