Consuelda: plantación, siembra, usos

Descripción y botánica

El Symphytum, más conocido como consuelda es una planta herbácea perenne de la familia de las Boragináceas, como sus primas la borraja, la pulmonaria y el Nomeolvides. Crece de forma silvestre en los prados húmedos, las riberas de los cursos de agua o los bordes de los bosques de Europa y Asia, hasta Siberia oriental.

El género comprende unas 35 especies de viváceas y numerosos híbridos. Symphytum officinale, la consuelda oficinal o también Grande consuelda, Symphytum grandiflorum o Consuelda a grandes flores, Symphytum azureum de flores azules, Symphitum rubrum, la consuelda roja o también Symphytum caucasicum o Consuelda del Cáucaso figuran entre los Symphytum más extendidos en nuestros jardines. La Consuelda a grandes flores ha dado lugar a algunos gráciles cultivares con flores bicolores. La Consuelda de Rusia (Symphytum x uplandicum) es una variedad híbrida muy decorativa.

Planta cubresuelos con tocón retoñando por la raíz, Symphytum forma tapices que alcanzan rápidamente de 0,15 a 1,20 m de altura, e incluso bastante más si el suelo y la exposición le convienen, y hasta 1,5 m de envergadura. La consuelda se extiende lateralmente por su cepa trazadora, carnosa y quebradiza, y forma grandes colonias vigorosas en sotobosque, en laderas, en suma, allí donde pocos vegetales aceptan crecer. La planta posee un vigoroso sistema radicular: sus raíces se hunden profundamente en la tierra.

De esta Mata tupida emergen tallos erguidos, cuadrangulares, muy juntos y ramificados en las partes altas. Enteramente cubiertos de pelos, llevan un follaje de hoja caduca a semiperenne, rugoso y velloso igualmente, que recuerda al de la ortiga. Sus hojas coriáceas, alternas, de forma oval y lanceolada, poseen un aspecto arrugado con su nervadura marcada. Son tan largas, de 20 a 80 cm, y tan peludas que han valido a la consuelda los apodos de “orejas de asno” y “lengua de vaca”. Las hojas jóvenes de Symphytum officinale pueden consumirse crudas o cocidas. Son de un verde medio a verde claro, a veces marginadas de amarillo (Consuelda ‘Goldsmith’).

Symphytum officinale – ilustración botánica

La floración de la consuelda no carece de encanto. Sobre este follaje denso y pubescente, pequeñas campanillas aparecen de marzo a agosto según las especies y el clima. Las flores tubulares y colgantes, de 1 a 3 cm de largo, se reúnen en una cima en forma de Prefoliación circinada en el extremo de los tallos. ¡Es Symphytum grandiflorum el que exhibe las flores más grandes! Su corola campanulada está formada por lóbulos cortos y revirados, insertados en un cáliz tubular con sépalos afilados.

Estas campanillas ofrecen distintos colores, generalmente blancos, rosados o violáceos, a veces azules en Symphytum azureum o Consuelda Azul, o rosa púrpura en la consuelda roja. Los cultivares de Symphytum grandiflorum lucen tonalidades más contrastadas de una delicadeza infinita; blancas con cáliz azul, rosa pálido con punta roja o variando entre el rosa, el azul y el blanco (Symphytum ‘Goldsmith’).

Estas flores llenas de néctar atraen a los insectos polinizadores, en particular a las abejas y, una vez polinizadas, se transforman en aquenios que encierran semillas que se siembran de manera natural muy fácilmente en los jardines.

La consuelda forma parte de las plantas menos exigentes, aceptando crecer en los rincones más ingratos de un jardín y formar grandes cubresuelos en sotobosque o entre arbustos. Resistente y muy adaptable, prefiere sin embargo tierras frescas y húmedas y las zonas sombreadas o húmedas, incluso arcillosas. Crece sin la ayuda del jardinero, tanto en media sombra como en sombra, pero aceptará también el sol no demasiado ardiente siempre que el suelo se mantenga fresco y húmedo.

Esta bella y vigorosa vivácea es capaz de instalarse en todas partes, en un macizo, en sotobosque y al borde de las masas de agua. Con su floración sencilla y encantadora y su silueta arbustiva, encuentra naturalmente su lugar en el jardín ornamental, en los macizos campestres, en los jardines naturales o silvestres.

