Cilantro: cultivo, cosecha, beneficios

Descripción y botánica

Cilantro, también llamado “perejil chino” o “perejil árabe”, es una hierba condimentaria, medicinal y aromática de la familia de las apiáceas (antes Umbelíferas), como el perifollo y el Eneldo. Esta pequeña anual, originaria de Asia, del sur de Europa u Oriente Próximo, se ha naturalizado en muchas regiones de Francia.

Si el género comprende dos especies, solo se cultiva una, Coriandrum sativum, pero existen varias variedades, como el Cilantro ‘Calypso’ o el Coriandrum sativum ‘Marino’, cultivares muy resistentes al espigado.

Cilantro forma, a partir de una raíz primaria, una hermosa Mata tupida muy ramificada, erguida y abierta, que puede alcanzar 0,50 a 0,80 m de altura y extenderse unos 25 cm.

Los tallos gráciles y ramificados portan un follaje aromático que se hace más pequeño hacia la parte superior. Las hojas son planas y se vuelven más escasas en la parte superior. Las inferiores son pecioladas, anchas y recortadas como las del Perejil o del perifollo, mientras que las superiores son tan ligeras y lacinadas como las del Hinojo o del Eneldo. Este Follaje caduco de extrema finura luce bellos matices de verde. Su aroma punzante evoca una mezcla de apio de tallo con un toque de anís, limón o naranja. Las hojas se utilizan en la cocina para aromatizar todo tipo de platos.

La floración tiene lugar entre mayo y septiembre, según la fecha de siembra. En el extremo de los tallos, las flores forman umbelas que reúnen pequeñas flores blancas o ligeramente rosadas. Esta floración desprende un olor muy particular, a menudo descrito como fétido.

Estas umbelas ligeras atraen durante todo el verano a las abejas y otros insectos auxiliares, útiles en el jardín.

A finales de verano, se transforman en pequeñas semillas acanaladas, diaquenios de forma oval a esférica. Primero verdes, adquieren un tono marrón claro al alcanzar la madurez. Cuando están frescas y aún verdes, al aplastarlas desprenden el mismo olor que las hojas, de ahí el nombre dado a la planta: «koris» en griego significa «chinche», en alusión a su aroma tan particular. Las semillas contienen un aceite y una esencia muy aromáticos y son muy apreciadas, una vez secas, en la cocina, enteras o molidas, para perfumar los platos.

El cilantro: Follaje, floración y semillas

No resistente al frío, cilantro se cultiva como planta aromática anual en nuestros jardines. Aun así, se siembra de manera natural. De cultivo fácil, crece a pleno sol o en Media sombra, resguardado del viento, en suelos bastante ricos y frescos. Se cultiva en el Huerto junto a otras aromáticas afines; también encontrará su lugar En macetas o en Jardinera en el balcón o la terraza, así como en un jardín natural, en macizos o en Bordillos. Se integrará fácilmente en un huerto de bolsillo.

Desde la Antigüedad, las hojas y las semillas de cilantro son emblemáticas de las cocinas oriental, asiática e india. Cilantro también posee numerosas propiedades terapéuticas, en particular carminativas, calmantes y digestivas.

Principales especies y variedades de cilantro

Nuestras semillas de cilantro

Nuestras plantas de cilantro para plantar

Cilantro BIO - Coriandrum sativum

Estas semillas proceden de un modo de producción ecológica. Esta anual es fácil de cultivar, en terreno abierto o en macetas

• Altura en la madurez 50 cm

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Cilantro de semillas finas

Variedad resistente al espigado. Sus hojas y semillas secas, de aroma intenso, se emplean en cocina. Fácil de cultivar, en macetas o en terreno abierto

• Altura en la madurez 40 cm

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Cilantro Marino - Bio

Variedad que resiste muy bien el espigado. Este cultivar ofrece un follaje especialmente denso.

• Altura en la madurez 50 cm

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Cilantro Bio - Ferme de Sainte Marthe

Forma una planta bonita que puede alcanzar 50 cm de altura. ¡Tan bella como útil!

• Altura en la madurez 50 cm

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Cilantro Eagle - Coriandrum sativum

Variedad con buena resistencia al calor y espigado lento. Procede de un modo de producción ecológica.

• Periodo de floración Agosto a Noviembre
• Altura en la madurez 50 cm

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Plantación y siembra

¿Dónde plantar y sembrar cilantro?

Sensible a las heladas, el cilantro desaparece con las heladas y se cultiva como anual en nuestros jardines, donde se siembra de manera natural si se encuentra a gusto. Se cultiva con facilidad, en terreno abierto o en macetas.

