Enfermedades y parásitos de la cebolla

Mosca de la cebolla y sus larvas, enemigas invisibles

Nada distingue realmente a la mosca de la cebolla (Hylemya antiqua o Delia antiqua) de una mosca doméstica. Mide 6 a 7 mm y es de color gris amarillento. Su larva es blanca. Las moscas sobrevuelan el huerto de mediados de abril a mayo; las hembras ponen sus huevos en las cebollas jóvenes o cerca de ellas, en el suelo. Después, las larvas penetran en los bulbos, pasando de una cebolla a otra.

Larvas de Delia antiqua en acción dentro de un bulbo de cebolla (© Rasbak)

Síntomas

Planteros y planteles amarillean y se marchitan. El follaje se vuelve gris amarillento y muere; el bulbo se descompone.

Prevención

• No usar purín de ortiga cuyo olor atrae a las moscas de la cebolla
• No incorporar estiércol fresco
• Sembrar o plantar más tarde
• Asociar cebollas y zanahorias
• Colocar un filamento anti-insectos de malla fina en el periodo de vuelo de las moscas.

Control

• Pulverizar una maceración de ajo diluida al 10 %
• Eliminar las plantas afectadas
• Voltear la tierra en invierno para exponer los insectos en periodo de latencia a las aves.

El trips de la cebolla, el insecto del calor

Los ataques de trips se producen durante veranos calurosos. Son insectos de 1 a 2 mm de longitud, amarillos parduzcos o negros, que invernan en restos de plantas. Las larvas son de color claro y viven en el envés de las hojas.

El trips de la cebolla (©University of Georgia)

Síntomas

Se forman pequeñas manchas verde pálido y luego plateadas y rayadas en cebollas, las hojas se secan. Existe riesgo de que la plaga se propague a otras plantas.

Prevención y control

• Sembrar y plantar de forma temprana, sobre todo tras un invierno suave
• Rociar las hojas y en particular el envés con un chorro de agua fría
• Cortar los tallos atacados
• Pasar la azada pequeña y escardar para eliminar las malas hierbas
• Pulverizar una decocción pura de hojas de saúco.

Anguílulas, nematodos destructores

La anguílula del tallo y del bulbo (Ditylenchus dipsaci) es un gusano diminuto que invade los tejidos jóvenes de la cebolla en plena germinación. Luego penetra en las partes superiores. Este nematodo es capaz de sobrevivir durante años en el suelo, incluso en ausencia de planta hospedadora.

Síntomas

Las hojas de los planteros y planteles se enrollan, se deforman y se hinchan. Las plantas se desarrollan mal y adquieren una tonalidad azulada; las hojas se vuelven gruesas. En cuanto a los bulbos, adquieren un aspecto ceroso y opaco. Las raíces acaban pudriéndose, al igual que las plantas.

Prevención y control

• Limpiar y desinfectar el material de plantación
• Plantar zanahorias cerca
• Destruir las plantas afectadas
• No cultivar ni cebollas ni guisantes ni judías durante al menos 3 años en la parcela infestada.

Fusariosis o podredumbre fundamental

La fusariosis del disco basal es una enfermedad que se desarrolla bien durante los veranos calurosos. La transmite un hongo (Fusarium oxysporum sp. cepae) inherente al suelo que puede sobrevivir durante muchos años. Sin embargo, necesita una temperatura del suelo de 25 °C para desarrollarse. Los daños se concentran en las raíces o en la base del bulbo. La enfermedad sigue desarrollándose durante el almacenamiento de cebollas.

Síntomas

El amarilleamiento de la lámina foliar es el primer síntoma. La lámina foliar y la planta entera se tuercen y se enroscan. Después, las hojas mueren empezando por la punta. En cuanto a las raíces, se pudren.

Prevención y control

• Respetar estrictamente un ciclo de rotación de cultivos de al menos 4 años, o incluso más
• Sembrar de forma temprana
• Una buena estructura del suelo reduce la sensibilidad
• Cuando aparezca la enfermedad, quemar las plantas afectadas
• Limitar el tiempo de conservación y mantener una temperatura inferior a 4 °C.

La roya, una enfermedad regular en ciertas regiones

La roya de la cebolla está provocada por el hongo Puccinia allii, que inverna sobre las plantas atacadas, infecta nuevas plantas en primavera y se desarrolla bien entre agosto y septiembre. Las esporas se diseminan por el viento. Humedad elevada y temperaturas moderadas, plantaciones demasiado densas y exceso de nitrógeno favorecen la enfermedad.

Síntomas

Numerosas manchas, redondas o alargadas, de color naranja intenso, aparecen en ambos lados de las hojas. Las hojas se cubren de grietas y las plantas adquieren una coloración verde clara.

Prevención y lucha

• Eliminar por completo las plantas afectadas antes de replantar en primavera
• No sembrar ni plantar demasiado denso
• Evitar aportes demasiado ricos de abonos, compost o estiércol
• Desechar todos los restos de plantas potencialmente infectados
• Limpiar a fondo y desinfectar las herramientas de jardinería.

Para saber más sobre la roya y los medios para combatirla, consulta el artículo de Pascal: «Deshacerse de la enfermedad de la roya.»

