Naranjo de Méjico, Choisya: plantación, poda y mantenimiento

Botánica

El Naranjo de Méjico, Choisya ternata pertenece a la familia botánica de las Rutáceas, al igual que los cítricos. El género Choisya cuenta con 8 especies de arbustos persistentes originarias de las montañas de México y del sur de Estados Unidos. Se ha aclimatado en nuestras regiones, donde se ha vuelto muy resistente. La especie tipo Choisya ternata es la más cultivada y la más resistente. Ha dado lugar a algunos cultivares e híbridos muy apreciados por su hermoso follaje luminoso y gráfico, como ‘Sundance’ o ‘Goldfinger’ o ‘Aztec Pearl’.

Este arbusto presenta un desarrollo vigoroso. Todos los Choisya forman un arbusto denso y compacto con porte redondeado tan ancho como alto, que puede alcanzar hasta 3 metros a la edad adulta. Perezoso al instalarse, de crecimiento lento, el Choisya necesita varios años para fortalecerse lo suficiente y expresar toda su talla.

Sus ramas, con corteza verde y lisa, llevan un follaje gráfico y aromático. Brillante, verde más o menos claro, conforma el principal atractivo del arbusto. Las hojas perennes, brillantes, opuestas, ovaladas y palmadas se dividen en 3 o 7 folíolos. Muy estrechas, miden de 2 cm a 8 cm de largo y están agrupadas por tres (de ahí el nombre ternata, que significa por tres) y unidas al tallo por un pecíolo largo. De color verde oscuro, amarillo vivo (Choisya ternata ‘Sundance’) o amarillo dorado (‘Goldfinger’) en primavera, se vuelven verde oscuro con el tiempo. Al frotarlas, desprenden un aroma intenso, fresco y especiado a corteza de naranja y pimienta verde.

El Naranjo de Méjico ofrece una floración primaveral abundante que, a su vez, desprende un delicado perfume a cítricos. Racimos de pequeñas flores, a menudo de blanco puro, de 2 a 3 cm de diámetro, reunidas en corimbos en los extremos de las ramas, florecen abundantemente en mayo-junio, y a veces vuelven a florecer en otoño, en septiembre-octubre (hasta noviembre-diciembre en clima suave). Se abren en corolas estrelladas, formadas por 5 a 6 pétalos blancos bien separados que esconden en su centro un ramillete de estambres con anteras de color naranja vivo. El Choisya ‘Apple Blossom’ se destaca por una floración bicolor teñida de rosa. Su olor a flor de azahar atrae a insectos libadores: abejas y mariposas. Dan lugar a frutos en forma de pequeñas cápsulas que liberan las semillas en madurez.

Robusto, resistente a la sequía, el Naranjo de Méjico es fácil de cultivar a pleno sol o a media sombra, en la mayoría de las regiones. Crece en todo tipo de suelo fresco, rico y muy drenado, incluso ligeramente ácido. Rústico hasta −12 °C a −15 °C, su rusticidad a veces puede quedarse corta al norte del Loira durante heladas prolongadas. Le gustan las situaciones cálidas, soleadas y protegidas de vientos fríos que podrían quemar sus hojas.

El follaje persistente y la floración perfumada del Naranjo de Méjico son sus principales atractivos

Con su follaje persistente, su porte y su aroma exótico, será un bonito tema decorativo durante todo el año en todos los jardines contemporáneos, de inspiración exótica e incluso en los de la costa. El Choisya se presta a múltiples usos; cerca de una entrada para disfrutar de su delicado perfume, en un gran macizo, en una gran maceta sobre la terraza o el balcón, en seto libre pequeño, junto a Escallonia, rosales antiguos, Abelias o buddleias enanas.

Especies y variedades principales

Los más populares

Nuestras favoritas

Otra variedad interesante

Naranjo de Méjico - Choisya ternata Goldfinger

Follaje dorado sorprendente

• Periodo de floración Junio, Julio
• Altura en la madurez 2 m

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Naranjo de Méjico - Choisya Aztec Pearl

Nos encanta su magnífico follaje fino y gráfico

• Periodo de floración Junio, Julio
• Altura en la madurez 2 m

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Naranjo de Méjico - Choisya ternata

Es la especie tipo

• Periodo de floración Mayo a Octubre
• Altura en la madurez 2 m

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Naranjo de Méjico - Choisya ternata Sundance

Follaje amarillo dorado en primavera y luego verde tierno

• Periodo de floración Julio a Noviembre
• Altura en la madurez 2 m

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Naranjo de Méjico - Choisya ternata Apple Blossom

¡El único con flores rosadas!

