Manzano ornamental, manzano ornamental: plantación, poda, cuidado

Descripción y botánica

Los manzanos son arbustos o pequeños árboles que pertenecen al género Malus de la familia de las Rosáceas y crecen en todo el hemisferio Norte. Se registran 62 especies naturales o híbridas en todo el mundo para 20000 variedades. La especie más famosa, Malus domestica, se cultiva por sus frutos: las manzanas. Las demás se cultivan principalmente como polinizadores o, con menos frecuencia para su madera, o como arbustos ornamentales : Malus sieboldii, Malus floribunda, Malus sargentii, Malus trilobata, Malus orientalis, Malus angustifolia, Malus yunnanensis, Malus spectabilis, … por citar solo estos ejemplos.

Hoy en día aún se puede encontrar, en Francia, Suiza y Bélgica, un pommier silvestre llamado Malus sylvestris que se pensaba anteriormente ser el ancestro de Malus domestica. En realidad, no es así; el ancestro de los manzanos frutales proviene del bosque de Kazajistán en la frontera con China y se llama Malus sieversii. Pero el pommier silvestre o acerbe es un excelente pommier florífero y resistente en un jardín natural. Por otro lado, a veces se utiliza como portainjerto para manzanos de manzanas o ornamentales.

Todas las especies del género Malus son pequeños árboles o arbustos de follaje caducado, algunos adquieren bonitos colores en otoño: amarillo, naranja y rojo. Desde los primeros días de la primavera, los botones florales adquieren colores que van desde el rosa intenso hasta el carmín. Las flores de color blanco, rosado o rojas aparecen en mayo y se agrupan en umbela. La floración es bastante corta, unas semanas, pero dura más que la de Prunus. La flor simple está compuesta de 5 pétalos libres, como todas las plantas de la familia Rosáceas (rosas, peral, amelanchier, espino albar, endrino, ..) pero también existen variedades con flores semidobles o dobles.

Flores del Malus domestica – ilustración botánica

Los manzanos no son autofertiles. Necesitan imperativamente otros manzanos alrededor de ellos (a unos cien metros) de una variedad distinta para poder fructificar : eso es lo que se llama la polinización cruzada. Por eso se recomienda siempre plantar varios manzanos en casa (a menos que tus vecinos hayan tenido la buena idea de hacerlo antes que tú) para poder disfrutar de las manzanas. Esto es válido también para los manzanos d’ornement. Recuerda, además, que estos arbustos necesitan abejas silvestres o domésticas para poder fructificar.

Las pequeñas manzanas de color rojo, naranja o amarillo de los manzanos ornamentales aparecen a partir de finales de agosto y permanecen en el arbusto hasta febrero a menos que tú o los pájaros decidan lo contrario… (ver receta al final del artículo). Las manzanas formadas tras la polinización de las flores no son frutos sino falsos frutos. En realidad, es la parte que contiene las pepitas la verdadera fruta (el corazón, si lo prefieres). El resto, lo que comemos de la manzana, no es más que el desarrollo del receptáculo floral al mismo tiempo que el desarrollo del verdadero fruto. La manzana así formada se denomina piridio : la combinación de un fruto carnoso y un receptáculo carnoso. Los falsos frutos son muy comunes entre las Rosáceas (Cynorhodons, peras, fresas, membrillo, …).

Los manzanos son plantas heliófilas (que aman el sol), así que no los planten bajo una cubierta densa, pero también son mesófilos, lo que significa que prefieren un clima templado y bastante húmedo. Por lo tanto, un manzano tendrá mucha dificultad para crecer en el sur de Francia. Además, el manzano necesita un periodo de reposo invernal; no intentes plantarlo bajo los trópicos.

Evolución de la floración de un Malus ‘Evereste’

Algunas variedades muy apreciadas

Manzano de flor Golden Hornet

Florecimiento en abril-mayo. Altura a madurez: 400 cm. El Malus Golden Hornet es un manzano ornamental de flores blancas, seguidas a finales del verano de magníficos frutos muy luminosos de color amarillo dorado.

• Periodo de floración Mayo, Junio
• Altura en la madurez 4 m

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Manzano de flor Evereste

Florecimiento en abril-mayo. Altura a madurez: 500 cm. El Malus Perpetu Evereste es un manzano ornamental con frutos decorativos. Su floración magnífica en primavera se sucede por una multitud de pequeños frutos amarillo anaranjados que prolongarán el espectáculo hasta el corazón del invierno.