El mildiu de la cebolla, la enfermedad de los años húmedos

El mildiu afecta a numerosos Planteros y semilleros de hortalizas en años húmedos y la cebolla no se libra. Es específicamente el hongo Phytophthorra porrum el vector del mildiu en la cebolla. Está presente en el suelo y, cuando las gotas de lluvia rebotan en el suelo, contamina la planta. En general, la enfermedad se desarrolla sobre todo en suelos empobrecidos y poco drenados.

Síntomas

En el haz de las hojas aparecen manchas blanco-amarillentas; en el envés se desarrolla un fieltro blanco a gris.

En cebolla como en puerro (en nuestra ilustración), el mildiu está provocado por el hongo Phytophthora porrum (© Rasbak)

Los extremos de las hojas mueren y, después, las hojas enteras. El crecimiento de las cebollas se interrumpe, los bulbos se quedan pequeños y la conservación es mala

Prevención y control

• Evitar los charcos de agua
• No plantar demasiado denso para asegurar una buena aireación
• Realizar tratamientos preventivos con decocción de cola de caballo y/o de Mezcla bordelesa
• Respetar un ciclo de rotación de cultivos de 5 años
• Eliminar las hojas infestadas en cuanto aparezcan los primeros signos de la enfermedad

La enfermedad del carbón, propia de las regiones de clima templado

La enfermedad del carbón es también una enfermedad criptogámica provocada por el hongo Urosystis capulae. Afecta con mayor frecuencia a las cebollas sembradas en siembra directa y ataca a planteros y planteles. Las esporas de este hongo pueden sobrevivir 15 años en el suelo y se diseminan muy fácilmente por todos los medios naturales o mecánicos. La enfermedad se desarrolla bien a temperaturas entre 10 y 22 °C y disminuye por encima de ese umbral.

Síntomas

Aparecen puntos negros, ligeramente abultados, y estrías en los lóbulos y en las primeras hojas. Estas hojas se deforman y se engrosan. Los puntos negros y las estrías se rompen y liberan las esporas. Las plantas sufren un retraso de crecimiento; algunas mueren.

Enfermedad del carbón en cebolla (©Howard F. Schwartz)

Prevención y control

• Arrancar y quemar los bulbos afectados
• Aplicar una rotación estricta de cultivos de al menos 4 años

La podredumbre blanca, una de las enfermedades más nocivas

El hongo responsable de la enfermedad de la podredumbre blanca (Sclerotium cepivorum) sobrevive en el suelo o sobre restos vegetales durante varios años. ¡Germina en cuanto se realiza la plantación de cebollas! La enfermedad se disemina muy rápidamente a través del sistema radicular y, de una parcela a otra, por las herramientas o por material vegetal.

Síntomas

Las hojas se cubren de micelio blanco y amarillean. El micelio también está presente en el sistema radicular del bulbo. Después, aparecen esclerocios negros en las partes infestadas. Los bulbos se ablandan y se pudren, la planta muere rápidamente.

Prevención y control

Como no hay remedio, todo pasa por la prevención. Lo esencial es impedir que comience la propagación. Por lo tanto, es fundamental desinfectar las herramientas y el material, e inspeccionar los bulbillos antes de la plantación. A modo preventivo, se pueden tratar los bulbos con Mezcla bordelesa a dosis muy bajas.
Si la enfermedad se declara, hay que arrancar y destruir con urgencia todas las cebollas infestadas para evitar la inevitable diseminación.

Enfermedades que aparecen durante la conservación

Algunas enfermedades aparecen únicamente tras la cosecha, durante el periodo de conservación que, no lo olvidemos, se realiza en un lugar oscuro, fresco, seco y ventilado. La conservación debe vigilarse para retirar las cebollas en las que aparezcan los primeros signos de moho o pudrición.

Podredumbre de la cebolla o botrytis

La podredumbre de la cebolla solo se manifiesta durante la conservación. El hongo responsable, Botrytis sp., penetra en la cebolla a finales de verano, con tiempo suave y húmedo, a partir del follaje. Las heridas mecánicas favorecen la infección. Concretamente, la parte superior del bulbo se ablanda. Luego aparece un moho gris con puntos negros.

Para evitar el desarrollo de esta enfermedad, se aconseja secar bien las cebollas antes de la conservación, eliminar los bulbos heridos o dañados y retirar los residuos de cebolla del lugar de almacenamiento. De forma preventiva, también puede tratarse el suelo y las plantas con decocción de cola de caballo.

Podredumbre del collar

Esta enfermedad muy frecuente está provocada por un hongo que inverna sobre los desechos vegetales podridos o en el suelo. A menudo pasa desapercibida porque no aparece ningún síntoma durante el crecimiento de la cebolla. La enfermedad se propaga esencialmente en periodo húmedo.

Concretamente, el collar de los bulbos es blando y las escamas se vuelven marrones, grises o negras. Después, la enfermedad se disemina por todo el bulbo, que termina encogiéndose. Una podredumbre gris, acompañada de grandes esclerocios, recubre todo el bulbo.

Para prevenir la enfermedad, es primordial eliminar todos los residuos vegetales y cosechar en el momento adecuado, es decir, cuando hay tiempo seco. Al menos el 50 % del follaje debe estar seco. Procura secar bien las cebollas tras la cosecha y elimina las que presenten arañazos. En cuanto al local de conservación, debe estar bien ventilado.