Siembra de semillas de huerto: ¡los errores más frecuentes que debes evitar!

Errores de siembra relacionados con el Tiempo

Sembrar demasiado pronto o demasiado tarde

El jardinero siempre demuestra un poco de exaltación. Tanto es así que algunos pueden precipitarse demasiado. Por eso, querer sembrar tomates y pimientos en febrero es un error habitual. Si se siembran demasiado pronto, se etiolanan en busca de luz, se vuelven débiles y resultan más sensibles a las enfermedades incluso antes de trasplantarlas.

Por el contrario, sembrar cultivos de temporada alta como los rábanos, las zanahorias… demasiado tarde puede exponerlos a un calor excesivo o a la sequía del verano, provocando estrés y una subida a floración (y a semilla) prematura.

¿Qué hacer? 

• Consulte con rigor el calendario de siembra específico para su región y para el microclima de su jardín.
• Tenga en cuenta la temperatura del suelo para las siembras directas.
• Para las hortalizas de sol (tomates, berenjenas, pimientos, calabacines, melones…), en general apunte a sembrar entre 6 y 8 semanas antes de la fecha prevista de trasplante tras los últimos riesgos de heladas.


Es esencial respetar la fecha de caducidad de las semillas

Ignorar las fechas de caducidad de las semillas

Sembrar semillas que encontramos al fondo de un sobre viejo, caducadas desde hace varios años, también es un error recurrente. La fecha de validez de las semillas suele variar entre 2 y 5 años. Las semillas demasiado antiguas tendrán un porcentaje de germinación muy bajo o nulo.

¿Qué hacer? 

• Compre semillas para la temporada.
• Compruebe el año de cosecha o de envasado en el sobre.
• Para las semillas más antiguas, realice un test de germinación sencillo sobre papel absorbente húmedo unos días antes de la siembra para evaluar su viabilidad. Para hacerlo, siga nuestros consejos en el siguiente artículo: ¿Cómo probar la germinación de las semillas viejas?

Sembrar semillas conservadas en malas condiciones

Conservar semillas en condiciones deficientes es un error “traicionero” que afecta directamente a su capacidad de germinar. El enemigo número uno es la combinación de calor y humedad excesivos.

¿Qué hacer?

Las semillas deben guardarse secas, protegidas de la luz y del calor. Un frasco hermético colocado en un lugar fresco, como una bodega o el frigorífico, garantiza buenas condiciones para conservar su viabilidad.

Los errores relacionados con el sustrato o con la técnica

Una vez que tienes la semilla adecuada en el momento adecuado, la forma en que la colocas es crucial. Al igual que el sustrato en el que se siembra.

Elegir el sustrato equivocado

Usar tierra de jardín o un sustrato universal estándar para las siembras es un error habitual de los jardineros. La tierra de jardín suele ser demasiado pesada, compacta y puede contener agentes patógenos o semillas de malas hierbas (adventicias). El sustrato universal, por lo general, es demasiado rico en nutrientes. Si es de calidad media, puede ser demasiado grueso, impidiendo un buen contacto entre la semilla y el medio.

¿Qué hacer?

Elige un sustrato especial para siembra. Suele ser más fino, esterilizado y ligero, a menudo enriquecido con perlita o vermiculita, y con poca carga de elementos nutritivos. Esto garantiza buena aireación, un drenaje perfecto y un medio limpio, ideal para una nascencia delicada.

Sembrar a una profundidad incorrecta

¡También aquí es un error clásico! Las semillas se entierran demasiado profundo o se dejan demasiado cerca de la superficie. Si la semilla está demasiado enterrada, agota sus reservas energéticas antes de llegar a la luz; o puede pudrirse si el sustrato está demasiado húmedo. Si se siembra demasiado superficialmente, corre el riesgo de secarse rápidamente o de desplazarse con el riego.

¿Qué hacer?

La regla de oro es sembrar la semilla a una profundidad equivalente a dos o tres veces su propio tamaño. Las semillas diminutas, como las del apio nabo, a menudo se presionan simplemente sobre la superficie y se cubren con una fina capa de vermiculita o con un ligero toque de sustrato. Puede ser interesante usar un tamiz para cubrir las semillas finamente con un sustrato ligero.

Es primordial sembrar a la distancia y profundidad correctas

Sembrar demasiado denso

Vaciar el sobre en el surco suele ser un error cometido por un jardinero demasiado entusiasta o con miedo al fracaso. Resultado: una vez que germinan, las plántulas compiten con fuerza por la luz, el agua y los nutrientes. Se alargan (etiolación), dando lugar a plantas débiles y poco productivas.

¿Qué hacer?

• Para las siembras en línea (zanahorias, rábanos), siembra lo más claro posible. Reducir la densidad desde el principio es la única solución para no tener que aclarar.
• Para las siembras en golpes o hoyitos (judías, guisantes, habas), respeta el número de semillas recomendado, a menudo 3 a 5 por golpe.
• Para las siembras regulares, se pueden mezclar las semillas muy finas con un poco de arena seca antes de sembrarlas. Esto facilita su dispersión homogénea.

