Cómo hacer la siembra con ayuda de una prensa de sustrato

¿Qué es una prensa para bloques de sustrato?

La prensa para hacer mini macetas es un objeto que permite realizar mini macetas o micromacetas de sustrato comprimido con forma cuadrada. Esta «herramienta» de jardinería, hoy en día a la venta en centros de jardinería, es una especie de pistón con muelle que permite obtener una o varias mini macetas comprimidas provistas de un orificio en el centro para depositar la semilla. Basta con llenar la herramienta con sustrato, accionar el muelle y listo. Al jardinero solo le queda sembrar.

Existen prensas para mini macetas de plástico o de acero galvanizado (más duraderas y mucho más resistentes). Se pueden encontrar prensas individuales, que producen una mini maceta a la vez, u otras capaces de crear 4, 5, 6, 12 o más mini macetas de una sola vez. Lo ideal para huertos pequeños es la prensa de 6 macetas: rápida y eficaz, sin complicaciones de uso. Las demás conviene reservarlas a profesionales.

Por último, hay que tener en cuenta el tamaño de los cuadrados de la prensa: cuadrados de 38 mm o cuadrados de 50 mm de lado. Los cuadrados pequeños (38 mm) son perfectos para la mayoría de hortalizas (lechugas, zanahorias, perifollo, perejil, albahaca…) y para semillas de flores anuales. Los cuadrados grandes (50 mm) están indicados para calabazas, calabacines, melón, sandía, judías y para tomates, berenjenas, pimientas y pimientos. Comprar dos prensas de distinto tamaño es una buena solución. Por ejemplo: una 6 X 38 mm y una 3 X 50 mm.

Algunas prensas, poco comunes, incluso están provistas de un mango para poder trabajar de pie.

Prensas de acero (© Wikimedia Commons)

¿Por qué utilizar una prensa de bloques de sustrato en lugar de macetas?

Mini macetas que se mantienen por sí solas

En primer lugar, trabajar con una prensa de sustrato permite dejar de usar macetas o macetas pequeñas (de plástico o de otro tipo de material) para tus plantas de hortalizas o flores anuales. Dejar de usar macetas aporta algunas ventajas:

• Más ecológico;
• Más económico;
• Ahorro de espacio;
• Siembras más rápidas: se prensa el sustrato, se introduce la semilla en la muesca y ¡listo! Un ahorro de tiempo nada despreciable si se realizan decenas, e incluso cientos, de siembras.

Una ventaja para planteros y planteles

• Las raíces de las plantas jóvenes se desarrollan mejor y quedan visibles;
• El estrés de la planta y los riesgos de lesión de las raíces durante el desenmacetado y luego el trasplante de plántulas desaparecen, porque se plantan directamente las mini macetas en otro sustrato o en tierra.

Las plántulas no se estresan durante el trasplante

¿Cómo preparar tus mini macetas?

Algunos especialistas proponen un sustrato “especial para prensa de bloques”, pero la tierra especial para sembrar o compost humedecido funcionarán perfectamente. El sustrato debe ser ligero y fino para facilitar la germinación, sin agentes patógenos y con buena capacidad de retención de agua, además de ser bien drenante.

• Vierte sustrato para siembra solo o una mezcla de sustrato y compost en una bandeja grande;
• Tamiza el sustrato para obtener un sustrato muy fino;
• Añade, si puedes, una pequeña parte (menos del 10%) de tierra bien húmeda (tierra muy oscura). Esto aportará un poco de cohesión al sustrato;
• Humedece abundantemente el sustrato;
• Mézclalo a mano hasta obtener una especie de masa blanda, pero poco pegajosa;
• Introduce la prensa de bloques en el sustrato y presiona con fuerza para que este llene bien los cuadrados;
• Colócate sobre tu bandeja o terrina de cultivo y acciona el muelle para extraer las mini macetas.
• Truco: coloca tus mini macetas sobre una capa de arena fina ligeramente húmeda. La arena aporta una capa drenante y, sobre todo, evita que las mini macetas se peguen a la bandeja;
• Coloca una semilla en la muesca y cubre con un poco de sustrato;
• No olvides etiquetar bien tus siembras 😉