Arces poco conocidos

Acer japonicum 'Aconitfolium'

También llamado Arce japonés de hojas de acónito, he aquí un arce con muchos atractivos: sus hojas caducas son sorprendentes, particularmente finamente recortadas y hendidas hasta la base, que recuerdan efectivamente a las hendiduras típicas del acónito, con lóbulos bastante estrechos. Si su forma es notable, su tamaño también es de interés, pues alcanzan no menos de 10 cm de diámetro (a veces 15 cm), y lucen colores que van del verde ácido en primavera al verde claro y, ya a comienzos del otoño, se tornan de un rojo magnífico: el Acer ‘Aconitfolium’ literalmente se incendia, pasando del rojo anaranjado a un rojo incandescente… ¡Es uno de los arces más bellos en su cambio de color!

Este arbusto alcanza de 3 a 4 m en la madurez, con una envergadura algo mayor, de unos 3,50 m. Como su tronco permanece corto, con los años presenta una hermosa silueta bien extendida. De crecimiento lento, puedes optar por cultivarlo durante varios años en macetas en una terraza sombreada.

Acer japonicum ‘Aconitfolium’: porte y follaje en abril (© Wikimedia Commons, Line 1), y follaje en octubre (© Wikimedia Commons-James Steakley)

Acer japonicum 'Vitifolium'

Acer japonicum ‘Vitifolium’ también destaca por su gran follaje muy fino y muy decorativo (de 10 a 15 cm, bastante redondeadas). También se conoce como arce de hoja de vid, ya que sus hojas profundamente lobuladas y anchas se le asemejan un poco, aunque de forma más redondeada, como un abanico extremadamente regular. Adquiere sublimes tonos anaranjados a medida que se instala el otoño, primero en el margen y luego coloreando toda la hoja, pasando después al rojo; colores que se realzan en una exposición oeste, con la luz de la tarde. Entonces, como un Enkianthus, puede aportar un color espectacular en un macizo de suelo ácido. Este arce soporta el sol e incluso la sequía. De adulto, alcanza entre 5 y 7 m de altura.

Acer japonicum ‘Vitifolium’ en primavera (© Andrey Zharkikh) ©), follaje en noviembre arriba a la derecha (© Alvin Kho). La hoja en verano abajo a la derecha.

Acer shirasawanum ‘Aureum’

¡Si buscas un bello follaje verde tierno, Acer shirasawanum ‘Aureum’ (es un arce japonés) es para ti! Emite hojas de un verde especialmente fresco y luminoso en primavera, luego toma tonos amarillos y dorados en verano, de ahí su apodo de arce japonés dorado. Este arce, aún poco presente en jardines, ofrece un follaje que se tiñe progresivamente de sublimes tonos anaranjados y rojos que encienden el jardín antes de los primeros fríos. Las hojas son perfectamente lobuladas, de 7 a 11 lóbulos dentados y de buen tamaño. Produce, como sus congéneres, pequeñas flores rojo púrpura en primavera. Como ocurre a menudo con los follajes claros, este arce es sensible al exceso de sol, así que resérvale una situación protegida, a la sombra o media sombra, y al abrigo de los vientos fríos y secos. Este hermoso arce se mantiene de pequeño tamaño, no supera los 4 m de altura, con una extensión de unos 3 m, y adopta una silueta muy ornamental en la madurez.

Acer shirasawanum ‘Aureum’: porte (© Wendy Cutler), follaje en junio (© Megan Hansen), y abajo follaje otoñal del cultivar ‘Autumn Moon’ (© Megan Hansen)

Acer sempervirens: el arce perenne

¡Sí, no estás soñando: existe un arce que no pierde sus hojas, una pequeña rareza dentro del género Acer! Este arce perenne recibe múltiples denominaciones (Acer creticum o arce de Creta, pero también Acer orientale, Acer humile o Acer heterophyllum). Las hojas de este arce originario de Creta y Turquía son brillantes y gruesas, polimórficas (no son siempre idénticas, la mayoría de las veces con 3 lóbulos redondeados), y se parecen un poco a las del arce común. Las hojas jóvenes presentan un tono ligeramente cobrizo y luego se vuelven de un verde más oscuro. Forma un gran arbusto o un árbol pequeño de 5 a 6 m de altura, muy denso. Sus pequeñas flores, que aparecen en abril, son de color amarillo verdoso. Con 5 m de altura en la madurez, se planta idealmente en setos arbustivos o en bosquecillos, y, por qué no, aislado. Gracias a sus orígenes mediterráneos, el arce perenne soporta muy bien la sequía. Plántalo en una zona bien soleada. En las regiones más frías puede comportarse a veces como semiperenne (es resistente hasta -12 °C).

Acer sempervirens

Acer circinatum

Un poco más grande que otros arces de esta selección, Acer circinatum o arce de hojas de vid alcanza 5 o 6 m, pero en condiciones muy favorables puede elevarse hasta 8 m, como ocurre en su hábitat natural norteamericano. Este arce, también llamado de hojas redondeadas, seduce por su porte muy extendido, que le confiere una silueta muy ornamental. Sus hojas presentan de 7 a 9 lóbulos, con 8 a 10 cm de diámetro; se tornan amarillas, naranjas y rojas desde finales del verano y hasta el otoño, antes de caer. De crecimiento lento, Acer circinatum, aún poco común entre nosotros, necesita, como sus congéneres, un suelo fresco y húmedo para prosperar bien. Le beneficia la media sombra o la sombra. Se asemeja a un arce japonés, con la ventaja de resistir particularmente bien al calor.

Acer circinatum: porte y follaje en octubre (© Neil Bell), follaje primaveral arriba a la derecha, y a comienzos de otoño abajo a la derecha

Acer ginnala

Con su porte extendido y su excepcional follaje palmeado rojo escarlata en otoño, Acer ginnala es uno de los arces de tamaño medio más bellos. Originario de Japón y China, este arce, también llamado Arce de tartaria o Acer tataricum (la denominación Acer ginnala que subsiste es en realidad una antigua apelación), crece hasta 6 m y alcanza una extensión de unos 3 m. Su follaje es trilobado, casi con forma de corazón (pero su nombre vernáculo Arce de tartaria procede de ese río que atraviesa Siberia y China…), y sus ramillas jóvenes y pecíolos se enrojecen, creando un bonito contraste sobre el follaje primaveral verde tierno. Su follaje recorre todos los colores en otoño: amarillo, naranja, hasta un rojo vivo intenso.

El Acer ginnala crece en suelo bien drenado, no calcáreo; también resiste bien a la sequía una vez establecido, así como a fríos intensos y a periodos de calor extremo. En seto libre o Aislado, es magnífico en todo el jardín. 

La variedad ‘Bailey Compact’ permite instalar esta bella especie en pequeños jardines o en macetas, con una altura de solo 2,50 m. 

Acer ginnala o Arce de tartaria (© FD Richards)

→ Olivier te presenta con más detalle el Arce de tartaria en su vídeo !