Descripción botánica

Las molinias son gramíneas perennes, a menudo de gran tamaño, y que ofrecen una floración en panículas. Representan un grupo muy reducido de plantas, ya que sólo se encuentran dos especies: Molinia caerulea y Molinia japonica. Solo la molinia azul, Molinia caerulea, se cultiva en jardines, con las variedades a las que ha dado origen. Cuenta dos subespecies: Molinia caerulea ssp. caerulea y Molinia caerulea ssp. arundinacea. Esta última es más alta, presenta hojas más anchas y panículas más extendidas que la subespecie caerulea.

Las molinies son originarias de Europa, Asia y África del Norte (Molinia caerulea s’est aussi échappée des jardins et naturalisée en Amérique du Nord !). En estado silvestre, crecen principalmente en brezales, turberas y bosques, en suelos húmedos y ácidos. Se las encuentra en lugares donde el nivel del agua varía regularmente. En Francia, la molinia azul está presente en todo el territorio metropolitano. Puede crecer hasta 2 300 m de altitud en los Alpes. La molinia es, por tanto, una planta bien rústica, no teme al frío.

La molinia dio su nombre a una formación vegetal particular, las moliniaies. La vegetación allí es bastante baja, con una mayoría de molinias, que crecen sobre un suelo húmedo o turboso, ácido, a veces en compañía de juncos, cirses, brezos… En la naturaleza, los mechones de molinia forman con el tiempo unos touradones: la planta se eleva sobre una ladera redondeada formada por sus antiguas raíces y una acumulación de hojas muertas. Al ser muy densos, los touradones son resistentes al fuego!

Molinia caerulea : ilustración botánica

La molinia pertenece a la familia de las Poáceas ! Se trata de una familia muy extensa, que cuenta con más de 11 500 especies, incluyendo otras gramíneas ornamentales, como Pennisetum o Stipa, pero también hierbas y cereales… Es una familia de gran importancia económica y alimentaria, ya que entre ellas se halla el trigo, la cebada, el maíz y el arroz… Los bambúes, auténticas hierbas gigantes, también forman parte. Las Poáceas pueden confundirse con las Cyperáceas (familia del papiro y del Carex) y las Juncáceas (familia del junco), que también se parecen a grandes hierbas.

La molinia recibió ese nombre en honor de Juan Ignacio Molina (1740 – 1829), sacerdote jesuita y naturalista chileno. Su epíteto específico, caerulea, significa « azul oscuro », en alusión al follaje que toma tonalidades azuladas. La molinia azul a veces se conoce como Paleine, o Canche bleue.

Las molinies crecen lentamente y requieren varios años para desarrollarse plenamente. Son plantas cespitosas que forman mechones erguidos, bastante altas. Las más compactas (como ‘Moorhexe’) miden apenas 40 cm de altura, pero muchas variedades alcanzan 1,50 – 2 m de alto… Las que pertenecen a la subespecie arundinacea son las más grandes. Entre ellas, la variedad ‘Windsaule’ alcanza hasta tres metros de altura !

Las molinies más altas ayudan a estructurar los macizos algo planos, y también pueden instalarse de forma aislada… Mientras que las variedades más bajas conviene plantarlas en masa, para crear un bonito efecto vaporoso, como olas de nubes, que ondulan con el viento.

La molinie es bastante tupida y compacta en la base, pero muy ligera en sus partes aéreas. Emite una multitud de tallos erguidos, muy próximos, lo que forma una mata densa en la base. El tallo de las molinies (como el de otras gramíneas) recibe el nombre de « Chaume ». Es cilíndrico y hueco.

La molinie florece en verano y otoño : según las variedades, a partir de junio-julio, y hasta septiembre-octubre… incluso diciembre, para las más tardías. La molinie tiene la ventaja de ofrecer una floración de larga duración!

En el momento de la floración, las molinies producen panículas erguidas, muy aéreas, que miden entre 10 y 40 centímetros de longitud. Se componen de espiguillas que aglutinan las pequeñas flores. Las panículas pueden ser bastante laxas y extendidas, o más estrechas y compactas, con espiguillas pegadas contra el tallo floral. Son tan ligeras y vaporosas que dan la impresión de bailar con el viento, ondulando con la brisa.

