Hortalizas de raíz: 7 variedades imprescindibles

La patata, el tubérculo imprescindible

La patata, Solanum tuberosum, es una hortaliza de raíz de la familia de las Solanáceas, totalmente imprescindible en nuestros huertos y en la gastronomía francesa. Planta vivácea cultivada como anual, la patata desarrolla tubérculos de pulpa firme, harinosa o tierna según las variedades. La epidermis de la patata, al igual que su pulpa, puede presentar distintos colores, del amarillo al rojo, pasando por el rosa y el violeta. Rica en fibra, vitaminas y minerales, hidratos de carbono y proteínas, se consume cocida en numerosas preparaciones.

Cultivarla en el huerto

Se planta la patata previamente germinada bajo cubierta, en febrero para las «tempranas», y de mediados de marzo a mayo para las demás variedades, con el suelo a 10 °C. La patata se cultiva a pleno sol, en un suelo rico y profundo, enriquecido con compost bien maduro. Es posible aporcarla una o dos veces durante su crecimiento, o cubrirla con un mantillo grueso. Se recomiendan riegos en caso de sequía prolongada. Las patatas se cosechan cuando el follaje amarillea y se conservan varios meses en un lugar fresco, seco, ventilado y oscuro.

¿Qué variedad elegir?

Cultiva la patata ‘Rosabelle’ por sus tubérculos de piel roja y pulpa tierna y sabrosa.
Si eres amante de unas buenas patatas fritas, no puedes pasar por alto la patata ‘Bintje’, a la vez cremosa y suave.
Con su pulpa semifirme, la patata ‘Charlotte’ es una variedad muy productiva que se adapta a numerosas cocciones.
No te detengas en el aspecto irregular de la patata ‘Ratte’, porque sus tubérculos tienen una pulpa fina de excelente calidad gustativa que merece la pena.

→ Todo sobre la patata en nuestra ficha completa

Zanahoria, una hortaliza de raíz muy cultivada en todo el mundo

La zanahoria, Daucus carota, es una planta herbácea de la familia de las apiáceas y una hortaliza de raíz muy cultivada y consumida en Francia como en todo el mundo. Su raíz primaria, carnosa y alargada presenta una epidermis y una pulpa que pueden ir del naranja al púrpura, pasando por el amarillo y el rojo según la variedad. Durante el segundo año de cultivo, la zanahoria produce un bohordo floral con pequeñas flores blancas melíferas. Rica en vitaminas (A, B6, K, B1, C, E, etc.), la zanahoria se consume cocida o cruda en numerosos platos.

Cultivarla en el huerto

Planta bienal, la zanahoria se siembra en el huerto desde el mes de febrero, para una cosecha que va del verano hasta el otoño. La germinación se produce generalmente a los 25 días después de la siembra. Una vez que han brotado, las plántulas de zanahoria deben aclararse, dejando una zanahoria cada 5 cm. Aparte de eso, no requiere cuidados especiales. Muy resistentes, las zanahorias pueden conservarse en la oscuridad en arena seca.

¿Qué variedad elegir?

Apuesta por la muy clásica zanahoria ‘Touchon’ y sus raíces semilargas, a la vez tiernas y frescas, que gustan a la mayoría.
Descubre la zanahoria ‘Nanco’, que produce raíces regulares y cilíndricas, tiernas hasta el corazón.
Pon color en tus platos con la zanahoria ‘Purple Elite’, de largas raíces de color púrpura oscuro, de pulpa dulce y tierna.
Opta por una variedad antigua con la zanahoria ‘chantenay’, de raíces semilargas, gruesas, cónicas y redondeadas.

El rábano, la pequeña hortaliza de raíz a la que no le falta picante

El rábano, Raphanus sativus, es una hortaliza de raíz anual o bienal de la familia de las Brasicáceas. Existen tres grandes categorías entre ellas los rábanos redondos (pequeños y rosados), los rábanos (grandes y negros) y los rábanos japoneses (blancos). Ricos en vitamina C, fósforo y magnesio, se consumen crudos con sal o cocidos como los nabos. Su sabor picante se debe al azufre que contienen. Las hojas frescas también pueden consumirse, y se usan para enriquecer sopas.

