Pieris japonica: Plantación, poda y mantenimiento

Botánica

La Andrómeda de Japón, o Pieris japonica, es un arbusto perenne con follaje decorativo y floración primaveral. Como su nombre indica, es originario de Asia: se encuentra en Japón, pero también en China y Taiwán. También existen otras especies: el género Pieris cuenta con seis, algunas procedentes de América del Norte, como Pieris floribunda, o Pieris cubensis (originaria de Cuba).

La Andrómeda de Japón pertenece a la familia de las Ericáceas, como brezos, rododendros, arándanos, arándanos y kalmia. Esta familia agrupa gran parte de las plantas de tierra de brezo. El Pieris solía clasificarse en el género Andromeda… De hecho, a veces todavía se halla el Pieris japonica bajo el nombre Andromeda japonica (sinónimos). Otros géneros están muy próximos al Pieris, como los Enkianthus (notablemente Enkianthus campanulatus, un arbusto caducifolio que toma muy bellos colores otoñales), y los Andromeda (de los cuales Andromeda polifolia, un arbusto enano y persistente).

El nombre del género Pieris proviene de la mitología griega. Las Piérides eran las nueve hijas de Piéros, el rey de Émathie. Siendo excelentes cantantes, rivalizaron con las Musas y fueron convertidas en aves como castigo. La Piérie es también el nombre del país de las Musas, situado al pie del Olimpo.

Pieris formosa : ilustración botánica

El Pieris es un arbusto que crece lentamente. Tiene una forma erguida o redondeada, a veces extendida. La mayoría de las variedades pueden alcanzar hasta 4 metros de altura. Existen variedades enanas: así, ‘Little Heath’ no supera los 60 cm de altura. En cuanto al Pieris nana, mide solo 10 cm de altura! Los Pieris más compactos son ideales para cultivo en maceta, mientras que para una valla se prefieren aquellos de gran desarrollo, como la variedad muy extendida ‘Forest Flame’.

La Andrómeda de Japón ofrece floración primaveral, entre marzo y mayo. Lleva entonces una multitud de campanillas blancas, agrupadas en panículas. Tienen la misma forma que las del lirio de los valles (flores urceoladas). Miden hasta 1,5 centímetros de longitud. La corola está formada por cinco pétalos fusionados que forman una campanita cuyo extremo está marcado por cinco dientes pequeños. Esta corola está rodeada de cinco sépalos, y contiene diez estambres y un estilo. Las flores son pequeñas, pero su gran número a veces hace que la inflorescencia sea impresionante, como en la Pieris japonica ‘Débutante’, una variedad que en primavera se cubre de una multitud de flores blancas!

La Andrómeda de Japón produce yemas florales en otoño, y permanecen en su sitio durante todo el invierno, aportando un nuevo interés decorativo al arbusto, antes de que revelen sus flores al comienzo de la primavera.

Las flores suelen ser blancas, pero también pueden ser rosadas, en distinto grado, a veces casi rojas. ‘Valley Valentine’ es una de las pocas variedades que ofrece flores rojas – rosadas. Los botones florales también pueden estar coloreados: son rojos en el Pieris japonica ‘Flamingo’.

Las flores están agrupadas en panículas que, la mayoría de las veces, miden entre 8 y 15 centímetros de longitud. En algunas variedades, alcanzan 25 centímetros de largo… ¡haciendo la floración realmente espectacular! Las panículas suelen ser caídas, pero también pueden estar erguidas, como en Pieris floribunda.

Las flores de la Andrómeda son melíferas: son apreciadas por las abejas y otros insectos que vienen a libar, transportando el polen de una flor a otra.

La floración en campanillas del Pieris japonica.

El follaje de la Andrómeda es persistente, lo que lo hace decorativo incluso en invierno… Y, en un seto, seguirá siendo eficaz durante todo el año como pantalla de privacidad. Las hojas son enteras y oblongas, tienen una forma muy común. Son ligeramente crenadas en los bordes. Es precisamente esto lo que diferencia al Pieris del género Andromeda, que posee hojas lisas. Las hojas del Pieris son brillantes, gruesas, coriáceas y pecioladas. Son generalmente alternas, a veces verticiladas, pero forman grupos de hojas más densos en la punta de las ramas.

Las hojas jóvenes de los Pieris son impresionantes por su color, a menudo rojo vivo, a veces cobre o bronce. En ciertas variedades, como Forest Flame, evolucionan tomando a su vez diferentes tonalidades (por ejemplo rojo, rosa, y luego blanco crema). Esta particularidad de tener hojas jóvenes rojo vivo se encuentra en otro arbusto: el Photinia x fraseri ‘Red Robin’, que también es persistente. Las hojas del Pieris luego adquieren un color verde oscuro, con una nervadura central bien marcada, más clara. Son unidas o variegadas con blanco crema, como en ‘Flaming Silver’.