Es una planta muy apreciada en los jardines ecológicos, en un huerto en permacultura, primero por su gran potencial nectarífero y porque constituye un excelente abono una vez transformada en purín, ideal para el cultivo de flores y frutos, y un buen activador de compost natural rico en nitrógeno y potasio. También es reputada como insecticida y repelente natural. Gracias a sus Raíces vigorosas, permite descompactar las tierras más pesadas, una facultad útil en la rotación de cultivos. Asimismo, se cultiva comúnmente como planta forrajera.

Algunas flores de consuelda: Symphytum azureum, Symphytum grandiflorum y Symphytum officinale var. patens

Conocida desde la Antigüedad por sus cualidades medicinales, la consuelda toma su nombre vernáculo de sus facultades para consolidar fracturas y cicatrizar heridas mediante loción o cataplasma de hojas.

Comestibles, las hojas jóvenes de la consuelda oficinal se consumen crudas en ensalada o cocinadas como las espinacas cuando se recolectan más tarde y se degustan en sopas o purés: el sabor puede variar de una consuelda a otra. Las Yemas florales jóvenes poseen un ligero sabor yodado y se consumen cocidas.

Follajes de consueldas: verde para las clásicas y abigarrado para la variedad ‘Goldsmith’

Principales especies y variedades

Los más populares

Nuestras favoritas

Consuelda - Symphytum officinale

Conocida desde la Antigüedad por sus propiedades medicinales, la consuelda también es una bonita planta ornamental. Perfecta para el huerto ecológico y para macizos en zonas sombreadas o húmedas de un jardín natural o silvestre.

• Periodo de floración Mayo a Julio
• Altura en la madurez 80 cm

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Consuelda - Symphytum grandiflorum

¡Una variedad muy florífera y llena de encanto! Sus flores blancas animan los macizos de sombra y de sol. Muy apreciada en jardines naturales y ecológicos.

• Periodo de floración Junio, Julio
• Altura en la madurez 30 cm

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Symphytum rubrum - Consuelda

Bonita variedad de plantas cubresuelos, con flores rosa púrpura, apreciada por su vigor. Es una planta poco exigente que se instala tanto en el huerto ecológico como en el jardín.

• Periodo de floración Mayo a Julio
• Altura en la madurez 40 cm

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Symphytum Goldsmith - Consuelda

Esta variedad exhibe hojas semiperennes, marginadas de oro, que vestirán tus macizos todo el año. Muy luminosa en el jardín y en espacios sombreados.

• Periodo de floración Junio, Julio
• Altura en la madurez 30 cm

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Symphytum grandiflorum Hidcote Blue - Consuelda

Una bonita variedad de floración pastel y bicolor. Forma tapices de flores blancas con puntas azul cielo, ideal bajo árboles, donde no crece nada.

• Periodo de floración Junio, Julio
• Altura en la madurez 35 cm

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Symphytum grandiflorum Hidcote Pink - Consuelda

Una variedad de grandes flores rosas, muy romántica. Es la planta cubresuelos por excelencia allí donde se quiere que el suelo quede cubierto sin necesidad de mantenimiento.

• Periodo de floración Junio, Julio
• Altura en la madurez 35 cm

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Symphytum azureum - Consuelda Azul

Esta variedad se diferencia por sus flores de azul cielo a azul oscuro. Ideal para vestir el sotobosque, espacios sombreados o suelos húmedos.

• Periodo de floración Mayo a Julio
• Altura en la madurez 30 cm

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Siembra y plantación

¿Dónde plantar y sembrar la consuelda?

Resistente por debajo de -15°C (a veces hasta -30°), la consuelda se instala fácilmente en todos los jardines, quizá con más dificultades en las regiones mediterráneas, porque no tolera las situaciones áridas.

Se da de forma espontánea en medio húmedo y aprecia sobre todo un Suelo fresco, rico, con tendencia a ser húmedo. Más que acomodaticia, esta vivácea vigorosa también crecerá en suelos más pobres, incluidos los calcáreos o arcillosos. Le gusta el sol no abrasador y preferirá una exposición a la sombra de los árboles grandes en nuestras regiones más cálidas.

Dado su enraizamiento muy profundo y su desarrollo vigoroso, ofrécele un buen emplazamiento donde pueda desarrollarse a sus anchas con los años, pues prospera formando bellas Plantas cubresuelos allí donde nada crece.

Soporta bien el pisoteo ocasional; consuelda es una buena alternativa al césped que deja pasar pocas malas hierbas: una solución ideal en zonas desatendidas del jardín, en sotobosque, bajo los árboles, en todos aquellos lugares donde la mayoría de las otras plantas se niegan a crecer y donde se desea cubrir el suelo sin tener que mantenerlo.