Cultivarlo en el huerto

El cultivo del rábano es bastante sencillo. Se sitúa por lo general en exposición soleada, salvo en verano, cuando es preferible una exposición a media sombra. Se siembra en un suelo fértil, pero sin materia orgánica fresca, y drenante. Un riego ligero, pero regular, es aquí esencial, así como un aclareo. Escalonando las siembras, cosecharás rábanos durante gran parte del año.

¿Qué variedad elegir?

Para una cosecha de primavera, cultiva el rábano ‘Kiva’, la variedad más precoz, que engrosa con rapidez y ofrece excelentes cualidades gustativas.
Entre las variedades de rábanos redondos resistentes al ahuecado, te seducirá el rábano ‘Flamboyant’, rojo escarlata con punta blanca.
El rábano ‘Raxe’ es una variedad polivalente que produce sabrosas y bonitas raíces redondas de rojo vivo.
Para algo más original, déjate tentar por el rábano ‘Zlata’, variedad redonda de piel amarilla viva y carne dulce y tierna.

Remolacha, hortaliza de raíz fácil de cultivar

La remolacha, Beta Vulgaris, es una hortaliza de raíz de la familia de las quenopodiáceas cultivada por sus raíces carnosas consumidas cocidas o crudas, y que contienen hidratos de carbono de liberación lenta, fibra, proteínas y vitamina B9. Hortaliza bienal y resistente, se cosecha ya el primer año. Si las variedades más conocidas presentan una epidermis y una pulpa rojas, también hay remolachas blancas, amarillas, naranjas o incluso estriadas de rosa. Así, se distinguen tres grandes categorías de remolacha: las de huerto, las azucareras y las forrajeras.

Cultivarla en el huerto

De cultivo fácil, la remolacha aprecia particularmente la exposición a pleno sol y los suelos frescos y ricos. Se siembra generalmente en terreno abierto de mediados de abril a julio, para una cosecha de los meses de julio a octubre. En la fase de 5 hojas (10 cm de altura), la remolacha debe aclararse a razón de una planta cada 20 cm. La remolacha no requiere ningún cuidado particular durante el cultivo, salvo pasadas de azada y escardas regulares.

¿Qué variedad elegir?

Déjate seducir por la remolacha ‘Chioggia’, variedad original de pulpa bicolor especialmente apreciada por los gastrónomos.
Apuesta por las cualidades gustativas de una variedad antigua y resistente como la remolacha ‘Crapaudine’ de pulpa roja intensa.
La remolacha negra de Egipto, con raíces planas, se conserva especialmente bien durante el invierno y es de cultivo fácil.
Descubre la remolacha roja ‘Cylindra’, una variedad antigua de raíces largas y epidermis violeta, de sabor suave y dulce.

→ Más información con nuestra ficha de consejos Remolacha, las mejores variedades

Apionabo, una hortaliza depurativa y antioxidante

apio nabo, Apium graveolens var. rapaceum, es una hortaliza de raíz de la familia de las apiáceas. Se cultiva por su raíz carnosa que ofrece un sabor picante. Rico en vitaminas, cobre, hierro y yodo, el apio nabo es conocido por sus propiedades depurativas y antioxidantes. Lo más habitual es consumir la raíz de apio nabo cruda en ensaladas, o en salsa rémoulade. También puede consumirse cocido en salsa de tomate, salteado, gratinado, en puré o en buñuelos. En cuanto a su follaje, perfuma agradablemente sopas.

Cultivarlo en el huerto

De cultivo fácil, el apio nabo es una planta resistente y robusta. La siembra se realiza bajo cubierta calefactada entre marzo y abril para una cosecha en otoño e invierno. La germinación del apio nabo es lenta y requiere calor y humedad. Los plazos entre siembra y cosecha rondan así los 6 a 7 meses. En el jardín, se planta el apio nabo en exposición soleada a semisombra, procurando regarlo con frecuencia y en abundancia.

¿Qué variedad elegir?