Las hojas de las Andrómedas del Japón suelen medir entre 5 y 10 centímetros de longitud. Las de Pieris ‘Forest Flame’ están entre las más grandes, pudiendo alcanzar 12 centímetros, mientras que las de Pieris nana son mucho más pequeñas y miden menos de un centímetro de largo… (¡pero es una excepción!)

El follaje del Pieris japonica / El de Pieris ‘Little Heath’ está marginado de blanco (foto Megan Hansen) / Las hojas jóvenes de Pieris ‘Katsura’ toman un bonito tono borgoña-púrpura

Después de la floración, en verano u otoño según las variedades, el Pieris produce cápsulas marrones con cinco lóculos, que se abren cuando están maduras, para liberar las numerosas semillas pequeñas que contienen.

Las variedades principales

Los más populares

Nuestras variedades favoritas

Otras variedades por descubrir

Pieris japonica Valley Valentine - Andrómeda

Esta variedad, con porte compacto, tiene la peculiaridad de ofrecer una espectacular floración roja. Sus hojas son más comunes, verdes y brillantes.

• Periodo de floración Abril, Mayo
• Altura en la madurez 1,20 m

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Pieris japonica Forest Flame - Andrómeda

Las hojas jóvenes son de color rojo vivo. Luego se vuelven rosadas, blancas y finalmente verdes. Ofrece floración blanca en primavera. Se trata de una variedad de gran desarrollo, que encaja perfectamente en una valla.

• Periodo de floración Mayo, Junio
• Altura en la madurez 1,50 m

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Pieris japonica Mountain Fire - Andrómeda

La Andrómeda 'Mountain Fire' es una variedad compacta, no muy alta, que en primavera muestra pequeñas flores blancas. Los brotes jóvenes tienen un bonito color rojo. Luego se vuelven marrones y después verdes.

• Periodo de floración Mayo, Junio
• Altura en la madurez 2 m

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Pieris japonica Little Heath - Andrómeda

Se trata de una variedad enana, cuyas hojas jóvenes son primero rosadas, para luego volverse verdes. Están bordeadas de blanco crema.

• Periodo de floración Marzo a Mayo
• Altura en la madurez 60 cm

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Pieris japonica Flaming Silver - Andrómeda

La Andrómeda ‘Flaming Silver’ posee hojas bordeadas de blanco. Cuando son jóvenes, tienen un color rojo vivo, antes de volverse verdes. Una variedad compacta que ofrece también floración blanca en primavera.

• Periodo de floración Mayo, Junio
• Altura en la madurez 1,25 m

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Pieris japonica Katsura - Andrómeda

‘Katsura’ presenta una delicada floración rosa desde principios de la primavera. Las hojas jóvenes tienen un tono rojo borgoña – púrpura.

• Periodo de floración Marzo a Mayo
• Altura en la madurez 1 m

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Pieris japonica Passion - Andrómeda

Se aprecia la Andrómeda japonica ‘Passion’ por su floración rosa roja. Cuando aún son jóvenes, las hojas tienen un bonito color rojo. Es un arbusto relativamente compacto.

• Periodo de floración Abril, Mayo
• Altura en la madurez 1 m

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Pieris japonica Debutante - Andrómeda

Una variedad interesante por su generosa floración blanca. Su porte compacto permite cultivarla fácilmente en macetas. Las hojas jóvenes son primero verde claro, y luego se oscurecen.

• Periodo de floración Abril, Mayo
• Altura en la madurez 80 cm

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Pieris japonica Carnaval - Andrómeda

La Andrómeda 'Carnaval' posee hojas delicadamente bordadas de blanco. Los brotes primaverales jóvenes tienen un color rojo-rosado, tirando a bronce. También presenta floración blanca en primavera.

• Periodo de floración Mayo, Junio
• Altura en la madurez 1,50 m

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Pieris japonica Ralto Rose - Andrómeda

Una variedad con un hermoso follaje verde, que tira a azul gris y bordeado de blanco. Ofrece floración rosa en primavera.

• Periodo de floración Abril, Mayo
• Altura en la madurez 80 cm

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Plantación

¿Dónde plantar?

Pieris japonica se desarrollará mejor a media sombra. Bajo una sombra densa, su floración será menos generosa. Puede tolerar una situación soleada, pero evite el sol abrasador. Si vives en la región mediterránea, prefiere una situación a media sombra, mientras que en el norte de Francia, puede plantarse a pleno sol.