• Periodo de floración Mayo, Junio
• Altura en la madurez 5 m

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Manzano de flor Red Obelisk

Florecimiento en abril-mayo. Altura a madurez: 400 cm. La floración en forma de botones rojos es seguida por flores rosa suave, reunidas en multitud de pequeños ramilletes a partir de abril. Su follaje es caduco, verde oscuro, volviéndose amarillo anaranjado en otoño. En otoño, el arbusto produce manzanas miniaturas, ovoides de 7 cm de largo, del tamaño de un albaricoque, de color rojo vivo brillante.

• Periodo de floración Mayo, Junio
• Altura en la madurez 4 m

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Manzano de flor Prairiefire

Florecimiento en abril-mayo. Altura a madurez: 600 cm. El Malus 'Prairiefire' es una hermosa variedad de manzano ornamental estadounidense que reúne las siguientes cualidades: su floración rosa intenso, precoz y particularmente abundante en primavera, destaca por su viveza; su follaje luce un tono púrpura que vira a verde-púrpura en verano, mientras se forman pequeñas manzanas que se colorearán de rojo oscuro brillante en otoño y permanecerán mucho tiempo en las ramas. El invierno revela la corteza rojiza de este pequeño árbol de porte piramidal y redondeado, atractivo durante todo el año.

• Periodo de floración Mayo, Junio
• Altura en la madurez 6 m

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Manzano de flor Red Sentinel

Florecimiento en abril-mayo. Altura a madurez: 400 cm. El Malus ‘Red Sentinel’ es un manzano ornamental con flores blancas, seguido a finales del verano de magníficos frutos rojo vivo, del tamaño de una cereza; estos frutos permanecen colgados del arbusto durante la mitad del invierno.

• Periodo de floración Mayo, Junio
• Altura en la madurez 4 m

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Manzano de flor Coccinella Courtarou

Florecimiento en abril-mayo. Altura a madurez: 400 cm. El Malus ‘Coccinella’ posee hojas caducas, de verde oscuro que se vuelven amarillo anaranjado en otoño, lo que le vale el apodo de manzano de hojas púrpuras. La floración, en forma de botones rojos, es seguida por flores rosa-violeta. En otoño, el arbusto produce manzanas miniaturas de color rojo púrpura, muy apreciadas por las aves.

• Periodo de floración Mayo, Junio
• Altura en la madurez 4 m

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Plantación de manzano ornamental

Exposición y suelo

Plante su manzano en pleno sol o, si es necesario, en media sombra. Piense en alejarlo de los grandes árboles que podrían competir por el agua y la luz.

Plante su manzano en un terreno consistente, rico y fresco, incluso arcilloso : es uno de los arbustos que más aprecia este tipo de suelo. De lo contrario, es totalmente indiferente al pH del suelo pero no olvide que no le gusta nada la sequía.

Protéjalo de vientos dominantes que podrían perturbar la formación de las yemas florales.

Nota bene: los manzanos no son autopolinizantes. Esto significa que para poder fructificar, necesitan el polen de otro manzano plantado en la zona. De lo contrario, solo tendrás flores. Sin embargo, si un Malus, cualquiera que sea, crece dentro de un radio de cien metros alrededor del suyo, podrá dar frutos. Si realmente no tienes manzanos cerca, planta directamente dos variedades diferentes.

Período de plantación

«A la Santa Catalina todo árbol echa raíces«, este viejo refrán sigue vigente siempre que se tomen ciertas precauciones: no plante cuando el suelo esté helado ni cuando esté empapado. Pero, en todos los casos, prefiera la plantación a finales de noviembre o principios de diciembre o, después, en la primavera, durante los meses de marzo y abril.

Plantación

Plantación de un manzano ornamental en contenedores:

• Cave un gran hoyo de plantación equivalente al doble del volumen del cepellón. Si su suelo es pobre, puede añadir un poco de compost maduro.
• Remoje la maceta de su arbusto en agua durante dos horas.
• Retire la maceta de su arbusto y afloje un poco las raíces, eliminando a mano parte del cepellón. Puede recortar con la podadera algunas raíces dañadas para que los cortes queden bien limpios.
• Coloque el arbusto en el fondo del agujero y fíjelo. Extienda bien las raíces.
• Rellene el agujero con la tierra extraída previamente y compacte ligeramente.
• Aporte una regadera (10 L) a su arbusto para reducir las bolsas de aire alrededor de las raíces.
• Coloque un acolchado de hojas secas a los pies para mantener la humedad.

