Quercus aliena

Quercus aliena, el roble de Blume, es un árbol caducifolio majestuoso con una copa amplia y redondeada, muy raro en cultivo. Se reconoce por sus grandes hojas acanaladas, verdes y brillantes en el haz, de un gris pálido en el revés, su hermosa corteza gris agrietada, así como por sus bellotas suaves en el ápice, sostenidas por un corto pedúnculo. El Quercus aliena es un ejemplar excepcional para los amantes de árboles raros que disponen de un terreno amplio.

El roble de Blume pertenece a la familia de las fagáceas, como todos los robles. Es originario de la mitad oriental de China, Corea y Japón. Esta especie crece en regiones oceánicas con régimen de monzones, alternando una estación seca y una estación de lluvias. Fue introducida en 1908 en Europa (en Kew, Inglaterra). El Quercus aliena forma un tronco macizo coronado por una corona ancha y redondeada. Este tronco es gris, presenta una corteza profundamente agrietada y fisurada. El crecimiento de este árbol es medianamente rápido, puede alcanzar finalmente 12 a 18 m de altura y 6 a 10 m de envergadura. Su follaje es caduco. Sus hojas son ovaladas, con una punta afilada o redondeada y una base siempre afilada. Son dentadas muy toscamente, onduladas, con 10 a 15 dientes, a menudo romos en cada borde. Las nervaduras son bien visibles y paralelas, parten de la vena central y se prolongan hasta la punta de cada diente. Estas hojas miden entre 10 y 20 cm de largo y entre 5 y 11 cm de ancho. Su lámina foliar es glabra y de un verde oscuro brillante en el haz, mientras que su revés es muy pálido, cubierto de un fino fieltro. Cada una está sostenida por un peciolo que mide entre 1,2 y 3,2 cm de largo. En otoño, viran al amarillo, incluso al amarillo anaranjado, antes de caer.

El Quercus aliena es monoico, es decir, un mismo ejemplar produce flores masculinas y flores femeninas en lugares distintos. Florece en abril-mayo. Los gatitos de flores masculinas son colgantes, mientras que las flores femeninas están dispuestas en espiga. Los frutos, llamados bellotas, generalmente son solitarios, pero a veces pueden agruparse en pares o de a 3. Miden entre 1,2 y 2,5 cm de largo, son suaves en el ápice, con una cúpula que encierra un tercio a la mitad de la bellota. Las escamas están recostadas y son suaves. El sistema radicular de este roble es profundo y potente, de tipo pivotante, asegurando así un anclaje sólido y duradero en los suelos profundos que aprecia.

El roble de Blume es un árbol para conocedores, reservado a parques y grandes jardines. Es una especie bastante tolerante, siempre que se instale en un suelo suficientemente profundo y no demasiado seco. Resistente al frío, sin embargo teme las heladas tardías de primavera. Se plantará preferentemente en clima oceánico. Los amantes de los árboles lo plantarán acompañado de un arce azucarero (Acer saccharum), de una haya roja (Fagus sylvatica 'Atropurpurea') o de un fresno llorón (Fraxinus excelsior 'Pendula').