Plantar Pieris japonica en sustrato bastante ácido, ya que se trata de una planta de tierra de brezo. Si tu terreno es calcáreo, plántalo preferentemente en maceta. En caso contrario, podría desarrollar clorosis, que se caracteriza por el amarilleo del follaje entre las venas. En todos los casos, se recomienda aportar un poco de tierra de brezo en la plantación.

Planta Pieris japonica en una situación protegida de los vientos fríos. Las heladas tardías pueden dañar los brotes jóvenes de primavera.

Andrómeda japonesa aprecia suelos húmedos, por ello recomendamos aportar a la plantación, y cada año, un poco de compost bien descompuesto.

El sustrato debe ser drenante para evitar la aparición de Phytophthora. Si su suelo es pesado, compacto, arcilloso, retendrá el agua y podría favorecer enfermedades criptogámicas. Se recomienda aportar materiales drenantes durante la plantación: puzolana, grava…

También puedes cultivar Pieris en maceta y colocarlo en un balcón o terraza. Es una buena solución si vives en la ciudad o si tu terreno es calcáreo. Elige para ello las variedades más compactas.

¿Cuándo plantar?

Planta la Andrómeda japonesa en otoño o en primavera, fuera de periodos de heladas.

¿Cómo plantar?

• Comienza cavando un hoyo de plantación, aproximadamente el doble del tamaño del cepellón.
• Aporta una mezcla de sustrato para macetas, compost bien descompuesto y tierra de brezo.
• Coloca el arbusto, luego rellena el hoyo y compacta suavemente.
• Riega abundantemente.
• Coloca una capa de acolchado alrededor de la base del arbusto.

Continúa regando regularmente durante la primera año, pero sin excesos para evitar el desarrollo de enfermedades criptogámicas (notablemente Phytophthora).

También puedes plantar el Pieris en maceta. Elige un recipiente lo suficientemente grande y profundo, y planta en una mezcla de sustrato para macetas y tierra de brezo. En maceta, el Pieris requerirá riegos más regulares que en terreno abierto.

Cuidado

Pieris necesita riegos principalmente durante el año de la plantación; en los años siguientes, podrá limitarse a regar durante el verano y en periodos de sequía. Utilice agua no calcárea; lo ideal es agua de lluvia. Pieris cultivados en macetas necesitan riegos más regulares.

Recomendamos colocar acolchado en otoño, compuesto de hojas muertas, frondas de helechos o cortezas de pino. Así, el suelo permanecerá fresco durante más tiempo y la planta necesitará menos riegos. Además, ello limitará el crecimiento de malas hierbas y facilitará, por lo tanto, el cuidado de su macizo. El Pieris también apreciará una aportación primaveral de fertilizante o compost bien descompuesto. Si vives en una región fría, no dudes en colocar un velo de invernada. Los brotes jóvenes son sensibles a las heladas tardías.

La poda del Pieris es opcional, puede prescindir de ella… pero permitirá, en variedades más grandes, devolverles una forma compacta y limitar su altura. Se realiza una vez que la floración ha terminado. Corta las ramas dañadas o mal posicionadas. En todo caso, incluso si no poda Pieris, recomendamos eliminar las flores marchitas, por su interés estético y para evitar agotar la planta innecesariamente.

Pieris japonica es a veces atacado por Phytophthora, favorecido por una conjunción de calor y humedad. Las hojas se secan y la planta se marchita rápidamente. Lamentablemente, no existe tratamiento curativo, solo medidas de prevención, que consisten en plantar en un suelo drenante y limitar los riegos. También es sensible a las manchas foliares, debidas a enfermedades criptogámicas (y, en particular, al hongo Phyllosticta maxima). Si observa manchas que aparezcan en el follaje de su Pieris, le recomendamos retirar y quemar las hojas afectadas. Reduzca los riegos y aplique un fungicida.

Pieris japonica rara vez es atacado por plagas. Sin embargo, puede verse afectado por el Tigre del Pieris: se trata de un insecto que pica y succiona la savia de la planta, provocando la caída de las hojas y el deterioro general del arbusto. También se encuentra en rododendros y skimmias.

Propagación

Siembra

Puede sembrar las semillas de Pieris en primavera o en otoño; sin embargo, esta técnica delicada debe reservarse a aficionados experimentados.