Plantación de un manzano ornamental de raíces desnudas:

• Cave un gran hoyo de plantación equivalente al doble del volumen del cepellón. Si su suelo es pobre, puede añadir un poco de compost maduro.
• Verifique las raíces y recorte las partes dañadas si las ve.
• Prepare un pralin compuesto de estiércol descompuesto, un poco de tierra y agua y sumerja las raíces de su manzano en él. Esto se llama pralinado. Esta técnica permitirá a las raíces arrancar bien.
• Coloque el arbusto al fondo del agujero y manténgalo. Extienda bien las raíces.
• Rellene el agujero con la tierra extraída previamente y compacte Ligeramente.
• Aporte una regadera (10 L) a su arbusto para reducir las bolsas de aire alrededor de las raíces.
• Coloque un acolchado de hojas muertas a los pies para mantener la humedad.

Para saber más sobre la plantación de árboles y arbustos con raíces desnudas, le proponemos este video: plantar un árbol de raíces desnudas

Malus ‘Diable Rouge’

Propagación

Por siembra

La siembra de pepitas es siempre posible en la primavera tras estratificación invernal o pasar unos días en el congelador. Pero el manzano así producido no será de la misma variedad que aquel del que provienen las semillas. Pero podría servirle como portainjerto para un manzano silvestre… (ver abajo).

Por esqueje

Olvídese de los esquejes para manzano ornamental. Los resultados son bastante bajos y los manzanos formados de esta manera parecen bastante frágiles, especialmente debido a su sensibilidad a los pulgones lanígeros que atacan a las raíces.

Por injerto en escudete o escudeteado

Para ello, necesitará sacar su bonito cuchillo de injertar recibido en Navidad, tomar un vástago de manzano silvestre (Malus sylvestris por ejemplo) y lanzarse a una injerto en escudete para obtener la variedad o cultivar deseado. La injertación es menos complicada de lo que parece a primera vista y no sabría qué más decirle que atreverse a hacerlo.

La injertación se realizará en «yema dormante», es decir, entre julio y octubre (nota: las injertaciones con «yema en crecimiento» se realizan en primavera a la subida de la savia, principalmente para cítricos). Basta con realizar una hendidura en forma de «T» en la corteza del portainjerto y luego despegar suavemente la corteza para crear una abertura para insertar el injerto. El injerto, tomado de la variedad a multiplicar, se obtendrá cortando con una hoz afilada o una hoja de afeitar una «yema», es decir, una yema dormante en una rama. Basta con insertar esta yema en la hendidura en «T» del portainjerto.

Asegúrese de colocar el injerto-escudete en el sentido correcto, con la yema apuntando hacia arriba. Y de pegarlo bien a la parte del portainjerto expuesta. Puede atarlo todo, cuidando de no cubrir la yema (lo ata por debajo de ella y por encima de ella). Algunos usan rafia y he visto a alguien usar cinta adhesiva (¡verdadero!), personalmente prefiero usar pequeñas pinzas para la ropa, colocadas debajo y encima de la yema. La injertación respirará mejor y podrá comprobar fácilmente que todo vaya bien a medida que la injertación tome.

Posteriormente, el injerto crecerá hasta alcanzar veinte centímetros, garantía de su recuperación. Solo quedará cortar el portainjerto por encima del injerto.

Nota: puede realizar todo esto en macetas y, en ese caso, deberá colocarlo a salvo del viento y a media sombra. Pero también puede injertar en el lugar, es decir, directamente en el sitio de su futuro manzano ornamental.

Mantenimiento, poda y cuidados de manzanos en flor

Poda

La poda de mantenimiento es innecesaria.

En caso necesario, puede realizar una poda ligera a finales de invierno (febrero-marzo) solo para armonizar la silueta y eliminar la posible madera muerta. En cambio, no acorte las ramas principales, eso perjudicaría la silueta de su arbusto.

Enfermedades y plagas

Los manzanos ornamentales son mucho menos sensibles que sus primos de producción frutícola, y si ha cuidado de proporcionarle la tierra y la ubicación ideales y si ha guardado sus tijeras de podar en la bodega. Sin embargo, algunos pequeños problemas pueden aparecer, aunque rara vez son preocupantes…

• La taveladura

La taveladura se caracteriza por manchas marrones-negrosas en las hojas y los frutos, ocasionando una deformación de estos. Esta enfermedad puede presentarse en periodos cálidos y húmedos (primavera y otoño) y si el árbol presenta una herida. Elimine las partes afectadas y aporte compost maduro a la base.

• El oidio

El oidio es una especie de pelusa blanca que aparece en las hojas durante periodos cálidos y húmedos, por lo tanto en primavera y en otoño. Es a menudo la falta de ventilación la causa (plantación demasiado densa). Elimine las partes afectadas si es posible. Y asegúrese de ventilar las ramas haciendo una poda ligera para abrir la copa de su arbusto al inicio de la primavera.