Consuelda encuentra de forma natural su lugar en los jardines naturales o silvestres, en un gran macizo fresco, para bordear un sendero sombreado, para florecer al pie de los árboles y los arbustos en Borde de sotobosque, en Rocalla de sombra, como en huerto ecológico donde sus flores atraen multitud de abejas y otros polinizadores, a la vez que ahuyentan a los pulgones. También aportará relieve y ligereza a las praderas naturalistas.

Cuándo y cómo plantar la consuelda

La consuelda comprada en macetas se planta indistintamente en primavera, de febrero a abril, o en otoño, de septiembre a noviembre, fuera de los periodos de heladas.

En terreno abierto

Planta tus plantas de consuelda cada 0,50 a 0,70 m, teniendo en cuenta que la planta se va espesando año tras año. El suelo debe trabajarse bien en profundidad y enriquecerse con compost bien descompuesto.

• Descompacta bien el suelo
• Abre un hoyo de 2 a 3 veces el volumen de la maceta
• Añade grava al fondo del hoyo de plantación
• Rellena con tierra de jardín mezclada con compost
• Riega en abundancia, especialmente durante el primer verano
• Acolcha el suelo después de la plantación

→ Más información en ¿Cómo tener éxito con el cultivo de la consuelda?

Symphytum officinale y Ranunculus sp.

¿Cuándo y cómo sembrar consuelda?

Siembra la consuelda idealmente de marzo a junio, bajo cubierta o por siembra directa.

Bajo cubierta

• A partir de febrero o marzo, siembra las semillas en hoyos de 4 o 5 semillas, espaciados unos 40 cm, a una profundidad de 1 cm, en macetas llenas de un buen sustrato para siembra
• Cubre ligeramente las semillas con una fina capa de tierra
• Mantén húmedo durante la germinación
• Trasplanta al jardín cuando las plántulas tengan de 5 a 6 hojas, respetando un espaciamiento de 50 cm entre cada planta

En terreno abierto

Las semillas de consuelda se siembran directamente en su lugar, después de las últimas heladas hacia el mes de mayo, en un suelo húmedo, rico y bien drenado.

• Después de trazar surcos de 1 cm de profundidad, siembra 4 a 5 semillas en hoyos, haciendo pequeños agujeros de 1 o 2 cm de profundidad, espaciados unos 30 cm
• Cúbrelas con una fina capa de tierra fina
• Presiona con el dorso de un rastrillo
• Mantén la tierra húmeda, pero no encharcada, durante la germinación
• Aclara, conservando solo las plantas más vigorosas, cada 50 cm
• Riega regularmente para facilitar el establecimiento

Sigue nuestros consejos para sembrar plantas perennes con éxito!

Recolección y uso de consuelda

Consuelda común (Symphytum officinale), también llamada consuelda mayor, es una planta de mil virtudes, conocida desde la Antigüedad. La consuelda se cultiva habitualmente en los jardines por sus propiedades medicinales, por sus hojas comestibles, y también como abono, purín o repelente.

Las hojas, ricas en proteínas, potasio y vitamina B12, se recolectan de mayo a octubre a medida que se necesitan y tienen un ligero sabor marino.

En la cocina, las hojas tiernas pueden consumirse crudas y añadirse a ensaladas o bien cocinadas, rellenas o preparadas en sopa o puré. Las yemas florales pueden cocinarse como el brócoli. Los tallos y las nervaduras de las hojas grandes también pueden cocinarse como los cardos o las acelgas.

Sin embargo, consuelda debe consumirse con moderación, ya que contiene sustancias tóxicas para el hígado si se consume a diario y durante periodos prolongados.

Las hojas de consuelda se conservan muy bien una vez secas.

Hojas jóvenes de consuelda

¿Cómo hacer purín de consuelda?

El purín de consuelda, muy rico en potasa y boro, es fitoestimulante: es un excelente abono verde que estimulará las flores y las fructificaciones y actuará como activador en el compost, permitiendo que los residuos orgánicos se descompongan más rápidamente. Descubre, en la receta para elaborar tu purín o extracto fermentado de consuelda y sus usos en el jardín y en el huerto en nuestra ficha.

Se utiliza también en:

1. Decocción: diluye al 5 % el purín de consuelda; será un buen insecticida natural contra los pulgones.
2. Abono: diluye al 10 %; constituye un excelente fertilizante natural y aportará los nutrientes necesarios tanto a las flores del jardín como a las hortalizas del huerto.
3. Mantillo de consuelda: consuelda constituye un excelente mantillo, muy útil en permacultura: pica groseramente las hojas de consuelda y haz una capa al pie de las hortalizas; al descomponerse, aportarán al suelo elementos nutritivos.