Los problemas posteriores a la <em>siembra</em>: aclareo, riego…

¡En el semillero de semillas, la nascencia no es la única batalla que hay que librar! La supervivencia y la lozanía de las plántulas dependen del entorno que les ofrezcas.

Regar demasiado o demasiado poco

Mantener el sustrato constantemente empapado es un error fatal. Un exceso de humedad, combinado con la falta de ventilación, favorece el desarrollo de enfermedades criptógamas responsables del ahogamiento (o “tizón”) de las plántulas.

Dejar que el sustrato se seque por completo después de la nascencia también es un error. Las raíces jóvenes, aún poco profundas, son muy sensibles a la sequedad y el estrés hídrico puede matar la plántula en pocas horas.

¿Qué hacer?

• Mantén el sustrato húmedo, pero nunca empapado.
• Usa un pulverizador para evitar desalojar las semillas o los brotes jóvenes.
• Idealmente, r emberga por capilaridad colocando la maceta en el fondo de un recipiente con agua durante unos minutos y, después, deja escurrir.

Descuidar el aclareo

El aclareo a menudo se percibe como un verdadero drama o como un desperdicio, e incluso como una tarea fastidiosa, y solemos tener la tentación de “dejar todas las oportunidades” a las plántulas. Sin embargo, no aclarar equivale a condenar al conjunto de las plantas a una producción escasa.

¿Qué hacer? 

• Aclara sin esperar en cuanto las plántulas hayan desarrollado sus primeras hojas verdaderas (las que aparecen después de los cotiledones).
• Corta las plantas más débiles por la base con una tijera. No las arranques, porque eso alteraría las raíces de la planta vecina.
• Respeta la separación recomendada en el sobre de semillas.

Los semilleros deben beneficiarse de calor y luz

No dar suficiente luz y calor

Colocar los semilleros detrás de una ventana, incluso orientada totalmente al sur, a menudo no basta, sobre todo al inicio de la temporada, entre febrero y marzo, cuando la intensidad de la luz y la duración del día todavía son bajas. Por instinto, las plántulas “se estiran”: se alargan desesperadamente en altura para buscar la luz, desarrollando un tallo largo, fino y frágil. Se dice que están etioladas.

Del mismo modo, en interior, algunas siembras, como los tomates o los pimientos, necesitan un calor constante, entre 20 y 25 °C.

¿Qué hacer?

• Coloca los semilleros lo más cerca posible de una ventana muy luminosa.
• Para un resultado óptimo, invierte en una iluminación de apoyo hortícola LED. Colócala a 5 a 15 cm de los brotes jóvenes y asegúrate de que reciban entre 14 y 16 horas de luz al día.
• Cubre tus semilleros con plástico o una botella para conservar el calor y la humedad.
• Invierte en una alfombra calefactora o en una mini-serra calefactada para mantener una temperatura constante.

Descuidar la ventilación de los semilleros

Las enfermedades criptógamas, como el ahogamiento de las plántulas, aparecen con frecuencia cuando el aire se estanca alrededor de las plantas jóvenes. Muchas personas dejan sus semilleros bajo una tapa o film plástico durante demasiado tiempo. Este microclima cálido y húmedo se convierte rápidamente en un terreno favorable para los hongos.

¿Qué hacer? 

En cuanto aparezcan las primeras plántulas, hay que retirar la tapa para permitir una buena ventilación. Una ligera corriente de aire, que no sea fría, refuerza los tallos y ayuda a prevenir el moho.

Los errores de mantenimiento y de trasplante

Las últimas etapas antes de la instalación definitiva en el jardín son una fuente de estrés para las plantas.

Descuidar el endurecimiento de las siembras

Trasplantar de forma brusca al exterior plantas mimadas en interior (calor, humedad constante, sin viento) directamente al terreno no es una buena idea. Este choque térmico y ambiental estresa a las jóvenes plantas hasta el punto de frenar su crecimiento, hacer que se pongan amarillas o incluso matarlas. La aclimatación, o « endurecimiento », es indispensable.

¿Qué hacer?

Durante aproximadamente una semana, hay que sacar las siembras cada día durante unas horas, protegidas del viento y a la sombra, y luego meterlas por la noche. Se incrementa de forma progresiva el tiempo que pasan al aire libre hasta que toleren las condiciones exteriores de mi-ombra. Este gesto sencillo mejora considerablemente la recuperación tras la plantación.

No cuidar el trasplante

Trasplantar una plántula delicada tirando de ella por el tallo o desgarrando el sistema radicular es algo frecuente. Es la mejor manera de causar una herida grave que invita a las infecciones o que frena el crecimiento. El momento adecuado suele ser cuando las plántulas tienen dos a cuatro hojas verdaderas (además de los cotiledones). En ese punto ya tienen suficientes raíces para soportar la manipulación.

¿Qué hacer?

• Riegue ligeramente antes de extraer las plantas.
• En vez de manipular el tallo, sujete siempre la plántula por uno de sus cotiledones, evidentemente con mucho cuidado.
• Si la plántula se trasplanta a partir de un cepellón (maceta), apriete suavemente el recipiente para despegar el cepellón y manipúlelo con cuidado, colocándolo en el hoyo sin compactarlo demasiado.