• Periodo de floración Mayo a Octubre
• Altura en la madurez 1,20 m

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Plantación

¿Dónde plantar?

El Choisya crece por toda Francia. Si soporta la sombra en las regiones de veranos cálidos, bajo climas fríos, exige sol y una situación abrigada de vientos gélidos y desecantes. En las regiones al sur del Loira, su follaje tiende a quemarse al sol y debe por tanto beneficiarse de un poco de sombra. Sin embargo, evite la sombra demasiado densa, necesita luz para florecer bien.

Sin embargo, tras su aspecto exótico, se esconde un hermoso arbusto vigoroso que, una vez bien establecido, es capaz de resistir heladas breves del orden de -15°C, pero también a la sequía estival. Es un buen arbusto para jardines de bordes marinos, resiste a los embruns.

Le gustan suelos ricos y drenantes. Este arbusto poco exigente crece en todo tipo de suelos ligeros, húmedos, incluso algo ácidos y ligeramente calcáreos, a partir de que esté bien drenado: evita suelos encharcados en invierno, especialmente cuando es joven.

Versátil, este arbusto persistente se adapta a múltiples usos y se aclimata en todo jardín; ya sea aislado, o en una Platabanda arbustiva o mixta, al primer plano de una platabanda arbustiva o mixta que en un gran macetero en la terraza o en el balcón para disfrutar de su delicado perfume hesperídeo. El Choisya es un arbusto que mantiene su interés durante todo el invierno, cuando las demás plantas están en reposo.

→ Leer también: ¿Cuál es el mejor lugar para plantar un Naranjo de Méjico?

¿Cuándo plantar?

Según su región, no se planta en la misma época. En las regiones frías sujetas a heladas, la plantación en primavera, de marzo a abril, tras las heladas más severas, favorecerá la recuperación. En cambio, en las regiones mediterráneas y templadas, se planta a finales del verano, entre septiembre y noviembre.

¿Cómo plantar?

La tierra debe ser ligera y aireada. En seto libre, sepárenlas plantas de Choisya cada 60 a 80 cm.

• Remoje la planta en un cubo lleno de agua antes de plantar
• Evite las zonas donde el agua se estanca: añada puzolana o un buen lecho de bolitas de arcilla en el fondo del hoyo para asegurar un buen drenaje (sus raíces no soportan la humedad estancada, especialmente en invierno).
• Cava un hoyo tres veces más ancho y profundo que la maceta.
• Plante el arbusto y añada, a partes iguales, tierra de jardín y compost bien descompuesto, y rellene el agujero de plantación.
• Riegue generosamente
• En verano, riegue y acolche para mantener la frescura del suelo con un abundante acolchado orgánico de corteza de pino o plante pequeñas vivaces para proteger la base y limitar los riegos

Choisya ofrece una bella diversidad de follaje como aquí, la variedad ‘Aztec Pearl’

Cultivar un Naranjo de Méjico en maceta

Soporta muy bien el cultivo en maceta en las regiones del sur de Loira. Su pequeño desarrollo permite perfectamente este tipo de uso. Se plajara durante muchos años bajo el sol o a media sombra, en un amplio recipiente lleno de una mezcla fresca y muy drenante, a base de tierra de sustrato, compost bien descompuesto, arena de río y buena tierra de jardín. Elija un recipiente grande de unos treinta litros (30 a 40 cm de diámetro) y coloque una capa de grava o bolitas de arcilla en el fondo. En maceta, se requiere un mayor control del riego. Extienda un acolchado o plante pequeñas vivaces para mantener la humedad de la tierra durante el verano. Trasplántalo cada 2 a 3 años. Cada año, durante la primavera, aporte un poco de compost en la superficie. En caso de heladas muy fuertes (-20°C), protégelo con un velo de invernaje.

→ Leer también nuestra ficha 7 Naranjos de Méjico para cultivar en maceta.

Mantenimiento, poda y cuidados

Un Naranjo de Méjico bien establecido reclama pocos cuidados para preservar su buena salud. Riega regularmente durante el primer año tras la plantación para favorecer la recuperación y ante calor prolongado. Los años siguientes, soportará muy bien la sequía.