Cuidados y mantenimiento

Resistente y vigorosa, Consuelda exige un mantenimiento mínimo una vez bien establecida en suelo bien fresco a húmedo. Durante los dos primeros veranos, riega, sobre todo en caso de calor intenso para que se establezca correctamente. Después, incluso soporta una breve sequía estival.

Acolcha en otoño con una buena capa de compost para fertilizar. Consuelda forma un denso conjunto de Plantas cubresuelos que no requiere deshierbe alguno.

Para evitar que se vuelva invasora, elimina cuanto antes las siembras naturales indeseadas, porque consuelda, una vez establecida, es difícil de eliminar.

Enfermedades y plagas potenciales

Consuelda presenta una muy buena resistencia a las enfermedades. Con tiempo cálido y seco, puede a veces verse afectada por infestaciones de escarabajos pulga, pequeños coleópteros que llenan de pequeños agujeros el follaje. Como prevención, acolcha la base para mantener un grado de humedad suficiente, ya que estos pequeños insectos detestan la humedad y riega a diario para frenar sus ataques. En caso de invasión, pulveriza purín de ortiga o de tanaceto.

Propagación

Si consuelda se siembra de manera natural con bastante generosidad (encuentra nuestros consejos para lograr tu siembra en la sección « Cómo sembrar consuelda »), también se multiplica fácilmente, por división del tocón en octubre. Se realiza cuando la planta está bien enraizada, al menos tras 2 o 3 años de cultivo.

División

• Saca la mata con una horca
• Con una pala, corta algunos trozos
• Vuelve a plantar de inmediato en el jardín en una tierra rica en humus y fresca

Esquejes de raíces

Los esquejes de raíces de consuelda también son fáciles. Con un golpe de pala, basta con recuperar trozos de raíces a unos diez centímetros de profundidad. Vuelve a plantar sin esperar en el lugar deseado.

Asociar consuelda en el jardín

La Consuelda, además de sus cualidades medioambientales y medicinales, aporta un gran interés ornamental. De porte agradablemente formando matas, en flor desde la primavera hasta el verano, encuentra de forma natural su lugar en todos los jardines naturales y silvestres, se integra en los macizos campestres de un jardín de estilo cottage, en las rocallas de sombra, en los bordes de sotobosques, así como en las praderas naturalistas. Es ideal en un jardín de sombra o bajo los árboles, allí donde pocas plantas prosperan.

Un ejemplo de asociación en zona sombreada: consuelda acompañada de Milium effusum ‘Aureum’, Geranium macrorrhizum ‘Spessart’, Helleboros y de Rododendros en segundo plano

Dale como compañeras plantas de aspecto silvestre y viváceas de sombra como la Melitte, los acantos, el Salsifí, los Penstemon de las Montañas Rocosas o las persicarias.

Es una planta de sombra y de ambientes frescos, ideal cerca de puntos de agua, en compañía de helechos, gramíneas, de rodgersias y de astilbes o en el borde de sotobosques húmedos con las tiarellas.

Plántala en cantidad, para cubrir el suelo de un sendero sombreado o para florecer sotobosques realzados por un tapiz de sagina dorada, de prímulas candelabro y las flores azules de los corydalis y las hepáticas.

La consuelda es una planta cubresuelos sin complicaciones, para instalar bajo árboles y arbustos caducos, para florecer sotobosques con los Brunnera macrophylla, los asarum, los follajes de color de los Coralitos y de heucherella y las ajugas rastreras.

Un ejemplo de asociación como cubresuelos con Euforbias de ciprés y hiedra

También es una buena planta para un macizo romántico que luce de maravilla al pie de rosales arbustivos, de la hortensia, entre viváceas de Media sombra; en compañía de los follajes amplios de las Hostas, de Corazón de María, pulmonarias, de geranios vivaces, de digitales, de Epimedium, de lamios, de aguileñas, por ejemplo. También será ideal en asociación con arbustos como los rododendros y las weigelas.

En escenas primaverales de inspiración romántica, combina bien con bulbos de floración primaveral, con tulipanes rosas o púrpuras.

Colocada en el borde del huerto, junto a la borraja y la Melisa, contribuye a una mejor polinización atrayendo abejorros y abejas.

Descubre nuestras ideas de asociaciones con nuestra ficha consejo «¿Qué plantar bajo los árboles?»