Edgeworthia chrysantha, Arbusto del papel: plantar y cuidar

Descripción y botánica

Edgeworthia, también conocida como « arbusto del papel », es un pequeño arbusto originario de China y del Himalaya, perteneciente a la familia Thymelaeáceas, como su primo Dafne. El género Edgeworthia no cuenta con más que tres especies que crecen de forma silvestre en bosques o en laderas de montaña cubiertas de matorral.

La Edgeworthia chrysantha o también « edgeworthia de flores doradas » es la única especie cultivada en el jardín. Decorada con flores blancas y doradas en la forma típica, ha dado lugar a algunos cultivares interesantes como ‘Red Dragon’, ‘Akebono’ y ‘Akabana’ con flores rojo-anaranjadas o aún ‘Nanjing Gold’, una obtención reciente. Edgeworthia chrysantha var. grandiflora es una hermosa variedad cuyas flores son aún más grandes que las de la especie tipo.

De crecimiento bastante lento, Edgeworthia es un arbusto bajo, poco voluminoso, que se extiende progresivamente para alcanzar en la madurez, en promedio, 1 a 2 m de altura y anchura. Posee un porte arbustivo ensanchado, tan ancho como alto y muy ramificado desde la base. Su tronco muy corto tiene la particularidad de dividirse en tres ramas secundarias. Con el tiempo, desaparece bajo los múltiples ramajes periféricos terminando por formar un arbusto bien compacto. Esta amplia ramificación porta ramas gruesas, vigorosas pero flexibles con una hermosa corteza de color marrón-rojizo.

La Edgeworthia es apreciada por su fabulosa floración invernal que salpica el extremo de las ramas desnudas, al igual que Hamamelis o Forsitia. Desde mediados de enero, a veces más temprano o en marzo, según las regiones, los botones florales engastados en delicadas brácteas argentadas aparecen.

Luego, durante casi un mes, antes de las hojas, flores tubulares velludas de cuatro lóbulos se despliegan en la punta de las ramas desnudas en umbélulas globulosas semipendientes de 4 a 5 cm de diámetro, que pueden portar de 30 a 50 flores. Su cáliz está abundantemente cubierto de pelos blancos y sedosos por fuera y encierran estambres amarillos cortos.

Edgeworthia chrysantha, Edgeworthia chrysantha ‘Red Dragon’

Amarillos dorados, blancos o rojos anaranjados, estas semi-pompones sedosos y fragantes se abren desde el centro hacia la periferia, palideciendo hasta el blanco, de modo que la inflorescencia es bicolor. Aunque son bastante pequeñas (5 mm), su profusión y la fragancia embriagadora, especiada y floral que evoca a la vez jazmín, clavo de olor y madreselva que exhalan a 5 m a la redonda, calienta el invierno. Frutos no comestibles, pequeñas drupas con hueso, se desarrollan en verano, tras las flores en las ramas. Las ramas ya en flor pero aún desnudas son muy apreciadas en el arte floral del Ikebana.

El follaje caduc es la otra baza del Edgeworthia, de una exuberancia totalmente exótica; si bien puede durar todo el verano, tiende a decaer con las altas temperaturas. Desaparecerá en otoño. Grandes hojas alternas, enteras, ovadas a lanceoladas, nacen tras la floración en la parte alta de las tallas. Miden hasta 15–20 cm de largo, y están sostenidas por pecíolos cortos, coriáceos, brillantes por encima y ligeramente veludosos por debajo. Verdes claros, verdes oscuros hacia azules, presentan nervaduras paralelas muy marcadas y más claras.

Más exigente que un Sarcococca, pero mucho menos que un Rhododendron, el « arbusto del papel » no es muy complicado de cultivar… siempre que se atiendan sus exigencias. De rusticidad relativamente baja, del orden de -10 a -15°C en posición protegida, su cultivo resulta más sencillo en zonas donde los inviernos son relativamente suaves, instalado a cubierto de las heladas primaverales, de vientos secos y franchos.

Edgeworthia chrysantha (foto izquierda Nishimoto-Flickr, foto derecha Kentama-Flickr)

En otras regiones, podrá cultivarse en maceta y llevarse a la veranda ante las primeras heladas, como las plantas de invernadero. También hay que respetar su aversión al calor y evitar el clima mediterráneo, algo demasiado cálido y seco en verano. Por lo tanto, no podrá cultivarse en plena tierra con tranquilidad salvo en climas templados y húmedos, como en la costa atlántica.

Detesta el sol ardiente y se desenvolverá mejor a semi-sombra. Se adapta a todos los tipos de suelos no calcáreos, ligeros y ácidos, frescos y bien drenados. Este arbusto típico de tierra de brezo encontrará su lugar en el jardín de forma natural, junto a los Dafnes, Camelias, Andrómeda y Kalmi as.