La poda no es necesaria durante los primeros años. No intervenga hasta pasados 3 o 4 años para eliminar posibles ramas muertas o dañadas por las inclemencias del invierno o para realizar, una poda ligera para mantener un porte compacto y fomentar una floración remontante en otoño. En mayo-junio, después de la floración, poda a la mitad los brotes del año.

En las regiones del norte del Loira, proteja el arbusto de las fuertes heladas y de la nieve que quema sus hojas, con un velo de invernada. Atención a suelos pesados o arcillosos; si es necesario, aligere la tierra con grava, los suelos saturados de agua en invierno afectan la rusticidad, aunque notable, del Choisya.

Extienda una buena capa de acolchado orgánico (corteza o agujas de pino, tapiz de hojas), renovada cada año, para mantener sus raíces frescas durante las temperaturas estivales.

Choisya ternata es una planta de gran demanda, en primavera, puedes aportarle compost bien maduro en la superficie.

→ Para más información, consulta nuestra ficha consejo sobre la poda del Naranjo de Méjico y sobre la protección del Naranjo de Méjico en invierno

Enfermedades y plagas potenciales

Muy resistente, Naranjo de Méjico no teme a casi nada. Cultivado en buenas condiciones, se muestra poco sensible a enfermedades y parásitos. Los caracoles, en primavera, pueden llegar a deleitarse con los brotes jóvenes.

Teme principalmente a enfermedades criptogámicas causadas por hongos que se desarrollan en suelo mal drenado o cuando la humedad se estanca alrededor de las raíces. Su principal enemigo: Phytophthora, un hongo tellúrico cuyo ataque puede matarlo por completo. El follaje se amarillea, las ramas se marchitan y la planta muere rápidamente. Estos problemas son raros si se cumplen los consejos de cultivo: planta en suelo sano, evita excesos de agua y mejora drenaje. En suelo pesado o arcilloso, aligera la tierra con grava y compost, suelos saturados de agua en invierno reducen además la rusticidad de este arbusto.

→ Leer también: Las enfermedades y parásitos del Choisya o Naranjo de Méjico

Propagación

El Naranjo de Méjico se multiplica fácilmente por esquejes.

Por esquejes semileñosos

• Después de la floración, entre julio y septiembre, recoja nuevos brotes del año, semileñosos, de 8 a 10 cm de largo.
• Retire todas las hojas de la parte inferior del tallo para dejar como máximo 2–3 hojas.
• Entalla la corteza de 2 a 3 cm de largo
• Plante los esquejes en un Sustrato ligero y drenante, compuesto por 50 % de arena, 50 % de turba
• Colóquelos bajo un invernadero a 18 °C
• Manténgalos regularmente húmedos con un pulverizador
• Plántelos en macetas en cuanto hayan brotado nuevas hojas
• Llévalos a macetas en la primavera siguiente y mantenlos en macetas durante un año antes de trasplantarlos a terreno abierto

→ Más información sobre la multiplicación del Naranjo de Méjico en nuestra guía de consejos!

Asociar

Muy versátil, el Naranjo de Méjico es inspirador para un jardín contemporáneo, de aire exótico como para un jardín de la orilla del mar en los que se utiliza también para constituir un pequeño seto libre o adornar una pared con otros arbustos como Abelia, que en macizo con vivaces como Coralitos, Rodgersia o Astances.

En gran macizo, será magnífico en compañía de Escalonias, de rosales antiguos o de buddleias enanas. Un C. ternata ‘Goldfinger’ dará un toque de exotismo a un macizo junto a un bambú no rastrero como el Fargesia murielae ‘Bimbo’, de una hierba de Hakone Hakonechloa Macra ‘All Gold’ y de un Pyracantha ‘Soleil d’or’.

Una asociación muy luminosa compuesta con el Choisya ternata Goldinger, el Fargesia murielae Bimbo y la Hakonechloa macra All Gold

Este arbusto perfumado constituye una excelente tela de fondo persistente para flores de invierno y de primavera, se puede asociar con plantas más exuberantes y con follajes más ligeros como los Ceanotos, las gramíneas o los cistos. Una enredadera de floración primaveral como una clemátide se enroscará con elegancia en el follaje de un Choisya ternata.

El Choisya ternata ‘Sundance’ con el follaje verde-amarillo vivo, cercano al oro puro a pleno sol contrasta vivamente con flores azules como las de las bugles rastrantes, Corydalis, iris, Brunnera o geranios vivaces.

→ Descubra también 7 ideas para asociar el Choisya