Los tallos que sostienen las panículas son finos y rectos, no ramificados. Parecen frágiles, delicados… y confieren a la planta un aspecto muy delicado!

En general, las flores son al principio verdes, con toques algo purpúreos, pero cambian rápidamente de tonalidad para volverse beige o marrón. Bajo la luz del sol, las espiguillas adquieren tonos bastante sutiles, primero plateados, luego dorados. Algunas variedades tienen flores particularmente oscuras, de púrpura oscuro. Los colores de la boja son naturales y cálidos. Las panículas parecen brillar bajo los rayos del sol, revelando bonitos reflejos cuando éste está bajo en el cielo !

La molinia, y especialmente la variedad ‘Transparent’, porta espiguillas tan ligeras que no obstruyen la vista, sino que dejan pasar la mirada, sin disimular el fondo… ¡Quien la plante en la parte trasera de los macizos se equivoca! Es preferible jugar con esa transparencia para obtener efectos visuales más buscados.

La floración de Molinia caerulea ‘Moorhexe’, la de Molinia caerulea (foto Serstef), y el detalle de las flores de Molinia caerulea ssp. arundinacea (foto Stefan.lefnaer)

Las hojas de la molinie son finas y alargadas, lineales. Son hojas bastante típicas de las Poáceas. Se erigen y luego caen hacia el suelo en su extremo, creando un bonito efecto en “caída” o cascada. Son muy flexibles. Las hojas suelen medir entre 40 y 45 cm de longitud… pero a veces son mucho más largas: hasta 1 m de largo en la variedad ‘Skyracer’.

Las hojas son de color verde, pero adquieren reflejos más o menos azulados (de ahí el nombre de “boja azul”). También hay variedades panachées, como Molinia caerulea ‘Variegata’, que ofrece un follaje verde matizado por líneas blanco crema. El follaje de las molinias se vuelve normalmente de color amarillo suave u ocre en otoño. ¡La boja es perfecta para crear hermosos macizos de reserva de temporada!

Los tallos y hojas de la molinie se secan en otoño, pero siguen decorativos en invierno. Luego hay que podarlos severamente, hacia marzo. La planta desarrollará rápidamente un nuevo follaje.

El follaje de las variedades ‘Heidebraut’, ‘Variegata’ y ‘Windspiel’

Una vez terminada la floración, la molinie produce cariópsides, un tipo de fruto bastante característico de las gramíneas (como los granos de trigo o de maíz). Son pequeños frutos secos, que no se abren al madurar, y que contienen una única semilla. Cuando están en fructificación, las espiguillas conservan su interés decorativo.

Con la llegada de las semillas tras la floración, las inflorescencias, tallos y hojas toman tonalidades amarillo dorado a anaranjado. Las molinies siguen siendo interesantes incluso en invierno, por su silueta. ¡Crean hermosos efectos con la escarcha!

Las principales variedades de Molinia

Las molinias bajas

Las molinias altas

Procedentes de Molinia caerulea ssp. caerulea, son ideales en grupo amplio para formar un paisaje muy etéreo, pero también pueden instalarse en borde o en la parte frontal de un macizo. No superan 1 m de altura, y su floración es generalmente un poco más densa que en otras variedades.

Molinia caerulea Edith Dudszus - Boja

Esta molinia tiene la particularidad de ofrecer espigas bastante oscuras, marrones, sostenidas por tallos negros. Las hojas adquieren un tono rubio en otoño.

• Periodo de floración Septiembre a Noviembre
• Altura en la madurez 90 cm

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Molinia Variegata - Boja

Se aprecia esta molinia por su magnífico follaje abigarrado. Las hojas son verdes y crema blanca (casi amarillas). Una variedad que aportará, más que otras, mucha luminosidad y claridad en un macizo. Ha sido galardonada con Award of Garden Merit por la Royal Horticultural Society (RHS).

• Periodo de floración Agosto a Noviembre
• Altura en la madurez 45 cm

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Molinia caerulea Moorhexe - Boja

Esta molinia ofrece espigas de color púrpura oscuro. Son bastante finas y se apoyan sobre los tallos florales.

