Acer tataricum subsp. ginnala - Arce de tartaria

El Acer ginnala, o Arce del río Amur, es un árbol pequeño particularmente interesante por sus colores otoñales, que pasan del amarillo al naranja y luego al rojo escarlata. Sus flores primaverales, discretas pero perfumadas, producen frutos alados rojos también decorativos. Más tolerante con la naturaleza del suelo que muchos arces, soporta la caliza, el viento y períodos cortos de sequía una vez bien enraizado. Su desarrollo moderado permite plantarlo aislado, en un bosquete o en un seto libre.

El Arce del río Amur pertenece a la familia de las Sapindáceas. La denominación botánica actualmente aceptada es Acer tataricum subsp. ginnala, aunque el nombre Acer ginnala sigue siendo muy utilizado en horticultura. Es un arbusto o árbol pequeño caduco: su follaje cae en otoño después de haber cambiado de color. Crece espontáneamente en una vasta región del noreste de Asia, desde el Lejano Oriente ruso hasta Corea y el norte de China, bajo climas marcados por inviernos rigurosos. Por lo general, desarrolla varios troncos y una rama arbustiva que se vuelve más extendida con la edad. En los jardines, alcanza 4 a 6 m de altura por 4 a 5 m de envergadura. Su crecimiento, moderado a bastante rápido cuando es joven y se cultiva en tierra fértil, luego se ralentiza. Las hojas opuestas en los tallos miden de 5 a 10 cm de longitud. Están divididas en tres lóbulos, siendo el central claramente más largo y puntiagudo que los dos lóbulos laterales. Verdes en primavera y verano, adquieren en otoño tonos amarillos, anaranjados y rojos cuya intensidad es mayor al sol y durante los otoños frescos. En abril o mayo, pequeñas flores de color blanco crema a amarillo pálido, reunidas en ramilletes erguidos, desprenden un perfume ligero que atrae a los insectos polinizadores. Les siguen sámaras, esos frutos característicos de los arces provistos de dos alas casi paralelas. Primero verdes y luego rosadas a rojas durante el verano, se vuelven marrones al madurar. Esta especie es notablemente rústica y tolera diferentes suelos, desde ligeramente ácidos hasta alcalinos (calcáreos). También acepta tierras arcillosas si no permanecen empapadas de agua. Capaz de soportar una sequía pasajera después de algunos años de cultivo, este arce no es un árbol de terreno árido.

Buen arbusto de sombra, el arce ginnala es ideal como sujeto aislado en medio de un césped, en un seto campestre o al pie de árboles grandes para crear una pantalla vegetal intermedia. En esta situación, se puede mantener bajo su forma natural de arbusto grande de varios troncos o conducirlo progresivamente como árbol pequeño para liberar su ramaje. Se puede asociar con el Cornus alba ‘Sibirica’, cuyas ramas rojas permanecen decorativas en invierno, y con el Viburnum opulus ‘Compactum’, apreciado por sus frutos y su follaje otoñal. En una tierra más ligera, una spirea japonesa ‘Goldflame’ se puede plantar delante de su vegetación. Bajo un ejemplar adulto, el Epimedium ‘Frohnleiten’, capaz de vivir a la sombra algo seca, constituye una cubresuelos colorida y poco exigente. Prevé suficiente espacio alrededor del arce para que su ramaje pueda expandirse naturalmente. También se puede conducir como bonsái.