• La moniliosis

La moniliosis es un hongo criptogámico que ataca los frutos de muchos frutales en periodos húmedos. Estos se vuelven granulosos y grisáceos y presentan pequeños puntos blancos. Se mantienen adheridos al árbol; a esos frutos se les dice que están «momificados». Los manzanos ornamentales son poco sensibles. Si ve pequeñas manzanas «momificadas»: elimínelas de inmediato.

Las plagas

• Las orugas de polillas nocturnas

Algunas orugas de lepidópteros, polillas nocturnas, como Citronela rodadora, noctúla cobreada o Bombyx disparate, se alimentan de las hojas de manzanos (ornamental o frutal). No hay que preocuparse demasiado si su jardín es acogedor para la avifauna; los pájaros, especialmente los carboneros, se encargarán de ayudar a regular su proliferación. Si no, puede desplazarlas a otro lugar, por ejemplo a un manzano silvestre.

« Palabra del redactor: Las mariposas han evolucionado con plantas específicas. En otras palabras, las orugas de tal especie se alimentan solo de una especie de planta. Si esa planta desaparece o si se impide que las orugas se alimenten de ella, entonces la especie desaparecerá también. Cada especie en la naturaleza, vegetal o animal, incluso la más insignificante, desempeña su papel en la cadena alimentaria. Si alguna de ellas llega a escasear o incluso a desaparecer, todo el equilibrio natural se verá afectado, provocando daños a veces irreversibles para la biodiversidad. Y recuerda que el uso de biocidas, incluso aquellos que parecen “bio” (jabón negro, purín, …), contribuyen a hacer desaparecer estas especies a pesar de su aspecto más “amable”. “Bios” significa «vida» en griego, así que un biocida, cualquiera que sea, no respeta la vida. Recuerda esto…»

• Las arañas rojas

Las arañas rojas no son arañas sino ácaros de la familia Tetranychidae. Provocan daños ligeros, pequeños puntos blancos o amarillamiento de las hojas, únicamente por tiempo muy cálido y muy seco. Si ves arañas rojas en tu manzano, rocía agua no calcárea. Eso debería resolver el problema. Además, no olvides que el uso de insecticidas reducirá el número de depredadores naturales de las arañas rojas (lo mismo ocurre con los pulgones, por cierto) y contribuirá a la proliferación de estas.

Asociaciones y usos

En un seto floreciente de estilo campestre

Por su tamaño compacto y su aspecto especialmente «salvaje», el Manzano ornemental tiene su lugar en un seto campestre. Un Malus ‘Golden Hornet’ te hará feliz en compañía de un Viburnum opulus y de un Crataegus monogyna, dos arbustos muy fáciles de cultivar. Un Membrillero de flor ‘Pink Lady’ se encargará de florecer muy temprano en la primavera, como introducción a la floración de tu Manzano ornament al. Una pareja de Cornus sericea ‘Flaviramea’ cuyo tronco en invierno resplandece en un amarillo vivo hará un guiño discreto al color de las pequeñas manzanas de tu ‘Golden Hornet’.

Un ejemplo de asociación en seto campestre : Viburnum opulus (foto S. Rae), Malus ‘Golden Hornet’ (©Horticolor), Crataegus monogyna (foto GlynBaker)

En un macizo de colores otoñales

Los manzanos ornamentales son las estrellas del otoño con su follaje colorido y, sobre todo, sus pequeñas manzanas decorativas de color amarillo, naranja o rojo. Pero no los dejemos solos. Enmarquemos este bonito Malus ‘Evereste’ con un Evónimo alado – Euonymus alatus cuyo color del follaje otoñal recordará el rojo de las pequeñas manzanas y de un Nyssa sylvatica, verdadera explosión de color en otoño. Un Callicarpa bodinieri ‘Imperial Pearl’, un arbusto de bayas moradas, un color tan poco presente durante la «mala temporada» debería completar admirablemente el conjunto. A sus pies, hagamos sencillo pero eficaz: un tapiz de Carex buchananii, una Cárice persistente con reflejo cobre durante todo el año, será de gran efecto. Para romper un poco la monotonía de este tapiz de cárices, algunas Helleborus (x) ballardiae ‘Maestro’ (estrellas del invierno) podrán ayudarte:

Un ejemplo de asociación otoñal en macizo : Euonymus alatus, Malus ‘Evereste’, Callicarpa bodinieri (‘Imperial Pearl’ o bien ‘Profusion’), Nyssa sylvatica