Se utiliza tanto en masa como aislado o en maceta. Su silueta singular necesita su propio espacio y quedará idealmente plantada de forma aislada en un lugar despejado, visible desde la casa. Formará un bonito centro de borde al introducir un punto focal de los más originales. Su crecimiento lento le permite soportar una cultivo en macetas.

También llamado «Mistumata», Edgeworthia chrysantha se ha naturalizado en Asia, donde se cultiva de forma intensiva para fabricar a partir de sus tallos un papel de lujo, conocido como washi. Este papel japonés, muy resistente, está destinado a la caligrafía, a las acuarelas o a los billetes de banco.

Principales especies y variedades

Edgeworthia chrysantha (sin. E. papyrifera) es la única especie cultivada en nuestros jardines. Si la especie tipo presenta flores doradas, ha dado lugar a algunos cultivares de colores brillantes. Edgeworthia grandiflora es otra variedad que ofrece flores aún más grandes que las de la especie tipo.

Los más populares

Nuestras variedades favoritas

Edgeworthia chrysantha Red Dragon Akebono - Arbusto del papel

Un cultivar interesante cuyas flores van desde naranja a rojas, reunidas en la punta de ramas plateadas desnudas. Resiste a temperaturas de -10 a -12 °C, pero se cultiva con mayor facilidad en terreno abierto bajo climas templados.

• Periodo de floración Marzo a Mayo
• Altura en la madurez 1,20 m

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Edgeworthia chrysantha Nanjing Gold - Arbusto del papel

Una variedad más grande que la especie tipo, ya sea por el follaje o por las flores. Un arbusto de colección para instalar cerca de un paso o de una entrada para disfrutar de su aroma.

• Periodo de floración Marzo a Mayo
• Altura en la madurez 1,50 m

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Plantación

Dónde plantar Arbusto del papel o Edgworthia chrysantha

Si resiste temperaturas de alrededor de -10 °C, Edgeworthia será más fácil de cultivar en climas templados como el de Bretaña. Como teme las altas temperaturas tanto como el sol ardiente, se evitará plantarlo en clima mediterráneo algo cálido y seco en verano.

Es preferible reservarle un lugar a sombra ligera junto a una pared orientada al sur o al oeste, por ejemplo, a salvo de vientos fríos que podrían desecarlo y dañar las flores más precoces, especialmente sensibles a heladas tardías.

Por lo tanto se cultivará en un rincón bastante soleado por la mañana pero a salvo de la luz directa por la tarde: aún así debe recibir en invierno la máxima luminosidad para florecer en abundancia.

Al norte del Loira, opta por cultivo en maceta, a guardar desde las primeras heladas, en veranda al estilo de las plantas de invernadero.

Sí, tiene ciertas exigencias, pero no es complicado de cultivar en una tierra ligera y algo ácida, tipo tierra de brezo y bien drenada. Prosperará en suelo rico en humus y profundo, ni demasiado seco ni demasiado húmedo. Al igual que los rododendros y las Dafnes, no tolera la presencia de cal en el suelo. El arbusto de papel tarda en arraigar y soporta muy mal el trasplante: elígale un lugar definitivo.

De crecimiento lento, Arbusto del papel es un arbusto poco voluminoso, que conviene bien a pequeños jardines o a jardines de ciudad.

Su silueta armoniosa de aspecto exótico no debe ocultarse: será ideal plantarlo aislado en el centro de un macizo sobre un fondo de hojas persistentes o en un lugar bien despejado, visible desde la casa, ya que perfuma en un radio de 5 m. También se puede plantar en grupo de 3 o 5 bajo grandes árboles caducos o en una valla baja.

En maceta, en regiones con inviernos duros, también podrás disfrutar de sus magníficos colores y de su aroma en la terraza o cerca de las entradas.

Cuándo plantar Arbusto del papel o Edgworthia

La plantación de Edgworthia se realiza preferentemente después de la floración, de septiembre a octubre o en primavera en abril-mayo.

Cómo plantar Arbusto del papel o Edgworthia

En terreno abierto

• Empape el cepellón
• Cava una fosa amplia de 30 cm de profundidad y de al menos 80 cm de ancho
• Aporta tierra de brezo o turba a la tierra de jardín si es calcárea
• Si es necesario, añade grava al fondo de la fosa para asegurar un buen drenaje
• Plante el arbusto, cuello a ras del suelo
• Riegue copiosamente y luego de forma regular durante los dos primeros años para asegurar la recuperación
• Acolchado con hojas secas o plantar pequeñas vivaces para proteger la base y limitar los riegos: le gusta que sus raíces permanezcan frescas durante el verano

En maceta

Edgeworthia chrysantha es magnífica en maceta. Elija un recipiente grande desde el inicio, porque es algo quisquillosa y no le gustan mucho los trasplantes. Planifique necesariamente una mezcla de sustrato, rica, fresca y con drenaje excelente.

