Andromeda polifolia Blue Ice - Romero de pantano

La Andromeda polifolia Blue Ice, también llamada Andrómeda o Romero de turbera, es un arbusto compacto y tupido realmente decorativo por su follaje perenne azul plateado que recuerda al romero y que sirve de marco a una larga floración en encantadores ramilletes de campanillas rosas. Se cultiva como una azalea japonesa, en una maceta en la terraza, en una rocalla que permanezca fresca, o en un macizo de tierra de brezo, preferiblemente a media sombra.

La Andromeda polifolia Blue Ice pertenece a la familia de las ericáceas, al igual que las brezos, los rododendros y los madroños. Se trata de una selección hortícola canadiense que presenta un follaje más plateado y azulado que el tipo silvestre. Este último, inscrito en la lista de especies protegidas en Francia, es un pequeño arbusto que crece de forma natural en los pantanos turbosos de nuestras montañas, a media altitud. El cultivar 'Blue Ice' presenta un porte extendido y redondeado, en forma de cojín. De crecimiento lento, alcanza finalmente unos 30 cm de altura por 40-50 cm de envergadura. El arbusto desarrolla ramas delgadas, erectas, cubiertas de hojas coriáceas, finas, ligeramente enrolladas en los bordes, puntiagudas, que miden de 1 a 3 cm de largo. Su color primaveral es un azul plateado, que luego se vuelve verde azulado en verano. La planta florece de abril a junio. En los extremos de las ramas aparecen pequeños ramilletes compuestos de 2 a 8 flores colgantes en forma de urna, de un bonito rosa vivo, que recuerdan a las de los madroños. Cada flor mide menos de 1 cm de largo. El fruto es una cápsula globulosa de color rosa que se vuelve negra a principios de otoño. Colores que destacan bien sobre el follaje.

La Andrómeda 'Blue Ice', muy resistente al frío y poco propensa a enfermedades, es una planta exigente en cuanto a suelo, exposición y clima. Si tienes éxito con las azaleas japonesas, los rododendros y los arándanos, este arborito prosperará en tu jardín. Se cultiva con bastante facilidad en macetas, en un sustrato ácido, húmedo, con riegos con agua no calcárea, sin sol abrasador. Este pequeño arbusto se planta en rocallas alpinas con media sombra, junto a coníferas enanas de porte postrado y erecto, por ejemplo. Úsalo también para formar bordillos azulados en el borde de tus bosquecillos o para crear masas coloridas en las zonas más húmedas del jardín. Acompaña a otros arbustos de tierra de brezo como los kalmias, andrómedas, rododendros y otras azaleas.