Enfermedades y plagas de la Cuphea: síntomas, tratamientos y prevención

Las enfermedades de la Cuphea

Tres enfermedades suelen afectar a las Cuphea:

La pudrición de las raíces

Suele ocurrir con estas plantas de larga floración estival, a las que uno tiende a mimar demasiado para verlas desbordar de flores. Aunque a las Cuphea les gustan los sustratos frescos, no hay que inundarlas. El exceso de humedad provoca, sin remedio, la pudrición de las raíces en la Cuphea. El responsable es el Phytophthora.

Síntomas: las hojas se ponen amarillas, se marchitan, las raíces se vuelven negras o blandas, y se observa la pudrición del cuello (la parte del tallo situada justo al nivel del suelo o de la tierra).

Prevención: evita cualquier riego excesivo y utiliza macetas con buen drenaje para el cultivo en contenedor.

Las soluciones : detén los riegos y retómálos cuando el sustrato se seque en los primeros 2 centímetros. Comprueba que el sustrato de tu jardinera o maceta esté bien drenado (con una mezcla de arena o de pequeños guijarros). Por último, evita el agua estancada si las colocas sobre un platillo (algo que ya no se recomienda mucho desde el avance del mosquito tigre en Francia).

El oídio

El oídio se instala cuando se combinan la humedad y el calor. La Cuphea puede verse afectada, sobre todo si se cultiva en invernadero junto a otras plantas, o durante veranos tormentosos.

Síntomas: se aprecian manchas blancas pulverulentas típicas en las hojas; a veces deforman el follaje.

Prevención: se recomienda encarecidamente una buena circulación de aire (ventilación de las ventanas del invernadero), evitando el riego por aspersión, y apostando por pleno sol.

Las soluciones : los fungicidas a base de azufre o de bicarbonato de sodio ayudan en caso de infestación. Para saber más sobre las demás soluciones posibles, consulta nuestro tema: El oídio o la enfermedad del blanco.

La podredumbre gris

El botrytis aparece cuando se reúnen condiciones climáticas concretas: humedad ambiental y un descenso de temperaturas en pleno verano, o incluso una frescura que se mantiene durante varias semanas.

Las soluciones : en este caso, elimina las hojas afectadas (se han vuelto marrones o, en el peor de los casos, necróticas) y asegúrate de que la aireación se mantenga evitando agrupar tu Cuphea con otras plantas.

Los parásitos frecuentes en Cuphea

Pocos insectos o bichejos parecen encontrar interés alguno en las Cuphéas. Sin embargo, cuando se cultivan en invernadero o en espacios cerrados en un balcón, conviene vigilar ciertos parásitos que pueden infestarlas. Es el caso sobre todo de los:

Gasterópodos

Un exceso de humedad o unos riegos poco controlados, tanto en invernadero como en un balcón, dejan la puerta abierta al apetito voraz de los caracoles y las babosas. Les encanta devorar las hojas cuando encuentran un extra de frescura conservada bajo la fina ramificación.
Para contrarrestarlos, se ofrecen varias opciones, como cáscaras de huevo o la puzolana, que funciona muy bien, que resumimos en Babosas: 7 formas de combatirlas de manera eficaz y natural.

Aleurodes

A menudo, es la mosca blanca de los invernaderos (Trialeurodes vaporariorum) la responsable del decaimiento, cuando no es el exceso de riego la causa.

Síntomas: nubes de pequeños insectos blancos se levantan cuando se sacude la planta. Las hojas de la Cuphea se vuelven pegajosas (por la melaza), atrayendo a las hormigas y favoreciendo la fumagina.
A veces también se puede observar un amarilleamiento y un debilitamiento general de la planta.

Tratamiento: utilice aceite de neem, un jabón insecticida, o bien consiga trampas amarillas adhesivas.
La introducción de depredadores naturales como las larvas de mariquitas o las crisopas conviene valorarla si la infestación es importante, o incluso mejor como prevención.

Pulgones

Raros, los pulgones pueden, aun así, observarse bajo las finas hojas de las Cuphéas. Se han vuelto pegajosas, a veces arrolladas sobre sí mismas, y los pulgones depositan la melaza que excretan. Los pulgones que atacan a las Cuphéas suelen ser de color verde claro (Aphis gossypii y Myzus persicae).

La razón: el aire está demasiado seco.

La solución: las medidas contra pulgones son siempre las mismas. Jabón negro y lavado con chorro de agua para desalojarlos. Como con las aleurodes, larvas de crisopas son útiles en prevención si el problema se vuelve recurrente. Consulte nuestro tema Pulgón: identificación y tratamiento.

Las arañas rojas

En un ambiente demasiado seco, también pueden instalarse bajo las hojas de la Cuphea. Las arañas rojas se identifican fácilmente por su color rojo y por la presencia de finísimas telarañas.

Los síntomas: las hojas se vuelven amarillas y se observan finas telas bajo las hojas.

La solución: basta con aumentar la humedad cerca de la planta para remediarlo: un platillo con bolas de arcilla y un poco de agua, y/o pulverizar con agua de lluvia para desalojarlas.

Las arañas rojas tejen telarañas y succionan la savia de las hojas

Para resumir

Además de estas plagas y de algunas enfermedades frecuentes, la Cuphea puede dejar caer sus hojas como reacción ante una sequía. Por supuesto, en este caso concreto hay que darle un riego abundante (ver el riego de las plantas en macetas).

Al contrario, cuando las temperaturas se vuelven demasiado frescas para esta sudamericana, mete la maceta en una zona más cálida: en interior luminoso y fresco (10–15°C) antes de las primeras heladas, o bajo cobijo libre de heladas (invernadero, veranda) si las temperaturas se mantienen por encima de 5°C.

En general, y sea cual sea la especie de Cuphea (C. ignea, C. micropetala, C. lanceolata, C. minianta, C. hyssopifolia), un suelo bien drenado, un buen control del riego, sin excesos, y una buena aireación reducen fuertemente cualquier riesgo de enfermedades y de plagas en esta planta de cultivo sencillo.