Naranjo de Méjico - Choisya ternata Apple Blossom

El Choisya 'Apple Blossom' es una variedad reciente del Naranjo de Méjico, que destaca por una floración bicolor claramente teñida de rosa y por su follaje casi plumoso, formado por láminas delgadas. Sus pequeñas flores, rosadas en capullo, se abren en corolas blancas con revés rosado. Florecen abundantemente en primavera y, a veces, en agosto-septiembre, rodeadas de un aroma a flor de azahar. El perfume de las flores, así como del follaje al estrujarlo, recuerda mucho al de los cítricos, ya que esta planta pertenece a la misma familia botánica. Los Choisya son excelentes arbustos para nuestros jardines, robustos, resistentes a la sequía y fáciles de cultivar en cualquier suelo drenado y en todas las exposiciones en climas no demasiado fríos. Este, no muy alto e infinitamente delicado, es un verdadero tesoro para el jardín o la terraza.                                                               

Originario de México, el Choisya ternata, del que proviene esta nueva variedad, pertenece a la familia de las rutáceas, como los cítricos. La especie tipo, comúnmente llamada Naranjo de Méjico, se encuentra en las montañas de México y también en el suroeste de Estados Unidos, desde Arizona hasta Texas, pasando por Nuevo México. Este arbusto está acostumbrado a climas secos y cálidos, pero su rusticidad puede verse comprometida al norte del Loira, especialmente cuando es joven y se planta en un suelo pesado.

'Apple Blossom' ('Pmoore09)', obtenido recientemente en el Reino Unido, es un pequeño arbusto de 1,20m de altura y 60 cm de envergadura en promedio al alcanzar la madurez. Su porte es arbustivo, más bien redondeado y flexible. Tiene hojas persistentes, opuestas, divididas en 3 o 5 folíolos muy estrechos, de un verde muy vivo, brillantes, de 6 cm de largo y apenas 1 cm de ancho. Al estrujarlas, desprenden un olor fresco, cítrico y especiado, que recuerda tanto a la hoja de naranjo como a la pimienta verde. La floración ocurre en marzo-abril, más o menos temprano según el clima, y a menudo se repite en la segunda mitad del verano. En los extremos de las ramas aparecen racimos apretados de pequeñas flores en forma de estrella con 5 pétalos. Las flores blanco-rosadas, con revés rosa, muy perfumadas, de 3 cm de diámetro, son muy visitadas por los insectos libadores.

El Choisya 'Apple Blossom', ideal para el clima mediterráneo, se adapta bien al norte del Loira en cualquier suelo ligero, flexible, bien drenado y en una ubicación cálida, soleada y protegida de los vientos fríos. Puedes plantarlo aislado cerca de una entrada o un paso para disfrutar de su delicado perfume con frecuencia. También será perfecto en la terraza o el balcón, plantado en una maceta grande, pero fertilizado y regado regularmente. También puede formar parte de un pequeño seto libre, junto con Escalonia, rosales antiguos, Abélias o buddleias enanos, por ejemplo. A pesar de su apariencia y aroma exóticos, una vez establecido, es capaz de resistir heladas breves de hasta -15°C, así como la sequía estival.