Naranjo de Méjico - Choisya Little Bee

El Choisya Little Bee es una variedad enana de Naranjo de Méjico, de porte redondeado, que no supera los 50 a 60 cm en todas direcciones al alcanzar la madurez. Su follaje lustroso, persistente y aromático, es particularmente recortado, fino y angosto, de color verde bastante oscuro. Se cubre de flores y de insectos polinizadores dos veces al año: en abril-mayo y luego en septiembre-octubre, ya que es muy remontante. Su floración en botones rosados se abre en blanco puro, siendo delicadamente perfumada. Fácil de cultivar en cualquier suelo drenado, es robusto y resistente a la sequía, pero esta variedad también se adapta bien a condiciones húmedas.

El Naranjo de Méjico Little Bee pertenece a la familia de las Rutáceas. Es una variedad hortícola resultado de un cruce entre la variedad 'Aztec Gold' y la especie Choisya dewitteana. Fue obtenido por Alan Postill en los viveros Hillier. Little Bee alcanza en promedio los 50 a 60 cm en todas direcciones. Su porte redondeado y muy compacto presenta hojas opuestas, divididas en 3 a 7 folíolos muy angostos, de un rico verde oscuro brillante. Al ser aplastadas, desprenden un olor fresco, cítrico y especiado, recordando tanto a la hoja de naranjo como al pimiento verde. La floración tiene lugar por primera vez en abril-mayo. Muy remontante, esta variedad vuelve a florecer en septiembre-octubre. En los extremos de las ramas aparecen racimos donde se agrupan botones florales ligeramente rosados. Se abren en flores estrelladas de 5 pétalos, de 2 a 3 cm de diámetro. Las flores, deliciosamente perfumadas, son muy visitadas por los insectos polinizadores.

El Choisya Little Bee, muy adecuado en clima mediterráneo, con algo de sombra, resiste a largos periodos secos en verano una vez establecido. Se adapta bien al norte del Loira en cualquier suelo ligero, no muy calcáreo, bien drenado, en una situación cálida, soleada y protegida de los vientos fríos. De hecho, cuando es joven y plantado en condiciones no óptimas, su rusticidad puede ser insuficiente en las regiones más al norte. Es de alrededor de -15º C, una vez bien enraizado, en buenas condiciones de cultivo. Tras la primera floración, una poda ligera permite mantener un porte compacto y favorecer una nueva floración en otoño, aunque también se produce sin esta poda. El Naranjo de Méjico Little Bee se puede plantar en maceta en una terraza, o en un borde cerca de un lugar de paso para disfrutar de su perfume. También puede integrarse en primer plano de un macizo compuesto por arbustos y vivaces, como rosales, Abelias, Astrancias. En un jardín contemporáneo, las Coralitos y las pequeñas gramíneas son buenas compañeras. Es un activo en un pequeño jardín de inspiración exótica, con Hemerocalis por ejemplo, su aspecto y su perfume son totalmente exóticos.