1. Prepare una maceta con sustrato, riegue y compacte suavemente.
2. Coloque las semillas en la superficie, y luego presione cada una para hundirlas ligeramente, de modo que queden a medio enterradas. Cúbralas con una capa muy fina de sustrato: las semillas de Pieris necesitan luminosidad para germinar.
3. Coloque las macetas en un lugar luminoso, pero protegidas de la luz solar directa.
4. Humedezca regularmente el sustrato (idealmente usando un pulverizador), pero sin excesos.

Las semillas deberían tardar aproximadamente un mes en germinar.

Esquejes

Pieris se reproduce por esquejes en pleno verano o a finales de verano (agosto-septiembre), una vez que la floración haya terminado, en ramas semileñosas.

1. Rellene una maceta con sustrato mezclado con arena o perlita, y riegue. Compacte ligeramente.
2. Obtenga una ramita de unos diez centímetros de longitud, en el extremo de una rama sana y flexible. Corte de forma limpia justo por debajo de un punto de inserción de hojas.
3. Elimine las hojas situadas en la base del esqueje, dejando solo algunas hacia el extremo de la vara.
4. Puede sumergir la base del esqueje en hormona de enraizamiento.
5. Plante el tallo en el sustrato, y compacte alrededor.
6. Coloque la maceta a resguardo de la luz solar directa, a una temperatura de aproximadamente 20 °C.

Riegue regularmente para que el sustrato permanezca húmedo. El esqueje debería enraizar en aproximadamente dos meses.

Acodo

También se puede realizar un acodo por acostado a finales del verano, hacia el mes de septiembre.

1. Elija una rama larga y flexible, bastante cercana al suelo.
2. Incide la corteza en la parte inferior de la rama. Retire las hojas que se encuentran en el medio de la rama, dejando solo algunas hacia el extremo.
3. Haga una ligera zanja.
4. Coloque la rama sobre el suelo y manténgala en su lugar con un gancho. Cubra con tierra, dejando que la extremidad de la rama asome por encima del suelo (fíjela con un tutor para que permanezca en posición vertical).
5. Riegue.

Nuevas raíces se desarrollarán. Podrá entonces separar la plántula de la planta madre.

Asociación

La mejor asociación consiste en combinar el Pieris con otras plantas de tierra de brezo, y, en particular, con las rododendros, que lo acompaña a la perfección. ¡Plante a su lado algunas brezos, así como arbustos como los camélias, kalmia o skimmia. Puedes también asociarlo a otras plantas muy cercanas, como la Andrómeda campanulada, Enkianthus campanulatus, un arbusto caduco apreciado por su hermoso follaje otoñal, o la Andrómeda de hojas de Podium, Andrómeda polifolia, que posee hojas muy finas y una floración en campanillas rosadas.

Skimmia japonica ‘Rubella’ (foto Dominicus Johannes Bergsma), Pieris japonica, Rhododendron ‘Marcel Menard’ y Enkianthus campanulatus (foto Searobin)

Con su follaje persistente y denso, el Pieris es ideal como seto: crea de inmediato una pantalla de privacidad eficaz, muy decorativa en primavera. Forme una valla libre asociándolo con viburnos, carpes, Prunus laurocerasus, spirea, saúco, ligustrino, abelia… Además de tener un aspecto natural y vivo, este tipo de seto requerirá poco mantenimiento!

Asocia los hermosos colores del Pieris con otros follajes decorativos, entre los más ligeros: helechos, gramíneas, Aspérula olorosa, bambú sagrado o mahonia ‘Soft Caress’. Esto permite contrastar con las hojas gruesas y brillantes del Pieris, aportando más delicadeza. Como el Pieris prefiere situaciones de media sombra, acompaña con facilidad a plantas de sombra y follaje decorativo como helechos, Brunnera, heucheras, pachysandra o hostas.

Juega con los colores al situar junto a él otras plantas con follaje rojizo: arces japoneses, Phormium, heucheras, coleos, persicarias, o incluso gramíneas: Imperata cylindrica ‘Red Baron’ o Uncinia rubra… Añade algunas floraciones primaverales en tonos cálidos: tulipanes rojos o anaranjados, Euphorbia griffithii, primulas, Geum coccineum… Obtendrás un magnífico macizo con tonos cálidos y vivos!

En elegir variedades de gran desarrollo, como ‘Forest Flame’, el Pieris puede constituir un fondo de macizo notable. Acompañe su follaje colorido y su floración en campanillas por otras flores de primavera, como los bulbos de primavera. Puede plantarlo en grupos de tres o cinco en la parte posterior de un macizo, y delante de él instale vivaces y bulbos: narcisos, crocus, jacintos… También considere primulas y helleboros de Oriente.