Abedul - Betula ermanii Mount Zao Purple

El Betula ermanii 'Mount Zao Purple' es una variedad de abedul japonesa muy rara, buscada por su corteza original de color púrpura chocolate, cubierta de bandas crema anaranjadas que se exfolian, ampliamente estriada con lenticelas horizontales prominentes de color crema. Es un árbol caducifolio de tamaño medio, con una silueta fina y erguida, de ramificación baja. Resistente, crece al sol en cualquier suelo bien drenado, pero fresco. Plántalo aislado en un césped o delante de un gran bosquete o cortina de árboles con follaje oscuro, incluso azulado, para resaltar los colores vivos de su corteza.

El Abedul de Erman es un árbol caducifolio originario de los bosques mixtos del noreste de Asia. El porte de esta especie, que alcanza hasta 25 m de altura en su hábitat natural, es columnar a ovalado, redondeándose con los años. La variedad 'Mount Zao Purple' se obtuvo a partir de semillas recolectadas por Kenneth Ashburner en el monte Zao, al norte de Honshu, en Japón.

En nuestros climas, el Abedul de Erman 'Mount Zao Purple' alcanzará unos 15 m de altura y se extenderá unos 10 m, después de muchos años. En 20 años, solo medirá aproximadamente 8 m de altura y 4 m de ancho. Su corona, semiabierta, está compuesta por ramas sueltas, cubiertas de una corteza púrpura con tonos chocolate. Su porte bastante erguido y ovalado se extiende y redondea con la edad. La corteza está estriada horizontalmente con largas bandas de lenticelas crema y se exfolia en largas láminas crema anaranjadas. Sus hojas, ovoides a triangulares, de 4 a 10 cm de largo, ligeramente dentadas, son de color verde medio. Brotan temprano en primavera y se tornan de un naranja intenso temprano en otoño. Las inflorescencias macho y hembra aparecen al mismo tiempo que las hojas en forma de gatitos colgantes verde amarillentos. Las flores son muy melíferas. El sistema radicular de este árbol es bastante superficial, denso y compuesto por raíces secundarias con numerosas raicillas. Podemos deducir que será mejor mantener este bonito abedul alejado de la casa, ya que un viento fuerte podría arrancarlo, especialmente cuando está cargado de follaje y el suelo está muy húmedo.

El Betula ermanii 'Mount Zao Purple' es una especie muy tolerante con el suelo, siempre que no sea demasiado seco. Soporta mal los vientos marinos. Su principal atractivo es su corteza, pero su desarrollo moderado y su crecimiento lento son ventajas reales para jardines de tamaño medio. ¡Sin embargo, es en invierno cuando destacará especialmente! Puedes optar por destacarlo aislado en medio de un césped, donde disfrutarás de su sombra ligera. El Abedul de Erman también se presta a magníficas asociaciones con otras plantas destacables en invierno, como los Cornus con cortezas multicolores o los Avellano mágico con floración invernal y perfumada. También permite jugar con combinaciones de colores contrastados, si se combina, por ejemplo, con algunos helleboros púrpuras o el follaje del saúco 'Black Lace' en verano. Su follaje otoñal combinará con el del Nyssa sylvatica en suelos ácidos y frescos, con el de las viburnum caducifolias (Viburnum lantana, V. opulus y sus cultivares...) o del Parrotia persica en suelos más secos, ligeramente calcáreos.