• Periodo de floración Septiembre a Noviembre
• Altura en la madurez 45 cm

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Muy imponentes, estas variedades, procedentes de la subespecie arundinacea, son perfectas para aportar estructura y altura. Pueden plantarse perfectamente de forma aislada. Su floración es, por lo general, más transparente y aireada que en el grupo anterior.

Molinia Windsaule - Boja

Variedad especialmente alta, esta molinia ofrece espiguillas blancas plateadas, y que en otoño adquieren un tono amarillo dorado.

• Periodo de floración Julio a Noviembre
• Altura en la madurez 3 m

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Molinia Transparent - Boja

Las panículas tienen un aspecto extremadamente etéreo y ligero, creando un notable efecto de transparencia. Esta molinia, una de las variedades más bellas, deja pasar la mirada a través de sus panículas.

• Periodo de floración Julio a Noviembre
• Altura en la madurez 1,80 m

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Molinia Skyracer - Boja

Esta variedad es de las más altas. Las hojas son primero verdes y luego toman un hermoso tono amarillo dorado cuando llega el otoño. Las espigas tienen un color marrón pálido, beige.

• Altura en la madurez 2 m

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Molinia Fontäne - Boja

Esta molinia ofrece un follaje largo y muy flexible, primero erguido y luego caído en cascada. También despliega altas panículas de color plateado.

• Periodo de floración Julio a Noviembre
• Altura en la madurez 1,80 m

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Molinia Heidebraut - Boja

Una excepción entre las variedades altas, ya que procede de la subespecie caerulea. Lleva espigas de color beige, y su follaje en otoño adquiere una hermosa coloración amarillo tierno — anaranjado.

• Periodo de floración Septiembre, Octubre
• Altura en la madurez 1,60 m

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Plantación

¿Dónde plantar la molinia?

Planta las molinias al sol o a media sombra. Evita los extremos: no la pongas bajo una sombra demasiado densa, ni bajo un sol abrasador. La planta luce mucho más cuando tiene buena luminosidad que en una sombra densa. Los rayos del sol pueden crear efectos estupendos en su follaje y en sus panículas: ¡mejor aprovecharlo! Del mismo modo, una sombra densa haría la planta menos vigorosa y su floración menos generosa.

Las molinias tienen preferencia por terrenos pesados, no calcáreos. Crecen muy bien en suelos pobres en nutrientes, con la excepción de las variedades con follaje variegado, como Molinia caerulea ‘Variegata’, que demandan una tierra más rica. En estado silvestre, las molinias se encuentran principalmente en brezales y turberas, donde el suelo es efectivamente pobre y ácido. A pesar de todo, las molinias son plantas poco exigentes que se adaptan a numerosas situaciones y muestran excelentes resultados en suelos pesados.

Las molinias son plantas muy resistentes (soportan -20 °C) que aprecian terrenos pesados y arcillosos, frescos o incluso húmedos. Es importante que el suelo no se seque demasiado en verano. También es mejor plantarlas en situación protegida de los vientos secos.

Como las molinias son plantas bastante altas, tendemos a querer instalarlas en el fondo de los macizos: es un error, porque sus panículas son muy aéreas (especialmente en la variedad ‘Transparent’) y dejan pasar la vista! Es mejor jugar con esa transparencia ubicándolas delante de otras plantas o elementos decorativos. Las molinias pueden crear un bonito efecto en el borde de una alameda o de un camino. Como las molinias forman grandes manojos, imponentes, pueden plantarse de forma aislada, por ejemplo en medio de un césped. Finalmente, la molinia puede cultivarse en un gran macetero o en un contenedor. Elige preferentemente variedades no demasiado altas.

Las molinies tardan en quedar bien instaladas y en alcanzar su pleno desarrollo. Así, una vez en su lugar, no les gusta que las molesten. Será mejor evitar trasplantarlas.

¿Cuándo plantar?

Se puede plantar en otoño, en septiembre-octubre, u en primavera, hacia el mes de abril. Si vives en una región especialmente fría, es preferible instalarla más bien en primavera.

¿Cómo plantar?

Te recomendamos respetar una distancia de 30 a 60 cm entre las plantas.