Plántala al sol o a media sombra en las regiones más cálidas. Se desarrollará rápidamente en tierra rica en humus, ligera, bien drenada y fresca, ligeramente calcárea, aunque se adapta a la mayoría de los suelos. Resérvale un lugar protegido de las corrientes de aire. Más alta que ancha, dale un espacio suficiente donde pueda crecer sin dar sombra a sus vecinas.

Cilantro es buena compañera en el huerto y en los parterres de aromáticas, donde atrae o ahuyenta ciertos insectos. Con su porte arbustivo y sus colores frescos, se integra igual de bien en jardines naturales, en macizos herbáceos, en un mixed-border algo silvestre.

¿Cuándo y cómo sembrarla?

El cilantro se siembra preferentemente directamente en terreno abierto o en macetas porque tolera mal los trasplantes. El suelo debe estar lo bastante templado, ya que para la germinación se necesita una temperatura superior a 15 °C. Por ello aconsejamos sembrarla en primavera, tras las heladas, a partir de abril y hasta mayo, según la región, para una cosecha dos meses después de la siembra. Para una cosecha temprana, la siembra puede realizarse bajo cubierta, a partir de marzo. Truco: escalona las siembras (siembra hasta septiembre) y alargarás el periodo de cosecha.

En terreno abierto

1. Afloja el suelo en profundidad y enriquece con compost
2. Siembra en líneas, separando las hileras 30 a 40 cm, o en hoyos de 4 a 5 semillas
3. Cubre las semillas con 1 cm de sustrato o tierra fina
4. Compacta ligeramente con el dorso del rastrillo
5. Riega en lluvia fina y mantén húmedo hasta la germinación, unos 15 días después
6. Cuando las plántulas tengan 4 a 5 hojas, aclara para dejar una sola planta cada 10 a 30 cm aproximadamente

En macetas

El cilantro también se siembra directamente en macetas de 20 a 40 cm de diámetro o en jardinera.

1. Extiende una capa de bolas de arcilla en el fondo del recipiente
2. En sustrato, entierra 2 a 3 semillas a solo 1 cm de profundidad
3. Aclara para conservar solo 2 a 3 plantas por recipiente
4. Coloca al sol y al abrigo del viento
5. Riega regularmente

Todos nuestros consejos para acertar con la siembra con Gwenaëlle en el tutorial ¿Cómo sembrar cilantro?; las siembras de aromáticas también están en nuestro blog.

Cilantro en flor

¿Cuándo y cómo plantar el cilantro?

Si prefieres optar por nuestras Mini macetas de Cilantro, ¡nada más fácil! La plantación se realiza de abril a agosto, con cosecha de junio a octubre.

En terreno abierto

Espacia las plantas unos 30 cm.

1. Airea bien la tierra,
2. Abre un hoyo de 3 veces el volumen del cepellón,
3. Coloca una capa de grava en el fondo del hoyo de plantación,
4. Coloca el cepellón y cubre con tierra de jardín enriquecida con compost,
5. Compacta bien,
6. Riega en abundancia,
7. Acolcha.

Sigue nuestros consejos para ¡plantar bien una anual!

En macetas

Elige una maceta de al menos 30 cm de diámetro para 2 o 3 plantas de Cilantro. Espacia las plantas entre 10 y 20 cm en todas direcciones.

1. Coloca bolas de arcilla en el fondo del recipiente con orificio de drenaje,
2. Planta el cepellón en una mezcla de tierra de jardín y sustrato,
3. Acolcha la base,
4. Riega en cuanto la tierra esté seca.

Cosecha, conservación y uso del cilantro

Cosecha de hojas:

La cosecha se extiende, según las fechas de plantación, desde principios del verano hasta el otoño.

Las hojas frescas de cilantro se recolectan desde finales de primavera hasta finales de verano, a medida que se necesiten. Extrae tallos ni amarillentos ni mustios, cortándolos a ras del suelo con unas tijeras o a mano.

¿Cuándo y cómo cosechar las semillas?

Las semillas de cilantro se cosechan a finales de verano o a comienzos de otoño, cuando se han vuelto marrones, justo antes de su completa madurez. Corta los tallos a ras y recoge las semillas sacudiendo las umbelas sobre un paño limpio o recógelas directamente frotando las umbelas entre las manos.