• Plante en un lecho drenante (arena, bolitas de arcilla) en una mezcla de tierra franca, sustrato o tierra de brezo
• Riegue una o dos veces por semana cuidando de dejar secar entre riegos

Arbusto del papel (foto nekonomania)

Mantenimiento, poda y cuidado

Una vez bien establecido, el Arbusto del papel no requiere muchos cuidados.

Riegue regularmente una o dos veces por semana especialmente durante los dos primeros años y en caso de sequía prolongada.

Cubra con un buen mantillo vegetal (hojas secas, cáñamo…) para mantener sus raíces frescas durante las calores estivales.

En primavera o en otoño, aporte compost por escardado superficial a su pie.

En macetas, riegue una o dos veces por semana y distribuya un abono líquido cada mes entre marzo y agosto. Riegue poco en invierno.

Cuándo y cómo podar Edgeworthia

La poda no es necesaria para este arbusto de crecimiento lento, que ya presenta una bonita apariencia. No intervenga hasta después de la floración de agosto a diciembre para eliminar posibles ramas muertas o mal ubicadas, para limitar ligeramente su tamaño. Si debe realizar un trasplante, haga un recorte para favorecer la reanudación.

Es insensible a la mayoría de las enfermedades, pero también a ataques de insectos o parásitos. Si el follaje está amarilleado, añada tierra de brezo, ya que eso indica que la tierra probablemente es demasiado calcárea para este arbusto de tendencia acidófila.

Multiplicar Edgworthia

Como el Arbusto del papel fructifica, puedes intentar la siembra, pero es una operación larga y delicada de lograr que no recomendamos. Opta mejor por la separación de rechazos o hacer esquejes.

División

• En otoño o en invierno, recoja los rechazos situados en la base y que tengan raíces
• Podar aproximadamente un tercio
• Replantar de inmediato en una maceta llena de sustrato
• Colóquelos a resguardo de las heladas, en un lugar fresco
• Transplántelos al jardín en primavera

Cuándo y cómo hacer esquejes de Arbusto del papel

• Después de la floración, en agosto-septiembre, recoja ramas semileñosas de 15 a 20 cm (es decir, tallos que pasan de madera blanda a madera dura)
• Quite las hojas de la parte inferior de las ramas para conservar solo dos
• Plántelas en un substrato húmedo, ligero y drenante y cúbralas con plástico
• Manténgalas húmedas con regularidad
• Instálenlas en macetas tan pronto como hayan formado raíces
• Hibernarlas fuera de las heladas, en un lugar luminoso y fresco
• Plántelas en terreno abierto en la primavera siguiente

Asociar

Todavía poco conocido, Edgeworthia o Arbusto del papel merecería su lugar de honor en escenas invernales, al mismo nivel que Avellano mágico. Con su silueta muy gráfica y su floración olorosa y colorida, aporta el toque exótico al jardín todavía desnudo y adormecido por el frío.

Revístalo con un tapiz de brezos invernales, de Coralitos y de Helleboros o bulbos precoces como Aconito invernal, Narcisos, Croco, pulmonarias, érythrones, Prímulas o Tulipanes, para acompañarlo en primavera.

Una idea de asociación: Galanthus nivalis, Helleborus orientalis, Eranthis cilicica, Crocus angustifolius, Heuchera ‘Green Spice’, Edgeworthia chrysantha]

Sus flores doradas, blancas o anaranjadas, contrastarán a la perfección con el azul de Muscaris, Jacintos, Ipheion, Scillas…

Sus flores delicadas ganarán en valor con un fondo de verdor permanente formado por coníferas, de arbustos de hojas perennes o de gramíneas como Pennisetum.

Magnífico al inicio de la primavera, tras la floración, este arbusto recuperará una apariencia más bien anodina; su follaje en verano limita la luz a sus pies, así que elige algunas vivaces de sombra, como Helechos,  Omphalodes, Anémonas del Japón, Corazón de María o aún Digitales, para rodearlo.

En una pequeña cerca floral, podrá asociarse a arbustos de floración invernal como Avellano mágico que le antecederá o de floración primaveral como la Forsitia, que tomará el relevo de la floración.

Un ejemplo de asociación en seto primaveral : Hamamelis ‘Jelena’, Edgeworthia chrysantha ‘Red Dragon’ y Forsythia intermedia

Edgeworthia, que aprecia suelos ácidos, se podrá maridar fácilmente con plantas de suelo ácido de hojas perennes y floración invernal como la Camelia, Pieris, Kalmia, Skimmia, Sarcococca, Rhododendrons y azaleas del Japón u otras Dafnes.

Para un jardín colorido en invierno, haga convivir uno o varios arbustos con frutos decorativos como Manzano ornamental, algunos Cornus de madera coloreada.

En maceta grande, podrá asociarse a un Acebo o un Evónimo y a pequeños bulbos de floración primaveral.

→ Descubra otras ideas de asociación con Edgeworthia chrysantha en nuestra ficha consejo