1. Comience colocando la molinia en una cubeta llena de agua. Esto permite humedecer bien el cepellón, para mejorar la recuperación de la planta.
2. Cava un agujero de plantación, de dos a tres veces el tamaño del cepellón.
3. Saca la molinia de su tiesto y colócala. El cuello de la planta debe quedar a nivel del suelo: evita enterrar la base de los tallos.
4. Rellena luego el agujero de plantación con tierra, y aplasta suavemente.
5. Riega abundantemente.

Las molinias necesitan tiempo para quedar bien instaladas y alcanzar su pleno desarrollo. El primer año, vigila que el terreno no se seque demasiado. Realiza algunos riegos en los meses siguientes a la plantación, para asegurar a la planta una buena recuperación, y luego ante la sequía estival. Coloca, si es necesario, acolchado a sus pies: esto mantendrá la frescura del suelo durante más tiempo, al mismo tiempo que evitará que crezcan malas hierbas.

Puedes plantar las molinias en maceta o en macetero, pero elige un recipiente bastante grande y favorece variedades compactas.

Descubre también nuestra ficha de consejos sobre la plantación de gramíneas!

Molinia caerulea ‘Variegata’

Mantenimiento y poda de Molinies

¡La molinia no requiere prácticamente ningún mantenimiento! Sin embargo, hay que evitar que el terreno se reseque demasiado en verano. Sean un poco más vigilantes si cultivan la molinia en macetas, ya que el sustrato se seca más rápidamente.

A finales de invierno, aproximadamente en marzo, recorten la molinia a ras. Producirá nuevas hojas en primavera. Puede consultar nuestros consejos en video sobre la poda de gramíneas:

La molinia es una planta bien resistente. No necesita protección para el invierno. Tampoco es propensa a enfermedades o plagas.

Deje las inflorescencias secas en su lugar durante el invierno. Aportan volumen y siguen siendo decorativas, especialmente cuando se cubren de escarcha.

Propagación

Le recomendamos dividir las macollas, aunque también es posible sembrar la Molinia.

División de macollas

La mejor época para dividir la Molinia es la primavera, alrededor del mes de abril. Tenga en cuenta que el tocón de Molinia es muy denso y, en los ejemplares viejos, puede lignificarse, por lo que la operación requiere mucha fuerza. Equípese con pala muy afilada o con una hacha para dividir el tocón.

• Desentierre una macolla de Molinia, con cuidado, porque a estas plantas no les gusta que las molesten. Rodee la planta con una pala, cavando lo suficientemente ancho, luego levante la mata del suelo.
• Sepárela en tres o cuatro fragmentos con una pala muy afilada o con una hacha.
• Vuelva a plantarlos de inmediato, tras haber preparado el terreno. También puede plantarlos en macetas al principio, y luego instalarlos en terreno abierto, una vez que hayan desarrollado su sistema radicular.
• Riegue abundantemente.

Siga regando durante las semanas siguientes.

Descubra nuestros consejos en vídeo sobre la división de gramíneas:

Asociar la molinia

Con su silueta estructurante y ligera, las Molinias permiten crear contrastes de formas, junto a plantas más bajas, con hojas anchas y gruesas (bergenia, hosta…). Como en el jardín plumoso, donde las gramíneas rompen las formas más compactas y regulares, pueden emplearse con boj o tejos podados, para aportar un bello efecto de movimiento y de ligereza. Sin embargo, tenga en cuenta que el efecto en el jardín será totalmente diferente si elige Molinias bastante compactas (subespecie caerulea), o las más grandes! Estas últimas serán perfectas para realzar un macizo!

La Molinia es una planta que se revela realmente en otoño, tanto por su silueta como por sus colores, sublimados por los rayos del sol poniente. Por ello es ideal para componer una superbe scène d’arrière-saison, en asociación con flores de otoño, frutos decorativos y foliages llamativos! Combínala con otras plantas que adopten tonos cobrizos, dorados o anaranjados. Por ejemplo, disfruta de los Arces japoneses (Acer palmatum), cornejos y amelanchier. Para las flores, apuesta por las rudbeckias, Eupatorium maculatum, dalias, Sedum spectabile, Aconitum carmichaelii… También puedes plantarl algunos arbustos con frutos decorativos, como el o el Nandina domestica. Coloca otras gramíneas, como las Calamagrostis… Inspírate en esta ambiente otoñal. El macizo que obtendrás te recordará que el año aún no ha terminado!