Una explosión de colores en la primavera llamada «Apple Blossom«

Esta sutil alquimia de blanco mezclado con rosas suaves es propia de las flores de manzanos, pero otras floraciones de primavera se aproximan. ¿Por qué no crear un macizo totalmente dedicado a esta tonalidad tan particular pero tan refrescante? Algunas rosas inglesas prolongarán la floración de los manzanos en el mismo tono; entre ellas, este rosal inglés ‘The Ancient Mariner’. Añádele un Lilas ‘Belle de Moscou’ que floreará entre mayo y junio y exactly harán la conexión entre la floración de tu manzano y del rosal. ¿A sus pies? Mmm… Algunos Astrancia major ‘Rosea’, unas diez prímulas japonesas ‘Apple Blossom’ (¡oh, mira, por casualidad!), una pareja de Tulipanes ‘Triomphe New Design’ y cuatro o cinco Achillea millefolium… ‘Apple Blossom’. ¿Quieres también un Choisya ‘Apple Blossom’? Si eso te hace feliz…

Asociación «Apple Blossom» : Malus ‘Evereste’, Rosier anglais ‘The Ancient Mariner’, Achillea millefolium ‘Apple Blossom’, Syringa ‘Belle de Moscou’ (©Hortival Diffusion), Primula japonica ‘Apple Blossom’ (©Horticolor), Tulipe ‘Triomphe New Design’ et Choisya ‘Apple Blossom’

En un huerto

Los manzanos ornamentales son excelentes polinizadores para la fecundación cruzada de manzanos frutíferos. ¿Entonces por qué limitarlos a un papel puramente ornamental? Encontrarán perfectamente su lugar en un huerto. Sus pequeñas manzanas atraerán a las aves que, a su vez, abandonarán sus frutos verdaderos y, ustedes, podrán disfrutar de este excedente de producción para elaborar deliciosas sidras o zumos de manzana.

Anécdotas inútiles

• Los manzanos ornamentales resisten podas repetidas y crecen bien apretados en una maceta, especialmente las variedades enanas llamadas ‘Pomzai‘. Además, su floración y el tamaño diminuto de sus manzanas, a diferencia de las hojas, no pueden reducirse, lo que los convierte en un tema perfecto para la creación de un bonsái original.
• El nombre del género «Malus» proviene del latín «Malum» que significa «malo» en relación con «el pecado original» en la Biblia. En cambio, el nombre «manzana» proviene de «pomum» que simplemente significa… «fruto«.
• Se pueden realizar decoraciones muy bonitas de fin de año con una ramita o con pequeñas manzanas. ¡Piénsalo!
• Los manzanos, ya sean ornamentales o no, proporcionan refugio y alimento para toda una fauna variada (aves, insectos, …) pero también para musgo y líquenes que gustan a aventurarse en su corteza agrietada.

Recetas

Ya te hartas de resbalar con los pequeños frutos de tus manzanos ornamentales, que caen mucho antes de que las aves se les ocurran mordisquearlos. ¿Por qué no recogerlos para cocinarlos?

Jaleas de manzanas ornamentales

(aquí con calabaza está de temporada y da un color bonito)

• Macera a fuego suave 1 kg de manzanas, 200 g de calabaza, una rama de vainilla, el jugo de un limón verde orgánico y su ralladura finamente picada en 1 L de agua durante 4 h.
• Filtra con una estameña, pesa el jugo obtenido y añade el 50% de su peso en azúcar.
• Añade pectina de manzana haciendo remojar algunas pepitas de manzana en una bolsita de té.
• Cocer a fuego suave hasta que una cucharada de gelatina cuaje sobre un plato frío.
• Coloca en frascos previamente lavados y esterilizados. Cierra de inmediato.
• Disfrútalo sobre una buena tostada de queso de cabra o de paté de campaña, por ejemplo.

Licor de manzanas ornamentales

• Toma un frasco grande (mín. 1,5 L), añade alcohol de frutas (1 L) o mejor, ron oscuro, con 5 cucharadas de azúcar moreno, unas treinta manzanas pequeñas lavadas rápidamente, 2 ramas de canela, 4 estrellas de anís estrellado, 4 clavos de olor y 10 bayas de enebro.
• Mezcla todo y deja macerar por primera vez durante un mes.
• Añade 5 cucharadas de azúcar moreno, mezcla bien y deja macerar durante otro mes más. El frasco debe permanecer en un lugar fresco y oscuro. Cuanto más tiempo dejes reposar la preparación, más fuerte será su sabor y su alcohol.
• Después de los 2 meses, puedes filtrar todo y embotellarlo directamente. Pero el licor saboreará mejor si conserva todos sus elementos y se sirve vaso tras vaso…