Opta por el apio nabo ‘Monarch’ y su raíz redonda y voluminosa, de carne blanca, fina, densa y firme.
El ‘Géant de Prague’ es una variedad antigua cuya raíz grande y regular ofrece una carne blanca y carnosa, crujiente y de sabor fino.
Para una cosecha temprana, apuesta por el apio nabo ‘Ibis’, que forma una raíz redonda y lisa, de carne blanca.
El apio nabo ‘Alba’ es una variedad resistente y muy aromática, con raíz carnosa y de sabor muy fino.

Nabo, hortaliza de raíz de sabor muy delicado

El nabo, Brassica rapa, es una hortaliza de la familia de las Brasicáceas. Se cultiva por su raíz globosa, larga a semilarga, o incluso plana según las variedades. El color del nabo puede ir del blanco al negro, pasando por el amarillo, el rosa o el violáceo. Diurético, refrescante, remineralizante y rico en vitaminas, el nabo se valora por su sabor muy fino. Forma parte de platos sabrosos, como purés, confitados y pot-au-feu. Combina de maravilla con otras hortalizas de raíz, como la patata y la zanahoria.

Cultivarlo en el huerto

De cultivo fácil, el nabo requiere poco mantenimiento, aunque necesita escardas, azadas y riegos regulares. Intervenciones que se reducen con la instalación de un mantillo. El riego regular sigue no obstante siendo la clave para un cultivo de nabo exitoso. Los nabos de verano se siembran entre los meses de mayo y julio, los nabos de otoño e invierno se siembran entre los meses de julio y agosto. El suelo debe ser ligero, fresco, rico y sin cal, y la exposición soleada a media sombra. Conviene señalar que el nabo es sensible a las heladas, a la sequía y a las exposiciones demasiado calurosas y soleadas en verano.

¿Qué variedad elegir?

Cultiva el nabo ‘Milán rojo’, variedad precoz que produce raíces aplanadas de carne tierna, dulce y sabrosa.
El nabo de Croissy es una variedad de raíces semilargas y puntiagudas, de piel y carne blancas, que pueden volverse muy voluminosas y que ofrecen un sabor dulce y suave.
Variedad otoñal, el nabo de Nancy produce raíces redondas con collar rosa que pueden conservarse mucho tiempo en tierra, bodega o silo.
Cultivado por sus cualidades gustativas, el nabo amarillo ‘Boule d’Or’ es una variedad antigua con hermosas raíces de amarillo vivo y carne dulce, firme y muy aromática.

El colinabo, una hortaliza de raíz que merece ser más conocida

El nabicol, Brassica oleracea var. gongylodes, es una hortaliza de raíz poco conocida de la familia de las Brasicáceas. Se cultiva por su tallo que, en la base, forma una prominencia esférica y carnosa, que recuerda a una raíz. Se consume crudo por su sabor a castaña que combina bien con rábano, pero también cocido en gratinado o glaseado con miel, por su gusto delicado, cercano al nabo. Rico en vitaminas B9 y C, se le reconocen propiedades preventivas frente a enfermedades cardiovasculares.

Cultivarlo en el huerto

Amante de climas lluviosos y frescos, el nabicol forma parte de las coles menos exigentes, aunque requiere un suelo enriquecido con compost o estiércol maduro. Se cultiva en un suelo profundo y húmedo, con exposición soleada o sombra ligera. El nabicol se siembra entre los meses de marzo y mediados de julio según la variedad, y se planta en el jardín entre mediados de abril y finales de agosto, para una cosecha a los 75 días de media tras la siembra. Escardas, pases de azada y riegos regulares son necesarios para prosperar.

¿Qué variedad elegir?

Apuesta por el nabicol ‘Superschmelz’, variedad de gran interés gustativo que produce grandes bulbos que pesan hasta 10 kg.
La variedad de bulbo redondo, ligeramente aplanado, ‘Azur Star’ ofrece un magnífico color violeta y una pulpa blanca sabrosa y rara vez fibrosa.
El nabicol blanco de Viena es una variedad francesa precoz que produce bulbos blancos que tienden al verde pálido, y que ofrecen un sabor fino y una pulpa tierna.