Conservación:

Las hojas muy aromáticas de cilantro se consumen preferentemente frescas; así conservan todo su sabor y la totalidad de su aroma. Los tallos frondosos de Cilantro no se conservan más de unos días en el frigorífico, envueltos en papel absorbente humedecido o colocados en un vaso con agua, pero también algunos meses mediante secado o congelación. Las semillas, una vez desgranadas y secas (un día a la sombra en un lugar ventilado y seco), se conservan más de un año en una bolsa de papel, en cajas herméticas o en tarro, a temperatura ambiente y a resguardo de la humedad.

Uso:

Ya sean frescas o secas, las hojas de Cilantro se utilizan ampliamente en cocina. Es un condimento esencial que entra en multitud de platos tradicionales. Finamente picadas, destilarán un aroma potente, muy fresco y picante, con un leve amargor, y perfuman marinados, pescados, aves, ensaladas y tajines. La cocción altera su sabor.

Las semillas se consumen enteras o molidas en polvo. Tienen un sutil sabor a Naranjo y se utilizan enteras para aromatizar los pepinillos y el aceite de oliva. Son indispensables para aromatizar los champiñones a la griega, las terrinas y para sazonar curris, chiles y chutneys indios, y la chorba argelina. Entran en la composición de numerosas mezclas como el polvo o la pasta de curry. Molidas, son perfectas en panes de especias, sobre pescados, arroz y berenjenas. También aromatizan ciertos licores y la célebre y estimulante «Agua de melisa».

Las yemas florales se utilizan mucho en la cocina china, india o pakistaní.

También puede consumirse su raíz para aromatizar sopas, o machacada o marinada como el ajo. Cilantro también se toma en infusiones con propiedades digestivas y calmantes que favorecen el sueño.

Con su fragancia cítrica y picante, cilantro se utiliza ampliamente en perfumería.

→ Más información con nuestro tutorial: ¿Cómo cosechar, secar y utilizar el cilantro?

Cosecha de semillas de cilantro

Beneficios y propiedades del cilantro

¡Además de sus cualidades gustativas, el cilantro posee virtudes tónicas, antioxidantes, antisépticas, estimulantes e incluso afrodisíacas! Cilantro se utiliza para combatir el reumatismo, la ansiedad, el insomnio, los espasmos y para facilitar la digestión. Las hojas y las semillas de cilantro son ricas en vitamina K. De sus semillas se extrae un aceite esencial relajante.

Cuidados y mantenimiento

Cilantro es una planta anual poco exigente. Le gusta el sol, el calor, pero no la sequía: si las lluvias son escasas, ofrécele algunos riegos. La falta de agua puede hacer que el cilantro suba a semilla de forma prematura. Para reducir los riegos, te aconsejamos poner mantillo a la base con capas finas de recortes de césped o con hojas secas. Pasa la azada y deshierba con regularidad en la base.

En macetas, es necesario un riego muy regular.

Cilantro sube a semilla con bastante rapidez, aunque las nuevas variedades presentan una lenta subida a semilla: cortar los tallos con flores permitirá evitar el crecimiento y las siembras naturales.

La planta muere en cuanto llega el frío: arranca las matas marchitas.

Enfermedades y plagas potenciales

Cilantro es una planta resistente y buena compañera tanto en el huerto como en el jardín ornamental; su olor repele ciertos insectos como la mosca de la zanahoria o el escarabajo de la patata.

Sin embargo, las hojas pueden verse invadidas por pulgones: realiza pulverizaciones de agua con un 5 % de jabón negro.

Propagación

Cilantro se multiplica fácilmente por siembra (ver más arriba) con semillas bien secas que hayas recolectado, si no, elige entre nuestras semillas.

Asociar cilantro

Cilantro es un buen aliado en el huerto. Ahuyenta los escarabajos de la patata, a la vez que atrae a las abejas que ayudan a la fertilización de tus planteros y semilleros de hortalizas. Plántala entre zanahorias y pepinos ya que también ahuyenta la mosca. En el huerto, se asocia muy bien con repollo, cebollas y patatas. En cambio, evita cultivarla junto a hinojo.

Un ejemplo de asociación en el huerto: cilantro, repollos, capuchinas, zinias y eneldo

En un bancal de plantas medicinales, tendrá cabida junto a otras plantas aromáticas como perifollo, perejil y eneldo. También es una compañera de elección para mentas, melisa, borraja, cebollino…Planta en su compañía otras flores comestibles y plantas medicinales, que podrás utilizar según tus necesidades para preparar infusiones o aderezar tus ensaladas.

En un jardín natural, agradecerá la cercanía de las aquileas o de viváceas de floración vaporosa como la angélica, ásteres, cosmos y astrancias.